夕阳的最后一缕余晖被珊瑚剑丘的赤血桑林吞没时，墨千魂手中的饮魂骨戈已泛出浓郁的黑煞。他身后的十余名幽冥鬼工谷修士呈扇形散开，骨杖上的骷髅头发出“滋滋”的煞气吞吐声，将沈清辞四人团团围在枯骨塔前的空地上。
“沈清辞，你以为凭你们四个，能挡住我凝丹期的修为？”墨千魂的声音像砂纸磨过朽木，戈尖指向灵溪，“尤其是这只狐妖，体内的妖丹正好用来炼忘尘骨的药引，倒是省了我不少功夫。”
灵溪的指尖微微泛白，却仍紧紧握着沈清辞的手。她能感觉到怀中小雪绒的颤抖，也能看到青雾灵雀在清辞肩头绷直的翅膀——这是她第一次如此清晰地感受到“人妖疏途”的重量，可只要清辞在身边，她便不想退。
“墨谷主倒是好算盘，”沈清辞将灵溪护得更紧，剑刃凝起淡青灵力，“可惜，你忘了一件事——幽冥鬼工谷的邪术，最惧正统灵力。”话音未落，他足尖点地，踏雪无痕步的残影在空地上铺开，惊鸿剑影的剑光如流星掠空，直取墨千魂面门。
墨千魂没想到沈清辞筑基后期的修为竟能爆发出这般速度，仓促间挥戈格挡。“铛”的一声脆响，饮魂骨戈上的黑煞被剑光撕开一道缺口，他闷哼一声，后退三步，掌心竟被震得发麻：“有点意思，难怪能杀我两个弟子。”
沈明轩趁机冲向左侧的三名修士，碎星拳的拳风裹着星辰之力砸出，正中一名修士的胸口。那修士惨叫一声，体内的煞气瞬间失控，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，化作一滩黑泥。林风则祭出青霄剑宗的基础剑招，与右侧修士缠斗，虽暂时落于下风，却也守住了阵脚。
灵溪没有贸然进攻，她运转妖力，指尖凝聚出淡蓝的玄龟甲，将雪绒和青雾灵雀护在其中。目光扫过战场时，她忽然注意到墨千魂腰间的黑色布袋——袋口露出半块枯骨片，纹路竟与清辞手中的极为相似，只是多了几道诡异的血纹。
“清辞！他袋里还有枯骨片！”灵溪的提醒刚落，墨千魂已摸出那半块骨片，捏碎后抛向空中。黑煞瞬间暴涨，化作三只巨大的骨爪，分别抓向沈清辞、沈明轩和林风。
“小心！是‘枯骨掌’的煞变形态！”沈清辞一剑劈开袭来的骨爪，却见另外两只骨爪突然转向，竟朝着灵溪的玄龟甲抓去。他瞳孔骤缩，不顾灵力反噬，强行催动踏雪无痕步瞬移到灵溪身前，剑刃横挡。
骨爪抓在剑身上，黑煞顺着剑身蔓延，沈清辞的手臂瞬间覆上一层白霜——太上忘情骨的寒毒被煞气引动了。他闷哼一声，剑刃却未松分毫：“灵溪，带雪绒和林师弟进塔，我和沈兄断后！”
“我不走！”灵溪的眼泪差点掉下来，她伸手去扶清辞的手臂，指尖触到那层白霜时，一段模糊的记忆突然撞进脑海——三百年前的寒潭边，也是这样的白霜，也是这样挡在她身前的青灰道袍，只是那时的他，比现在更狼狈。
“听话！”沈清辞的声音带着不容置疑的坚定，却在触到她泛红的眼眶时软了下来，“枯骨塔底才有忘尘骨的线索，你去找到它，就是帮我。”他从储物袋里摸出那两块拼接好的枯骨片，塞进灵溪手中，“拿着这个，塔内的符文会认它，别弄丢。”
