暮色漫进练功房时，赵锋正捧着古朴的《万兽归心》古籍，书页间夹着的灵鼠饲养图谱已被翻得卷边。探灵须鼠蹲在他膝头，粉红鼻尖轻轻嗅着书上墨香，时不时用爪子拍打绘着鼠类图腾的页面。
“小家伙，咱们得好好琢磨怎么相处。“
赵锋指尖划过“精血饲育“的章节，咬破食指滴下三滴精血，混着灵米熬成的粥泛起点点猩红。
须鼠起初还犹疑地缩着，嗅到血气后突然两眼放光，前爪捧着陶碗大快朵颐，胡须沾满粥渍也浑然不觉。
此后每日卯时，练功房总会响起捣药声。赵锋将聚气丹碾碎拌入饭食，看着须鼠吃得圆滚滚瘫成毛团，自己才匆匆扒拉两口冷饭。
月圆之夜，他甚至取出珍藏的培元丹，掰下指甲盖大小的碎屑喂给灵鼠。须鼠吃完后浑身毛发泛起微光，围着他不停地转圈，发出欢快的“吱吱“声。
赵锋蹲在竹笼前，指尖无意识摩挲着笼栏。自前几日灵鼠陷入沉睡，七日来它始终蜷缩在干草堆里，呼吸轻得近乎不可闻。
起初他还会每日查看三次，后来见毫无动静，便将喂食频率减到早晚一次，任由这团灰影沉浸在漫长的梦乡中。
第七日清晨，竹笼里传来细碎响动。赵锋揉着惺忪睡眼望去，险些打翻手中的小米碗——原本蜷缩的灰影已舒展成流线型，油亮的皮毛泛着绸缎光泽，琥珀色竖瞳在晨光中流转着狡黠的光芒。
更令他呼吸一滞的是，灵鼠周身萦绕着若有若无的灵气光晕，这分明是踏入练气一层的征兆！
“小家伙，你可算醒了！”
赵锋欣喜地将笼门打开。灵鼠却没有像往常般窜出来觅食，而是轻盈跃到他肩头，用毛茸茸的脑袋蹭着他的脖颈，喉间发出亲昵的“叽叽”声。此后无论赵锋炼丹、采药还是打坐，肩头总会多出一团温暖。
某次他在药田除草时不慎滑倒，灵鼠竟瞬间化作一道灰影，用灵力在他腰腹处托了一把。
夜幕降临时，灵鼠常蹲在窗前，尾巴有节奏地拍打赵锋手背，催促他一同修炼。它会用爪子扒拉玉简，示意赵锋研习特定功法，当赵锋有所领悟时，便会欢快地在屋内转圈。一人一鼠的身影，渐渐成了云雾山间最独特的风景。
赵锋将玉瓶中的聚气丹倒在掌心，丹药表面流转的灵光映得他眸中泛起异彩。
吞下丹药的刹那，一股热流顺着经脉游走，他心中微动，隐隐察觉到丹田处灵力翻涌如潮，似有突破的迹象。
肩头的探灵须鼠似是察觉到主人的异样，用鼻尖轻轻蹭了蹭他的脸颊，发出担忧的叫声。
赵锋抬手抚了抚它柔顺的毛发，温声道：“放心，我要闭关突破，你自己去玩吧，记得别跑太远。”灵鼠似懂非懂地点了点小脑袋，轻巧地跃下，在洞口转了两圈后，才蹦蹦跳跳地消失在暮色中。
赵锋盘膝而坐，闭目凝神，过往经历如潮水般在脑海中浮现。
那次在火玉岭，他不过是想采几株赤阳草，却不想被无名阁的楼堂主等人截杀。利刃擦着脖颈而过的寒意、暗箭破空的尖啸，生死一线间，他将身法与法术发挥到极致，在重重包围中险之又险地脱身，也正是那次死里逃生，让他对灵力的掌控有了更深的理解。
而与一拳散仙的斗法，更是让他获益匪浅。散仙随手一击便山崩地裂，赵锋在威压下苦苦支撑，却也在绝境中领悟到以柔克刚的诀窍。
最近的雷渊谷采药之行，更是凶险万分。谷中雷暴肆虐，每一道雷霆都蕴含着毁天灭地的力量。他穿梭在雷网之间，凭借着过人的胆识与智慧，采得雷纹草的同时，也在雷霆的淬炼下，让自身灵力愈发凝练。
和宋更等人的过招，让自己明白自己的不足。
这些经历如同一块块基石，在他修行的道路上层层堆叠。如今，丹田处的灵力已凝聚成漩涡，不断压缩、提纯。赵锋能清晰地感觉到，那层阻挡他许久的屏障，正在灵力的冲击下摇摇欲坠。他深吸一口气，将全部心神沉入丹田，全力冲击练气十层的瓶颈……
探灵须鼠轻巧落地，尾巴在青石板上扫出沙沙声响。
它立起身子嗅了嗅空气中同类的气息，顺着潮湿的岩缝钻进隐蔽山洞。洞内碎石嶙峋，几双幽绿竖瞳在黑暗中忽明忽暗，五六个灰影警惕地缩在钟乳石后——正是与它血脉同源的探灵鼠。
为首的灰毛灵鼠晃了晃头顶两根长须，凑过来嗅了嗅它身上赵锋的气息，喉间发出疑惑的低鸣。
探灵须鼠立在潮湿的岩洞中央，尾巴紧张地拍打着地面。面对七只警惕环伺的同类，它先是露出最讨好的神态，尖细的嗓音里满是诱惑：“外面有个了不起的修士，他的灵食能让咱们修炼事半功倍，还会教我们结灵印！”然而回应它的只有此起彼伏的嘶鸣，显然同类们并不买账。
见软语劝说无果，探灵须鼠琥珀色的竖瞳骤然冷冽。它后腿猛地蹬地，周身腾起淡金色灵气光晕，赫然是练气一层的威压。
还未等其他灵鼠反应，一道灵力凝成的光鞭已抽在岩壁上，碎石飞溅间，洞顶簌簌落下尘土。几只弱小的灵鼠被这股气势震得连连后退，毛发炸起。
“跟我走，保你们吃香的喝辣的！不然...”探灵须鼠龇出尖锐的门牙，将威胁意味拖得老长。
在绝对的实力面前，抵抗显得苍白无力。为首的灰毛灵鼠率先垂下脑袋，其余几只也不甘不愿地凑了过来。探灵须鼠满意地甩了甩尾巴，昂首挺胸地走在最前面，身后跟着七只蔫头耷脑的同类，浩浩荡荡地朝着天穹门方向奔去。
穿过布满荆棘的小径时，它特意绕到灵草繁茂处打滚，将沾着露水的草屑蹭在同伴身上，“这些都是他种的，够咱们吃个痛快！“
暮色渐浓，七道灰影如离弦之箭掠过竹林。探灵须鼠率先跃过篱笆，在练功房外的窗棂上抓出五道爪痕。