随着人群越来越密集，
原本站在父亲身边的宋雪菲，
见状悄悄退出了人群，想要避开喧嚣。
“那个女的是……”
正当他想看得更清楚时，
没想到对方却径直朝他们走了过来。
“快，快走……”
老三一把拉住他就想离开。
“三舅……”
“咳咳，小……小姑娘……”
“这是高书籍的女儿。”
柳阳对这个女孩还是有点发怵。
说起来，两人年纪差不多。
柳阳生于1985年，今年三十二岁，
宋雪菲是1992年出生的，今年二十五。
虽然没有血缘关系，
但他们之间的关系一直很好。
柳阳和他的两个哥哥一样，
对雪菲的态度就像舅舅对待外甥女那样亲切。
……
皖南省某座山头，
一架军用直升机缓缓降落在山顶平台上。
舱门打开后，
首先走下一位肩扛两杠四星的将军，紧接着是两位两杠两星的军官，还有几位佩戴尉官军衔的年轻人。
待他们全部下机后，
一位身穿军绿色制服的中年男子走下舷梯。
他没戴军帽，肩上也没有军衔，但那沉稳的气场却透露出他的非同寻常。
这位，正是共和国的副管家柳俊。
他这几日正在华东军区视察，
趁间隙抽出时间回了趟老家。
很快，他独自走进院落。
院子里，一位老人正躺在竹椅上，悠然地扇着扇子，享受这片刻的宁静。
此人正是柳俊的父亲——柳老爷子。
“爸……”
“来了……”
老人笑着点点头，刚想起身，柳俊快步上前，小心地扶起父亲，
搀着他走向不远处的凉亭。
“这次回来能待多久？”
“下午两点半还要去皖南一个军事基地检查工作。”
“嗯……”
柳老爷子自然理解儿子的忙碌。
当年，他自己也是这样走过来的。
一旦登上高位，时间就不再属于自己。
除去固定的休息时间，其他都被各种安排填满。
“育良在汉东干了多久了？”
刚坐下，柳老爷子突然问出一句让儿子有些意外的话。
“从政算起，已经二十六年了。”
高育良自1991年起踏入汉东政坛，对他来说，那并不是终点，而只是新的起点。
很多人奋斗一辈子，甚至几代人都难以迈过正县级这道门槛。
而高育良刚步入仕途，起点就是正县级。
当然，这也和当时的时代背景有关。
如果不是因为高育良当时年纪太轻，
他起步时至少也该是副市级。
上世纪九十年代初期，教授这个身份，本身是带有行政级别的。
高育良不只是汉东大学的法学教授，而且是顶级学府的学术权威，
他还是博士生导师，在学术界地位极高。
“二十六年啊，如果再算上他当副教授的时候，育良在汉东政坛已经打拼了二十九年。”
刘老爷子语气中透着几分唏嘘。
人生能有几个三十年？
他自己从参加工作到退休，整整五十二年，
真正享受生活的，也就退休后那几年罢了。
“难道……”
“有些人心里不太舒服。”
“那些老一辈的……”
柳俊皱了皱眉，听出了老爷子话里的意味，
估计是那几位老人和老爷子谈过什么，
其中就提到了高育良。
如今的高育良，牵动的是整个派系的未来。
不仅柳俊，老二那一系也不会允许他出任何差错，
其他几个关联派系也是一样。
换句话说——
高育良的仕途，早已不再由他自己掌握。
他今后的每一步，
都是别人替他安排好的，
他只需做好自己的职责即可。
“是啊……”
柳老爷子无奈地点头，
连退了休都不得清静。
前两天几个老战友打电话来，闲聊之中也提到了这事，
意思很明确，想让高育良再动一动。
而且开出的条件相当诱人。
以高育良如今的能力和政绩，
升任傅帼级基本没问题。
他们希望他再往上走一步。
“那您怎么看？”
“他们希望育良再换个岗位。”
“具体哪个位置？”
“一个是天海市的市韦书籍，另一个是帝国对外事务委员会主任。”
柳俊闻言，眉头微蹙。
这两个职位，不管是哪一个，
他都不希望高育良现在去接手。
不是不能去，而是时机未到。
接班前与接班后，调动的性质完全不同。
帝国对外事务委员会，
主管外交、商务、金融等一应对外事务，
还负责海外的一些军事基地（内部称谓）。
对外则是统一称为维和部队驻地。
若用古时官职类比，
