理念之争的硝烟尚未在通讯频道中散尽，物理世界的残酷反击已如雷霆般降临。就在“希望号”完成对赵刚小队的紧急回收、评估损伤、并尝试与龙宫总部及非洲、欧洲方向建立更稳定联络的短暂窗口期，北美落基山脉的孢子平原，这个似乎已被焚巢之战重创的生态梦魇，以远超所有人预估的速度和烈度，发起了狂暴的复仇。
“希望号”舰桥，刺耳的警报声取代了一切背景噪音。主战术屏幕上，代表高能量生物反应的猩红光点，如同爆发的火山熔岩，从之前母巢所在的丹佛地区中心区域，向着四周，尤其是伊甸地堡及“希望号”当前悬停隐蔽的山谷方向疯狂扩散。
“能量读数急剧攀升！孢子云浓度指数级增长！检测到大规模地下生物移动！”传感器官的声音带着难以置信的惊骇，“规模……规模是上次母巢之战的三倍以上！不，五倍！”
赵刚不顾医护兵的劝阻，冲回舰桥，肩部的伤口因为剧烈动作而渗出血迹。他看到屏幕上的景象，脸色骤变。曾经被烧焦、覆盖着灰烬的孢子平原，此刻像是被注入狂暴生命力的腐烂沼泽，无数更加粗壮狰狞的新生菌株破土而出，它们不再仅仅是灰紫色，而是呈现出暗红、墨绿、漆黑等令人不安的混杂色泽，表面闪烁着粘腻的磷光。大地在龟裂，涌出的不是岩浆，而是冒着气泡的粘稠孢子脓液。
“它们……在进化？还是我们上次根本没摧毁核心？”赵刚的声音干涩。
“更像是被‘激怒’了，或者……被‘唤醒’了。”林薇的影像出现在分屏上，她显然也接到了警报，脸色凝重地分析着同步传来的数据，“陈琳博士从非洲传回的一些关于‘归墟’节点能量脉动的研究显示，大规模的打击和能量释放，有时反而会刺激‘归墟’生态的剧烈反应和……某种形式的‘超速进化’。我们上次的焚巢，可能非但没有斩草除根，反而……”
她的话被传感器官惊恐的呼喊打断：“舰长！检测到超高强度单一生物信号！正在从原母巢遗址下方升起！能量等级……超出量表！正在重新校准！”
所有人的目光死死盯住主屏幕中央。只见那片被炸成废墟的母巢遗址，地面犹如沸腾般鼓起，一个难以形容的巨物缓缓破土而出。
它依旧保持着某种“女王”的类人轮廓，但体型放大了何止十倍！高度超过三十米，宛如行走的山岳。它的“身躯”不再由相对“精致”的菌丝和人类残骸构成，而是完全由粗大扭曲的木质化菌索、闪烁着金属光泽的几丁质甲壳，以及不断蠕动增殖的暗红色肉质瘤块拼接而成，仿佛将整片孢子森林的精华和愤怒都凝聚于一身。它的“头部”没有明确五官，只有数百个流淌着荧光孢液的孔洞，排列成令人晕眩的螺旋图案。六条由亿万菌丝纠缠而成，末端分叉如巨树根系的“手臂”在身后缓缓舞动，每一次挥动都带起肉眼可见的孢子旋风。
最令人心悸的，是它周身散发出的精神压迫感。即使隔着屏幕和数十公里距离，“希望号”舰桥内的众人都感到一阵强烈的恶心、眩晕和难以言喻的恐惧，仿佛有无数充满恶意的低语直接灌入脑海。
“第二世代的……‘巨噬女皇’……”林薇艰难地吐出这个根据其形态临时命名的称呼，声音中带着一丝颤抖，“它不仅仅是复活……它是整个孢子平原生态愤怒的具现化，是‘归墟’对上次毁灭性打击的直接回应！”
仿佛为了印证她的话，“巨噬女皇”仰起那布满孔洞的“头颅”，所有孔洞同时张开，发出了一声无声的尖啸。那不是空气振动产生的声音，而是一种直接作用于生命体神经系统，饱含毁灭意志的冲击波！
“希望号”的舰体猛地一震，外部传感器传来过载的嘶鸣。距离更近的伊甸地堡方向，可以清晰地看到地表防御工事上的灯光成片熄灭，一些自动炮台歪斜、停止运转。
紧接着，孢子平原的全面进攻开始了。这一次，不再是分波次的试探，而是真正的怒潮。
宛如黑色潮水般的孢子尸大军从菌株森林中涌出，数量之多，几乎覆盖了整个地平线。其中混杂着大量新型变种：体型更庞大、甲壳如坦克般的“重装孢子尸”；能够短距离喷射腐蚀性孢囊的“喷射者”；以及在空中成群结队、发出刺耳嗡鸣的“爆裂飞蝗”。
地底传来沉闷的轰鸣，数百条比之前更加粗壮、体表覆盖着灼热岩甲、口器进化为钻头状的“熔岩掘地虫”破土而出，它们的目标明确，直指伊甸地堡的入口和地下结构！
