麻薯这一昏，直接睡成了修真界版“睡神”，整整一天一夜没挪窝，连爪子都没蜷一下。直到第二天傍晚，窗外的晚霞把丹房的青砖染成橘红色，它才慢悠悠地掀了掀眼皮——先前暴走时满溢的赤红早已褪得干干净净，只剩一双圆溜溜的黑眼珠，像浸了墨的琉璃珠，可仔细瞧，眼珠深处竟藏了个极小的漩涡，转得慢悠悠的，多了点以前没有的“深沉感”，活像个刚悟透点人生大道理，却又记不清道理是啥的糊涂蛋。
它没立刻想起自己是谁、干过啥，脑子里晕乎乎的，像被张三斤灌了半坛劣质灵酒，走路都打飘。先是试探着抬了抬前爪，又晃了晃圆滚滚的身子，才摇摇晃晃地站起来，下一秒就愣住了——肚子里满得快要溢出来！那是种前所未有的饱腹感，仿佛把张三斤藏在后山的灵植山连根拔起，连叶子带根须都啃了个精光，以前那种抓着啥都想往嘴里塞、连石头都想嚼两口的疯狂饥饿感，早没了踪影，取而代之的是一股暖洋洋的气，顺着四肢百骸往下淌，连爪子尖都透着舒服，差点让它当场眯眼打呼。
麻薯低头瞅了瞅自己的爪刃，以前还带着点毛糙的边缘，现在竟变得格外凝练，泛着层淡淡的银灰色，像淬了好钢，却又不扎眼，透着股“闷声装大佬”的劲儿。它试着动了动念头，想调动以前总不听话的紫电——嘿！竟成了！一丝细细的紫电像条乖顺的小蛇，顺着爪刃缠上来，绕了两圈，又听话地缩回去，收发由心，再也没以前那种“一放就收不住，差点电到自己尾巴”的尴尬。
它又猛地回头，尾巴尖还没晃两下，就见身后凭空多了个“自己”——一模一样的圆身子、黑眼珠，连耳朵尖那撮白毛都分毫不差，竟是个影子分身！这分身不像以前那样虚飘飘的，风一吹就散，反倒凝实得很，见麻薯盯着它看，还慢悠悠地眨了眨眼，甚至抬起爪子，学着麻薯的样子挠了挠头，活脱脱一个“复制粘贴款鼠鼠”。
麻薯愣了三秒，才反应过来：修为好像没完全恢复到以前的样子，可对现在这点本事的控制力，简直翻了个倍！以前用紫电像“泼开水”，现在能精准到“点蚊香”；以前分身影子都抓不住，现在能陪自己眨眼睛——这哪是“没恢复”，这分明是“换了个更顺手的玩法”！
它又下意识摸了摸自己的脸颊，次元颊囊里安安静静的，可仔细用意念探了探，就发现里面的转化炉漩涡竟大了一圈，转得也比以前稳，不再是慌慌张张的，反倒像个老练的掌柜，慢悠悠打理生意，最妙的是，漩涡中心还多了点微弱的吸力，仿佛在悄悄“喊”：“来点东西让我炼炼呀！”
“吱？（我……这是升级了？）”麻薯挠了挠后脑勺，小脑袋里乱糟糟的，想回忆昨天发生了啥，却只冒出一堆碎片：啃得牙酸的石头、停不下来的饥饿、一道亮得睁不开眼的光，还有……一株特别好吃的草！那草入口甜甜的，还带着点凉，吃下去之后，肚子里的燥热就消了大半，可惜就吃了一口，再想找就没了。
就在麻薯对着空气发呆时，一个带着心疼又透着点“算你命大”的声音传了过来：“哟？醒了？总算没把自己啃死！”
麻薯猛地回头，就见张三斤蹲在旁边，手里攥着个皱巴巴的小本本，还有一支磨得尖尖的毛笔——这老头别的都嫌麻烦，唯独记账，非要用毛笔，说“这样显得正规，讨债的时候才有底气”。只见张三斤把小本本往麻薯面前一递，眉头一挑：“醒了就好，先把账结了再发呆。”
