寒风卷着细碎的雪粒，在渤海湾畔的小渔村上空呼啸。高秀平紧了紧身上单薄的棉袄，跟在高连勇和曲万和身后，踩着冻得硬邦邦的土路往海边走去。她的鼻尖冻得发红，呼出的白气在眼前凝成一团又一团。
秀平，你非要跟我干啥？这天寒地冻的。高连勇回头看了她一眼，眉头皱成个字。
高秀平搓了搓冻僵的手指：我自己的钱，我得亲自来要。她的声音很轻，却透着股倔强劲儿。
自从看中了高殿俊家的房子，她就像着了魔似的，每天脑子里转的都是这事。那青砖灰瓦的三间正房，宽敞的院子，还有那口甜水井——英子的哮喘最怕烟尘，住在那里肯定对病情有好处。
曲万和叹了口气，从怀里掏出个皱巴巴的账本：先去高殿海家吧，他家欠的最多，整整三百块钱的帆蓬钱。
高连勇说:“对啊，这一个帆蓬的钱，就够买一处房子了。”
三人沿着海边小路前行，咸腥的海风夹杂着鱼腥味扑面而来。远处，几艘破旧的渔船歪斜地搁浅在沙滩上，渔网像被遗弃的蛛网般挂在木桩上，在风中轻轻晃动。
今年收成不好啊。曲万和摇摇头，听说高殿海家的小儿子出海遇了风浪，差点没回来。
高秀平心头一紧。他其实挺喜欢高殿海，那是个老实巴交的老渔民，夏天的时候在互助组给他家大船做新帆蓬时，他还笑呵呵地说等鱼汛来了，一定第一个还钱。那时候，他脸上的皱纹里都盛满了对丰收的期待。
转过一个土坡，三间低矮的茅草房出现在眼前。屋顶的茅草被海风吹得七零八落，土墙上的裂缝像老人脸上的皱纹，诉说着岁月的沧桑。院子里，一个佝偻着背的老妇人正在晾晒几条小鱼干，听见脚步声，她猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝惊慌。
高大娘，殿海大哥在家吗？曲万和上前问道。
老妇人哆嗦着嘴唇，还没开口，屋里就传来一阵剧烈的咳嗽声。在...在屋里...她局促地在围裙上擦了擦手，几位...几位进屋坐吧。
屋内昏暗潮湿，空气中弥漫着药味和鱼腥味混合的古怪气息。高殿海半靠在土炕上，脸色蜡黄，与墙上泛黄的“岩山口村渔业先进个人”的奖状一个颜色。他见三人进来，挣扎着要起身。高秀平注意到，他的一条腿用破布条绑着木板，显然受了伤。
别起来了，殿海大哥。曲万和连忙摆手，我们就是来...
来要钱的，是吧？高殿海苦笑一声，声音沙哑，我都记着呢，三百块钱帆蓬钱。他指了指墙角堆着的几个破渔网，今年就打了这么点鱼，连本钱都没捞回来。小儿子为了多挣点，冒险去了远海，结果遇上风浪，船毁了，人差点没回来...
高秀平的目光落在炕头一个瘦小的身影上——那是个约莫七八岁的男孩，正蜷缩在一床破被子里，只露出一双怯生生的大眼睛。男孩的嘴唇发紫，时不时地咳嗽几声。
这是我孙子，小海。高殿海摸了摸孩子的头，他娘走得早，他爹...就是我那小儿子，现在还在床上躺着呢，肋骨断了两根。
高连勇清了清嗓子：殿海叔，我们互助组也不容易。高秀平等着这钱买房子呢，她妹妹病得厉害...
