第二天清晨，“晚星小吃铺”刚开门不久，临街窗口前就围了不少等待点餐的顾客。余晚星正和牛婶一起，手脚麻利地清洗着新鲜的蔬菜，许明在一旁整理着当日的采购清单，许亮则帮忙擦着桌子，一派忙碌而温馨的景象。
突然，一阵清脆的铜锣声从巷口传来，紧接着，两个身着皂衣、腰佩腰刀的衙役，在几位路人的簇拥下，快步朝着小吃铺走来。为首的衙役面色严肃，走到小吃铺门口，沉声说道：“谁是余晚星？”
正在忙碌的众人瞬间安静下来，顾客们纷纷侧目，脸上露出了惊讶的神色。牛婶心里一慌，手里的蔬菜差点掉在地上，许明和许亮也停下了手里的活，紧张地看着余晚星。
余晚星心里“咯噔”一下，瞬间想到了石老三，她知道，这一定是石老三搞的鬼。但她没有慌乱，而是深吸一口气，从容地走上前，对着衙役拱手行礼：“官爷，民女就是余晚星。不知官爷今日前来，有何吩咐？”
为首的衙役上下打量了余晚星一番，见她虽然衣着朴素，但神色镇定，没有丝毫慌乱，心里的怀疑消减了大半。他沉声说道：“有人举报你这‘晚星小吃铺’，长期使用不干净的食材，危害顾客健康。我们奉捕头之命，前来核查，请你配合！”
周围的顾客一听，立刻议论纷纷。“不会吧？晚星妹子的小吃铺一直很干净啊！”“肯定是有人故意造谣！”“官爷可别冤枉好人！”几位熟客更是直接站出来，为余晚星辩解。
余晚星对着顾客们拱了拱手，笑着说：“多谢各位乡亲相信我！官爷既然是来核查的，民女自然全力配合。我这小吃铺的食材，都是当日新鲜采购的，制作过程也干干净净，绝对经得起检查！”
她说着，主动侧身让开道路：“官爷，里面请！我先带您看看我们的食材和采购记录。”为首的衙役点了点头，带着另一位衙役，跟着余晚星走进了小吃铺。
顾客们也好奇地跟了进来，想看看事情的真相。石老三则躲在对面包子铺的门后，偷偷观察着小吃铺里的动静，脸上露出了得意的笑容，他以为，余晚星这次肯定在劫难逃。
余晚星带着衙役，先来到了临街的操作窗口，指着案板上新鲜的食材说：“官爷您看，这是今天早上刚从李记肉铺采购的猪肉，肉质鲜红，绝对新鲜；这些蔬菜也是刚从王婶菜摊挑的，您看这叶子，还带着露水呢！”
接着，她又拿起旁边的采购清单，递给衙役：“这是今日的采购清单，上面详细记录了采购的食材种类、数量，还有肉铺和菜摊老板的签字，官爷可以查验。”
衙役接过采购清单，仔细看了看，又对照着案板上的食材检查了一番，脸上的神色渐渐缓和下来。但他并没有就此罢休，而是说道：“食材看着确实新鲜，但制作环境和过程，也需要检查！”
余晚星笑着说：“官爷放心，请随我来后厨查看！”她知道，一场关乎小吃铺生死的考验，才刚刚开始。