老周蹲在活动室门口择菜时，听见巷口传来嚷嚷声。
青石板还泛着水光，暴雨刚过的空气里飘着湿霉味，他扶着腰直起身，看见王师傅扛着梯子往晾衣绳那边走，后衣领沾着泥点。
“王师傅，修电线？”老周拎着菜篮凑过去。
“修个鬼的电线！”王师傅吐了口唾沫，仰头指了指——那根横跨巷子的钢丝晾衣绳中间，不知何时拧出个拳头大的死结，绳身被勒得凹进去半指深，钢丝纤维泛着冷光，“李婶说今早收衣服发现的，她拽了两下，这结反而越收越紧！”
老周眯眼凑近。
死结盘得极密，像是无数根细钢丝自己绞成的，缝隙里还卡着半片碎瓷片，看着像前两日张婶摔碎的蓝边碗。
他伸手碰了碰，指尖刚触到绳身，忽然觉得手背发麻，像被蚂蚁爬过。
“让开让开！”王师傅抄起大剪刀，“再勒下去绳子要断，砸着人可不是玩的。”剪刀尖刚贴上死结，整条晾衣绳突然震颤起来，钢丝发出刺耳的嗡鸣，两侧墙体跟着抖起来，二楼张婶家的窗玻璃“咔啦”裂开道细纹。
“我操！”王师傅手一松，剪刀“当啷”掉在地上。
他甩着发麻的手腕后退两步，额角冒出汗珠，“这绳子成精了？”
围观的居民们哄地散开。
老周后退时踩翻了菜篮，青椒滚到墙根，被阿蛮弯腰捡了起来。
“阿叔，我看看。”阿蛮蹲在晾衣绳下，仰头盯着那个死结。
他伸出右手，指尖轻轻抚过绳结凸起的纹路，喉结动了动。
青黑的指甲盖擦过钢丝时，他忽然闭眼，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。
再睁眼时，瞳孔里浮起浅褐色的纹路，像苗寨祭坛上的蛇形图腾。
“这不是打结。”他声音很低，却像石子投进静潭，惊得众人噤声，“是封印。
有人想偷走这条街的影子。“
“影子？”李婶抱着孙子后退两步，“小蛮子莫要吓唬人！”
阿蛮没接话。
他站起身，指腹蹭过死结边缘的碎瓷片，又摸了摸墙根半块褪色的红砖——那是上个月修水管时换的新砖，此刻砖缝里竟渗出极淡的青气，像被抽走了什么。
与此同时，苏月璃的办公室里，电脑屏幕蓝光映得她眉峰紧蹙。
她快速敲击键盘，调取今早的高空影像，画面里那个死结的轮廓逐渐清晰。“困龙十八扣......”她喃喃出声，鼠标滚轮猛地顿住，“《鲁班锁谱》里的失传技法！”
档案柜在她身后发出“吱呀”轻响。
苏月璃抽出一本泛黄的《营造法式》，翻到夹着红签的那页——锁谱图示与影像里的结扣，连缠绕角度都分毫不差。
她抓起记号笔在白板上画九宫格，笔尖重重戳在中间那个点：“结点位置对应地底天枢星位......”话音未落，手机在桌面震动，是灰鸦的加密消息。
灰鸦此刻正缩在旧仓库的阴影里。
他面前摊开三摞资料：民国营造局档案、断脉人近期活动轨迹、还有半张模糊的老照片——照片里穿对襟褂子的独臂匠人，正蹲在屋檐下编竹篾，身后晾衣绳上的结扣，竟与巷中那个如出一辙。
“楚风，查到了。”他对着手机压低声音，“断脉人，民国机关师后代，疯了以后专拆’伪古法‘。
昨夜暴雨是掩护，他用钩针在绳上施术，想拿正宗结扣覆盖阵纹。“
电话那头沉默片刻，传来茉莉花茶的轻响。“别拦他。”楚风的声音带着点懒洋洋的笑意，“让雪狼去收居民的旧棉被胎，要十年以上的，抽棉线时混雷公藤汁和灶心土。”
“胎络续脉？”灰鸦猛地直起腰，“你是要......”
“旧物养气。”楚风打断他，“这条绳晒过百家被，裹过孩子的尿布，沾过老陈头的酒渍——这些烟火气，比符纸管用。”
是夜，巷子里的路灯忽明忽暗。
雪狼背着个大麻袋从后巷摸进来，麻袋里鼓鼓囊囊塞着旧棉胎，混着太阳晒过的暖香和灶膛的烟火气。
阿蛮蹲在墙根，用骨刀剖开棉胎，抽出泛黄的棉线，浸进陶罐里的深褐色汁液——雷公藤汁泛着苦香，灶心土沉在罐底，像团凝固的暗红血。
“这样？”雪狼粗声问，指腹蹭过浸好的棉线。
“绕三匝，打活结。”阿蛮将棉线递过去，“要让绳知道......它不是孤单的。”
后半夜起了雾。
断脉人裹着油布衫出现在巷口，独臂藏在袖中，钩针在月光下泛着冷光。
他走到晾衣绳前，独手刚要触碰死结，忽然顿住——绳身上多了两圈棉线，颜色像晒干的旧尿布，还沾着星星点点的褐色痕迹。
“找死。”他嗤笑一声，钩针挑向棉线。
变故就在此刻发生。
晾衣绳突然剧烈震颤，棉线如活物般窜起，“唰”地缠住他手腕。
断脉人想抽手，却觉皮肤灼痛，低头一看，惊得瞳孔骤缩——棉线上竟浮现出无数淡金色的印记：有婴儿手掌的压痕，有酒壶底的圆印，甚至还有道细细的血痕，像哪个主妇晾衣服时被铁丝划破的。
“你们......都不疼吗？”他踉跄后退，钩针“当啷”落地，被棉线缠着的手腕上，那些印记正慢慢变成红色，像被重新烙了一遍。
雾里传来脚步声。
楚风抱着茶缸站在巷口，白衬衫被雾水浸得发暗。
他望着断脉人蜷缩在墙角的身影，破妄灵瞳半开，看见地底有淡金色的光脉如蛛网蔓延，轻轻裹住那个死结，像母亲包裹婴儿。
“有些结，解不开才是活着的证明。”他轻声说，茶缸里的热气模糊了眉眼。
黎明时分，晾衣绳上的露珠顺着结脊缓缓爬行，最终坠落，在泥地砸出个完整的圆。
老周拎着扫帚出门时，抬头看了眼那个死结——它不再紧绷，绳身微微松弛，像朵开在风里的花。
筒子楼恢复平静半月后，某夜凌晨两点十五分。
楚风在出租屋的床上翻了个身，突然惊醒。
他望着天花板上晃动的树影，听见窗外传来极轻的“咔嗒”声，像是什么金属扣被轻轻打开。
他摸黑坐起，手指刚碰到床头的古玉，窗外的声音忽然消失了。
月光透过纱窗照进来，落在书桌上的《鲁班锁谱》上，某页被风掀开，锁谱图示旁，不知何时多了道极浅的划痕，形状像只独臂。