而“巨噬女皇”自身，则迈开了沉重而缓慢的步伐。它每一步都引起大地震颤，身后的菌丝手臂挥舞间，抛洒出大团大团发光孢子云。这些孢子云落地后迅速生长，在它行经的道路上形成一条条不断蔓延的活化“菌毯走廊”，为后续的孢子大军提供补给和掩护。
它的首要目标，赫然是曾给予母巢致命一击的伊甸地堡！但“希望号”也在其攻击半径之内！
“所有单位，最高战斗配置！启动所有防御系统！主炮充能，目标——那个巨大家伙！不能让它靠近地堡或我们！” “希望号”舰长陆远山厉声下令。
“希望号”的引擎发出全力运转的咆哮，从隐蔽山谷中升起。舰体两侧和底部的近防炮台展开，电磁轨道主炮开始蓄积湛蓝色的能量光芒。
“开火！”
粗大的能量光束撕裂空气，精准地命中“巨噬女皇”的胸口！足以击穿战舰装甲的攻击，在它那由菌索、甲壳和肉瘤组成的躯体上炸开一个巨大的焦黑坑洞，脓液和破碎的组织如暴雨般倾泻。
但，仅仅如此。
“巨噬女皇”只是踉跄了一步，胸口的伤口以肉眼可见的速度被更加坚韧的菌丝和甲质填补、覆盖。它似乎被这一击彻底激怒，数条菌丝手臂猛地扬起，朝着“希望号”的方向凌空抽击！手臂末端的根须在空中疯狂生长、延长，如同遮天蔽日的巨蟒，带着撕裂一切的气势砸落！
“规避！” 陆远山吼道。
“希望号”庞大的舰体做出惊人的战术机动，险之又险地避开了主要抽击，但一条手臂的末端仍然擦过舰体侧舷。刺耳的金属扭曲声和能量护盾过载的爆鸣同时响起，舰体剧烈摇晃，内部多处传来破损报警。
“侧舷装甲带受损！3号、7号近防炮台离线！能量护盾输出下降30%！”
与此同时，孢子大军已经像蚁群般扑向了伊甸地堡。地堡的防御火力全开，自动炮台、导弹发射井、以及幸存的“哨兵”部队在受损的掩体后拼命抵抗。火焰、爆炸、腐蚀液和血肉碎块在防线前交织成死亡的地毯。但孢子尸的数量太多了，而且“巨噬女皇”释放的孢子云严重干扰了电子设备和通讯，地堡的防御体系出现了更多漏洞。
更糟糕的是，“熔岩掘地虫”开始集中攻击地堡的入口和薄弱地质结构。一处次要入口在数条掘地虫的轮番钻凿和自爆下轰然崩塌，灼热的岩浆和孢子混合物流入通道，引发内部火灾和混乱。
“希望号”自身也陷入苦战。爆裂飞蝗犹如自杀式战机般疯狂撞击舰体，每一次撞击都是一次小规模爆炸。“喷射者”从地面向空中抛射腐蚀孢囊，虽然大部分被近防炮拦截，但仍有少数命中，进一步削弱着护盾和装甲。
“舰长！这样下去我们撑不了多久！那个‘女皇’太硬了！常规火力效果有限！” 武器官焦急地喊道。
赵刚死死盯着屏幕，看着地堡防线在孢子潮水中摇摇欲坠，看着“希望号”在围攻下伤痕累累，一个疯狂的念头在他脑海中成形。
“林工！” 他接通与龙宫的紧急频道，“还记得我们焚巢时用的‘真菌裂解器’原理吗？结合了特定频率声波和抗真菌制剂的那个！”
林薇立刻明白了他的意思：“你想用类似的原理，攻击‘巨噬女皇’？但它太庞大了，而且明显进化出了更强的抗性！”
“那就需要更大功率的‘裂解器’，或者……找到它的‘共振频率’！”赵刚语速飞快，“上次的孢子女王表现出对特定神经冲击的敏感性。这个‘巨噬女皇’虽然更强，但它的精神压迫感如此之强，说明它的意识活动或者说神经信号网络极其活跃和庞大！如果我们能找到一种方式，用专门针对这种生物神经网络的能量冲击去干扰甚至过载它……”
“理论上有可行性，但需要时间分析和准备特殊载荷！‘希望号’现在有这个能力吗？”林薇急切地问。
“我们没有现成的武器，但‘希望号’的主通讯阵列，经过改装和超载运行，可以定向发射特定模式的高强度电磁脉冲，模拟强效的神经干扰！” 舰上的通讯技术主管插话道，但脸色难看，“但这会严重损耗阵列寿命，甚至可能烧毁核心部件，而且需要长时间的近距离持续照射才可能有效！在现在的围攻下，这几乎等于自杀式攻击！”
