大盛王朝，天启十八年，九月二十八，清晨。
青州总兵府的地牢里，烛火摇曳。叶青蹲在 “黑鸦” 面前，手里把玩着一枚铜钱，笑得一脸狡黠：“说吧，你跟草原部落到底有什么勾结？粮草要运去给谁？说实话，我还能给你条活路；要是不说……”
“黑鸦” 被绑在柱子上，脸色苍白，却仍嘴硬：“我听不懂你在说什么！我只是个看管粮草的，跟草原部落没关系！”
“没关系？” 叶青挑眉，从怀里摸出一张纸条，扔在他面前，“这是从你账房里搜出来的，上面写着‘十月初三，送粮至漠北王庭’，还敢说没关系？”
“黑鸦” 看到纸条，身体一僵，再也说不出话。旁边的东方不败靠在门框上，晃着酒壶，语气冰冷：“再不说，我不介意让你尝尝绣花针的滋味 —— 比刀剑疼多了。”
“我说！我说！”“黑鸦” 吓得浑身发抖，连忙喊道，“是废太子旧部让我送的！他们跟草原漠北王庭勾结，想借草原兵马反攻神都，让我先送 3000 担粮草过去当定金！”
叶青眼睛一亮，追问：“废太子旧部在哪儿？还有多少人马？”
“我不知道具体位置，只知道他们在漠北王庭附近！人马大概有 5000，都是之前的旧部！”“黑鸦” 连忙回答，生怕晚了一步就遭殃。
叶青站起身，拍了拍手，笑着对东方不败说：“没想到还能挖出这么个大秘密 —— 废太子旧部勾结草原，这要是报给朝廷，说不定还能赚笔赏钱，我那 15 万 5 的积分，说不定还能再涨点。”
东方不败挑眉：“你打算报给朝廷？不怕长公主又来插一脚？”
“报肯定要报，但得等咱们准备好再说。” 叶青笑着说，“先把这消息压下来，等摸清废太子旧部的底细，再上报朝廷 —— 到时候功劳是咱们的，积分也能稳稳拿到手。”
两人走出地牢，刚到议事厅，就看到李莫愁迎了上来，神色有些担忧：“怎么样？‘黑鸦’招了吗？你们昨晚去黑沙堡，没受伤吧？”
“放心，有东方前辈在，我能受伤？” 叶青笑着摆手，“‘黑鸦’招了，是废太子旧部让他送粮草给草原部落，想借兵反攻神都。”
李莫愁皱起眉头：“废太子旧部？这可不是小事，咱们得尽快想办法应对，要是他们真跟草原部落联手，青州就危险了。”
“放心，我心里有数。” 叶青坐在太师椅上，喝了口茶，“我已经让赵云带骑兵去漠北边境探查了，一旦有消息，立刻回报。再说，咱们现在有 3000 担粮草，15 万 5 积分，就算他们来了，也能应对。”
正说着，陈武匆匆跑进来，兴奋地喊道：“主公！好消息！镇北军那边乱了！”
叶青眼睛一亮：“哦？怎么回事？详细说说！”
“镇北军去黑沙堡没抢到粮草，士兵们本来就饿肚子，现在更是怨声载道，昨晚还发生了哗变，好几百人被砍了！” 陈武笑着说，“听说镇北将军想强行镇压，结果士兵们更不满了，现在镇北军营地一片混乱，根本没人管边境了！”
“太好了！” 叶青拍着桌子，笑得合不拢嘴，“真是天助我也！镇北军内乱，咱们就不用怕他们来打青州了 —— 说不定还能趁机收编他们的散兵，壮大咱们的实力！”
东方不败靠在柱子上，晃着酒壶：“收编倒也可以，但得小心有奸细。镇北军虽然内乱，但还有不少老兵，要是能为咱们所用，倒是不错。”
“东方前辈说得对！” 叶青点头，“陈将军，你派些人去镇北军营地附近看看，要是有愿意来投的散兵，就带回来，好好安置 —— 但要仔细审查，别让奸细混进来。”
