广寒宫指挥中心，气氛凝重却有序。月面尘埃落定，击溃追兵的短暂胜利并未带来太多喜悦，反而让所有人更加清晰地认识到潜在敌人的肆无忌惮和己方面临的复杂局面。林宸带回的关于遗迹核心的惊人信息——地球的“孵化场”标签、观察者的警示、以及火星与欧罗巴的新坐标——更是如同沉重的巨石压在每个人心头，需要时间消化和应对。
石震大校正指挥人员加紧修复被干扰的通讯阵列，并布设更多的月面预警传感器，防范可能的下一次袭击。工程团队则开始利用回收的敌方残骸材料，紧急加固广寒宫的防御工事。每个人都忙碌着，空气中弥漫着一种大战过后休整备战的紧张气息。
林宸立于主控台前，目光沉静地审视着全球态势图。月球暂时的危机解除，但他的心思早已飞向那幅星图揭示的更深远的秘密，以及太阳系内另外两个可能的线索点——火星乌托邦平原之下，以及欧罗巴冰洋深处。下一步的行动计划正在他脑中逐步勾勒。
然而，宇宙从不给予喘息之机。
就在此时，主屏幕上代表地球的影像旁，超过十几个鲜红色的、代表着最高级别灾难警报的光点，毫无征兆地、近乎同时地疯狂闪烁起来！刺耳的警报声瞬间撕裂了广寒宫暂时的平静！
“报告！检测到地球多地出现超高强度暗影能量爆发！”通讯官的声音因极度震惊而变调，“能量读数……远超之前任何一次污染事件！坐标包括：北美纽约、东亚上海、西欧伦敦、南美圣保罗、北非开罗……超过二十个主要城市及周边区域！”
紧接着，一段段模糊不清、夹杂着尖叫和爆炸声的紧急求救信号强行切入频道，信号源来自世界各地：
“这里是纽约防空司令部！曼哈顿区出现巨大黑色裂缝！无数怪物涌出！请求支援！重复……啊！！” “伦敦陷落！议会大厦被……滋滋……黑色藤蔓吞噬！军方失去联系！” “上海浦东……陆家嘴金融区……完了！到处都是……滋滋……求救！” “开罗金字塔……活了！它们在攻击一切活物！”
声音戛然而止，显然信号源已被摧毁或淹没。
主屏幕迅速切换画面，通过尚且能连接的高空侦察卫星和临近空间飞行器，捕捉到了地球之上正在发生的、宛如地狱般的景象：
在那些爆发点，天空仿佛被无形的巨手撕裂，一道道横亘天地、扭曲不定的巨大“暗影裂缝”被强行撑开！裂缝边缘闪烁着令人心悸的幽绿邪光，内部是深不见底的、翻涌着纯粹恶意的黑暗！比以往任何一次都要浓郁百倍的暗影能量如同实质的墨汁，从裂缝中喷涌而出，迅速污染着大气、水源和土地！
而随着能量喷涌而出的，是潮水般、形态更加恐怖、力量更加强大的扭曲怪物！它们不再是单一的品种，而是仿佛由多种生物、甚至无机物被暗影能量强行融合、畸变而成的噩梦造物：高达数十米、由建筑残骸和血肉组成的巨人；漂浮在空中、喷洒着腐蚀性孢子的巨大眼球；在地面高速穿梭、节肢如同镰刀般的甲壳虫群；甚至还有半透明的、能直接攻击灵魂的怨灵集合体……
这些怪物一出现，便以惊人的效率和毁灭性攻击着视线内的一切！城市在燃烧，军队的防线一触即溃，普通民众的逃亡变成了绝望的踩踏和屠杀……全球人类文明的核心区域，正在以肉眼可见的速度陷入瘫痪和毁灭！
“不……！”艾莉卡博士捂住嘴，脸色惨白如纸，看着屏幕上伦敦熟悉的街道化为火海，眼中充满了绝望。
石震大校一拳砸在控制台上，钢牙紧咬，双目赤红：“这群狗娘养的杂碎！”
就连一向冷静的林宸，瞳孔也骤然收缩，周身的气息瞬间变得冰冷刺骨。地球，是他的根，是星穹宗的源起之地，那里有亿万无辜的生灵！
“能量爆发模式与月球遗迹数据库记录的‘虚空潜影’大规模渗透特征吻合！”一名技术人员颤抖着报告，“它们……它们像是被某种力量引导……或者……激活了！”
是巧合？还是因为他探索月球遗迹的行为，触动了某种连锁反应？或者是那逃回的舰队残部，带回了什么不该带的东西？亦或是……那所谓的“孵化”，已经到了最后阶段？
无数念头瞬间闪过林宸脑海。
但现在不是追究原因的时候！
“立刻尝试联系地球各主要抵抗节点！EdUc频道！世界树议会频道！”林宸的声音依旧稳定，却带着一种山雨欲来的压迫感。
通讯官努力尝试，但回应寥寥，且充满了杂音和绝望的呼喊。全球通讯网络正在快速崩溃。
终于，一个相对清晰的、却充满了焦急和恐慌的信号接了进来，是范海辛议长。他所在的“世界树”空间站似乎也遭到了某种能量冲击，背景不停闪烁警报红光。
“林宸先生！您都看到了！地球……地球正在遭受前所未有的攻击！常规力量完全无法抵挡！议会……议会已经瘫痪了！请求您……请求您立刻回援地球！”老议长的声音嘶哑，几乎是在哀求。