麻薯凑过去，眯着眼睛瞅本子上的字，虽然认不全，但看那密密麻麻的条目，还有张三斤越念越激动的语气，就知道事儿不妙。“你自己看啊，”张三斤用毛笔尖点着本子，“损坏百年药柜一个——那柜子可是我师父传下来的，你昨天抱着柜子腿啃，把柜子门都啃掉了一块！啃食符纸三十张，每张都是我用朱砂画的，你倒好，当成干脆面，咔嚓咔嚓就嚼了！还有朱砂半两，洒得满地都是，扫了我半宿！”
说到这儿，张三斤故意顿了顿，清了清嗓子，语气沉了下来，仿佛在说啥天大的事：“最关键的，是那株救你命的【龙涎草】！那可是我藏了五十年，打算用来炼‘驻颜丹’的宝贝，给你当‘救命粮’吃了，按市场价，那可是无价之宝！看在你小子差点挂了的份上，我给你算个友情价，抹个零头，一共折算成……嗯，给我打工扫丹房三百年！”
麻薯虽然记不清昨天具体啃了啥，但对“债务”这俩字，简直刻在骨子里——以前欠玄爷的账，每次想起来都觉得尾巴尖发麻。一听“三百年打工”，它脑袋摇得像个拨浪鼓，爪子还使劲摆，嘴里“吱吱吱”地叫，意思再明显不过：不干！绝对不干！三百年，它都不知道能不能活那么久！
“不答应？”张三斤眉毛一竖，把毛笔往本子上一戳，故意装出凶巴巴的样子，“行啊，那我现在就把你打包，送回给玄爷那老乌龟，让他跟你算总账！到时候可不只扫丹房三百年了，你昨天闯的祸、吃的龙涎草，还有我给你垫付的看护费、精神损失费——我昨天守了你一夜，头发都愁白了两根，这都得算钱！”
“老乌龟”三个字刚出口，麻薯就吓得一哆嗦，浑身的毛都炸了起来，下意识地往旁边缩，爪子还胡乱抓了一把，正好抓着一块鸽子蛋大小的灵石边角料——那是它之前打扫丹房时，偷偷藏在砖缝里的“私房钱”，没想到现在派上了用场，紧紧抱在怀里，像抱着最后一根救命稻草。
可就在这时，奇怪的事儿发生了！麻薯次元颊囊里的转化炉，突然轻轻动了一下，像被啥东西勾了一下似的。紧接着，它爪子里的灵石边角料，竟以肉眼可见的速度失去了光泽，从原本的淡蓝色，慢慢变成灰白色，最后“啪嗒”一下，碎成了一小撮灰烬，顺着它的爪子缝掉在地上。
而一股精纯的灵力，却像长了眼睛似的，顺着它的爪子，慢悠悠地飘进了次元颊囊，被转化炉一卷，淬了两下，又反哺回它体内——虽然不多，但麻薯清楚地感觉到，肚子里的饱腹感又强了一点，连刚才晃脑袋的晕乎劲，都消了点。
麻薯僵在原地，爪子还保持着抱“灵石”的姿势，眼睛瞪得溜圆，像见了鬼似的：这……这是啥情况？我的“私房钱”咋没了？还变成灵力了？
张三斤也愣住了，手里的毛笔“啪嗒”掉在地上都没察觉，凑过来，一把抓起麻薯，翻来覆去地看，像在打量啥稀世珍宝：“你……你这小子，能直接吸收灵石了？不对不对，刚才那灵石是先碎了，再变灵力的，是转化！你体内藏了个炼化炉？！
麻薯茫然地点点头，又摇摇头——它自己也没搞明白，那转化炉咋突然就“懂事”了，以前也没见它能吞灵石啊！
张三斤盯着麻薯看了半分钟，突然眼睛一亮，眼珠“咕噜噜”一转，心里冒出个主意，刚才那点“心疼龙涎草”的气，早抛到九霄云外去了。他再也不提“三百年打工”的事，把麻薯往地上一放，转身就往后院跑，没一会儿就抱来一堆东西，“哗啦”一下堆在麻薯面前——全是修真界没人要的垃圾：炼废的丹药（黑乎乎的，还带着点焦味）、碎得只剩渣的灵石、毫无灵气的矿渣，甚至还有半块被啃过的灵玉边角料，堆得像个小山。
