“希望号”调整航向，
根据“巡天第七哨站”遗留的星图坐标，
朝着更加深邃、危险的“陨星回廊”东南三区驶去。
虚空航行枯燥而漫长。
界外没有日月星辰，只有永恒的混沌与破碎的流光。
众人轮流值守，时刻警惕着可能出现的危险。
技术支持部的大学士们则不断分析沿途收集到的能量样本和空间波动，
试图绘制更精确的星图。
林九大部分时间都在静室中修炼，
巩固56级巅峰的修为，
同时更深层次地感悟S级风属性天赋和时之沙漏的奥秘。
他隐隐感觉到，自己距离突破57级魂王，只差一个契机。
航行约半月后，前方的景象开始发生变化。
虚空中开始出现大量高速飞旋的陨石带，
这些陨石大小不一，表面坑洼，
散发着微弱的辐射，轨迹杂乱无章，
如同一条条奔腾的河流，阻隔着去路。
这里便是“陨星回廊”的外围。
“启动‘周天星斗大阵’导航模式，计算安全航道！
所有人员进入战备状态！”
林九下令。
希望号如同灵巧的游鱼，
在密集的陨石带中穿梭。
不时有陨石撞击在护罩上，发出沉闷的巨响。
导航员全神贯注，额头见汗，
这里的空间极其不稳定，航道瞬息万变。
“报告！前方探测到大规模生命体能量反应！
数量……极其庞大！正朝我方高速移动！”
探测员突然发出急促的警报！
主屏幕上，
一片猩红色的能量云正从陨石带深处弥漫开来，速度快得惊人！
能量云中，是无数密密麻麻、形态扭曲、散发着疯狂吞噬欲望的黑影！
“是‘噬魂兽潮’！戒备！
准备战斗！”影七脸色凝重。
话音刚落，兽潮的先头部队已至！
那是一种形如巨蝠与章鱼结合体的怪物，
通体漆黑，布满吸盘，头部只有一张布满利齿的巨口和无数蠕动的触须——噬魂兽！
它们个体实力大多在魂灵级别，
但数量之多，简直无穷无尽！
“开火！”林九毫不犹豫。
希望号所有魂导炮全力喷射，
密集的能量光束如同暴雨般倾泻入兽潮！
成片的噬魂兽被蒸发！
但更多的噬魂兽悍不畏死地涌上，
用身体撞击、用触须缠绕护罩，疯狂吞噬着护罩的能量！
星斗大阵的光罩以肉眼可见的速度黯淡下去！
“这样下去不行！护罩撑不住！”玄龟尊者急道。
“战斗部，出击！
清理靠近的兽群！
技术部，寻找兽潮的薄弱点或控制核心！”
林九再次率队冲出神舟！
虚空之中，顿时爆发惨烈近战！
林九时间领域全开，
刀光如电，所过之处，噬魂兽纷纷碎裂。
影七身形鬼魅，暗影之刃收割着生命。
夜莺的毒雾对它们效果显着，
雷震的霸刀大开大合。
队员们结成战阵，相互掩护，死死挡住兽潮的冲击。
然而，噬魂兽实在太多了！
杀之不尽！
而且，兽潮深处，
开始出现一些体型更大、气息达到魂王级别的精英噬魂兽，
它们能喷射出腐蚀魂力的酸液，
给希望号造成了更大的威胁。
“发现异常能量源！在兽潮后方！
有一股强大的精神波动在操控它们！”
一位精通精神魂技的大学士突然喊道。
“果然有幕后黑手！”林九眼神一凛，
“影七大人，这里交给你！我去斩首！”
“小心！”影七点头，全力接管防线。
林九【雷闪步】爆发，
S级风属性加持下，身形化作一道几乎看不见的青色丝线，
逆着兽潮，直插深处！
时间凝滞领域为他开辟出一条短暂的通道！
深入数里后，林九看到了令人心悸的一幕，
兽潮的核心，
悬浮着一头小山般大小、长着数百只眼睛的巨型噬魂母兽！
其气息，赫然达到了魂皇中期！
它庞大的精神网络，正如同提线木偶般操控着整个兽潮！
“必须速战速决！”林九知道，
面对魂皇中期的母兽，正面硬撼胜算极低。
他心念电转，瞬间制定了战术。
“时间镜像·三生！”
三具镜像出现，
从不同方向悍然冲向母兽，吸引其注意力！
母兽数百只眼睛同时亮起，射出密集的精神射线！
镜像瞬间被洞穿、消散！
但就在这刹那的分神！
“时之沙漏！时光回溯·定点！”
林九将沙漏之力作用于母兽头部刚刚发射射线后的能量节点上！
嗡！母兽头部能量流转出现了一瞬间的紊乱和倒流！
“就是现在！风极·无间刹那！”
林九将全部魂力、S级风属性极致速度、
以及时间加速之力融为一体，
人刀合一，化作一道超越思维极限的流光，
瞬间穿透了母兽的防御，
直接刺入了它最核心的一只主眼！
“噗——！！！”
母兽发出凄厉至极的灵魂尖啸！
核心受创，精神网络瞬间崩溃！
庞大的兽潮失去了统一指挥，
顿时陷入混乱，互相攻击，四散奔逃！
“成功了！”林九一击得手，毫不恋战，瞬间暴退！
希望号压力骤减，趁机火力全开，清理残敌。
半个时辰后，兽潮彻底溃散。
希望号周围漂浮着无数噬魂兽的残骸。
林九回归，脸色苍白，刚才那一击消耗巨大。
但他眼中却充满兴奋，
因为在极限爆发下，
他感受到57级的瓶颈，松动了！
“加速前进！星火营地应该不远了！”林九下令。
希望号穿越陨石带，又航行数日。
终于，在前方一片相对稳定的虚空区域，
他们看到了一点微弱的、却顽强闪烁的星光！
那星光，来自一座建立在一块巨大浮空大陆残骸上的、被简陋阵法守护着的营地！
营地上空，飘扬着一面破损却依旧挺立的星辰战旗！