陈武躬身应下，转身去安排了。议事厅里，李莫愁看着叶青，忍不住说：“虽然镇北军内乱是好事，但咱们也不能掉以轻心。废太子旧部和草原部落才是大威胁，咱们得尽快加强青州的防御。”
“放心，我已经想好了。” 叶青笑着说，“等赵云探查回来，咱们就根据消息制定计划。要是废太子旧部和草原部落真敢来，咱们就用积分兑换红衣大炮，再加上赵云和陈武的兵马，定能守住青州！”
他顿了顿，又看向东方不败：“东方前辈，到时候还得靠你帮忙 —— 你的武功这么高，对付草原部落的高手，肯定没问题！”
东方不败笑了笑：“只要有酒喝，帮你一把也无妨。”
叶青嘿嘿一笑，心里盘算着：等解决了废太子旧部和草原部落，说不定能赚不少积分，到时候总积分就能突破 16 万，兑换更多红衣大炮，甚至再召唤个猛将 —— 到时候青州就是北疆最安全的地方，谁也不敢欺负。
中午时分，赵云派人送来消息：漠北边境果然有废太子旧部的踪迹，大概 5000 人马，正在跟草原漠北王庭商量借兵，预计十月中旬会有所行动。
叶青看着消息，眉头微皱：“十月中旬，还有半个月时间，咱们得抓紧准备。陈将军，你继续训练士兵，尤其是骑兵，争取让他们能配合赵云的‘龙胆’技能；李姑娘，你跟东方前辈去青州边境看看，加固一下防御工事；我留在总兵府，处理粮草和积分的事 —— 争取在他们来之前，兑换两门红衣大炮，放在边境。”
众人齐声应道，转身各自忙碌去了。议事厅里，叶青看着系统面板上
的积分，嘴角勾起一抹笑：“15 万 5 积分，兑换两门红衣大炮正好，还剩 5000 积分，留着应急。等打赢了这仗，积分肯定能涨不少，到时候再召唤个擅长统军的武将，青州就更稳了！”
东方不败靠在旁边，看着他傻乐的样子，忍不住问：“又在想积分的事？”
“当然！” 叶青抬头，眼睛里闪着光，“有积分就有底气，有底气就能守住青州 —— 再说，积分多了，还能给大家改善伙食，让兄弟们吃得好、打得赢！”
东方不败笑了笑，没说话，心里却觉得这小子虽然有时候不靠谱，但这份为青州着想的心，倒是难得。
而此时，北疆中部的镇北军大营里，一片混乱。士兵们因为没抢到粮草，又饿又累，纷纷哗变，镇北将军想镇压，却被士兵们围了起来，根本动弹不得。副将看着混乱的营地，心里满是绝望：“完了，镇北军彻底完了。”
燕云腹地的燕王大营里，燕王看着密探送来的消息，气得摔碎了茶盏：“废物！真是废物！连个青州都拿不下来，还搞出内乱！”
谋士连忙劝道：“王爷息怒，镇北军内乱，叶青肯定会趁机壮大实力，咱们得尽快想办法，不能让他继续发展下去！”
燕王深吸一口气，压下怒火：“传信给凉王，让他跟咱们联手，一起对付叶青！要是再让叶青发展下去，咱们就真的没机会了！”
谋士躬身应下，转身去安排。一场更大的风暴，正在北疆悄然酝酿。
而青州总兵府里的叶青，还在兴奋地规划着应对之策，嘴里碎碎念：“兑换两门红衣大炮，放在东西边境，再让赵云带骑兵巡逻，李姑娘和东方前辈盯着废太子旧部 —— 完美！”
东方不败看着他，无奈地摇了摇头，心里却默默想着：要是真遇到危险，得护好这小子。毕竟，有他在，青州的日子，倒也越来越有盼头了。