“来，小子，试试这些‘边角料’！”张三斤蹲在旁边，眼神亮晶晶的，像个诱导小白鼠吃实验粮的科学家，语气还带着点诱惑，“你要是能把这些破玩意儿转化成灵力，就算你的本事！转化出来的灵力，咱们二八分账——我八你二！就当是抵你欠我的龙涎草钱了，怎么样？”
麻薯盯着那堆“垃圾”，鼻子动了动——虽然没灵植香，也没龙涎草好吃，但体内的转化炉竟轻轻晃了晃，像在说“这东西我能炼”。它试着伸出爪子，碰了碰一块黑乎乎的废丹，集中意念想着“炼了它”。
下一秒，转化炉又启动了！废丹像被无形的手抓住，慢慢化为飞灰，一股微弱但实打实的灵力，顺着爪子飘进了体内，虽然比灵石少，却比没强——有效！真的有效！
于是，丹房里出现了一幅前所未有的奇特画面：一只圆滚滚的仓鼠，坐在一堆修真垃圾中间，爪子飞快地抓起废丹、碎灵石，挨个“摸一遍”，摸完的东西就变成飞灰，它则舒服地眯起眼睛，像在吃啥好吃的；旁边一个穿粗布衣裳的怪老头，手里攥着小本本和毛笔，眼睛死死盯着麻薯的爪子，嘴里还念念有词：“废丹一颗，转化灵力半丝，抽成零点四丝，归麻薯零点一丝……碎灵石三块，转化灵力一丝，抽成零点八丝，归麻薯零点二丝……”那认真劲儿，比炼顶级丹药还上心。
麻薯越“干”越起劲——它发现，这种“吃垃圾炼灵力”的修炼方式，简直太适合自己了！不用去后山冒险找灵植，不用怕不小心啃到啥有毒的东西，还安全，坐在原地就能炼；而且，虽然大部分灵力都被张三斤“抽走”了，但留在自己体内的那点，竟能慢慢巩固修为，还能让它更好地控制紫电和分身，比以前瞎练强多了！最关键的是，这还能“还债”——虽然不知道要还到啥时候，但总比被送回玄爷那儿强！
练到一半，麻薯突然想起脑子里那些乱糟糟的封印，试着把一丝刚转化好的灵力，慢慢引导向记忆封印的地方。灵力碰到封印时，封印纹丝不动，没像以前那样“反弹”，也没让它头疼，反而觉得那层冷冰冰的封印，好像没那么令人窒息了——就像冬天冻住的河面，慢慢化了点冰碴子。
“吱！（有戏！）”麻薯眼睛一亮，抓废丹的速度又快了点，连张三斤偷偷把“二八分账”改成“一九分账”，都没察觉。
而丹房之外，修真界的各方势力，却悄悄进入了“观望期”，每个人的心思都不一样，却都盯着张三斤这处小小的丹房，像盯着块刚出炉的热馒头。
玄爷这会儿正坐在自己的洞府里，面前摆着个水镜，水镜里清清楚楚地映着麻薯“吃垃圾炼灵力”的样子。他捻着自己的长胡子，嘴角微微翘了翘，心里的石头总算落了点——只要这劣徒还能“干活”，还能产生“价值”，那笔天文数字的债务，就还有希望收回来。他没打算立刻去找麻薯，只是掐了个法诀，把一份新写好的“债务清单”，用意念传给了麻薯——清单上不仅写了本金，还加了最新的利息，末尾还特意注了一句：“利息每日递增，早日还债，早日解脱。”美其名曰“精神激励”，实际上，就是想让麻薯时刻记得“欠我钱”，不敢偷懒。
麻薯收到意念时，正啃着一块碎灵石，看完清单，差点把灵石渣子喷出来，爪子都抖了抖——怎么才一天，利息就多了这么多？这老乌龟，比张三斤还黑！