高秀平突然觉得脸上火辣辣的。她想起英子发病时那痛苦的样子，想起自己暗暗发过的誓——一定要让妹妹住上好房子。可眼前这家人，看起来比她们家还要困难十倍。
我知道，我知道...高殿海艰难地挪到炕沿，从枕头底下摸出一个小布包，这是家里最后一点钱了，十五块八毛...先给你们...他的手抖得厉害，布包里的硬币叮当作响。
高殿海双手抖动的时候，一枚五分钱硬币滚到炕缝里，小海赶紧爬过来，撅着屁股慌忙寻找，边找边咳嗽，身子几乎佝偻成一团。
高秀平看着那些沾着鱼腥味的零钱，喉咙像被什么堵住了。她想起继父刘乃超出海遇难的事情，想起她和母亲也是这样一点一点地攒钱，供妹妹上学。
殿海大哥，这...曲万和为难地看着那点钱，又看看高连勇。
高连勇皱着眉头：这点钱连零头都不够。秀平买房子的定金就要二百呢！
屋外突然传来一阵急促的脚步声，一个浑身湿透的年轻人冲了进来，湿透的棉袄冻成铠甲，走路时咔咔响得像古代出征的将军。
他手里提着两条还在挣扎的大鱼。爹！我抓到石斑鱼了！两条！城里饭店高价收...他的声音在看到屋内的陌生人时戛然而止。
吉顺！高殿海惊呼，你的伤...
年轻人——高吉顺抹了把脸上的海水，露出一个疲惫的笑容：没事，爹。这两条鱼至少能卖二十块钱。他转向曲万和，曲叔，您是来要帆蓬钱的吧？再给我们点时间，等开春鱼汛来了...
高秀平突然上前一步：吉顺哥，你的衣服都湿透了，会着凉的。她解下自己的围巾递过去，转头对曲万和说：大舅，要不...要不这钱先缓缓吧？
高连勇瞪大眼睛：秀平！你疯了吗？你不是最急着买房子的吗？
高秀平咬了咬嘴唇：我...我可以再等等。英子的病现在稳定了，可他们家...她的目光扫过那个咳嗽的孩子，扫过高殿海绑着木板的腿，扫过高吉顺冻得发紫的嘴唇，他们比我们更需要这笔钱。
屋内陷入沉默，只有海风拍打窗棂的声音。高吉顺怔怔地看着高秀平，突然深深鞠了一躬：谢谢...谢谢妹子。这钱我们一定还，等开春...
等等。高连勇突然打断他，你们不是和高殿俊家是亲戚吗？听说他儿子高吉友在城里做生意发了财，怎么不找他借点？
高殿海和高吉顺的脸色同时变了。两人交换了一个复杂的眼神，高殿海叹了口气：这事...说来话长...
高吉顺握紧了拳头：高吉友那小子，他...话到嘴边又咽了回去，只是摇了摇头，总之，我们不会向他借钱的。
高秀平敏锐地察觉到这其中必有隐情。高殿俊家的房子突然低价出售，高吉友对她格外热情...这些零碎的线索在她脑海中突然串联起来，她心中隐隐有了个猜测。
“殿海大叔，吉顺哥，你们能跟我说说，和高吉友之间到底怎么了吗？”高秀平诚恳地问道。
高殿海犹豫了一下，缓缓开口：“当年，高吉友做生意缺钱，我们把家里能拿出来的钱都借给他了，可等他发了财，却不认账了，还嘲笑我们穷酸。”
高吉顺也气愤地说：“后来我们有困难找他帮忙，他也一毛不拔。”
高秀平听后，心中对高吉友有了新的认识。她觉得自己之前被那房子冲昏了头脑，差点着了魔。
她安慰道“吉顺哥，这钱你们留着救急，买房子的事我再想办法。”
高殿海和高吉顺十分感激，高吉顺说：“妹子，以后有啥难处尽管跟我们说。”
高秀平笑了笑没有回答，她心里寻思:“你都欠钱不还，我有难处找你有用吗？”
这样吧，曲万和打破了沉默，这十五块八毛我们先拿着，剩下的等开春再说。秀平，你看行吗？
高秀平点点头，突然想起什么，从口袋里掏出一个小布包：这是我攒的五块钱，先借给你们给孩子看病吧。她不等对方推辞，把钱塞到高殿海手里，我妹妹也有哮喘，我知道那滋味...
高吉顺的眼圈红了，他张了张嘴，似乎想说什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断。高殿海老泪纵横，颤抖着握住高秀平的手：闺女...你是个好人啊...
