怀表边缘渗出的那缕水汽还没散，蛇形符号悬在半空，一动不动。星玄手指轻轻一拨，将表盖合上，金属外壳与那道水痕擦过，发出极轻的“咔”一响。
小刚正把玩着那枚深紫色徽章，翻来覆去地看，嘴里念叨：“这玩意儿拿回去得镶个金边，挂矿场大门上当镇场子。”
白站在门口，袖口的沙漏轻轻晃了一下，像是被风吹动，可道馆里根本没有风。
“你刚才……没拿那个。”星玄忽然开口，目光落在阿桔收回袖中的手上。
阿桔脚步一顿，没回头。
“我拿的是该拿的。”他声音依旧平稳，“你朋友赢了，徽章自然归他。”
“可他拿的不是。”星玄语气不紧不慢，“那枚仿品的金属结构连地壳岩层的应力分布都模仿不了，小刚的机械臂三秒内就识别出来了。”
小刚一愣，低头看了看手里的徽章，又抬头：“你早知道？”
“从你递出来那一刻。”星玄往前走了一步，“你不是在考验他能不能赢，而是在看他能不能识破‘形式主义的胜利’。”
阿桔沉默两秒，终于从袖中取出一枚新的徽章。这枚通体粉红，表面浮现出细密的金色裂纹，像是岩石被高温灼烧后冷却形成的纹路。
“真正的粉红徽章。”他递过去，“不奖励胜利，奖励不被规则骗走的脑子。”
小刚接过，指尖刚触到金属，涂鸦本突然自动翻页，停在画着龙形露珠的那一页。两者之间，竟泛起一丝微弱的共鸣，像是某种频率被唤醒。
“哟？”小刚挑眉，“这玩意儿还挺有品，知道谁才是真正的地质艺术家。”
星玄没笑。他蹲下身，借着检查大岩蛇伤势的姿势，悄悄从怀表里倒出一滴稀释灵泉水，落在阿桔手套滴过液体的地砖缝隙。
水珠没渗下去。
它像活了一样，迅速拉长成一根细丝，贴着地面朝道馆深处延伸，最后在墙角一块松动的地砖下微微颤动，仿佛在指路。
“有机结构相似度89.7%。”星玄在心里默念系统反馈，“含微量熵变粒子。”
和《变形金刚》世界里“熵”留下的侵蚀液，几乎同源。
他不动声色地将水丝收回，指尖一搓，蒸发殆尽。
“怎么样？”小刚凑过来，“大岩蛇还行吧？”
“压制住了。”星玄站起身，“但毒雾残留的活性成分有点邪门，普通解毒剂只能拖时间。”
“邪门？”小刚皱眉，“比百变怪还会变？”
“比那麻烦。”星玄看了眼阿桔，“它不是技能残留，是环境本身被污染了。你刚才战斗时的毒雾，可能只是表象。”
白忽然开口：“那扇门后，呼吸停了。”
所有人都静了一瞬。
“什么门？”小刚问。
“战斗场下面。”白盯着地面，“刚才还在动，像心跳。现在……没了。”
星玄眼神一凝。他刚才用灵泉水追溯的终点，正是地底某处。
“阿桔馆主。”他语气平静，“你这道馆的地基，最近翻修过吗？”
阿桔缓缓转身，目光第一次认真落在星玄脸上。
“三十年没动过。”他说，“地脉是活的，不能随便挖。”
“可有人动了。”星玄掏出怀表，轻轻一拧，表盖弹开。池面不再映出道馆轮廓，而是浮现出一条由水汽构成的路径，从战斗场一路向下，最终指向地底深处某个节点。
“你的道馆，正在被某种东西从内部腐蚀。”他合上表盖，“而你，一直用右手压着它。”
阿桔的袖子微微一颤。
“你们可以走了。”他声音低了几分，“徽章已经给了。”
“走可以。”小刚把真徽章塞进贴身口袋，“但得先说清楚，我这枚‘粉红’，是不是也沾了那玩意儿的边？”
“没有。”阿桔摇头，“我藏了它三十年，就是为了等一个不怕毒、不惧败、还能看穿假象的人。你拿到了干净的。”
星玄点点头：“那我们走。但建议你，别再用手捂着伤口了。那不是毒，是‘熵’的触须。捂得越紧，它长得越深。”
阿桔没回应。
三人转身离开。
刚踏出大门，星玄就察觉怀表又在震动。他打开一看，那道蛇形水汽没散，反而在表盘上缓缓游动，方向直指东方海域。
与此同时，白的沙漏流速突然紊乱，沙粒在中间卡了一瞬，像是被什么力量短暂冻结。
“不对。”星玄低声说，“污染源没被封住。它顺着能量流动在扩散——而小刚的矿石培育池，正好接了灵泉水的支线。”
小刚一愣：“你是说，那玩意儿会顺着水脉，爬到我矿场去？”