林薇那边，日子就没那么好过了。上次“最终保全协议”失败，她不仅丢了部分设备的控制权，连负责的小区，都被上面列入了“异常事件观察区”，进出都要报备，想亲自去找麻薯，根本不可能。但她没闲着，把自己关在实验室里，对着之前收集到的数据，看了一遍又一遍——那是麻薯血脉暴走时的能量波动，还有食梦貘干扰时的梦境数据，密密麻麻的表格堆了一桌子。她还特意调来了小区的远程监控，不是看麻薯，而是盯着小区里的能量流动，尤其是张三斤家——她发现，那处的“修真垃圾”消耗得飞快，还总出现一种奇怪的“能量纯化”现象，既不是灵植的气息，也不是灵石的气息，反倒像某种“提炼过的纯粹能量”，让她越研究越好奇，誓要找出这现象背后的原因。
食梦貘这会儿正窝在自己的梦境空间里，舒舒服服地打了个滚，身边飘着一堆亮晶晶的“梦源碎片”。它之前总往麻薯脑子里塞梦境，就是想看看麻薯能“消化”多少，没想到麻薯竟自己稳住了，还开始搞起了“内部消化”——那股来自麻薯的“梦源气息”，不仅没乱，还变得越来越稳，像条慢慢流淌的小溪，持续不断地给它提供微弱的梦源。食梦貘满意极了，再也不频繁投喂梦境，只偶尔探出一丝意念，“瞥”一眼麻薯的情况，像欣赏自己养的鱼缸——看着里面的“小鱼”慢慢长大，还能给自己“产鱼食”，这种“可持续性发展”的感觉，比一次性榨干麻薯有意思多了。它心里暗暗想：这只小仓鼠，潜力不小，值得长期观望，说不定以后还能给它提供更多梦源。
最不淡定的，要数阿肥和多嘴。这俩之前见麻薯血脉暴走，怕被波及，躲得远远的，连讨债的心思都没了。可没过两天，就听说麻薯不仅没死，还在张三斤那儿“安家落户”了——阿肥趴在张三斤家的墙头上，亲眼看见麻薯坐在一堆“垃圾”中间，嘴里“吱吱”叫着，还时不时晃晃圆肚子，看起来竟“有吃有喝”，而且没以前那么傻了，连分身都会用了。
阿肥顿时就不乐意了：“凭啥这小仓鼠欠了咱们钱，还能舒舒服服待着？不行，得想办法进去，把咱们的‘利息’收回来！”
多嘴蹲在旁边，爪子里还攥着上次偷来的半片符纸，眼睛滴溜溜转：“收债哪有偷东西香？张三斤那老头，肯定藏了不少好东西，咱们先摸进去，偷点灵植、符纸，再顺便跟麻薯讨账，一举两得！”
于是，俩家伙蹲在墙头上，你一言我一语，开始琢磨起“闯丹房计划”，完全没注意到，墙根下，张三斤埋的“驱猫符”，正泛着淡淡的金光。
而丹房里的麻薯，还不知道自己已经被多方势力“盯上”，只是埋头“干饭”——爪子抓着废丹，嘴里“吱吱”叫着，次元颊囊里的转化炉转得飞快。它知道，现在的平静，就像暴风雨前的宁静，玄爷的账单、林薇的窥探、食梦貘的“兴趣”，还有阿肥那只总想挠它的猫爪，都像一把把悬在头顶的剑，说不定啥时候就掉下来。
它必须尽快变强，变强到能守住自己的“垃圾山”，变强到下次玄爷再提“三百年打工”时，能敢说一句“不”，变强到拥有那么一丝……哪怕只有一丝，能跟这些大佬讨价还价的资本。
（麻薯：吱……（嘴里含着半颗废丹，含糊不清）虽然记不清欠了多少，但感觉能把我埋了……还是先打工吧，至少张三斤的“工作餐”管饱，比玄爷那儿的“清汤寡水”强多了……）