林风也看出局势危急，拉着灵溪往枯骨塔入口退：“灵姑娘，我们先进去布防，沈师兄和沈兄的修为能撑一阵，我们不能让他们的牺牲白费！”雪绒似乎也懂了，用小脑袋蹭了蹭灵溪的手心，青雾灵雀则对着她叫了两声，像是在保证会护住清辞。
灵溪最后看了沈清辞一眼，那道持剑的背影在黑煞中显得格外单薄，却又格外可靠。她咬了咬唇，转身跟着林风冲进枯骨塔——她知道，只有尽快找到忘尘骨，才能真正帮到清辞。
塔内的空气比外面更冷，石壁上嵌着的幽蓝鬼火将通道照得忽明忽暗。脚下的石阶布满裂纹，每走一步都能听到“咯吱”的朽木声，偶尔有细碎的骨片从头顶掉落，砸在地上发出“嗒嗒”的响，像极了鬼魅的脚步声。
“小心点，这些鬼火有问题。”林风用剑鞘拨开一团飘来的鬼火，却见那鬼火落地后竟化作一只半透明的小鬼，尖叫着扑向灵溪。灵溪立刻催动妖力，指尖弹出一道淡蓝灵力，小鬼瞬间被冻结，碎成冰晶。
“是‘噬魂鬼火’，专门吸食生魂。”灵溪捡起一块冰晶，发现里面竟裹着一缕微弱的魂丝，“看来之前来这里的修士，不少都成了它们的养料。”雪绒从她怀里探出头，对着前方的黑暗发出低沉的呜咽，像是察觉到了什么危险。
两人往塔底走了约莫半柱香时间，前方突然出现一道石门，门上刻着与枯骨片相同的纹路，只是纹路中间嵌着一个凹槽，显然是放骨片的地方。林风刚要将骨片嵌入，灵溪却突然拉住他：“等等，你看石门两侧的石壁。”
林风顺着她指的方向看去，只见石壁上刻着密密麻麻的小字，字迹已有些模糊，却仍能辨认出“忘尘骨镇煞”“太上忘情”等字样。最下方还有一行歪歪扭扭的批注，像是某个修士临死前刻下的：“骨现则忆归，情断则煞解，三百年一轮回，莫要重蹈覆辙。”
“三百年一轮回？”灵溪的心跳骤然加速，她摸出怀里的骨片，指尖抚过纹路时，石门突然震动起来。凹槽处发出淡白的光，骨片自动飞进凹槽，石门缓缓向两侧打开，一股比外面浓郁十倍的煞气扑面而来，伴随着隐约的锁链拖地声。
石门后是一间圆形石室，中央的石台上悬浮着一块半透明的白骨，白骨上缠绕着淡金的光纹，正是他们寻找的忘尘骨。可更让两人心惊的是，石室四周的铁链上，锁着数十具残缺的尸骸——有的只剩半边身子，有的头骨上插着断裂的法器，尸骸上的黑煞还在缓缓流动，像是随时会活过来。
“这些是……被煞气同化的修士？”林风握紧剑柄，警惕地看着尸骸，“难怪外面没看到多少遗骸，原来都被关在这里当煞源。”
灵溪的目光却牢牢锁在忘尘骨上。她能感觉到骨头上传来的熟悉气息，与清辞体内的太上忘情骨隐隐呼应。当她迈出一步，想要靠近石台时，忘尘骨突然爆发出耀眼的光，石室四周的尸骸同时睁开眼睛，黑煞化作锁链，朝着两人缠来！
“是煞魂阵！”林风立刻挥剑斩断袭来的煞链，“这些尸骸是阵眼，必须先毁掉它们，否则靠近不了忘尘骨！”
灵溪没有犹豫，她运转妖力，指尖凝聚出淡蓝的玄冰刺，朝着最近的一具尸骸射去。玄冰刺穿透尸骸的胸膛，却在接触到黑煞时瞬间融化。那尸骸发出刺耳的嘶吼，煞链变得更粗，像毒蛇般缠向她的脚踝。
