脚步声停顿在水潭上方的边缘附近，沉重的踩踏带动碎石滚落涧底，发出沉闷的回响。王风屏住呼吸，连血液似乎都凝固了，唯有冰冷的汗水顺着脊柱悄然滑下。他如顽石般镶嵌在钟乳石的阴影里，将所有气息、所有生机尽数内敛封闭。每一个瞬间都无比漫长，如同踩在万丈深渊的细丝之上。
幸运的是，涧顶的几人似乎只是敷衍巡视，注意力并未在涧底过多停留。片刻后，骂骂咧咧的脚步声再次响起，沿着涧顶走向远方，很快便消失在地听术的感知范围里。王风这才缓缓松开紧握的双拳，背心已被冷汗完全浸透。炼气二层面对炼气三层的潜在威压，真正是九死一生。此刻，金翎传来的微弱而熟悉的平稳振翅讯号，仿佛一缕温暖的阳光照进了洞窟深处。
不敢再多停留，王风强压下劫后余生的悸动，沿着癸纹指引的安全路径快步疾行，王风循着路径继续深入，最终抵达尽头。道路尽头豁然开朗，空间并不大，却比通道干燥许多，更奇异的是，此地的煞气变得极其淡薄，几乎被完全隔绝在外。
洞窟的景象一目了然：一具靠着石壁的骸骨已高度腐朽，看不出死者样貌，只剩褴褛的散修服饰碎片粘在骨头上。
骸骨的手骨旁，散落着三块拳头大小、形状极不规则的石头。它们表面粗糙，却又隐隐流淌着一种深沉的幽蓝光泽，内里仿佛封存着凝固的液态月光，散发出柔和而清冷的月白光晕。入手冰凉沉重，神识探入其中，立刻感到一股比灵石精纯数十倍、如同极地寒髓般的阴属性灵力，更夹杂着一缕被精炼提纯过的稀薄月华！仅仅是触碰，就仿佛能听到灵魂深处传来的渴望嗡鸣——阴髓玉原矿！而且是三块！
巨大的惊喜几乎冲昏头脑！王风极力稳住心神，视线急转，在骸骨脚边不远处的角落，一枚温润洁净的白色玉简静静躺在那儿。他小心翼翼分出一缕神识探入。《基础御灵诀》！五个古朴灵字涌入识海，紧接着是驯兽沟通、灵兽习性、乃至基础契约法门的庞大信息！
“果然！此地埋藏着御兽相关的传承！虽然不是木系功法让他稍稍有些遗憾，但这已是远超灵石价值的意外之喜，足以支撑金翎的成长！”
最后，目光落在骸骨腰间那块布满污垢和暗褐色血迹、几乎断裂的黑色腰牌上——那扭曲的浪花标记，与黄三那块一模一样！这死者生前竟是黑河帮修士！王风心底警铃大震，谨慎地将其抓起，与新收获的原矿、玉简一起飞快收入储物袋深处。收获固然丰硕，但黑河帮的阴影骤然间变得浓重如实质！
此地不可久留！王风没有再深入探索，果断转身，毫不犹豫地沿着来路狂奔！再次抵达那毒瘴弥漫的入口，体内的灵力恢复不多。不过王风也没有丝毫犹豫，残留的宁神花碎屑被咬碎在齿间，薄到几乎透明的灵水护罩再度撑起！
滋滋滋滋——穿过毒瘴的过程比来时更为艰难和惊险。护罩仅仅坚持到冲出洞口的瞬间便彻底爆碎，一丝毒瘴趁着间隙钻入肺腑！眩晕与冰寒麻痹感如潮水袭来！王风强忍着钻入冰冷的幽潭，刺骨的潭水冲刷体表，短暂的隐匿后，金翎的讯号确认涧顶无人！
“走！” 剩余灵力毫无保留地灌注双腿！王风如同一支离弦之箭，在深黑色的夜林中只留下一道模糊的残影，朝着安全的山坳方向亡命狂奔！金翎在高空无声地盘旋追随，锐利的目光穿透层层枝叶，成为夜幕下唯一的指引。
当终于回到山坳那个熟悉而安全的石洞，王风彻底脱力地瘫坐下来，汗水浸透衣袍，大口喘息如同破风箱。一缕青色的阴寒气流盘踞在丹田附近，正是毒瘴侵入的痕迹。
不敢怠慢，他立刻盘膝而坐，长春功温和但坚韧的木灵气开始在体内奔流不息，如温暖的春水冲刷经脉与肺腑，与那缕刺骨的阴寒纠缠、稀释、消磨。整整三个时辰过去，随着一声低沉悠长的吐纳，淡青色的浊气如细蛇般从口鼻逸出，消散于无形。灵力重新充盈于经脉，虽疲惫，却再无隐患。
调息结束，王风睁开眼，正对上金翎近在咫尺的金色眼眸。那目光里有关切、有疲惫，更有一路相随的坚定。他心中暖流涌动，郑重取出《基础御灵诀》玉简以及早先那份《基础灵兽契约杂谈》，沉浸其中，逐字逐句反复参悟。
御兽之道，沟通为桥，契约为锚。诸多法门中，“平等契约”的奥义流转于心间：非奴役，而是伙伴，是并肩同行大道，同享灵机，共担风霜。每一次险死还生，皆赖金翎预警之功…这不是交易，是早已在血火中炼就的生死相托！
“小金…” 王风的声音在静谧的山洞里响起，带着前所未有的郑重与温暖，他伸出手轻轻抚过金翎翎毛有些凌乱的羽翼，“若无你在九霄之上守望，我早成涧底枯骨。前路艰险，大道茫茫，你可愿与我……不离不弃？”
金翎偏过头，那双灿金的鹰目中清晰地倒映着王风诚挚的面容。它发出一声极轻却又无比清亮的长鸣，是坚定，是誓约！
王风再无迟疑！神色骤然肃穆，手指并拢如剑，重重一指点向自己心口！一点殷红璀璨、蕴含着勃勃生机的长春灵力与生命本源的心头精血被逼出指尖，悬浮在两者之间！
“以此血为引！昭我心迹！”王风低喝，一股强大的神识力量如同温柔却坚韧的桥梁，从那滴精血蔓延而出，将“平等、守护、同行”的纯粹真意毫无保留地包裹住金翎的神念，如同温暖的泉水将其缓缓包裹。