幽绿的光点如潮水般从密林深处涌来，窸窣的刮擦声汇成令人头皮发麻的合鸣，空气中弥漫开一股混合着腐叶与腥膻的怪味。篝火的光芒在浓稠的黑暗中剧烈摇曳，将洞内众人紧绷的脸庞映得明暗不定。
“结圆阵！护住洞口！”楚王声沉如水，瞬间下达指令。四名亲卫训练有素地移动，刀剑出鞘，与凌无影、楚王、苏夕形成一道弧线，将沈清羽和略显慌乱的岩坎护在中心。
凌无影墨剑斜指地面，涅盘内息悄然流转，灵台谨守《寂灭心经》要义，对抗着外界浓郁邪异气息引动的识海波澜。他低声道：“这些东西畏火，守住火堆范围。”
话音未落，第一波袭击已至！
数道黑影撕裂黑暗，带着腥风扑向洞口！借着一闪而过的火光，众人终于看清了所谓“山鬼”的形貌——它们身形佝偻，覆盖着稀疏的、沾满泥污的暗绿色毛发，四肢修长，指爪尖锐如钩，面目扭曲，口裂极大，露出惨白的獠牙，一双眼睛只剩下纯粹的、嗜血的幽绿光芒！
“杀！”楚王厉喝一声，率先出手。他并未使用兵器，双掌翻飞，灼热的纯阳掌力如同实质，一掌拍出，便将一头冲在最前的山鬼胸膛打得凹陷进去，倒飞出去，发出凄厉的惨嚎，身上冒起丝丝黑烟。
凌无影剑光起处，混沌初开。墨剑轨迹玄奥，并非追求一剑毙命，而是精准地点、刺、削向山鬼的关节与扑击的利爪。剑身蕴含的涅盘内息与山鬼身上的阴邪之气碰撞，发出“嗤嗤”轻响，竟能有效延缓其动作，甚至让它们发出痛苦的嘶鸣。
苏夕身形飘忽，双刀如燕翎翻飞，专攻下盘与视线死角，她的刀法轻灵迅捷，虽难以重创皮糙肉厚的山鬼，却能有效牵制，配合楚王与凌无影的攻击。
四名亲卫亦是悍勇，结阵而战，刀光剑影，将漏网之鱼死死挡在外围。
然而，山鬼数量众多，且悍不畏死，前仆后继。它们的力量奇大，动作迅捷，利爪划过岩石，竟能留下深深的痕迹。更麻烦的是，它们的嘶吼声似乎能扰乱心神，让人产生眩晕之感。
沈清羽被护在中心，看着眼前这人与非人之间的惨烈搏杀，心跳如鼓。他体内的幽水圣髓之力受到外界同源邪气的强烈牵引，再次躁动起来，左眼湛蓝，右眼琥珀的光芒不受控制地闪烁。一股冰冷的、想要毁灭一切的冲动不断冲击着他的理智。
“静心！意守丹田！将它们的力量视为水流，引导而非对抗！”凌无影察觉到他的异常，一边挥剑格开一头山鬼的扑击，一边沉声喝道。他的声音如同暮鼓晨钟，带着奇特的安抚力量。
沈清羽猛地一咬舌尖，剧痛让他清醒了几分，他努力回想凌无影教他的吐纳法门，尝试引导体内狂暴的力量。渐渐地，那冰冷的冲动稍缓，他甚至感觉到，自己似乎能模糊地感知到周围山鬼身上散发出的那股邪异能量的流动轨迹！
就在这时，一头格外强壮的山鬼突破了亲卫的防线，利爪直取岩坎老人！老人吓得面无人色，僵立当场！
“小心！”沈清羽几乎是本能地抬手一指！他并未学过指法，只是将那股躁动的幽水圣髓之力顺着指尖宣泄而出！
嗤！
一道凝练的阴寒指风破空射出，精准地击中山鬼抬起的手臂！那山鬼的手臂瞬间覆盖上一层薄冰，动作猛地一僵！
虽然未能造成重创，但这瞬间的迟滞已足够！旁边一名亲卫抓住机会，一刀斩下了这头山鬼的头颅！
沈清羽大口喘息，脸色苍白，这一指几乎抽空了他大半力气，但眼中却闪过一丝惊喜——他终于第一次主动引导了这股力量，而非被其控制！
战况依旧激烈，山鬼的尸体在洞口堆积起来，但它们似乎无穷无尽。楚王眉头紧锁，久守必失，必须想办法打破僵局。
