姜南星对餐厅外那短暂交汇的视线毫无察觉。她拉开车门，坐进了叶天副驾驶的位置。车内很干净，弥漫着淡淡的皮革清洁剂的味道，还有一丝若有若无、属于叶天的清冽气息。
车子平稳地驶出停车场，汇入县城的车流，随后转向通往茶厂的省道。窗外，田野和茶山的景色不断向后掠过。
车内，气氛轻松愉快。两人聊着天，话题从昨晚制茶的细节，自然过渡到东河村茶园接下来的管理重点，又偶尔穿插几句关于高中同学的趣事回忆。叶天手握方向盘，目视前方，但嘴角始终带着轻松的笑意，时不时侧头看她一眼，接上她的话头。
姜南星忽然想起一件事，一边拿出手机操作，一边对叶天说：“对了，昨晚剪好的视频，我现在发一下。”
她熟练地登录了单位管理的抖音号和视频号后台，将那段精心剪辑、配乐、并加上了“英林春茶开采，茶农喜笑颜开”等宣传语和话题标签的视频点了上传。接着，她又切换到自己那个名为“茶事星说”的个人小号，选择了另一个稍有不同的版本上传——这个版本更侧重于讲解标准化采摘的技术要点，字幕也更像是科普答疑，标题是《春茶开采季，如何做到“一芽一叶”的标准采摘？》。
“好了，”她放下手机，解释道，“单位的号主要是宣传政策和成果，我自己的小号嘛，就多解答些具体技术问题，粉丝爱看这个。”
叶天了然地点点头，笑道：“你现在可是我们英林农业的‘网红专家’了。”语气里带着真诚的赞赏。
一路闲聊，时间过得很快，车子不知不觉就开到了“天叶茶厂”的门口。叶天将车稳稳停在她那辆白色小车旁边。
“到了。”叶天说道。 “谢谢啦，又麻烦你跑一趟。”姜南星一边解开安全带，一边客气道。 “跟我还客气什么。”叶天笑了笑，也解开了自己的安全带，似乎是习惯性地想送她下车。
姜南星已经利落地推开了车门，冲他挥挥手：“你快去忙吧，厂里肯定一堆事等着你呢。我直接回去了。” 叶天见状，便也挥了下手：“好，那你开车慢点，到了说一声。”
“知道啦。”姜南星应着，转身解锁了自己的车门，利落地坐了进去，系好安全带，启动发动机。
叶天则站在自己的车旁，并没有立刻离开，似乎是要看着她先走。姜南星摇下车窗，再次对他笑了笑，示意他赶紧进去，然后才缓缓驶离茶厂，朝着县城的方向开去。
透过后视镜，她能看到叶天的身影站在原地，直到她的车拐过弯，消失在视野之中。
姜南星一路听着舒缓的车载音乐，驾驶着她那辆白色的小车，平稳地驶向县城。午后的阳光透过车窗洒进来，暖洋洋的，带着几分慵懒。
当她驶入县城，在一个红绿灯路口停下时，目光不经意地扫过路边一家装潢考究的餐厅门口。恰巧看见新任县长周惟清，正和自己的局长夏云州在一起，与另一位看起来气度不凡、像是商界人士的中年男子亲切握手告别。三人脸上都带着洽谈甚欢的笑容。
姜南星迅速收回目光，专注地看着前方跳转的绿灯，缓缓踩下油门。但刚才那一幕，尤其是周惟清那务实而专注的侧影，却在她心中留下了印记。她回想起同事对新县长的评价，再结合自己这两天的所见所感，心中那个“下来镀金”的模糊标签似乎正在被悄然撕掉。
“他看起来……不像是来走过场的。” 她心里默默想着，“也许，他是真的想为英林县做点实事，为这片土地，也为留在这里的十万老人和孩子，谋一个更好的发展……” 这个念头让她心中涌起一股暖流和一种难以言喻的期待。她的眼神变得更加坚定，握着方向盘的手也似乎更有力量了。她愿意相信，并且更愿意为这份“相信”去贡献自己的力量。