离开高殿海家时，海风更猛烈了，卷着雪花打在三人脸上。高连勇一路抱怨：秀平，你太心软了！这样下去，你那房子什么时候才能买上？
高秀平没有回答。她回头望了一眼那栋在暮色中显得更加破败的茅草房，心里沉甸甸的。她想起高吉顺欲言又止的表情，想起高殿海提到高吉友时古怪的反应，究竟什么是真相？
她突然问道，高殿俊家为什么突然要卖房子？高吉友在城里做什么生意？
曲万和脚步一顿，神色变得复杂：这事...你还是别打听的好。
高连勇冷哼一声：听说不是什么正经买卖。那房子...哼，买了怕是要沾晦气。
高秀平的心猛地一沉。她心心念念的房子，难道有什么不可告人的秘密？远处，海浪拍打着礁石，发出沉闷的轰鸣，就像她心中翻腾的疑问。
从高殿海家出来，高秀平建议去郑家两兄弟那里，他们欠钱最多，家里条件也最好。
高连勇和曲万和对视一眼，最终点了点头。三人朝着郑家走去。到了郑家，只见郑家大门紧闭，屋内却灯火通明，隐隐传来欢声笑语。
曲万和上前敲门，郑家的看门犬狂叫不停。过了好一会儿，郑成功才不耐烦地打开门。“哟，是你们啊，有啥事？”
他双手抱胸，一脸不屑。曲万和说明来意，郑成功脸色一变：“没钱，今年收成不好，我家也困难着呢。”
高秀平看着屋内透出的光亮，还有那隐约传来的酒肉香味，她下意识摸了摸口袋里冻得硬邦邦的窝窝头，心中有了判断：“郑大哥，您这屋里热闹得很，不像是没钱的样子啊。”
郑成功恼羞成怒：“你这女娃，懂什么！”这时，郑成勇从屋里走出来，阴阳怪气地说：“哟，还带个女的来兴师问罪呢。”
高连勇正要发火，高秀平拦住他，冷静地说：“咱们都是一个村的，欠债还钱天经地义。你们要是实在困难，咱们可以商量，但别拿这些借口糊弄人。”
郑成勇冷笑一声：“商量？有什么好商量的，没钱就是没钱。”
曲万和突然想起一件事:“你们上次说，海洋公司的账没算，是真的吗？”
郑成功说:“是啊，怎么了？我们常年跟海洋公司有业务往来。”
高秀平说:“那他们欠你们多少钱啊？”
郑成功说:“你问那个干什么？”
高连勇说:“海洋公司正常是不会拖欠款的，一定是你们有什么问题。”
郑成勇恼羞成怒地吼道：“你懂什么！我们能有什么问题，就是他们公司的问题。”
高秀平灵机一动，说道：“既然这样，我们陪你们一起去海洋公司问问，把账算清楚，要是他们真欠你们钱，要回来不就能还我们了吗？”
郑成功和郑成勇面面相觑，眼神中闪过一丝慌乱。“这……这哪有你们掺和的道理。”郑成功支支吾吾道。
高秀平越发觉得其中有猫腻，“郑大哥，大家乡里乡亲的，我们也是想帮你们解决问题，顺便把这欠款的事了了。”
郑成勇咬咬牙，“行，那就一起去，要是海洋公司不给说法，你们可别再缠着我们。”
四人在寒风中朝着海洋公司走去，一路上郑成功和郑成勇都沉默寡言，高秀平心中的疑惑越来越重，她预感这件事背后远没有那么简单。
到了海洋公司，高秀平直接去找王金双。上次跟王金凯去王家窝盘土炕的时候听王金双说过，他在海洋公司上班，负责财务工作。
来之前，高秀平就盘算着找王金双帮忙。王金双见到高秀平感到很意外，当他得知高秀平的来意后，带着高秀平和曲万和去找海洋公司负责人。
公司负责人听明情况后，批准王金双调账看看，并告诉王金双在不违反公司规章制度的情况下，能帮忙就帮忙。
王金双很快调出了郑家两兄弟的业务账本。一番查看后，王金双皱起眉头说：“我们早就和郑家结清货款，不存在欠款情况。但是他们账上有两千元保证金。”
曲万和忙问:“这保证金能给我们提供点保证吗？”
王金双笑了:“你这个问题有意思。保证金确实是提供保证的，郑家的保证金是给我们公司提供保证的。要想给你们提供保证，那得好好分析一下，看看有没有这个可能。”
高秀平听出门道:“能保证就有可能！”
曲万和趁机求情，对王金双耳语道:“对啊，想想办法！”