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雷声滚滚远去，留下一室死寂。
那惊天动地的巨响仿佛一个开关，瞬间关闭了厅内所有的声音。笙歌、笑语、阿谀、奉承，尽数被吞噬。烛火在摇曳中重新稳定下来，惨白的光晕映照着一张张凝固的脸，每个人的表情，都像是被拙劣画师定格的瞬间，充满了荒诞的惊愕。
而这幅荒诞画卷的中心，便是主位上那个蜷缩成一团的绯袍官员。
方才还不可一世，视人命如草芥的秋官侍郎周兴，此刻却像个受了惊的孩童，双手死死抱着头，身体筛糠般抖个不停，喉咙里发出“嗬嗬”的、压抑不住的抽气声。
那副模样，狼狈，可笑，又可悲。
他一手建立的，用无数人的鲜血与哀嚎堆砌起来的威严与恐怖，就在这短短一瞬间，被一道来自苍穹的雷电，劈得土崩瓦解。
在场的所有官员，都是他周兴的党羽。他们平日里最擅长的，就是揣摩上意，见风使舵。可此刻，他们的大脑却像是被雷声震成了一团浆糊，完全无法处理眼前这匪夷所
所思的一幕。
他们的主子，那个能让小儿止啼的活阎王，怕打雷。
而且，怕到了当众失禁、魂飞魄散的地步。
“只闻风雷不闻冤……”
不知是谁，无意识地将陆羽诗中的最后一句，梦呓般地念了出来。声音极轻，却像一根烧红的铁钎，狠狠烙在每个人的心上。
所有人的目光，都下意识地从周兴身上，飘向了那个站在大厅中央的年轻人。
陆羽。
他依旧站在那里，身姿挺拔如松，脸上那份云淡风轻的笑意，从始至终都未曾改变。仿佛这满室的惊变，这天威的赫赫，都不过是他诗篇的点缀，是他计划中早已预料到的一环。
恐惧，一种比面对周兴时更深邃、更不可名状的恐惧，开始在众人心中蔓延。
如果说周兴的恐怖，是豺狼的凶残，是看得见、摸得着的利爪与獠牙。那么陆羽的恐怖，便是深渊的未知，是算尽人心、甚至能引动天意的鬼神莫测。
“周……周大人？”
终于，还是司农少卿张胖子，第一个打破了这令人窒息的沉默。他那张肥硕的脸上，冷汗和油汗混在一起，表情比哭还难看。他小心翼翼地凑上前，试探着问道：“大人，您……您这是……酒力上头，有些不胜风寒？”
这个借口找得愚蠢至极，连他自己都不信。
宋之问比他机灵得多，脸色煞白的他，强作镇定地对一旁的家丁厉声喝道：“都愣着做什么！还不快把窗户关严实了！这鬼天气，惊扰了大人雅兴！”
他一边说着，一边给其他人猛使眼色，试图将这场弥天大祸，归咎于“天气”，将周兴的失态，掩饰成“受惊”。
家丁们如梦初醒，手忙脚乱地去关窗。一时间，厅内又是另一番鸡飞狗跳的景象。
就在这片混乱之中，陆羽动了。
他没有趁机发难，也没有出言讥讽。他只是缓步上前，走到周兴的桌前，俯下身，用一种近乎关切的温和语气，轻声说道：“周大人看来是受了惊。也是，雷霆雨露，俱是天恩。心存敬畏，是好事。”
声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
张胖子的动作僵住了，宋之问的眼色凝固了。
所有人都像被掐住了脖子的鸡，死死地盯着陆羽。
这话，听起来是在为周兴开脱，可每一个字，都像是一记耳光，火辣辣地抽在周兴的脸上。
心存敬畏？敬畏什么？敬畏天谴吗？
是好事？好在哪里？好在印证了他陆羽的诗，句句为真吗？
这哪里是劝慰，这分明是杀人诛心！
