小牛倌正在沉思，牛群里的大黄突然抬起头，朝着天空“哞哞”叫了几声。小牛官儿顺着大黄的视线看去，只见远处有一个身影正朝这边走来。“好像是三舅的身影，三舅过来干什么？”
小牛倌正在琢磨，滚子一个箭头冲上去。看到滚子高高兴兴迎上去了，小牛倌知道一定是曲万生。小牛倌赶紧跑过去:“三舅，你怎么来了？”
曲万生累得上气不接下气:“代弟，我来看看你。”
小牛倌高兴地说:“咱就在这儿坐一会儿吧。”
曲万生打量了一下牛群，又瞅了一眼小牛倌，语气平缓地说:“代弟，你每天在山上待着，是不是很无聊？”
小牛倌想了想说:“也不无聊呀，有大黄、大黑它们陪着我，而且山上景色可好看了，每天还能碰到不同的鸟儿和小动物。”
曲万生笑了笑，接着说：“代弟，你想不想去山外面看看，山外面可热闹啦，有各种各样好玩的东西和好吃的。”
小牛倌眼睛一下子亮了起来，但很快又黯淡下去：“如果我不放牛了，家里人吃什么呀？。”
曲万生拍了拍他的肩膀：“我想跟你娘说一下，让她给你们再找一个爹，养活你娘和两个妹妹。”
小牛倌赶忙摇头:“三舅，你可别提这个事儿了，上一次我说起这事，让我娘把我揍了，可不敢再提了。”
曲万生感到很惊讶:“嗯？有这回事儿。”
小牛倌点点头，曲万生皱了皱眉，思索片刻又道：“代弟，我想在城里给你找一份工作，你总不能一辈子放牛吧？”
小牛倌挠了挠头，有些犹豫地说：“可是我啥也不会干啊。”
曲万生说:“不会可以学吗？很多工厂都是先用学徒工，等学成手艺了，就正式转正了。”
小牛倌说:“我都没上过学。学手艺根本也学不会呀。”
曲万生说:“代弟啊，你现在都快十四岁了。你这个年龄小学都毕业了，你现在如果上学，那些小学生会笑话你，你不怕吗？”
小牛倌说:“那有什么好怕的，我是为我自己学习的，关他们什么事？”
曲万生看到强大而自信的小牛倌，感到很欣慰:“如果你想上学的话，只有考虑让你娘再找个人家了，不然没有别的办法。我回去让你姥姥劝劝你娘。”
小牛倌一听，高兴了:“如果姥姥能劝说我娘，那事情就好办了。”
曲万生好像还有什么心事:“代弟，如果你不放牛了，那个牛角号还给我吧？”
小牛倌不高兴了:“三舅，你想玩赖啊？都给我的东西，咋还往回要呢？”
曲万生说:“是明泽喜欢，他让我给你要的。”
小牛倌说:“三舅，这个牛角号陪伴我五年了，在我放牛的日子里，是它给我力量和勇气，它就像我的小伙伴一样，我离不开它了。”
曲万生说:“当年他陪我走丝绸之路，我也是把它当朋友一样啊。”
小牛倌说:“我现在还得继续放牛，还没决定放弃，等我不放牛了再说吧。”
曲万生想了想也是:“代弟，记得，牛角号一定随身带着，谁要也不能给，不要让它离开你。”
小牛倌说:“三舅，这个你放心吧，我那么喜欢牛角号，怎么可能送人呢？”
曲万生犹豫了一下:“代弟，如果我给你买一个新号子，咱们换一下，行吗？”
小牛倌想了想说:“三舅，买新号子给明泽吧，这个牛角号上面还有滚子的皮毛，我不舍得。”
曲万生见小牛倌不答应:“代弟，那你记得三舅的话，一定要保管好哈。”
小牛倌点了点头:“放心吧，三舅，我一定会好好保管的。”
小牛倌送走曲万生，心里泛起了嘀咕:“三舅为什么想把牛角号要回去呢？”
那天晚上回家，小牛倌把曲万生要牛角号的事情跟曲桂娥说了。曲桂娥想起了自己出嫁时候的情景:“这个牛角号从哪里来的我不知道。但是我知道你姥爷非常器重它。他临终的时候特别叮嘱，牛角号一定要传给用得上的人，让牛角号派上用场。”
小牛倌想了想说:“那就是一定要不停地用，不能让它闲着。”
曲桂娥说:“对啊，就像你现在这样。天天用它唤牛。”
