裂谷对岸，风声鹤唳。
王猛和铁牛看着下方深不见底的云雾，又看看面色平静的陆峰，喉咙都有些发干。方才那电光火石间的反击与崩塌，着实让他们心惊肉跳。
“峰哥……李虎他们……”王猛声音有些干涩。
“咎由自取。”陆峰语气淡漠，收回目光，“考核之中，生死各安天命。他们既起杀心，便要有被反杀的觉悟。不必多想，抓紧时间恢复，前路未知。”
他率先盘膝坐下，吞服一枚回元丹，快速恢复方才布阵和施展《敛息术》的消耗。王猛和铁牛对视一眼，也压下心中震撼，依言照做。经此一役，他们更清晰地认识到修仙界的残酷，也更深切地体会到跟随陆峰是何等幸运。
半个时辰后，三人状态恢复大半。眼前的裂谷天堑阻隔了来路，也暂时隔绝了危险，他们只能继续向前。
这片区域的雾气似乎比之前更加浓郁，且带着一股淡淡的甜腥气息，令人头脑微微发晕。
“小心，这雾气有毒瘴混杂。”陆峰提醒道，神识仔细分辨着瘴气的成分和流向。他取出三枚自己炼制的解毒丹分给二人，“含在舌下，可抵挡大部分毒性。”
服用丹药后，那股晕眩感果然消退。三人更加小心，沿着隐约可见的小径向前摸索。
行不过数里，前方雾气中突然传来一阵剧烈的打斗声和妖兽的嘶吼，其间还夹杂着修士焦急的呼喝。
“有人遭遇妖兽了！”王猛低声道。
陆峰神识探去，只见前方一片林间空地上，三名外门弟子正背靠背，苦苦抵挡着三只通体漆黑、形如猎豹、口喷毒雾的妖兽围攻。那三名弟子修为都在炼气五层左右，身上已多处挂彩，动作迟滞，显然已中了毒雾，险象环生。地上还躺着一名弟子，不知生死。
“是‘影毒豹’，一阶后期妖兽，速度极快，爪牙带毒，喷出的毒雾能麻痹神经。”陆峰迅速判断出形势，“那几名弟子撑不了多久。”
“峰哥，救不救？”铁牛握紧了拳头，看向陆峰。在外门，弟子间互相倾轧常见，但见同门遇险，尤其是被妖兽围攻，大多还是愿意伸出援手。
陆峰目光扫过那三名弟子，其中一人他有些印象，似乎是个性格颇为耿直、不喜与李虎那伙人同流合污的弟子。他略一沉吟，果断道：“救！猛子，左翼骚扰，吸引注意力。铁牛，右翼强攻，逼退它们。我正面解围，先救人！”
话音未落，三人已如同猛虎出闸，从三个方向扑入战圈！
王猛抬手便是数道风刃，精准地射向最左侧那只影毒豹的眼睛，逼得其连连后退，发出愤怒的嘶吼。铁牛则咆哮一声，如同人形暴熊，直接撞向右侧那只，砂锅大的拳头带着恶风狠狠砸下，逼得那只影毒豹不得不放弃攻击，灵活闪避。
正中间那只体型稍大的影毒豹，显然是头领，见状厉啸一声，舍了那三名苦苦支撑的弟子，化作一道黑影，直扑向看似最弱的陆峰，口中毒雾狂喷而出！
那三名弟子压力骤减，看到突然出现的援兵，尤其是看到陆峰的身影时，都是一愣，随即露出惊喜交集的神色。
陆峰面对扑来的影毒豹，却不闪不避，眼中寒光一闪，强大神识瞬间凝聚！
“惊神刺！”
一道无形无质却凌厉异常的神识冲击，瞬间刺入影毒豹的头颅！
“嗷呜——！”
影毒豹发出一声凄厉无比的惨叫，扑击的动作骤然僵直，眼中露出极度痛苦和混乱之色，仿佛魂魄都被撕裂！
就在它僵直的刹那，陆峰动了！《庚金剑气》凝于指尖，身形如电，瞬间掠过！
嗤！
一道淡金色剑芒精准无比地划过影毒豹的咽喉！
鲜血喷溅！那头一阶后期妖兽连挣扎都未能做出，便轰然倒地，抽搐两下便没了声息。
与此同时，王猛和铁牛也各自解决了对手。王猛凭借灵活的身法和骚扰，配合铁牛狂暴的力量，将另外两只影毒豹尽数击毙。
战斗从开始到结束，不过短短十数息时间。
那三名被救下的弟子看得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。三只让他们险死还生的影毒豹，在这三人面前竟如此不堪一击？尤其是陆峰，竟然一个照面就秒杀了最强的头领？
“多…多谢陆师兄！王师兄！铁牛师兄救命之恩！”为首那名耿直弟子率先反应过来，连忙上前，带着劫后余生的激动，躬身行礼。另外两人也赶忙跟上，脸上满是感激和后怕。
“同门之间，不必客气。”陆峰抬手虚扶，目光扫过地上那名昏迷的弟子，“他情况如何？”
