狄安娜站在营帐前，逆着风，披散的金色发丝被风吹得微微扬起。午后的阳光透过厚重的雾层洒在前哨地面的红砂上，泛着苍白的光泽。
她抬手挡了挡光，看着星见隼正指挥着星见家族的成员们在指定区域搭建临时营帐。
根据行动手册，这次调查任务预计将持续五天，期间虽会直接深入空洞核心区，任务强度可谓是不低。
为了避免夜间暴露与突发状况，各队每日会在傍晚前返回前哨站整补与休整，待隔天再由空协派出的专门勘测人员检测裂隙活跃状态，从中选择最接近前一日调查区域的裂隙作为“重入点”，以便实现连续性的追踪调查。
这是新一代战术模块化巡查体系的一部分，强调“多次切入、路径编织”的方式构建空洞地貌图谱。技术先进，风险也随之而来。
狄安娜思及此，目光重新扫向那一顶顶逐渐成形的帐篷，狐狸耳们在阳光下忙碌穿梭，衣甲反射出细碎光泽，神情紧张却井然有序。
她知道，这其中至少一半人是首次接触实战级别的空洞巡查，尽管训练再严苛，终究不能真正模拟出空洞里的“那种感觉”。
她叹了口气，这些个人只有经历过空洞的洗礼，才会真的知道为什么这次任务被一些人在私底下称为是送命任务，不过狄安娜对此却也没有多说什么，转而左右张望了一下。
星见家虽不是最早到达前哨，但作为第一武家，空协在分配营位时自然有所考虑。星见家的大帐位于中央区域偏东侧，背靠通讯塔与医疗区，前方则是装甲车与资源仓储区之间的开阔地带，位置适中又利于调度。
大帐右侧，是梅弗劳尔家族的营地。
那一片营区明显比其他阵营更讲究，帐篷统一、物资堆放整齐，几个身着银蓝制服的工作人员正来回检查数据台与路径终端。
此时，大帐门帘一掀，一名身材修长的青年走了出来，金棕色短发，眉眼俊朗，军服穿得一丝不苟。他环视一圈，很快注意到了这边的狄安娜，脸上随即浮现出一个不算夸张但颇有分寸的笑容。
“狄安娜小姐。”他微微一鞠躬，语调温和，带着恰到好处的礼貌，“没想到你们也到了。”
“也就比你们稍微落后一点。”狄安娜点点头，淡淡回应。
“能和星见家并肩作战，我想我父亲应该会很高兴。”他笑了笑，又意味不明地加了一句，“尤其是在这个节骨眼上。”
“如果市长先生希望在议会预算上看到更多‘成果’，那这场任务他大概会很上心。”狄安娜语气平淡地接回去，她知道这家伙和他背后的人在打什么算盘，毕竟他们同岁不是。
威尔斯闻言只是轻轻一笑，仿佛并不介意：“我只负责前线的事，其他有父亲挡着，那我就先不打扰大小姐了，之后的行动还要狄安娜小姐多担待。”
他很快转身离开，往一旁的帐篷走去，身后几名副手立刻迎了上去。
狄安娜望着他的背影，神情复杂。她并不讨厌威尔斯——在过往几次场合中，对方一直维持着一贯的绅士形象。只是她清楚，哪怕是再温和的盟友，只要牵涉利益与权力，也不过是“条件好一点的变量”罢了。
她又转头，看向大帐左侧。
那一带营区显得格外随意，帐篷零星散布，边缘甚至还搭着几张折叠椅和野餐布。两个没穿上衣的壮汉正坐在一堆箱子旁喝水，笑骂声穿透营地的喧嚣。帐篷正中央，一面斜插着的黑红旗帜上，隐约能辨出“拉文洛克”的家徽。
“啧……”狄安娜轻轻皱眉。
带队的那人是斯洛伐·拉文洛克，拉文洛克家当代族长的亲弟弟。
在文件和公开场合上，他的头衔是“家族远征事务特别顾问”，但在宗一郎私下的评论中，他从来就没听过一个好字。
狄安娜记得有一次，她经过宗一郎的书房，门没关紧，就听见里面怒斥：“拉文洛克那群东西还有没有良心？打仗靠我们，吃红利的时候倒是第一个排队！”语气之重，可见其憎恶。
狄安娜倒不觉得这评价过分。拉文洛克家族一向桀骜，行事风格目中无人，即便在战场上也不太遵守协定与流程。
上次“阿卡德裂隙暴动”事件中，他们甚至擅自更改调度图，导致三支支援小队空等一小时，险些出事。可偏偏，家族底蕴深厚，资源雄厚，又不乏暴力战力，使得联盟内也只能睁只眼闭只眼。
她再看了眼拉文洛克家的一众成员，果不其然，除了一位正在和调度人员争执的穿皮衣男人外，其余几人都三三两两地坐着，甚至有人当场拆起了卡牌在玩，完全无视周围的紧张氛围。
狄安娜收回目光。
——若说拉文洛克家里还有一个“人话能听”的，恐怕也只有已经嫁出去的埃莉诺了。她之前也听月妈妈说过，因为拉文洛克家几个儿女之间也是相互排挤严重，那位拉文洛克二小姐因为势微屡遭排挤，但她并没有和其他几个兄弟一样选择报复，是一个很有原则的女人，只是后来嫁入蒙特夫家族，从此鲜少露面。
她轻叹一口气，再看自家队伍，心中却也多了几分慰藉。
至少，她身前这些人，无论出身、意志或纪律，都是星见风戽亲手训练并选拔过的。或许不是最强，但一定最可靠。
还是狐狸耳好啊，可是星见雅长大了，不让我摸了……
她转身，望向哨站南边——那里，是今天即将进入的“b-4路径”方向。阳光开始偏西，远处的风掀起一道道沙浪。
狄安娜神色渐沉。
五天时间，看起来不长。但她感觉，这次行动，注定不会平静。