“不止。”星玄闭眼一瞬，赛亚人血脉带来的感知力全开，“你尼比市的代理馆主，最近是不是总说‘空气发苦’？”
“靠！”小刚猛地拍大腿，“上礼拜他还问我，是不是矿场排污改道了！我说放屁，我们用的可是反重力闭环系统！”
“现在有答案了。”星玄收起怀表，“回尼比市，第一件事：切断所有灵泉水外供接口，第二件事，把培育池的封印层加固到三级。”
“三级？”小刚瞪眼，“那得用上‘星能结晶’吧？我那可是压箱底的存货！”
“比那更糟。”星玄语气沉了下来，“如果污染已经渗透，结晶会被反向腐蚀，变成传播媒介。我们得用‘活水封印’——让灵泉自己形成防御结界。”
“让它自己干？”小刚一脸不信，“它又不是AI管家。”
“但它已经开始做选择了。”星玄想起上一章吉利蛋留下的齿轮印记，还有空间里那枚发光的种子，“它不再只是工具，它在学着分辨谁该碰它，谁不该。”
白忽然停下脚步。
他们已经走出五十米，藤蔓覆盖的石墙在身后渐远。
他折下一片带露的藤叶，动作轻得几乎没人察觉，随后将叶片藏进斗篷内层。
星玄眼角余光扫到，没说话。
他知道白不会无故收集这种东西。
更知道，那片叶子上的露水，刚才在阳光下闪过一丝不该存在的琉璃光泽。
“走吧。”星玄拍了下小刚肩膀，“你那矿场要是炸了，你的‘跨位面矿业帝国梦’可就成‘跨位面生态灾难’了。”
“那可不行！”小刚立刻迈步，“我可是要让灵能矿石成为万界硬通货的男人！谁敢炸我场子，我就用岩爆把他震出大气层！”
星玄笑了笑，没接话。
他摸了摸怀表，表壳微烫，蛇形水汽仍在游动，方向未变。
耳边忽然响起极细微的“滴答”声。
不是沙漏。
是怀表。
那节奏，和阿桔敲扶手的频率，完全一致。
“它已经和道馆规则绑定了。”星玄低声说，“污染不是外来物，它成了‘规则’的一部分。”
“那咋办？”小刚回头，“难不成还得推翻整个毒系道馆的运营体系？”
“不。”星玄眼神一沉，“得有人重新定义规则。”
白忽然开口：“下次来，门不会开了。”
“什么意思？”小刚问。
“它不会再呼吸。”白望着道馆方向，“等它彻底停下的那天，门只会锈死。”
星玄没再说话。
他知道，有些战斗不在擂台上，而在规则背后。
而他们现在要做的，是赶在一切彻底固化前，把火种保住。
尼比市的风带着矿尘味，小刚的机械臂一路嗡嗡作响，涂鸦本自动更新着地质图谱，龙形露珠的痕迹在纸面缓缓延伸，与粉红徽章的金色裂纹隐隐呼应。
星玄走在最后，怀表贴着胸口，蛇形水汽终于停下，凝在表盘中央，像一道锁链的起点。
他刚想开口，白突然抬手。
“等等。”
他蹲下身，指尖轻触地面一道不起眼的裂痕。
裂痕里，有一滴未干的绿液，正缓缓蠕动，像有生命般试图钻入地底。
星玄蹲下，从怀表中取出一滴灵泉水，滴在绿液边缘。
两滴液体接触的瞬间，绿液猛地收缩，形成一个微小的漩涡，仿佛在挣扎。
灵泉水则如藤蔓般缠绕上去，一寸寸将其包裹。
绿液最后剧烈震颤了一下，凝固成一颗墨绿色的珠子，表面浮现出细密的裂纹。
星玄伸手捏住，珠子在他指间微微发烫。
“抓到了。”他说。
小刚凑过来：“这是啥？‘熵’的U盘？”
“是信标。”星玄收起珠子，“它在标记路径，告诉后面的侵蚀者——这条路，通。”
白站起身，沙漏里的沙粒忽然全部倒流了一瞬。
他没说话，只是把那片藏了藤叶的斗篷角，轻轻拉紧。
星玄看了眼怀表，蛇形符号缓缓消散，但表盘深处，一点水光悄然凝成树形轮廓，一闪而没。
他刚要说话，小刚的机械臂突然发出警报。
“尼比市方向，灵泉接口压力异常！培育池的封印层正在被反向渗透！”
“加速。”星玄抬脚就走，“再快点。”
小刚启动机械臂推进模式，地面被踩出两道焦黑痕迹。
白紧随其后，沙漏流速降至最低，仿佛在计算某种极限。
星玄最后回头看了眼浅红道馆。
那扇门，不知何时，已经无声合拢。
藤蔓缠绕的石墙上，那片被摘走的叶子留下的断口，正渗出一滴琉璃色的汁液，缓缓滑落，滴在泥土上，瞬间消失无踪。