“那就为它创造机会！” 赵刚转头看向陆远山，“舰长，我需要一次全力突击，吸引‘女皇’和大部分空中单位的注意力，掩护通讯阵列舰船抵近！同时，需要地堡方向的火力尽可能牵制地面孢子大军，为我们减轻压力！”
陆远山看着屏幕上岌岌可危的地堡和肆虐的“巨噬女皇”，又看了看赵刚决绝的眼神，重重点头：“明白了！‘希望号’全体，准备执行‘斩首’作战！联系地堡……如果他们还能收到信号的话！”
一条明码的简短协同作战请求，顶着强烈的孢子云干扰，射向了火光冲天的伊甸地堡方向。
片刻难熬的寂静后，地堡残存的对外通讯频道里，传来了一个沙哑、疲惫但依然坚定的声音——是李博士！
“……地堡收到……我们……会尽力提供火力牵制……为了生存……‘哨兵’部队……将执行最后指令……”
这意味着，地堡内，连总监的直属部队，此刻也不得不为了最基本的生存而战，暂时搁置了内部的纷争。
没有时间感慨。随着陆远山一声令下，“希望号”所有剩余引擎功率输出到最大，不再进行复杂规避，而是如同一柄伤痕累累但一往无前的利剑，朝着“巨噬女皇”的正面，发起了决死的冲锋！
主炮、副炮、近防炮……所有能开火的武器同时喷吐火舌，在舰船前方清出一片短暂的通道，也吸引了“巨噬女皇”和无数空中变异体的全部怒火！
“就是现在！通讯阵列，超载启动！瞄准目标头部区域，发射‘神经干扰脉冲’！” 赵刚吼道。
“希望号”舰艏下方的球形通讯阵列罩打开，内部设备发出不堪重负的嗡鸣和过热的焦糊味，一道无形但让所有生物感应器疯狂尖叫的定向脉冲波，像是凝聚的精神之矛，射向了“巨噬女皇”那布满孔洞的“头颅”！
“巨噬女皇”庞大的身躯猛然一僵，所有舞动的菌丝手臂抽搐般停滞在空中，头部数百个孔洞同时喷溅出混杂着荧光孢子和神经组织的脓液！它发出了真正意义上震彻天地的痛苦尖啸，这一次是物理声音，犹如万吨巨轮断裂的轰鸣！
有效果！但还不够致命！它正在挣扎，试图摆脱干扰！
“继续！最大功率！” 赵刚目眦欲裂。
“阵列过热！即将烧毁！”
“坚持下去！”
就在这千钧一发之际，伊甸地堡方向，数枚拖着长长尾焰的大型导弹腾空而起，它们没有飞向“巨噬女皇”，而是精准地落在了“巨噬女皇”身后那片新生的“菌毯走廊”和孢子大军最密集的区域！
那是地堡库存的战术燃烧弹或燃料空气炸弹。剧烈的爆炸和覆盖性火焰瞬间吞噬了大片区域，切断了“巨噬女皇”与后方菌株森林的部分能量和物质联系，也暂时阻滞了孢子大军的补充。
就是这短暂的干扰和削弱，成了压垮骆驼的最后一根稻草！
“希望号”的通讯阵列在爆出一团电火花后彻底哑火，但最后的全力脉冲已经注入。
“巨噬女皇”的尖啸戛然而止，它庞大的身躯宛如被抽掉脊梁的巨兽，开始向内坍缩、瓦解。构成它身体的菌索断裂，甲壳剥落，肉瘤爆开。它试图用菌丝手臂支撑，但手臂也如同融化的蜡烛般软倒。最终，在一连串沉闷的爆炸和冲天而起的孢子烟柱中，这第二世代的恐怖存在，轰然倒塌，砸在地面上，引发方圆数公里的剧烈震动。
随着“巨噬女皇”的死亡，整个孢子平原的攻势为之一滞。失去了统一的强大意志指挥，孢子大军变得混乱。地堡防线的压力骤减，“希望号”周围的空中变异体也失去了组织性。
然而，胜利的代价是惨重的。“希望号”通讯系统严重损坏，动力输出下降，舰体多处重伤，摇摇欲坠。伊甸地堡入口几乎被孢子尸和掘地虫的残骸掩埋，内部情况不明，但浓烟和偶尔的爆炸显示损伤极重。
赵刚瘫坐在指挥椅上，肩部的绷带已被鲜血浸透。他看着屏幕上渐渐散去的孢子云，和那堆积如山的变异体残骸，以及远处地堡和“巨噬女皇”倒塌扬起的漫天尘埃。
这又是一场惨胜。他们击退了一波前所未有的攻击，甚至消灭了一个看似不可战胜的怪物。但他们与“伊甸”的关系彻底破裂且复杂化，自身实力大损，而孢子平原……真的会就此沉寂吗？还是说，这仅仅是另一轮更可怕进化与反击的前奏？
“希望号”拖着残躯，开始缓慢地向远离孢子平原的方向撤离，寻找临时降落点进行紧急维修。舰桥内无人欢呼，只有劫后余生的沉默，以及对未来更加深沉浓重的忧虑。北美大陆的阴云，非但没有散去，反而变得更加扑朔迷离，危机四伏。