小牛倌说:“你们之前用它唤骆驼，现在我用它唤牛，但是如果我不放牛了，用它唤什么呢？”
曲桂娥说:“那你没事儿就吹着玩儿，别让它闲着就行。”
小牛倌说:“我知道了，那意思就是牛角号是一条生命，我们不能冷落它。”
曲桂娥说:“对啊，等你不放牛了，吹牛角号找乐子，用牛角号呼唤快乐和幸福。”
小牛倌高兴地说:“娘，你说得太对了，我没事的时候吹牛角号，会感觉非常开心，它真的能呼唤快乐。”
正说着，突然外面狂风大作，窗户被吹得“砰砰”作响。小牛倌和曲桂娥都吓了一跳。小牛倌下意识地握紧了放在一旁的牛角号。狂风中，一个模糊的身影出现在窗前，小牛倌壮着胆子拿起牛角号吹了起来。那熟悉的号声在狂风中格外响亮，奇怪的是，随着号声响起，狂风渐渐平息，那身影也消失不见了。
曲桂娥一脸惊讶：“这牛角号竟有如此威力！”
小牛倌也很诧异，但更多的是惊喜。他们意识到这牛角号或许有着不为人知的秘密。
从那以后，小牛倌对牛角号更加珍视，每天放牛时吹，闲暇时也吹。那件神秘的事情似乎与牛角号产生了某种联系，只是没有再出现过。那个事件让小牛倌深深地爱上了牛角号。
曲桂娥说:“发生那种事情，就是提醒你，要对牛角号更加珍惜。”
小牛倌说:“没想到牛角号成了我的朋友。”
曲桂娥想到曲万生想要把牛角号要回去，感觉一定有蹊跷:“莫非……”
曲桂娥欲言又止，小牛倌见母亲神色有异，忙追问：“娘，莫非什么？”
曲桂娥皱着眉说：“我怀疑你三舅要牛角号，是知道了它的什么秘密。”
小牛倌听后，心里一紧:“秘密？”
曲桂娥说:“我也说不好，不过，你自己当心点儿就是了。。”
接下来几天，小牛倌放牛时格外留意周围，生怕有什么异样。这天，他正吹着牛角号赶牛，突然发现远处有个人鬼鬼祟祟地跟着他。小牛倌警觉起来，紧紧握着牛角号，悄悄观察。等那人走近，他发现竟然是曲明泽。曲明泽看到小牛倌发现了他，有些慌张，但还是强装镇定道:“姐姐，我想要牛角号，你都用了好多年了，就把它还给我吧？”
小牛倌问:“ 明泽，你用牛角号干什么呀？”
曲明泽说:“吹着玩儿呀！”
小牛倌把牛角号递给曲明泽:“那你现在吹给我看看。”
曲明泽拿起牛角号，端量半天，又把牛角号放在嘴边，用尽气力吹，却怎么也吹不出声音。他的脸涨得通红，着急地摆弄着牛角号。小牛倌看着他的样子，心中更加怀疑。“明泽，这牛角号到你手里就成了擀面杖了。”
曲明泽眼神闪躲，支支吾吾道：“我……我就是还不熟练。”
就在这时，一阵阴风吹过，周围的气氛变得诡异起来。牛群也不安地躁动起来。小牛倌感觉到一股危险的气息，他一把夺过牛角号，用力吹响。熟悉的号声再次响起，驱散了那股诡异的氛围。曲明泽见状，脸色变得十分难看。小牛倌冷冷地说道，“这牛角号不能交给你，它一定藏着重要秘密，明泽，你实话跟我说，你到底要牛角号干什么？”
曲明泽吞吞吐吐地说:“其实，我根本不会吹牛角号，是爹让我来要的。他说这牛角号是宝贝。能保佑一家平安。自从牛角号到你们家里，你们家就不缺吃的了。”
小牛倌儿想了想，真是那么回事儿啊，自从自己有了牛角号，开始放牛，家里就再也没有挨过饿。她从来没有想到是牛角号的原因，“难道不是因为我放牛才改变了生活吗？”
曲明泽说:“我爹说，牛角号能保佑你们平安，要不然，你好几次遇到狼，怎么都能顺利脱险了呢？”
小牛倌觉得他说得有道理:“这么说，这牛角号真有神奇之处。”
小牛倌心里越发觉得这牛角号不简单，但她还是紧紧攥着牛角号，“可即便如此，我也不能把它给你。我和它相处这么久，它就像我的家人，而且它在我这儿才能发挥作用。你都吹不响，放你手里不能发挥它的作用。”