周兴那蜷缩的身体，猛地一僵。他缓缓地，缓缓地抬起头。那张因恐惧而扭曲的脸上，此刻正被一种更为恐怖的情绪所取代——那是混杂了奇耻大辱的，足以焚烧一切的怨毒与杀意。
他的眼睛，红得像是要滴出血来。
“陆……羽……”他从牙缝里，一个字一个字地挤出这个名字。
“下官在。”陆羽直起身，脸上依旧挂着那副人畜无害的笑容，仿佛完全没有感受到对方那几乎要凝成实质的杀气。“既然周大人身体不适，这雅集，怕是也难以为继了。下官叨扰已久，也该告辞。”
他顿了顿，话锋一转，却又无比自然地接了下去。
“只是，下官奉命查案，职责在身，不敢耽搁。还请大人示下，那阿史那·蒙一案的卷宗，下官何时可以得见？也好早日回去向大夫复命，不耽误大人您……静心养病。”
他将自己的要求，包装成了一种体谅，一种“为了你好”的公事公办。
这一刻，宋之问看向陆羽的眼神，已经不再是恐惧，而是敬畏，如同在看一个披着人皮的魔鬼。
太狠了。
他将周兴所有的退路，都堵死了。
周兴若是不给，便是在这满堂党羽面前，承认自己因私废公，方才的失态不仅仅是胆怯，更是心虚。他刚刚崩塌的威信，将再也无法建立。
可若是给了，那便是在这个年轻的政敌面前，低下了他从未低下的头颅。是他周兴，在这场交锋中，一败涂地。
周兴的胸膛剧烈地起伏着，粗重的喘息声，像是破旧的风箱。他死死地盯着陆羽，那眼神，恨不得将他生吞活剥。
许久，他那张涨成紫红色的脸，忽然松弛了下来。所有的暴怒与杀意，都如同潮水般退去，重新沉淀回那双细小的眼眸深处，化作了更为阴冷、更为致命的毒。
他败了。
至少在今晚，在此时此地，他败得一塌糊涂。
“宋之问。”他开口了，声音沙哑得厉害。
“下……下官在。”宋之问一个激灵，连忙躬身。
“带陆御史，去衙门。”周兴的目光，依旧锁在陆羽身上，“将阿史那·蒙一案的卷宗……取一份抄录本，交给他。”
抄录本。
这是他最后的，也是最无力的挣扎。意味着陆羽可以看到案情，却无法拿走作为直接证据的原件。
“是。”宋之问如蒙大赦，连忙应下。
“多谢周大人。”陆羽微微一笑，对着周兴拱了拱手，那姿态，从容得仿佛只是办成了一件微不足道的小事。
他转身，准备随宋之问离去。
自始至终，他都没有再看李清罗一眼。但他的系统面板上，那条来自【知音之遇（赤金）】的情感链接，却像一根灼热的丝线，清晰地传递着另一端那份混杂着感激、崇拜与决绝的炽烈情感。
今夜，他不仅击溃了一个敌人，也收获了一颗种子。
就在陆羽即将迈出厅门的那一刻，周兴的声音，又从他身后幽幽传来。
“陆御史。”
陆羽脚步一顿，却没有回头。
“你的那把‘劝善椅’，本官……记下了。”周兴的声音，恢复了往日的阴冷，甚至更胜从前，像一条毒蛇，在黑暗中吐着信子，“改日，本官定要寻个机会，好好地……‘品鉴’一番。”
那“品鉴”二字，被他咬得极重，其中蕴含的威胁，不言而喻。
总有一天，我会让你，也尝尝坐上那把椅子的滋味。
陆羽的嘴角，勾起一抹微不可查的弧度。
他没有回答，只是抬起脚，迈过了那道门槛，身影消失在庭院的夜色之中。
无声的回答，便是最彻底的蔑视。
“啊——！”
当陆羽的身影彻底消失后，压抑到极点的周兴，终于爆发了。他猛地一挥手，将面前桌上的美酒佳肴，连同那盏名贵的琉璃灯，尽数扫落在地！
噼里啪啦的碎裂声中，是他野兽般疯狂的咆哮。
满堂的官员，噤若寒蝉。
只有那根断掉的琴弦，还在梁上，发出细微而持久的，仿佛嘲笑般的“嗡嗡”声。