官差带来的消息像一阵突如其来的狂风，让刚平静下来的小院再次笼罩上不安的阴影。张衍之送走官差后，转身看到余晚星正抱着许伟站在门口，眼神里满是担忧，连忙上前安抚：“别担心，官差只是来通知我们多加小心，未必和我们直接相关。”
余晚星轻轻点头，却依旧眉头紧锁：“可牛虎连县城的大案都牵扯其中，他背后的势力肯定不简单。我们打跑了他的人，他会不会变本加厉地报复？”
张衍之沉默片刻，伸手轻轻拍了拍她的肩膀：“不管他背后有什么势力，我都会守着你和许伟。现在最重要的是把院子收拾干净，别让许伟看到这些乱糟糟的场面。”
余晚星这才回过神，连忙点了点头。两人默契地分工，张衍之将地上昏迷的壮汉和黑袍男子拖到巷口偏僻处（避免引来不必要的麻烦），余晚星则拿着扫帚清理院子里的杂物和血迹。许伟被刚才的动静惊醒，精神头十足，也拿着小扫帚跟在余晚星身后帮忙，小小的身影来回穿梭，倒给紧张的氛围添了几分温馨。
“娘，你看我扫得干净吗？”许伟举着扫帚，仰着小脸邀功。
余晚星笑着揉了揉他的头发：“真干净，我们家许伟真能干。”
张衍之恰好从外面回来，看到这一幕，嘴角不自觉地扬起一抹温柔的笑意。他走上前，从余晚星手里接过扫帚：“你去歇会儿，剩下的我来。”
余晚星没有推辞，看着张衍之熟练地清扫着院子，心里涌起一股莫名的暖流。自从张衍之来到这个家，他就像一道坚实的屏障，为她和许伟挡住了所有风雨。他不仅保护他们的安全，还主动帮着打理小吃铺，陪许伟玩耍，早已超越了“盟友”的界限，更像是这个家的一份子。
接下来的几天，张衍之愈发像“家人”一样守护着这个小院。每天天不亮，他就会起床，先在小院周围巡视一圈，确认安全后，再去井边打水，帮着余晚星准备小吃铺的食材。小吃铺开门后，他要么在门口招呼客人，要么在厨房里帮忙，忙得不亦乐乎。
有一次，余晚星在切菜时不小心切到了手指，鲜血瞬间涌了出来。张衍之看到后，立刻放下手中的活，快步跑过来，拉过她的手，小心翼翼地用清水冲洗伤口，然后从药箱里找出纱布，轻轻为她包扎。他的动作轻柔而专注，眼神里满是担忧，让余晚星的心跳不由得加快了几分。
“以后小心点，别再伤着自己了。”张衍之的声音低沉而温柔，带着一丝不易察觉的心疼。
余晚星脸颊微红，轻轻点了点头：“谢谢你，张先生。”
街坊邻居们也渐渐察觉到了两人之间的微妙变化。有一次，周会长来小吃铺吃饭，看着张衍之帮余晚星擦汗的举动，笑着打趣道：“晚星妹子，张先生对你可真好，跟一家人似的。”
余晚星的脸颊瞬间变得通红，不好意思地低下了头。张衍之却坦然地笑了笑：“我们本来就是一家人。”
这句话像一颗小石子，在余晚星的心里激起了层层涟漪。她偷偷抬眼看向张衍之，正好对上他温柔的目光，两人都露出了羞涩的笑容。
日子一天天过去，小院里充满了欢声笑语，仿佛之前的危机从未发生过。可余晚星和张衍之都清楚，平静的表面下，依旧隐藏着暗流。牛虎的残余势力虽然暂时被打退，但肯定还在暗中窥伺，而县城里的大案也让他们意识到，牛虎背后的势力远比想象中更复杂。
这天晚上，张衍之像往常一样在小院周围巡视。走到巷口时，他突然看到一个熟悉的身影正鬼鬼祟祟地朝着小院的方向张望。他仔细一看，竟然是之前那个穿黑色长袍的男子！
张衍之心里一紧，悄悄跟了上去。他看到男子从怀里掏出一个小瓶子，打开瓶盖，将里面的液体倒在了小院门口的地上。一股刺鼻的气味弥漫开来，张衍之立刻意识到，那是煤油！
男子倒完煤油后，从怀里掏出一根火柴，就要点燃。张衍之再也忍不住，大喝一声：“住手！”
男子被吓了一跳，回头看到张衍之，脸色瞬间变得惨白。他不敢多想，转身就跑。张衍之连忙追了上去，两人在巷子里展开了一场追逐。
可张衍之不知道的是，这只是一个调虎离山之计。就在他追逐黑袍男子的时候，几个牛虎的残余势力正悄悄翻墙进入小院，他们的目标，正是余晚星和许伟！