曲明泽见小牛倌不肯把牛角号给他，很扫兴。小牛倌对他说:“明泽，姐姐现在放牛，确实挺需要这个牛角号的。它不仅能给我壮胆儿，还能帮我呼唤牛群，驱赶狼群，你也不想姐姐出事，是吧？”
曲明泽感觉小牛倌说得有道理:“姐姐，我当然希望你平安。”
小牛倌笑了:“明泽姐姐相信你是真心关心我，这样吧，等以后我不放牛了，再说哈。”
曲明泽听了小牛倌的话，心情复杂地转身走了。望着他离去的背影，小牛倌陷入了沉思。她决定找个机会和三舅把事情说清楚，弄明白他为什么非要这牛角号不可。
晚上回到家，小牛倌又把白天的事告诉了曲桂娥。曲桂娥皱着眉头说：“看来这牛角号的秘密，你三舅知道得比咱们多。你明天去问问你姥姥，说不定她能知道些什么。”
第二天，小牛倌来到姥姥家。孙氏听了她的话，脸色变得凝重起来。“这牛角号啊，是咱们家族的传家宝，里面藏着一股神秘的力量。当年你姥爷就是靠着它度过了不少难关。牛角号是守护正义的，如果家族里出现有人背叛正义，牛角号就不会保护他们了。现在这个家族里也只有你能够受到牛角号的保护。你记住了，牛角号谁也不给，就放在你那儿我才放心。”
孙氏浑浊的眼里突然迸出精光:“守护者不是选的，是牛角号在万千血脉里自己认主。”
小牛倌听懂了孙氏的意思:“姥姥，这牛角为什么选我当它的主人呢？”
孙氏说“因为你正直勇敢。”
孙氏说完，又叮嘱小牛倌:“这话别跟别人说，你自己知道就行了。”
正说着，曲万生从外面回来了。小牛倌装作没事似的跟他打招呼:“三舅，我今天回来早，过来看看姥姥。”
曲万生在孙氏面前也没再提牛角号的事情。从姥姥家回来，小牛倌又陷入沉思:“本来打算不再放牛了，可是不放牛，三舅是不是就能要回牛角号呢？还是不管那么多了，牛角号是维护正义的，我只要对得起自己的良心就行，至于牛角号，随缘吧。”
高赛男从医院回来了，小牛倌和曲美学一起去看望高赛男。刘巧翠看到小牛倌，热情地迎了上来:“代弟，小小这次多亏你的相救，要不然……”
刘巧翠说着就要抹眼泪，小牛倌安慰她说:“大娘，我们是一家人，赛男姐她就是我亲姐，我怎么能见死不救呢？”
刘巧翠说:“医生都说了，一般孩子遇到那种情况都蒙了，可是你却能临危不惧，真是太了不起了。”
小牛倌说:“大娘，我哪有你说的那么勇敢，我当时吓得都走不动了，但是我一想到赛男姐如果没人救，就没命了，所以我就顾不得害怕了，救命要紧。”
曲美学在一旁说:“我们代弟就是勇敢，真了不起。”
刘巧翠想了想，不好意思地说:“代弟，我之前总跟你置气，是我不对，你别记恨大娘，好不好？”
小牛倌笑着说:“大娘，都过去的事了，说它干嘛？我都忘了。我去看看赛男姐哈。”
高赛男回家这几天，躲在屋子里不出门，她在里屋听出是小牛倌的声音，赶紧出来了:“代弟，我——”
说着高赛男就哭了。小牛倌安慰她说:“赛男姐，能活下来就是最美好的事情。别的什么都不要在乎。”
曲美学也安慰她说:“对啊，赛男，活着就是风景。”
高赛男重复曲美学的话:“活着就是风景？”
小牛倌也重复一遍:“对，活着就是风景。”
刘巧翠见孩子们说得很有道理，也跟着重复:“对，活着就是风景。”
曲美学接着给高赛男讲了几个励志的故事，海伦·凯勒虽然失明失聪，却凭借顽强意志学会读书和说话，还成为杰出作家；尼克·胡哲天生没有四肢，却勇于挑战自我，环游世界演讲，激励无数人。高赛男听得入神，眼中渐渐燃起希望的光芒。她抹了抹眼泪，坚定地说：“我明白了，我不能再消沉下去，活着就有希望，我要像他们一样勇敢坚强。”
小牛倌看着高赛男，从她的眼神中看到了异样的光芒。苦难在少女眼中淬火，炼出比星辰更璀璨的生命火焰。