樵夫坳的日子在饥寒交迫中缓慢流淌，如同那条冰冷的溪水。希望被重复的劳作和匮乏一点点磨蚀，只剩下麻木的坚持。
这日傍晚，王虎照例检查完简陋的陷阱，只拎回两只瘦骨嶙峋的山鼠。他阴沉着脸回到木屋，将山鼠扔给负责煮食的妇人，便走到屋角，习惯性地看了一眼昏迷的铁匠。
这一看，却让他猛地顿住了脚步。
铁匠依旧躺在茅草铺上，但脸色不再是那种死气沉沉的灰败，反而透出一种异样的潮红。
他的眉头紧锁，额头上渗出细密的汗珠，喉咙里发出极其轻微的、如同困兽般的压抑呻吟。
更令人心悸的是，他裸露在破烂衣衫外的皮肤下，似乎有暗红色的纹路在极微弱地闪烁、游动，如同烧红的烙铁被埋在灰烬之下，散发出一种极其微弱却令人不安的灼热感和…血腥味。
“周爷爷！快来看！师父好像不对劲！”王虎压低声音，带着惊疑喊道。
老周头和其他几个汉子立刻围了过来。看到铁匠的模样，都是心头一紧。
“这是…要醒？”一个汉子不确定地说。
“不像…”老周头眉头紧锁，浑浊的眼睛里满是凝重。
“这模样…倒像是…走火入魔？”他年轻时走南闯北，听过一些关于练武之人出岔子的传闻。
就在这时，铁匠的身体猛地抽搐了一下！双眼骤然睁开！
但那双眼眸中没有任何刚醒的迷茫，只有一片骇人的血红！
充满了暴戾、痛苦和毁灭的欲望！一股冰冷、混乱、却又带着惊人压迫感的气息如同失控的洪流，猛地从他身上爆发出来！
“吼——！”一声不似人声的低沉嘶吼从他喉咙里挤出！
离得最近的一个汉子猝不及防，被那股混乱的气息一冲，竟感觉如坠冰窟，又仿佛被无形的重锤击中胸口，闷哼一声，踉跄着倒退好几步，一屁股坐在地上，脸色煞白，眼中满是惊恐！
王虎也是浑身汗毛倒竖，下意识地握紧了腰间的柴刀，肌肉紧绷！
这股气息…远比之前那两个青岚宗炼气三层的弟子给他的压迫感更强！但也更加混乱和危险！就像一座随时可能喷发的火山！
“师父！是我！王虎！”王虎强忍着心悸，大声喊道，试图唤醒他的神智。
然而铁匠仿佛根本没有听见，血红的眼睛扫过屋内惊恐的众人，最终定格在门口方向，那里，阿秀正闻声端着一瓦罐热水走进来。
在看到阿秀的瞬间，铁匠眼中的血红似乎更加浓郁了，他猛地抬起手——那只因病而变得枯瘦的手，皮肤下的暗红纹路骤然亮起！
“小心！”王虎目眦欲裂，想也不想就扑过去，想要拦住铁匠！
但铁匠的速度快得超乎想象！手掌并未碰到阿秀，只是凌空一抓！
嗡！
阿秀手中的瓦罐瞬间炸裂！热水四溅！更可怕的是，碎裂的陶片仿佛被一股无形的力量牵引，如同疾风骤雨般射向旁边的墙壁，深深嵌入木头之中！发出令人牙酸的“咄咄”声！
阿秀吓得惊叫一声，跌坐在地，小脸煞白。
这一切都发生在电光火石之间！
“按住他！”老周头嘶声吼道，几个反应过来的汉子虽然恐惧，但还是鼓起勇气扑了上去，想凭借人多控制住似乎失控的铁匠。
然而，他们的手刚一碰到铁匠的身体，就感觉一股灼热而狂暴的力量反震而来！
“嘭！嘭！”
两个汉子如同被高速奔跑的牯牛撞到，惨叫着倒飞出去，撞在墙壁上，口鼻溢血！
铁匠猛地从茅草铺上坐起，血红的眼睛扫视着众人，那眼神冰冷而陌生，充满了毁灭一切的疯狂意味。
他身上的暗红纹路明灭不定，那股混乱而强大的气息如同风暴般在狭小的木屋内肆虐，压得所有人都喘不过气！
王虎怒吼一声，柴刀带着风声拍向铁匠的肩膀，试图打晕他！但他这蕴含愤怒和力量的一刀，在靠近铁匠身体半尺时，就被一层无形屏障挡住，再也无法寸进！
炼气四层？不！可能更高！但这力量…根本不受控制！
就在铁匠似乎要将下一个目标锁定在最近的老周头身上时——
“咳…咳咳！”也许是刚才的爆发牵动了旧伤，铁匠突然剧烈地咳嗽起来，哇地吐出一大口暗红色的、带着冰碴子的污血！
随着这口污血的吐出，他眼中骇人的血红迅速褪去，皮肤下游走的暗红纹路也瞬间黯淡消失。
那股恐怖的混乱气息如同潮水般退去。他身体一晃，眼神恢复了瞬间的清明，但也充满了极致的疲惫和困惑，茫然地看了一眼周围惊恐的众人和狼藉的屋内，然后眼睛一闭，再次直挺挺地向后倒去，陷入了一种更深层次的昏迷之中，呼吸却变得平稳了许多。
木屋内死一般的寂静。
只剩下众人粗重的喘息声和受伤汉子痛苦的呻吟。
王虎握着柴刀的手还在微微颤抖，后背已被冷汗湿透。刚才那一刻，他真真切切地感受到了死亡的气息！
老周头脸色惨白，看着地上那摊诡异的污血和再次昏迷的铁匠，喃喃道：“煞气…好重的煞气…还有旧伤…他这身修为…来的不正啊…”
所有人都明白了。铁匠叔拥有着远超他们想象的力量，但这力量如同双刃剑，极度不稳定，甚至可能反过来吞噬他自己。
他的昏迷，或许本身就是一种身体的自我保护，或者说…封印？
阿秀惊魂未定地被母亲扶起来，看着铁匠，眼神复杂。她刚才在那股混乱的气息中，似乎感受到了一丝与她木灵之力截然相反、却又隐隐相克的冰冷力量。
王虎默默收起柴刀，走过去将受伤的同伴扶起。他看着铁匠，眼神不再是单纯的敬畏，而是多了一丝沉重和担忧。
力量，并不总是意味着安全。铁匠叔就是活生生的例子。
樵夫坳的夜晚，因为这次突如其来的变故，变得更加漫长和难熬。希望与恐惧交织，如同屋外呼啸的山风，不知将吹向何方。
而昏迷的铁匠，仿佛一个沉睡的火山，无人知晓他下次醒来，带来的会是救赎，还是更大的灾难。