次日清晨，曦光微露，叶府花园里新种的芍药又悄然绽放，院中一片鸟语花香。
翠儿早早便起了chuang，正在清扫屋子。
忽然间，她眼前一亮，抓起角落茶几上的一封书信匆匆看了几眼，立刻奔进内间，嚷嚷道：“小姐，小姐，易公子给你回信了。”
“你小声点。”叶瑾兰急忙捂住了她的嘴。
“唔，唔。”翠儿脑袋直点，将书信交到了小姐手中。
叶瑾兰摊开纸张，一目十行地看了过去，才看一半，两条新月薄眉就皱了起来。
“怎么了小姐，易公子说什么了？”翠儿因视角原因看不全，也是急得不行。
“没什么，就是……”叶瑾兰迟疑了一下，还是叹道：“他走了。”
“走……走了？？”
“是的，他在信中跟我说，功名于他如浮云，没了就没了，只是东平书院和我爹的做法他无法苟同，也不能接受。所谓道不同不相为谋，既然大家没这个缘分，倒不如好聚好散，胜过留下来撕破脸皮。”
“没了？”
“嗯……”叶瑾兰点点头，手指却将衣角攥得更紧。
其实在信的后半段，还写着一段话，只是她没好意思念出来……
今日一别，不知何时相见，所谓大恩不言谢，昨夜之事已化轻风，常驻你我心头，此情此恩，粉身难忘。
卿本佳人，奈何天妒，世人皆浊，无需理会。
既负美名，当行善事，赠人玫瑰，手留余香。
人心险恶，多多提防，他日相逢，必有厚报。
君子一诺，驷马难追，愿卿珍重，永如兰瑾。
叶小姐在心里默念着这段话，念着念着，鼻子忽然一酸，莫名地不想再念下去。
这种感觉陌生而又熟悉，心中空空的，好像有什么东西被硬生生挖走了一般。
翠儿一看自家小姐表情有异，也就不再多说，安安静静地下去了。
在这个时候，沉默往往比安慰更加有效。
……
另一边，叶府门口迎来了一行客人，尽皆头戴方巾，身穿学袍，一看就是读书人。
叶郡守早已站在院中相迎，一见他们来了，立刻喜笑颜开。
赵院士第一个凑了上来，笑眯眯道：“大人，昨夜之事，怎么样了？能否先给老朽透个底？”
叶郡守微微一笑：“若是不成，你们现在还能看到我笑着站在这里么？”
“如此说来，大人是成功了？”
“非也，我那个小老弟脾气倔得很，我昨晚那一席话，尚未完全说动他，只是让他变得不那么抵触了而已，不过你放心，只要咱们再拖一拖，他就该着急了。”
“哦？怎么说？”
“你想啊，原本他今明两天就要离开，去闲阳郡主持科试，作为礼部指定的主考官，别人拖得，他可拖不得，所以放心吧，最迟这两天就有结果。”
“好，好，既然叶大人这么说，我这一颗心就放下来了。易辰呢，他住在哪里，可否让我先见见他？”
“当然可以。”叶郡守笑了笑，招手示意丫环前头带路。
一行人一边聊着，一边朝易辰所住的屋子走去。
等到了地方，丫环先上去敲门，敲了半天没人理睬，只能退回来请示主人。
“这小子不会是心中难受，睡得太晚，以至于现在还未起来吧？”叶郡守一边开着玩笑，一边挥手让男仆去叫门。
可是这一回，里面依然没有动静。
大家开始感觉有些不正常了，赵院士更是干脆，伸出食指就在窗户上画了一个透视符。
于是乎，真相大白，屋里根本没人。
饶是叶郡守素来镇定，此时也不禁有些懵圈。
这……这这这小混.蛋，他上哪儿去了？不会是……跑了吧！？？
“来人，给我破门！”
“是！”几名男仆立刻抢上前去，一脚踢开了房门。
里面果真一个人都没有，连被子都叠得整整齐齐，显然住客是早就离开了。
叶郡守和赵院士对视一眼，均露出了苦笑。
其余一帮东平书院的人也都面面相觑，不知道该讲什么好。
按理说，他们今天早上就是很正常地过来接个人，怎么这小子提前跑了呢？莫非消息走漏了？
这也不太可能啊，目前知道这个消息的，除了叶郡守、赵院士和东平书院的几名高层人物之外，其余的就没有了，这小子又怎么可能得知呢？
奇怪，太奇怪了……
“报，大人，这里有两封书信。”下人发现了桌子上的东西，立刻呈报上来，片刻不敢耽误。
