当那张银白色的面具，如同液态金属般，缓缓褪去并收缩进作战服的衣领时，一张足以让星辰都为之失色的脸庞，出现在了白禹的面前。
那是一张，融合了东西方审美精髓近乎完美的脸。肌肤，白皙得如同最上等的象牙，却又透着健康的色泽。一双眼眸，是罕见如同深邃星空般的灰蓝色，眼神，却像历经了万载光阴的古井，平静中带着一丝阅尽千帆的疲惫与疏离。高挺的鼻梁与轮廓分明的唇线，构成了一道冷冽而又坚毅的弧线。一头璀璨的银色长发，被简洁地束在脑后，更凸显出她那线条优美的、充满了知性与力量感的下颌轮廓。
她的美丽，并非是那种柔弱的、需要人保护的美。
而是一种，充满了力量感、掌控力，以及，智慧沉淀的、如同宇宙本身般，静谧而又危险的美。
这张脸，白禹在穿越前的游戏资料片中，见过无数次。
她，就是《星骸纪元》中，那个以一己之力，对抗“收割者”与“虚空”，被无数玩家尊称为“星辉孤刃”的Npc——
——【渡星者·斯黛拉】。
只是，此刻的她，比资料片中少了几分睥睨星海的霸气，却多了几分，身处险境后不易察察觉的警惕与疲惫。
“斯黛拉。”
她主动报出了自己的名字。声音，褪去了扬声器的电子质感，变得更加清冷，也更加真实。
“——你可以，叫我斯黛拉。”
“白禹。”
白禹的脸上，没有露出丝毫的惊艳与失态，仿佛只是在面对一个，再普通不过的谈判对手。他的这份平静，反而让斯黛拉那双古井无波的眼眸中，闪过了一丝微不可察的异色。
“——灰烬城的执政官。”
他再次做出了一个“请”的手势。
“现在，我们可以坦诚地聊聊了。”
斯黛拉终于端起了面前那杯，温度已经变得刚刚好的茶。
她并没有喝，只是用指尖感受着陶瓷杯壁上传来的温度。
“——我的飞船，‘渡星者’号，在一次对‘收割者’前哨的侦察任务中，遭到了伏击。虽然，我成功摧毁了对方，但飞船的曲率引擎，也受到了不可逆的损伤，导致我，偏离了预定航线，意外，坠入了这个……被‘银河议会’标记为‘荒芜’的星系。”
“我的能量，所剩无几。在找到安全的补给点，并修复引擎之前，我无法离开。”
她，言简意赅地说明了自己的处境。
这，既是坦诚，也是一种变相的“示弱”。
她在告诉白禹，自己虽然强大，但并非无所不能。她有求于这颗星球。
“而你，”她的目光重新落在了白禹的脸上，“——似乎对我，以及我的敌人，都了如指掌。”
“我很好奇，一颗连行星发动机都没有掌握的原始本土文明，是如何得知，关于‘收割者’与‘伊甸之蛇’这些，本该属于‘星际俱乐部’成员，才能接触到的……机密情报的？”
这才是她愿意冒险，亲自降临的根本原因。
白禹所表现出的“信息不对等”，已经严重地威胁到了她的安全认知。
“情报的来源，有很多种方式。”
白禹自然不可能告诉她，自己是个穿越者。
他早已为自己准备好了一套，半真半假的、无懈可击的说辞。
“或许，是来自于某个坠毁在沼泽深处‘收割者’侦察单位的数据残片。”
“又或许，是来自于某个同样被你们击毁的、‘伊甸之蛇’斥候舰的航行日志。”
“甚至……”
他意味深长地笑了笑。
“——是来自于，某些你们这些‘高等文明’，所无法理解的‘预言’。”
他，将“真实”与“谎言”，巧妙地糅合在了一起。
既点出了那场，被他用大爆炸抹去了所有痕迹的“遭遇战”。
又用一种神神叨叨的、无法被证伪的“神秘学”说法，来为自己那超越时代的“先知”，进行掩护。
果然，斯黛拉在听到“收割者侦察单位”和“伊甸之蛇斥候舰”这两个词时，那双灰蓝色的眼眸，猛地收缩了一下。
显然，薇娅已经将白禹传送过去的那份“见面礼”——那份，经过他精心剪辑的、来自于【星际信标】的破碎信息，解读给了她。
白禹的话，与那份情报完美地互相印证了。
“……‘预言’？”
她咀嚼着这个词，眼神中闪过了一丝，混杂着“怀疑”与“思索”的复杂情绪。
对于一个，信奉“科学与数据”的星际文明成员来说，“预言”这种东西，听起来是那么荒诞不经。
但是，宇宙之大无奇不有。
她也曾在某些，古老的、早已湮灭的文明遗迹中，见到过一些无法用已知科学来解释的超自然现象。
也见过一些古老存在，他们似乎也拥有类似于“预言”的能力。
“无论，情报的来源是什么。”
白禹没有给她深究的机会，而是主动将话题拉回了正轨。
“——重要的是，我们现在拥有了一个共同的‘麻烦’。”
“‘伊甸之蛇’，不会放弃对‘收割者’技术的追寻。他们很快就会派出第二支，甚至更强大的舰队，前来这颗星球。届时，你的‘渡星者’号，就会彻底暴露。”
“而‘收割者’，也同样不会放任自己的技术，落入他人之手。它们或许也正在赶来的路上。”
“这颗星球，很快就会变成一个三方角力的漩涡中心。”
“而你——斯黛拉女士，以及我和我的灰烬城，都身处这个漩涡的最中心。”
白禹的每一句话，都像一柄重锤，精准地敲击在斯黛拉，最担忧的地方。
她那张美得令人窒息的脸上，终于缓缓地浮现出了一丝，名为“凝重”的神色。
“……所以，你的‘合作’，具体是指什么？”她问道。
“很简单。”
白禹伸出了两根手指。
“第一，我以及我的灰烬城，为你提供一个绝对安全的‘庇护所’。我们会动用所有的力量，帮助你隐藏‘渡星者’号的踪迹，并且，为你提供修复飞船，所需要的一切‘本地资源’。”
“作为交换，我需要你为我们，提供技术支持。”
他顿了顿，眼中毫不掩饰地闪烁着对更高层次知识的渴望。
“——我需要星际航行、能量护盾、空间曲率，以及更高等级的、关于‘材料学’和‘人工智能’的知识。”
“我不需要你直接给予我们成品。我只需要知识本身。”
斯黛拉沉默了。
她深深地看了白禹一眼。
她从这个男人的眼中，看到了一种与那些只知道索取与掠夺的原始文明领袖，截然不同的东西。
那是一种，对“文明”本身，最纯粹的也是最执着的追求。
“……‘银河议会’，有明确的规定，禁止向任何未达到‘一级文明’标准的土着，泄露任何超越其文明等级的高维科技。”
她缓缓地说道。
这是原则问题。
“那么，”白禹笑了，“——就请将我们当成你的‘学徒’，或者‘研究助手’。”
“毕竟，帮助‘本地合作伙伴’，提升一些‘自保’的能力，也是为了更好地完成我们‘合作’的第二个内容。”
“……第二个内容？”斯黛拉问道。
“是的。”
白禹的身体再次微微前倾，目光紧紧地盯着斯黛拉眼睛。
他的声音充满了一种，令人无法抗拒且充满了诱惑力的自信。
“——第二个内容，就是……”
“——由我们来当‘诱饵’，为你吸引‘伊甸之蛇’的注意力。”
“然后，在你修复好飞船之后……”
“——我们联手，将他们那支即将到来的舰队……”
“——彻底，留在这片星空里！”