离了那播下星火的澜陨小界，李长寿并未立刻回归洪荒，而是驾起星遁，于诸天星海间又悄然游历了十数载。
这十数载间，他行踪飘忽，偶尔驻足于某些星辰之力特异或道法迥异的世界，观察其星辰运转规律，体悟不同天道法则下星辰之道的表现，进一步完善自身道域，加深对《星辰葬界》卷轴的理解。七曜星核在体内周天运转，愈发圆融无暇，气息内敛至深，若不主动显露，便如凡铁沉水，再无半分特异。
期间，他也远远感应到几处此前播下的“星种”所在。有的星火已然熄灭，那点微末的星辰印记彻底消散于凡尘，或是中途夭折，或是心性转变，放弃了道途。有的则如石星一般，仍在顽强地汲取着微光，于各自的世界中艰难前行，虽进度不一，却皆保有一份向道之心。
李长寿并未现身干涉。缘起缘灭，道途自择。他播下的是希望与可能，而非枷锁与必然。能走多远，全看其自身造化。
这一日，他心有所感，冥冥中与洪荒大世界的联系骤然清晰了许多，仿佛离家已久的游子，听到了故乡的呼唤。他知道，是时候回去了。
星遁调转方向，不再于外围星域徘徊，直指那浩瀚无垠、散发着磅礴生机与复杂天道波动的洪荒大世界。
越是靠近，越能感受到洪荒的与众不同。其天地胎膜厚重无比，法则交织如网，排斥着一切非本界的气息与力量。寻常域外生灵，若无特殊手段或接引，根本难以踏入半步。
李长寿收敛周身所有星力波动，仅以最纯粹的仙灵之气包裹自身——这是他身为洪荒修士的根本气息。同时，体内七曜星核微微调整频率，使其散发出的道韵与洪荒天道更为契合。如同水滴融入大海，他并未引起多少波澜，便悄无声息地穿过了那层无形的壁垒，再次踏足了这片熟悉的天地。
浓郁的先天灵气扑面而来，其中夹杂着万族生灵的气息、各大道统的法则韵味，以及一种沉淀了无数元会的沧桑与厚重。与星墟的死寂、诸天小界的单薄截然不同。
他没有立刻返回昆仑山玉虚宫，而是先去了记忆中的几处地方。
首阳山人族祖地，依旧是人烟稠密，气运蒸腾，只是似乎比往日更多了几分肃杀与紧张的氛围，边境之地，隐约有妖气与血煞之气缭绕，显然巫妖大战的阴影并未完全散去。
西昆仑瑶池仙境，依旧是仙气缥缈，守卫森严，感应不到内部具体情形，但那股万仙来朝的威仪似乎更盛往昔。
血海冥河，戾气深重，污秽滔天，仿佛有无尽怨魂在嘶吼，与记忆中一般无二，仍是洪荒一等一的凶煞绝地。
他也悄然感应了一下几位熟人的气息。玄都师兄依旧在八景宫中清修，气息深不可测；赵公明于峨眉山罗浮洞道场，气运昌隆，似乎道行又有精进；而云霄仙子……其气息清冷孤高，隐于三仙岛，仿佛与世隔绝。
一切似乎都未改变，又似乎暗流涌动。
李长寿心中稍定，至少表面上，洪荒大局尚算平稳。他不再停留，身形化作一道几不可查的清风，朝着昆仑山方向遁去。
以他如今之能，施展遁法，速度何其之快。不过片刻功夫，那巍峨连绵、龙脉盘踞、紫气蒸腾的昆仑山便已映入眼帘。群山万壑间，仙鹤翔集，灵兽奔走，瀑布如练，宫阙隐现，一派仙家盛景。
他没有惊动山门守卫，亦未直接回返玉虚宫，而是先绕行至记忆中小琼峰的方向。
然而，当他抵达原本小琼峰所在的方位时，却不由微微蹙眉。
眼前并非预想中那座熟悉的山峰，而是一片被淡淡云雾笼罩、地势略有改变的区域。山峰轮廓依稀还有旧日影子，但山势似乎被人以力微微调整过，灵气分布也与此前迥异，更添了几分玄奥与隐秘。若非他对此地气息熟悉到骨子里，几乎要以为找错了地方。
