部落西侧，一间被严密保护起来的石室成了临时的研究室。这里原本是储存部落古籍的地方，如今古籍被移走，取而代之的是各种草药、陶罐，以及几块从感染者身上取下的碎石样本。
林凡盘膝坐在石室中央，面前悬浮着噬灵玉。玉中那缕灰黑色的病毒能量被他用灵力禁锢着，正不断扭曲、挣扎，散发出阴冷的气息。
苏媚坐在一旁，面前摆放着数十种草药，正在仔细筛选、研磨，额头上布满了细密的汗珠。李虎则守在石室外，警惕地观察着周围的动静，确保不会有人打扰。
经过两天的研究，林凡对这种石化病毒有了更深的认识。
他将一丝混沌能量注入噬灵玉中的病毒样本，仔细观察两者的反应。只见混沌能量与病毒能量接触的瞬间，便爆发出剧烈的冲突，灰黑色的病毒能量如同受惊的蛇，疯狂地冲击着混沌能量形成的禁锢。
“果然如此。”林凡喃喃自语，眼中闪过一丝明悟。
这种病毒，并非单纯的外来入侵者。它更像是一种“催化剂”，一种能扭曲本源能特性的催化剂。
正常情况下，本源能对生灵的“同化”是温和而缓慢的，甚至能滋养肉身，就像蛮族依靠本源能修炼炼体术一样。但在这种病毒的作用下，这种同化过程被无限加速、扭曲，变得极具破坏性——它会强行抽取生灵体内的生机，与本源能结合，将血肉之躯转化为类似岩石的物质，最终导致崩解。
“问题的关键，在于病毒对本源能的扭曲。”林凡总结道，“只要能中和这种扭曲，让本源能恢复正常的同化节奏，就能抑制病毒的扩散。”
这就像治水，堵不如疏。单纯地用噬灵玉吸附病毒，效果有限，且无法应对大规模的感染。必须找到一种能与病毒抗衡，甚至“中和”其扭曲特性的物质。
“噬灵玉提炼的纯净本源能……或许可以试试。”
林凡想到了一个大胆的主意。既然病毒是扭曲的本源能，那用纯净的、未经扭曲的本源能，是否能中和它的特性？这有点像“以毒攻毒”，用同源但正常的能量去对抗变异的能量。
他立刻行动起来。
首先，他引导噬灵玉吸收石室周围稀薄的本源能，然后运转混沌炼体诀，将其中的杂质和驳杂能量剔除，提炼出最精纯的金色本源能。这一步极其耗费心神，每提炼一丝纯净本源能，林凡都感觉体内的混沌能量消耗了不少。
与此同时，苏媚也成功配制出了一种丹药。这种丹药由多种能固本培元、增强肉身韧性的草药炼制而成，虽然无法直接对抗病毒，却能增强生灵对本源能的耐受度。
“可以开始了。”林凡深吸一口气，将提炼出的一丝纯净本源能，小心翼翼地注入苏媚炼制的丹药中。
金色的本源能与丹药的绿色药力接触，起初有些排斥，但在林凡的引导下，渐渐融合在一起，形成一种淡金色的药液。
“这就是‘中和剂’吗？”苏媚凑上前来，眼中充满了期待。
“不知道效果如何，需要试验。”林凡将药液装入一个陶罐中，“我们需要一个早期感染者。”
石魁很快安排了一名刚刚出现石化症状的年轻战士。这名战士的手臂上出现了一小块青灰色的硬化区域，正以缓慢的速度蔓延。
林凡将少量淡金色药液涂抹在战士的硬化区域。
奇迹发生了。
药液接触到青灰色皮肤的瞬间，便被迅速吸收。原本正在蔓延的硬化区域，如同被按下了暂停键，蔓延的速度明显减缓。更令人惊喜的是，那小块青灰色皮肤的边缘，竟然出现了一丝淡淡的血色！
“有效！真的有效！”苏媚惊喜地喊道。
那名年轻战士也感觉到了变化，原本僵硬的手臂传来一阵温热的感觉，疼痛感明显减轻。
“太好了……”石魁站在一旁，看到这一幕，激动得浑身颤抖。连日来的压抑和绝望，终于被这一丝希望驱散。
然而，林凡的脸上却没有太多喜悦，反而眉头紧锁。
他能感觉到，这种中和剂虽然能暂时压制病毒的扩散，甚至逆转轻微的石化，但无法彻底清除病毒。病毒的根源依旧潜伏在感染者体内，一旦中和剂的效力消失，石化很可能会再次爆发。
“只能暂时压制，无法根治。”林凡如实说道，“而且，提炼纯净本源能的过程极其耗费心神，短时间内无法大规模制作中和剂。”
石魁脸上的喜悦淡了几分，但还是点了点头：“能暂时压制就好，至少给了我们喘息的时间。”
为了尽快制作出更多的中和剂，林凡没有休息，立刻开始提炼更多的纯净本源能。
石室中，噬灵玉散发着璀璨的金光，源源不断地吸收着周围的本源能。林凡全神贯注地操控着混沌能量，剔除其中的杂质，额头渗出的汗水浸湿了衣衫。
时间一点点过去，越来越多的纯净本源能被提炼出来，与苏媚的丹药融合，制成了一瓶瓶淡金色的中和剂。
就在提炼即将完成时，意外发生了。
或许是连续高强度运转混沌能量导致精神松懈，或许是病毒能量过于狡猾，林凡禁锢病毒样本的灵力屏障突然出现了一丝微弱的缝隙。
一缕极其细微的灰黑色病毒能量，如同利箭般从缝隙中射出，朝着林凡的面门冲去！
“小心！”苏媚惊呼一声，想要阻止却已来不及。
林凡心中大骇，下意识地屏住呼吸，同时运转灵力阻挡。但那缕病毒能量速度极快，还是有一小部分顺着他的鼻腔，钻入了体内！
“呃！”
林凡只觉得一股阴冷刺骨的气息涌入脑海，紧接着，体内的混沌能量瞬间变得狂暴起来，如同沸腾的开水，在经脉中横冲直撞。
“灵力紊乱了！”林凡心中一紧，连忙运转混沌炼体诀试图压制。
但更让他痛苦的是，眉心的螺旋印记突然传来一阵剧烈的刺痛，仿佛有无数根钢针在同时扎刺！
这种刺痛远超以往任何一次，如同直接作用在灵魂之上，让他眼前发黑，几乎晕厥过去。
“林凡！”苏媚惊慌失措地冲过来，想要扶住他。
“别碰我！”林凡强忍着剧痛，低吼道。他能感觉到，那缕侵入体内的病毒能量，正试图朝着眉心的螺旋印记冲去，而螺旋印记则在剧烈反抗，两者的冲突产生了可怕的刺痛。
他盘膝坐下，闭上眼睛，将所有心神都用来压制体内紊乱的灵力和那缕该死的病毒能量。
石室中，气氛再次变得凝重起来。
刚刚出现的希望，似乎又蒙上了一层阴影。
林凡知道，自己不小心吸入了病毒，虽然剂量微小，但这种能扭曲本源能、连螺旋印记都能影响的病毒，绝不容小觑。
他的抗疫之路，不仅要面对外部的瘟疫，还要对抗侵入体内的威胁。
这“以毒攻毒”的尝试，竟以这样一种方式，将他自己也卷入了病毒的漩涡之中。