几乎同时，另一个加密紧急通讯请求强行插入。画面闪烁后，出现的人让林宸有些意外——竟是之前联合舰队中那艘被他放过、逃回去的护卫舰的舰长！他看起来惊魂未定，军服上沾满污迹，背景是他的舰桥，同样一片混乱。
“林宸先生！我是‘坚定号’护卫舰舰长，布伦南！”他语速极快，脸上带着羞愧和决绝，“我为之前的冒犯行动向您致以最诚挚的歉意！但那不重要了！请您相信，并非所有联合舰队成员都支持那些蠢货的决定！”
他切换画面，显示出一段内部记录：就在全球裂缝爆发的同时，联合舰队内部发生了激烈冲突！以“堡垒”将军和“梅林爵士”为首的死硬派试图强行接管所有舰船，继续他们疯狂的计划（可能是想趁火打劫或寻找所谓“庇护所”），而布伦南舰长等一批较为理性的军官则奋起反抗，爆发了短暂的内讧！
“我们暂时控制住了部分舰船，但损失惨重！‘堡垒’他们带着一部分力量逃往了南极方向，意图不明！”布伦南急切地说道，“现在地球危在旦夕！我们需要您的力量！我以我的人格和军衔担保，我和我麾下剩余的所有官兵，愿意听从您的指挥，共同抵御外敌！求您了！”
画面中，布伦南舰长和他身后的军官们，纷纷抬手敬礼，眼神中充满了绝望中的最后一丝期盼。
内外交困，地球告急！
所有人的目光都聚焦在林宸身上。
是继续留守月球，保护这刚刚发现的、蕴含无尽秘密的遗迹，并筹划对火星和欧罗巴的探索？还是立刻回师地球，去应对那场席卷全球、看似无解的灾难？
留守，可能保住未来的希望，但眼前的家园将万劫不复。 回援，或许能挽救亿万生灵，但可能错失探索良机，甚至可能被月球或地球上的敌人趁虚而入。
这是一个无比艰难的决定，关乎文明存续，关乎未来走向。
石震、艾莉卡、以及广寒宫的所有成员都屏住了呼吸，等待着宗主的决断。他们愿意跟随他前往任何地方，但此刻，每个人的心都系于故土。
林宸闭上了眼睛，短短一瞬，仿佛过去了千年。
他的神识仿佛跨越了地月之间三十八万公里的虚空，看到了城市在燃烧，听到了生灵在哀嚎，感受到了那弥漫全球的绝望与恐惧。
星穹宗的宗旨，是迈向星海，探寻宇宙终极之道。但道之根本，在于人。若根已断，道亦成空。
他猛地睁开双眼，眸中再无丝毫犹豫，只有如星辰般坚定的光芒。
“石震。”
“在！”
“我命你即刻起，全面接管广寒宫防务！启动最高级别戒严，固守待援！没有我的命令，任何人不得靠近遗迹，亦不得擅自离开！”
“是！宗主！除非我死，否则广寒宫绝不失守！”石震挺直胸膛，声音铿锵有力，眼中虽有对地球的担忧，但更多的是对命令的绝对服从。
“艾莉卡博士，拉杰。”
“在，林宸先生\/林宗主。”
“你们二人带领相关技术团队留守，继续尝试破译遗迹数据，尤其是关于暗影能量的弱点和应对策略，有任何发现，立刻通过最高加密频道向我汇报！”
“明白！”两人重重点头，深知责任重大。
随即，林宸接通了布伦南舰长的通讯，语气快速而清晰：“布伦南舰长，我接受你的临时合作请求。立刻整理你方可用战力，汇报坐标和状态。我方将即刻返回地球，我需要你们在外围轨道提供火力掩护、情报支援和重点区域疏散协助。”
布伦南舰长闻言，脸上瞬间爆发出狂喜和如释重负的表情：“感谢您！林宸先生！‘坚定号’及附属三艘驱逐舰、五艘护卫舰立刻向您报道！坐标立刻发送！我们将全力配合！”
“很好。”林宸点头，最后看向广寒宫众人，“其余星穹宗弟子，及战斗人员，即刻随我登舰！目标，地球！”
命令一下，整个广寒宫瞬间高效运转起来！
留守人员迅速进入岗位，防御阵法全开，各种武器系统进入待命状态。
而林宸则带领着精选出的上百名修为最高、战力最强的星穹宗弟子，以及部分擅长战斗的华夏精锐，如同钢铁洪流般，冲向泊位区的“青鸾”及其它几艘中型高速突击舰。
引擎启动的轰鸣声响彻月面。
“青鸾”率先冲天而起，化作一道撕裂黑暗的青色流星。其后数艘突击舰紧随而上，拖着长长的尾焰，义无反顾地冲出了广寒宫的能量护盾，脱离月球引力，朝着那颗正在被黑暗吞噬的蓝色星球，开始了跨越地月的紧急驰援！
舰桥上，林宸负手而立，凝视着前方那颗逐渐放大、却被不祥的黑色斑块和火光笼罩的家园星球。
他的眼神冰冷而坚定。
无论地球是摇篮还是牢笼，无论未来有多少星辰等待探索。
此刻，家园有难，我辈修士，自当一往无前，万死不辞！
一场关乎地球存亡的星际归途救援战，就此拉开序幕！