他快步取来锦盒，刚要打开介绍，那边便传来不满的呵斥：“怎么回事？没看见我们正等着吗？”
一位珠光宝气的妇人扬起下巴，明明伙计就在近前，却故意提高声量，“现在的铺子，连个先后规矩都不懂了？”
她身旁的几位女眷也纷纷附和，目光挑剔地扫过寒霜的衣着，俨然自觉高人一等。
寒霜本不欲计较，毕竟确有先来后到之理。
伙计歉然地看向她，她只淡淡道：“无妨，你先忙。”
不料那贵妇却得寸进尺，扬声道：“伙计，眼睛放亮些！不是什么人都买得起的，该先伺候谁，心里要有数。”
寒霜眸光一冷，缓步走到那贵妇面前：“你方才说什么？”
贵妇不过是看寒霜一身江湖打扮，还拿着一把剑，想来也不是什么高门贵女。
贵妇扬起下巴，语带轻蔑：“不过是让伙计分清主次，免得什么人都往里迎，平白拉低了这店的档次。”
寒霜手中长剑倏然出鞘，剑尖直指贵妇咽喉：“你算什么档次？”
那贵妇何曾见过这般阵仗，顿时尖叫：“杀……杀人啦！！”
楼上南茉闻声，带着娇兰快步下楼。
伙计慌忙劝道：“姑娘使不得！这可是尚书夫人……”
南茉冷声打断：“尚书夫人算个什么玩意？”
众人闻声回头，礼部尚书夫人苗氏看清来人，腿一软“扑通”跪地。
其余贵妇也认出南茉，纷纷跟着跪倒：“臣妇参见南姑娘，南姑娘安好！”
伙计们听到“南姑娘”三字，顿时恍然。
这不就是他们家公子常挂在嘴边的那位主子吗？
“小的们拜见南姑娘！”为首伙计连忙躬身，“这珍宝阁是卢风公子的产业，公子早有交代，他的便是您的。”
南茉近日未见卢风，听闻他正忙着处置家中产业。
既决定追随她，这些身外物自然都要处理干净。
她未理会跪了满地的贵妇，只对伙计们抬了抬手。
转身走到寒霜身旁，声音平静却清晰：“杀了也无妨，自有我担着。”
这话惊得地上众人浑身一颤。苗尚书夫人连连叩首：“南姑娘恕罪！是臣妇有眼无珠，冒犯了这位姑娘，求您大人大量……”
南茉垂眸看她：“你认错，不过是因我的身份。若今日站在这里的真是个寻常姑娘，岂非要任你折辱？”
她声调一沉，“区区官家夫人，就让你自觉高人一等？若剥了这层身份……”
苗夫人吓得魂飞魄散，额间已磕出红痕：“南姑娘，这位姑娘，千错万错都是我的错！求您高抬贵手，我发誓再不敢了！”
苗夫人此刻是真的慌了神。
她比谁都清楚南茉的权利。
若今日不能平息此事，明日京城里怕就再没有他家老爷的一席之地了。
她家老爷说过，得罪皇上还能活，得罪南姑娘，皇上一定会要你死。
“南姑娘，只要您能消气，要我做什么都行！”
南茉却只淡淡瞥她一眼：“你趾高气昂羞辱的，是我吗？”
苗夫人立刻跪行到寒霜面前，泪如雨下：“姑娘，是我狗眼看人！您打我骂我都行，我发誓今后一定改过……”
寒霜最不擅长应付这般哭哭啼啼的贵妇人，蹙眉道：“罢了，你起来吧。”
“多谢姑娘！”苗夫人连连叩首，“您看中什么首饰，我送您当作赔罪……”
“不必，”寒霜打断，“这是我送人的心意，自己买才够诚意。”
南茉开口：“选好了吗？二楼还有些精致的头面。”
寒霜将选好的暖玉镯递给伙计包好，三人再不看地上那群妇人，转身便上了二楼。
南茉三人的身影刚消失在楼梯转角，苗夫人便由婢女搀扶着颤巍巍起身。
“伙计，”她声音还带着未散的惶恐，“方才看的那些都包起来，送到刑部尚书府。”
此刻她哪敢怠慢。
既然这铺子是卢风的，而卢风公子又曾说过“他的便是南姑娘的”那就必须买下来。
她顾不上与其他夫人道别，扶着婢女匆匆离去。
余下几位贵妇见状，也纷纷结清账目，带着物品快步离开。
楼上，南茉几人早已将方才的插曲抛诸脑后，正为宋芝芝挑选贺礼。
寒霜选了一套点翠头面，娇兰看中一支金丝步摇，南茉则相中一顶镶嵌红蓝宝石的七彩头冠。
宝石交错生辉，工艺繁复精美。
南茉轻轻抚过头冠上古朴的纹样，不由感叹：古人审美只是古，不是土，这般华美精致的头饰，便是放在现代也毫不逊色。
三日后便是南茉带着云傲天前往宋国公府下聘之日。
下聘礼成后第五日，便是两人大婚之期。
因娇兰也是在三日后随使团返回漠北，无法参加婚礼，便决定在下聘时一同前往，亲手将贺礼送给宋芝芝，也为她添一份嫁妆。
*
而楚元夜尚未确定归期。
他在等南茉一个准信。
何时能去楚离国看看那处山清水秀之地。
只要她尚未嫁作他人妇，他便觉得自己仍有希望。
若能将人请到楚离，在他的地方，想必胜算又能多上几分。
夜色渐深，楚元夜在房中独酌。
不知是西夏的酒太过浓烈，还是他本就心绪不宁，不过几杯下肚，竟已觉得头晕目眩。
小厮将他扶到榻上歇下。
夜深人静时左清仪买通今夜值守的两名护卫，命人将楚元夜悄悄抬入自己房中。
她不敢使用催情药物。
楚元夜内力深厚，若被他察觉，自己必死无疑。
于是花了高价购买了齐玉制作的沉梦香，这香会让他坠入昏沉梦境，醒来仅余恍惚，过往片段尽数模糊。
这也是齐玉使坏，故意卖给左清仪的。
楚元夜静静躺在她的床榻上。
左清仪先轻轻褪去他的外袍，又解开自己的外衣，只着贴身里衣，小心翼翼地躺在他身侧。
左清仪轻轻抚上楚元夜棱角分明的侧脸，指尖描摹着他英挺的轮廓。
烛光下，他紧闭的双眸更显深邃，微敞的领口隐约可见结实的胸膛。
她俯身靠近，温热的呼吸拂过他耳畔，用气音低语：“皇上……我偷偷亲您一下，您应当……不会怪罪的吧？”