叶郡守看了眼名字，倒也不太好意思随意拆封，只能先命人去洪大人和朝颜的住处，把他们喊来，让他们自己看。
二人接到这个消息之后，都觉得很诧异，立刻就赶了过来。
“叶兄，这是怎么回事？”洪大人看样子是刚起不久，衣冠都没弄整齐。
“你自己看。”叶郡守摇摇头，将书信递给了他。
洪大人拆开书信，一目十行。
信的内容很短，大体意思就是：恩师在上，学生易辰在此说声抱歉，昨夜惊闻一则震撼消息，令我十分难过。
叶大人和东平书院此举，虽保下了我的性命，于我有恩，但也取消了我的功名，并打算禁锢我的自由，请恕我对这种处理方式无法苟同。
人生在世，难免遇到不平之事，子曰君子当以德报德，以直报怨，我处事一向如此，若别人欺上头来还不能还手，做人还有何乐趣？
只是敌方势大，手段又卑劣，若我一意孤行，难免牵扯无辜。
思虑再三，唯有将此事一人扛下，方不负众位对我的恩情。
所以，我走了，您以前的叮嘱，我自当铭记，虽身无功名，但心系天下，亦不负大人教诲。
学生易辰，拜上。
看完书信，洪大人心中一阵难受。
这个臭小子，走便走了，还写什么信，纯粹不想叫人好过嘛！
话虽如此，书信他还是好好折了起来，放入怀中贴身收好。
另一边，朝颜也打开了易辰留给她的信。
这一篇内容可就长多了，毕竟双方是同龄人么，心的距离比较近，什么话都能说，况且易辰跟这位小姑奶奶的关系也确实比较微妙，走之前，还是有一些平时不敢说，或者不好意思说的话想一吐为快。
朝颜看到一半，就脸红心跳，差点把信纸当场扔掉。
不过瞄了瞄四周，她还是稳住了，将信看完，然后塞入袖中收好，闭口不言。
好在周围的人也没空跟她啰嗦，一个个都在紧急讨论易辰逃走的事。
洪大人和赵院士算是彻底玩砸了，原本精心布置好的计划，到头来全部没用上，人家青河谷答应的条件，看样子估计也没戏了。
发生这种事情，真的让人很郁闷！
为今之计，还是要快点找出泄密的家伙，同时加派人手，去寻找易辰，把他给弄回来。
叶大人处理这个最在行，立马喊来心腹侍卫，让他去跑一趟府衙，通知下去，立刻封锁城门，严禁十五岁以下者进出。
侍卫领命，立马奔了出去。
岂料刚到门口，一行人就气势汹汹地赶了进来，下人拦都拦不住。
为首之人是个女的，细眉薄唇，眼带煞气，正是前几日来过的梅护法。
“叶大人。”她一上来就开门见山道：“你还真是‘言而有信’，我青河谷一向以礼待你，对此事诚意十足，结果你就是这么‘言而有信’的？”
“怎么了？”叶郡守本就心情不佳，此时听她这般指责，更是火冒三丈！
不过他好歹也是一郡父母官，基本的心理素质还是有的，总算按住了火气，没有当场发作。
“您自己看看吧。”梅护法冷笑一声，挥手示意。
手下人立刻抬上来一副担架，揭开盖在上面的白布亮了一下，又复盖上。
大家都看得很清楚，里面是个死人，心脏有伤，面目狰狞，应该是死透了。
而青河谷如此气势汹汹地上门来讨说法，很显然死者就是他们的人，只是不知为何会找上叶郡守。
按说以叶郡守的身份，即使杀了一两个青河谷的弟子，对方也绝不会这样直接上门来闹，如今这副架势，明显事情有些不对头。
也正是考虑到这些，叶郡守才暂时压住了火气，询问事情详情。
梅护法冷哼一声道：“叶大人，我们信得过你，所以这几日都让那小子苟安于你府上，未曾滋扰，只是昨天夜里，这臭小鬼忽然逃逸，并且潜入我们青河谷在城东的那处宅院，大肆胡闹！杀我弟子！烧我房宅！你说，这样的事情让我们怎么能忍！？”
“有这等事？？”叶郡守听完，忍不住睁大了眼睛。
在他的印象中，易辰这小子虽然行事风格比较刚，但本性仍是个聪颖正直的好少年，且处事老练，不像是这么鲁莽狠辣的人。
可梅护法这边，也是振振有词，连证据都摆出来了，倒也不能不信。
况且，易辰这小子确实已经逃跑了，昨晚他到底干过些什么，叶郡守并不能保证。
万一梅护法说的是真的呢？事情岂不尴尬了……