“不行，普通攻击对它们没用！”灵溪后退两步，怀里的雪绒突然跳出来，对着尸骸发出尖锐的叫声。奇怪的是，雪绒的叫声竟让尸骸的动作顿了顿，黑煞也变得不稳定起来。
“雪绒的叫声能震散煞气！”林风眼前一亮，“灵姑娘，你能不能让雪绒持续叫？我趁机用剑毁掉尸骸的头骨——那里应该是煞气的核心！”
灵溪立刻摸出一块青冥豆，喂给雪绒。小家伙吃完后，叫声变得更响亮，淡金的声波在石室里扩散，尸骸身上的黑煞开始“滋滋”消散。林风抓住机会，剑刃凝聚灵力，连续劈开三具尸骸的头骨。每毁掉一具，石室里的煞气就减弱一分，忘尘骨的金光也更亮一分。
可就在这时，石室顶部突然传来“轰隆”的巨响，碎石纷纷落下。灵溪抬头，只见墨千魂的身影出现在石门上方，饮魂骨戈上的黑煞比之前更浓：“看来我来的正是时候，省得我再找。”
沈清辞和沈明轩的身影紧随其后，两人都带着伤——清辞的左臂无力地垂着，玄色外袍被黑煞烧出数个破洞；明轩的嘴角挂着血迹，显然是硬拼了墨千魂的攻击才冲进来。
“清辞！”灵溪快步冲过去，扶住他的手臂，指尖触到他冰凉的皮肤时，眼泪终于忍不住掉下来，“你的手……”
“没事，只是寒毒犯了。”沈清辞勉强笑了笑，目光扫过石室中央的忘尘骨，“看来我们没找错地方。”
墨千魂看着石台上的忘尘骨，眼中闪过贪婪的光：“沈清辞，多谢你帮我打开煞阵。现在，把忘尘骨和狐妖留下，我可以让你们死得痛快些。”
“做梦！”沈明轩擦掉嘴角的血，握紧拳头，“我们既然能进来，就能毁掉忘尘骨，让你一无所获！”
墨千魂冷笑一声，举起饮魂骨戈，黑煞在戈尖凝聚成一颗巨大的骷髅头：“那就试试！‘枯骨掌·煞爆’！”骷髅头带着刺耳的尖啸，朝着石台上的忘尘骨飞去——他竟想连忘尘骨带众人一起毁掉，再收集骨渣炼制丹药！
沈清辞瞳孔骤缩，他知道自己此刻的灵力无法挡住这一击，可忘尘骨不能毁，灵溪更不能有事。他突然推开灵溪，左手摸出怀里的星穹沙晶，右手剑刃凝聚起最后的灵力：“灵溪，用玄龟甲护住自己！”
星穹沙晶被他捏碎的瞬间，淡银的星雾在石室里炸开，形成一道迷幻的屏障。骷髅头撞进星雾，速度骤然减慢。沈清辞抓住这一瞬的机会，惊鸿剑影的剑光再次亮起，只是这一次，剑光里竟掺了淡淡的金芒——那是他强行催动太上忘情骨与忘尘骨共鸣的结果。
“噗——”剑光穿透骷髅头的瞬间，沈清辞喷出一口鲜血，左臂的白霜蔓延到了胸口。他能感觉到生命力在快速流失，可当他看到灵溪安全地躲在玄龟甲后，又觉得一切都值。
墨千魂没想到沈清辞竟能破了他的煞爆，恼羞成怒地挥戈再攻。可就在这时，石台上的忘尘骨突然爆发出刺眼的金光，金光顺着沈清辞的剑光蔓延，竟在他周身形成了一道淡金的护罩。
“这是……忘尘骨的认主？”林风惊讶地看着这一幕，“传说忘尘骨会认拥有‘特殊道骨’的人为主，难道沈师兄的太上忘情骨，和忘尘骨有渊源？”
金光中，沈清辞的脑海里突然涌入大量模糊的记忆——三百年前的寒潭边，他将一块温热的骨片塞进白衣狐妖手里；枯骨塔前，他为了护她，被幽冥鬼工谷的人重伤；还有临死前，他将太上忘情骨与忘尘骨绑定的誓言……原来，上一世的他，早就与忘尘骨有了羁绊。
