盛夏的日头刚爬过墙头,晚星杂货铺的日用品区就围满了客人。“余姑娘,草本皂还有吗?我上次买的用完了,这次想多买几块!”“是啊是啊,我家孩子用别的肥皂总过敏,就你家这个草本皂好用,再给我留五块!”客人们七嘴八舌地催促着,可玻璃柜台里的草本皂早已卖空,只剩下几张空油纸。
余晚星无奈地笑着解释:“大家别急,新一批草本皂还在做,明天就能上架,到时候我给大家留着!”自从草本皂推出后,销量就一天比一天好,尤其是夏天,客人用它洗手洗澡,既清爽又不刺激皮肤,最近更是天天脱销,连库房里的存货都被抢空了。
“这样下去不是办法。”关店后,余晚星看着账本上的订单记录,对许兰说,“现在每天都有客人来买草本皂,咱们自己做根本赶不上需求,得找些人来帮忙。”许兰点点头:“娘,我看县城里有不少妇女在家没事做,要是能雇她们来做,既能加快速度,还能给她们添份收入。”
这话提醒了余晚星,第二天一早,她就托阿福去县城的几个村落打听,找手脚麻利、口碑好的妇女。阿福很快就带回了消息:“余姑娘,有十几个妇女愿意来,她们都在家做针线活,听说能来杂货铺做事,都特别乐意!”
余晚星特意选了个日子,让妇女们来杂货铺后院的临时作坊见面。她先展示了草本皂的制作流程:融化油脂、加入草药粉、搅拌皂液、倒入模具、脱模切块,每一步都详细讲解,还手把手教大家如何控制火候、把握原料比例。“咱们做的草本皂,讲究的是‘真材实料’,不能偷工减料,更不能加不好的东西,大家要是愿意做,就得遵守这个规矩。”余晚星严肃地说。
妇女们纷纷点头,一位姓王的大嫂说:“余姑娘放心,我们肯定好好做,绝不会坏了你的名声!”余晚星见状,拿出早已准备好的保密协议:“还有一件事,咱们的草本皂配方是独门的,不能外传,也不能跟别人说咱们的制作方法,大家要是同意,就签了这份协议。”
妇女们没有犹豫,都签了协议。余晚星给她们安排了分工:一部分人负责融化油脂、加入草药粉,一部分人负责搅拌皂液、倒入模具,还有一部分人负责脱模切块、包装油纸,每天做完活就结算工钱,按制作的草本皂数量算,多劳多得。
有了妇女们的帮忙,草本皂的生产速度大大加快。以前一天只能做两百块,现在能做五百多块,不仅能满足日常销售,还能存些存货应对突发需求。妇女们也很开心,每天做完活能拿到工钱,比在家做针线活赚得多,还能照顾家里,都干劲十足。
王大嫂做活最麻利,每天都能多做十几块草本皂,她笑着对余晚星说:“余姑娘,跟着你做事真好,既能赚钱,还能学本事,我家孩子以后买肥皂,再也不用愁了!”余晚星看着大家忙碌的身影,心里满是欣慰——既解决了生产难题,又帮了县城的妇女,算是一举两得。
可她没注意到,有个妇女在做活时,偷偷把一点草药粉藏在了衣角。这个妇女是牛大海管家的远房亲戚,管家特意让她混进来,想偷取草本皂的配方。当天晚上,她就把藏起来的草药粉交给了管家:“叔,这就是余晚星草本皂里加的草药粉,你看看是什么东西。”
管家拿着草药粉,连夜送到了福来酒楼。牛大海看着草药粉,又闻了闻味道,冷哼一声:“不就是些普通的薄荷、金银花吗?有什么难的!你让她继续盯着,把制作流程都记下来,咱们也做草本皂,卖得比她便宜,抢她的生意!”
管家连忙点头:“掌柜的放心,我这就去安排!”
此时的余晚星,还在作坊里检查新做的草本皂,确保每一块都符合标准。她看着整齐码放在库房里的草本皂,心里终于松了口气,却丝毫没察觉到,牛大海已经通过卧底的妇女,开始偷取草本皂的制作方法。一场针对草本皂配方的“模仿战”即将打响,要是牛大海真的做出劣质草本皂冲击市场,不仅会影响杂货铺的口碑,还可能让不明真相的客人蒙受损失。