“师父出手调整过？”李长寿心中明了，这定是师父齐源道长在他离去后，以力重新布置了道场，既是保护，也是隔绝。
他并未强行闯入，而是于云层之上，遥遥一拜，以神念传出一道唯有齐源道长方能接收的独特波动：“不肖弟子李长寿，游历归来，特来拜见师尊。”
波动传出，片刻之后，前方云雾悄然分开一道缝隙，露出其后景象。小琼峰依旧清幽，竹楼药园井然有序，只是那株老松似乎更加苍劲，药园中的灵药也多了许多他不认识的品种。
一个熟悉的身影，正负手立于竹楼之前，依旧是那副清瘦矍铄的模样，道袍整洁，目光温和中带着一丝不易察觉的关切，不是齐源道长又是谁？
“回来了？”齐源道长声音平淡，仿佛他只是出门访友数日一般。
李长寿按下云头，落在师父面前，恭敬行礼：“弟子回来了，劳师尊挂念。”
齐源道长上下打量了他一番，眼中闪过一丝讶异，随即化为欣慰：“看来此番游历，收获不小。根基之浑厚，道韵之深邃，已非昔日可比。很好，很好。”
他并未追问李长寿具体经历了什么，到了他们这等境界，各有缘法，强求反而不美。
“进去说话。”齐源道长转身走入竹楼。
李长寿紧随其后。竹楼内陈设依旧简朴，却多了一股更加凝练沉静的道韵。师徒二人于蒲团上坐下。
李长寿简略将此行经历道来，略去星墟核心、暗噬本体等惊世骇俗的细节，只言寻得一处上古星辰遗迹，得了些传承，修为有所突破，并于诸天游历，见识了不同风物。
齐源道长静静听着，末了，颔首道：“星辰之道，亦是大道。你能于此路上走出自己的步伐，是为师之幸。然洪荒水深，各方势力盘根错节，量劫将至，气机愈发晦涩难明。你既归来，还需谨慎行事，莫要轻易卷入是非。”
“弟子明白。”李长寿应道。他深知师父提醒的紧要。他如今身负星辰道统，又与星墟、暗噬牵扯甚深，虽实力大进，但在洪荒这潭深水中，仍需如履薄冰。
“你离去这些岁月，洪荒亦不平静。”齐源道长话锋一转，语气略显凝重，“巫妖之争，愈演愈烈，虽未全面开战，但小规模冲突不断，血染大地，怨气冲霄。人族夹缝求生，处境艰难。天庭初立，虽有名号，却难掌实权，昊天上帝与瑶池金母亦是步履维艰。此外，西方那两位，动作频频，似有所图……”
李长寿默默听着，将这些信息记在心中。洪荒大势，与他离去前相比，确实紧张了许多，量劫的阴影愈发浓重。
“你既已回来，便在峰中好生巩固修为，无事莫要轻易外出。若有暇，可去拜见一下玄都师兄，他前些时日还问起过你。”齐源道长交代道。
“是，师尊。”
又叙话片刻，问询了些修行上的关隘，李长寿见师父面露倦色，便识趣地告退，回到了自己那间久违的侧殿。
殿内一尘不染，显然时常有人打扫。他于蒲团上坐下，感受着峰内熟悉的安宁气息，心神渐渐沉静下来。
归来，并非终点，而是新的起点。洪荒的暗流，诸天的星火，自身的道途，皆需他一步步去面对，去经营。
他闭上双眼，体内七曜星核缓缓运转，与这昆仑山、与这洪荒天地的脉动，悄然共鸣。
然而，就在他心神即将彻底沉入修行之际，一丝极其微弱的、源自遥远方向的星辰波动，如同投入古井的石子，在他心湖中荡开了一圈涟漪。
那是……他留在澜陨界，石星身上的那枚“星引令”被触动的感应！而且，传来的波动极其急促、微弱，带着一种……濒临绝境的绝望与不甘！
李长寿骤然睁开双眼，眸中寒光一闪。
“出了何事？”