“不可能！忘尘骨怎么会认你为主！”墨千魂疯狂地挥戈砸向护罩，可金光却纹丝不动，反而将他的黑煞一点点吞噬。他看着自己的手臂开始干瘪，终于露出恐惧的神色，“不……我的修为……”
沈清辞在金光的滋养下，左臂的白霜渐渐消退。他握住灵溪伸过来的手，能清晰地感觉到她掌心的温度，也能看到她眼中的泪光。他知道，这一次，他不会再像上一世那样，让她一个人留在这世上。
“墨谷主，你修炼邪术，残害修士，今日也该付出代价了。”沈清辞的声音恢复了沉稳，剑刃指向墨千魂，“灵溪，借你的玄龟甲一用。”
灵溪立刻明白了他的意思，玄龟甲的淡蓝光影与金光融合，形成一道更强大的屏障。沈明轩和林风趁机攻向墨千魂，碎星拳与剑光同时落在他身上。墨千魂惨叫一声，身体被金光和灵力吞噬，最终化作一滩黑煞，消散在石室里。
剩下的幽冥鬼工谷修士见谷主已死，纷纷弃械投降。沈明轩将他们绑起来，打算交给星槎阁处置，林风则走到石台前，看着悬浮的忘尘骨：“沈师兄，现在该怎么办？忘尘骨认你为主，要不要……”
沈清辞摇摇头，目光落在灵溪身上：“上一世，我为了护它，错过了她；这一世，我不想再重蹈覆辙。忘尘骨的煞气虽重，却也是镇煞的关键，留在这枯骨塔底，才是最好的选择。”
灵溪看着他，眼眶再次泛红。她知道，清辞放弃忘尘骨，不仅是为了她，更是为了不让幽冥鬼工谷的悲剧重演。她伸手抱住他，将脸埋在他的胸口：“清辞，不管你有没有忘尘骨，我都陪着你。”
雪绒从灵溪怀里跳出来，蹭了蹭沈清辞的裤腿，青雾灵雀也落在他的肩头，发出清脆的鸣叫。石室里的金光渐渐散去，忘尘骨重新悬浮在石台上，只是这一次，它周身的光纹变得柔和，不再有之前的煞气。
四人走出枯骨塔时，天已蒙蒙亮。东方的海平面泛起鱼肚白，阳光透过赤血桑的枝叶，洒在他们身上，驱散了一夜的疲惫。沈明轩伸了个懒腰，笑着说：“没想到这次珊瑚剑丘之行，虽然惊险，却也解决了幽冥鬼工谷的麻烦，还让你们俩的感情更近了一步。”
林风也跟着笑：“是啊，等回去后，我一定要把这件事告诉宗门的长老，让他们也知道，沈师兄不仅修为高，人品更值得敬佩。”
灵溪靠在沈清辞身边，看着远处的朝阳，心里满是安稳。她知道，未来还有很多挑战——清辞的太上忘情骨寿元问题，可能还会出现的反派，以及那些模糊的前世记忆。可只要能和清辞在一起，能和雪绒、青雾灵雀一起看这样的朝阳，她就什么都不怕。
沈清辞握住灵溪的手，指尖的温度让她安心。他看着朝阳下的赤血桑林，忽然想起上一世那个雪夜，她曾问他：“清辞，你说朝阳和夕阳，哪个更温暖？”
那时的他没有回答，可现在，他想告诉她——有她在身边的朝阳，才是最温暖的。
三人一宠的身影渐渐消失在赤血桑林的尽头，只留下枯骨塔静静地矗立在珊瑚剑丘深处，守护着忘尘骨，也守护着这段跨越三百年的人妖情缘。而在他们身后的星槎海面上，一艘挂着星槎阁旗帜的灵舟正缓缓驶来，一场新的旅程，即将在星槎海的另一端展开。