“张师弟中了剧毒，我们的解毒丹效果不佳……”那弟子脸色黯然。
陆峰走上前，神识仔细探查了一下那名昏迷弟子的情况，随即从储物袋中取出一个玉瓶，倒出一枚龙眼大小、色泽深绿、散发清凉气息的丹药。
“这是我炼制的极品解毒丹，应该能解此毒。”他将其递给那名弟子。
“极品解毒丹？！”三名弟子再次震惊。极品丹药何其珍贵，陆峰竟然随手就拿出一枚来救一个不相干的人？
那耿直弟子双手微微颤抖地接过丹药，小心翼翼喂入昏迷同门口中。丹药入口即化，不过片刻，昏迷弟子脸上的黑气便以肉眼可见的速度消退，呼吸也变得平稳有力起来。
“真的有效！太感谢了！”三名弟子喜出望外，对陆峰的感激之情更甚。
经此一事，双方关系拉近不少。交谈中得知，这四名弟子是一个小团队的，为首耿直弟子名叫周明。他们一路也遭遇了不少陷阱和妖兽，方才不幸被三只影毒豹伏击。
“陆师兄，你们也是要去核心区域的‘凝碧潭’吧？”周明问道。
陆峰心中一动，面上不动声色：“凝碧潭？考核任务目标在那里？”他之前只知要获取信物，却不知具体地点。
周明点头：“我们之前从一个重伤退出的师兄那里得知，此次考核的最终信物‘碧水令’，就藏在凝碧潭底。但潭水冰寒刺骨，且有强大水兽守护，极难获取。而且…听说李虎那些人早就放出风声，要在潭边清场，不让其他弟子靠近。”
又是李虎！看来他即便坠崖（生死未卜），其党羽仍在作祟。
陆峰沉吟道：“既然如此，我们更需尽快赶去。你们若愿意，可与我们同行，彼此有个照应。”
周明三人闻言大喜，他们见识了陆峰三人的实力，正求之不得，连忙答应：“愿听陆师兄安排！”
于是，队伍扩大到六人（昏迷弟子已苏醒，但还需调息），稍作休整后，便由陆峰带领，继续向凝碧潭方向进发。
越靠近核心区域，空气中的毒瘴越发浓郁，几乎凝成实质，视野极差，神识也受到极大压制。周明等人即便含着解毒丹，也感到有些不适，速度慢了下来。
“这样下去不行，还没到凝碧潭，我们灵力耗尽，也会被毒瘴侵蚀。”周明担忧道。
陆峰停下脚步，仔细观察四周地形和瘴气流向，又取出一些药材快速辨认。忽然，他眼睛一亮，指向左前方一处峭壁：“那里！峭壁下方有一种淡紫色的苔藓，名为‘紫氲苔’，是此地毒瘴的伴生灵物，以其为主药，可炼制临时抵御瘴气的‘避瘴丹’！”
众人循指望去，果然看到那片峭壁下生长着一片不起眼的紫色苔藓。
“太好了！”周明喜道，但随即又皱眉，“可是…我们没人会炼制啊，而且也没有丹炉…”
“无妨。”陆峰淡然一笑，取出蕴霞炉，“我来炼制，你们为我护法，采集紫氲苔。”
看到那尊灵气盎然的蕴霞炉，周明等人再次被震撼，这才想起眼前这位可是丹堂大比的魁首！
众人立刻分工合作，采集苔藓，警戒四周。
陆峰当即开炉，以蕴霞炉汇聚此地稀薄灵气，以紫氲苔为主药，辅以几种常见药材，手法娴熟地炼制起来。不过一刻钟，炉盖开启，六颗淡紫色、散发清凉气息的丹药便已成型，虽只是普通品质，但应对眼前瘴气足矣。
分食避瘴丹后，周明等人顿时感觉浑身一轻，那股窒息感和晕眩感彻底消失，灵力运转也恢复顺畅。
“陆师兄丹术通天，我等佩服！”周明由衷赞叹，心中对通过考核的信心大增。
有了避瘴丹，六人速度加快，穿过浓郁的毒瘴区域，终于，前方水声渐响，一片开阔的、笼罩在淡绿色雾气中的水潭出现在眼前。
潭水碧绿，深不见底，散发出惊人的寒意。潭边已有十几名弟子等候，分作几个小团体，彼此警惕。其中一伙人最多，约五六人，为首的是一名面色倨傲的炼气七层弟子，正是李虎的那个内门兄长——李龙！他身边跟着的，赫然包括之前裂谷边幸存的那两名弟子！
看到陆峰一行人出现，尤其是看到陆峰，李龙的眼神瞬间变得阴寒无比，杀意毫不掩饰。那两名幸存弟子更是面露惊恐，指着陆峰对李龙急促地说着什么。
显然，李龙已经知道了他弟弟坠崖的消息（或确信与陆峰有关）。
凝碧潭边，气氛瞬间剑拔弩张。
最终的信物近在眼前，而最大的敌人，也已严阵以待。
一场恶战，似乎已在所难免。