那就是外务总督。
至于天海市韦书籍，更不必说，
那可是帝国第一大市。
高育良现在的职务，从实际权力来说，
已经不逊于这两个职位，甚至有过之而无不及，
唯一的差距就是党内资历。
“他们是另有所图。”
柳俊语气平静，却藏不住心中的警觉。
确实，不怀好意。
高育良今年才五十二岁，
这时候把他推上去，看似是抬举，
实际上反而会把他暴露在风口浪尖上。
如果现在柳俊已经是接班人，
再过五六年退休，
那时让高育良上去，才真正是顺水推舟。
可现在？不是时候。
他甚至怀疑，背后推动的人，
是不是老大，或者是更上层的人物在幕后操控。
目的就是彻底打乱他们这一系的布局，
让各方势力集中火力对准高育良。
尽管柳俊现在已经放弃了世袭的念头，
但不管有没有这种打算，
只要有人曾经这么想过，那就是错的。
“那你呢？”
如今主事的是儿子，自己只能做参谋，老爷子也明白这一点，
所以更在意柳俊的想法。
沉思片刻后，柳俊缓缓开口：
“如果育良现在就被提拔，想竞争最高层的位置，几乎不可能。
我的意见是，继续压一压。”
“不仅要压，还要让他继续留在汉东。”
现在的汉东，只有高育良坐镇才能稳得住。
尤其在完成产业转型之后，未来的发展潜力巨大。
柳俊之前还有些不解，
去年年初他曾提议派一名省掌空降汉东，
结果却遭到各方反对。
现在看来，问题就出在这里。
“是啊……”
“他们打的如意算盘。”
柳老怎么会看不出其中的要害。
若要把高育良扶上去，作为交换，就得放弃汉东这块大蛋糕。
这块蛋糕的分量，至少能造出两个副阁老。
甚至汉东的省韦常委里，有一半都有望升迁。
这块蛋糕的关键就在于超越老粤，成为全国第一。
据帝国统计局的预测：
2018年，汉东与老粤之间的差距将缩小到两三千亿。
2019年，汉东有望实现反超。
一旦汉东真能超越老粤，
那么京海极有可能成为下一个经济特区。
届时，汉东省韦书籍前面，恐怕就要加上“御书房行政大臣”的头衔了。
汉东的未来，将与老粤并驾齐驱。
谁能在任内完成超越，谁就能入阁为相。
别忘了，世人普遍都有个毛病，
前人种下的功劳，往往容易被后人忽略。
这就是常说的“前人栽树，后人乘凉”。
“我的想法和你一样。”
“育良，眼下不能轻举妄动。”
“就算要动，也得等我们坐上头把交椅再说。”
“育良费尽心力，把这块蛋糕从零做到有，想要一口吃掉并不现实。”
“但第一口，必须是我们先尝。”
柳老用手指在大理石桌上敲了敲，语气郑重。
有些事，一旦退让，就等于认输。
这一次让了，下一次会如何？
还能不能坚持？
更怕别人误以为你示弱，造成错觉。
“要不要考虑把小天调过去？”
“你是说京海？”
小天可是他的长孙，嫡长子的血脉。
如今儿子的事业已稳，他最关心的就是这个孙子。
“没错。”柳俊点头应道，“这两年京海可能会升级。
去年上面就在酝酿副省级城市名单。
估计不久后，会有大批人往京海涌。”
现在的京海还只是普通地级市。
一旦升格，成为新一批副省级城市，整个局面都会大变。
京海市韦书籍，将由汉东省韦常委兼任；
市长也会像京州市长那样，享受副省级待遇；
市韦常委、副市长，都是正厅级；
就连法院院长和检察长，也会从副厅升为正厅。
至于下面的区县、县级市，书籍、区长、县委书籍、县长、市韦书籍、市长等职务，
级别也会从正县跃升为副厅。
区县下面的常委、局长等职务，也将从科级提至副县。
可见这个盘子有多大。
只要稍一想象就能明白：
一个省韦常委，三个副省级干部；
市韦书籍、市长、人大主任、政协主席；
三十多位正厅级官员；
京海市韦常委满编是十三人；
市正府有六位副市长，人大和政协也有十多位副主任；
再加上法院院长、检察院检察长等，
副厅级官员数量更是庞大。
全加起来，恐怕超过三百人。
再看看，一个地级市有多少个局、多少个区县四大班子，
仅京海下辖的这些单位，加起来的人数，就能超过正厅级干部的数量。