突然，一直沉默观察的岩坎老人，用颤抖的手指着一个方向，声音充满了恐惧：“那……那边！不一样！”
顺着他指的方向望去，只见在蜂拥的山鬼后方，一棵巨大的榕树气根上，悄然立着一个身影。它并非佝偻的山鬼，而是一个身形瘦高、披着破烂黑袍、脸上涂抹着诡异油彩的人形生物！它手中握着一根顶端镶嵌着骷髅头的骨杖，幽绿的眼眸冷漠地注视着战场，口中发出低沉而晦涩的音节！
随着它的吟唱，周围山鬼的眼中幽光更盛，动作变得更加疯狂有序，甚至开始有意识地躲避楚王和凌无影的攻击重点，转而集中攻击相对薄弱的亲卫防线！
“是……是巫傩！山鬼中的祭司！”岩坎绝望地喊道，“它能驱使山鬼！不除掉它，山鬼杀不完的！”
“我去！”凌无影眼中寒光一闪，擒贼先擒王！他身形陡然加速，如同鬼魅般穿过混乱的战场，墨剑直指那树上的巫傩！
那巫傩似乎察觉到了威胁，停止吟唱，骷髅骨杖指向凌无影，一道肉眼可见的灰黑色气流如同毒蛇般激射而出！
凌无影不闪不避，墨剑上涅盘内息催动，一剑斩向那股灰黑气流！
嗤啦！
气流与剑锋碰撞，竟发出如同撕裂布帛的声音！灰黑气流被从中斩开，但凌无影也感到一股阴寒刺骨的力量顺剑身传来，让他手臂微麻！这巫傩施展的邪术，比山鬼的纯粹力量更加诡异难防！
与此同时，数头强壮的山鬼放弃攻击洞口，嚎叫着扑向凌无影，试图阻止他接近巫傩！
“护住凌少侠！”楚王见状，掌力猛催，将面前山鬼逼退，试图为凌无影分担压力。苏夕也娇叱一声，双刀舞动，截住一侧的敌人。
凌无影陷入山鬼与巫傩邪术的夹击之中，形势危急。他心知必须速战速决，猛地一咬牙，不顾识海中因强行催谷而再次躁动的幽冥印记，将涅盘内息提升至极限！
墨剑之上，那混沌光芒中跳跃的金红火星骤然明亮了一分！他一剑横扫，炽热而内敛的剑意如同涟漪般扩散，周围扑来的山鬼触之即退，身上冒出更浓的黑烟，发出惊恐的嘶嚎！
那树上的巫傩眼中首次露出惊容，骷髅骨杖连连挥动，数道更加凝练的灰黑气流交织成网，罩向凌无影！
就在这千钧一发之际，凌无影身形如同陀螺般急旋，墨剑划出一道完美的圆环——寂灭轮回！
剑环过处，灰黑气流之网如同阳光下的冰雪般消融！凌无影去势不减，剑尖直刺巫傩咽喉！
巫傩尖叫一声，举起骨杖格挡！
咔嚓！
骷髅头应声而碎！墨剑刺穿了它的胸膛！
巫傩身体一僵，幽绿的眼眸迅速黯淡，从树上一头栽落。
首领被杀，剩下的山鬼顿时如同失去了主心骨，攻势大乱，发出混乱的嚎叫，开始潮水般退入黑暗的丛林，片刻间便消失得无影无踪，只留下满地狼藉和浓重的血腥气。
洞口众人松了口气，几乎虚脱。
凌无影以剑拄地，脸色苍白如纸，强行压制着体内翻腾的气血和识海的刺痛。他走到那巫傩的尸体旁，用剑尖挑开其破烂的黑袍，发现其胸口有一个扭曲的、仿佛天然生成的暗红色印记，形状竟与那古老石碑上某个残缺图案有几分相似！
而更让他心惊的是，在巫傩破碎的骨杖残骸中，他瞥见了一小块熟悉的、刻着细微纹路的黑色金属碎片——与之前在镇蛮军大营，秦刚找到的那块，几乎一模一样！
慕容枫的触角，果然已经伸到了这里！甚至可能，这些“山鬼”和“巫傩”的异变，本身就与他脱不了干系！
夜色更深，林莽重归寂静，但那潜藏的危机感，却比之前更加沉重。