不一会儿，车就开到了她家楼下。停好车，上楼打开门，一种熟悉的安心感包裹了她。她踢掉鞋子，甚至懒得换睡衣，就将自己整个人陷进了客厅那张柔软舒适的沙发里，发出一声满足的喟叹。连续几天的奔波、熬夜拍摄剪辑，精神高度集中后的松弛感袭来，让她感到一阵深沉的疲惫，眼皮渐渐有些发沉。
就在她几乎要坠入梦乡时，放在茶几上的手机欢快地响了起来。她摸索着拿过来一看，屏幕上跳跃着“妈妈”两个字。
她按下接听键，还没来得及说话，电话那头就传来了妈妈黄雅君女士温柔又带着些许急切的声音：“星星啊，吃饭了没有？这都下午两点了，可别又忙得忘了吃饭啊！”
姜南星心里一暖，调整了一下姿势，对着话筒说：“妈，吃过了，刚在外面吃了点回来的，您就放心吧。”她下意识地隐瞒了只喝了一碗粥的事实。
“真的吃了？吃的什么呀？”黄老师显然没那么好糊弄。
“真的吃了，喝了粥，还吃了点心。”姜南星含糊地应着，赶紧转移话题，“妈，我们视频吧，我想看看您。”
说完，她挂断电话，熟练地打开了微信视频通话邀请。几乎是瞬间，屏幕那头就出现了妈妈黄雅君温柔带笑的脸庞。
“妈~”姜南星对着镜头甜甜地叫了一声，调整了一下角度，让自己看起来精神点。 “哎，”黄老师应着，仔细看着屏幕里的女儿，“看起来是有点累的样子，黑眼圈都快出来了。工作再忙也要注意休息，按时吃饭，知道吗？”
“知道啦，黄老师！您都嘱咐八百遍了。”姜南星笑着撒娇，然后问道，“我爸呢？又泡在学校了？”
“可不是嘛，”黄雅君的语气里带着一丝无奈，但更多的是理解和支持，“你爸今天下午还有两节课呢，带的是毕业班，恨不得一天能有48小时。假期少，任务重，你又不是不知道他那个脾气，恨不得把每个学生都送进重点大学才安心。”
姜南星的父母都是英林县一中的优秀教师，正是因为教学成绩突出，责任心强，六年前被一同调到了市里的重点高中任教，继续在高中教学岗位上发光发热，尤其是带高三毕业班，压力大，责任重。
母女俩又聊了些家常，问了问彼此的生活琐事。听着妈妈温柔的唠叨，看着视频里熟悉的家，姜南星感觉身上的疲惫仿佛都被驱散了不少。挂了电话后，她躺在沙发上，心里充满了被家人牵挂的温暖，也更加理解了父母那份对事业的坚守与付出，这与她此刻想为家乡尽一份力的心情，奇异地重合在了一起。不知不觉中，她握着手机，在沙发上沉沉地睡着了。
晚上八点，天色早已完全暗了下来。姜南星正深陷在睡梦中，却被一阵执着而响亮的手机铃声硬生生吵醒。
她在黑暗中迷迷糊糊地睁开眼，房间里一片漆黑，只有窗外隐约的路灯光线透入。她摸索着打开了灯，暖黄的光线瞬间驱散了黑暗。她循着声音的来源去找手机，却发现沙发上空空如也。铃声似乎是从沙发底下传来的。
她这才恍然想起，自己大概是睡着后无意识地把手机弄掉了。她赶紧俯身，手臂探进沙发底摸索了几下，果然碰到了冰凉的手机外壳。她拿起来一看，屏幕上跳跃着“林知意”的名字，还配着一个她做的搞怪表情包。
姜南星连忙按下接听键，还没来得及“喂”出声，电话那头就立刻传来一个干净利落、语速稍快的女声，带着戏谑的笑意：“姜南星同志！这么久才接电话，是不是背着我偷偷在看哪个帅哥，不方便接听啊？”