七月底的平华村，笼罩在一片奇异的宁静里。
不是寂静，是宁静——那种万物都在悄悄生长、却被某种温柔力量安抚着的宁静。
灵树自七月初开花，已近满月。
原本清幽的花香，如今变得醇厚绵长，像浸透了月光的蜜，丝丝缕缕渗进村子的每个角落。
晚风拂过树冠，淡金色的花瓣便如细雨般飘洒，落在屋顶、院墙、青石路上，连空气都染上了一层薄薄的金粉。
老人们都说，这是平华村一年中最慷慨的时节。
地里的粮食和蔬菜，长势格外喜人，丰收指日可待；
后山的竹林里，春笋刚罢，夏笋又冒了尖；
河里的鱼虾也比平日欢腾；
邻里留园里那一排排葡萄架子上，已经开始结出成串的小果粒，过些时候，可是成片成串的紫葡萄，光是想想都让人满口生津。
村民们夜里睡得格外沉，白日里精神却旺。孩子们在学堂里背书，声音清亮整齐；大人们下地干活，手脚比往常更麻利些。连村里养的那些鸡鸭猪狗，都显得格外安分，叫声都透着满足。
这宁静里，却有两件事，像投入湖面的石子，荡开层层涟漪。
---
第一道涟漪，是四村安保联会的召开。
这是“平字四村”的主事人自年初四的联会后，时隔半年的又一次正式聚首。只是这次，议题要沉重得多——安保。
长条桌边，坐着四村里正：平华村林文柏、平安村黄里正父子、平正村秦里正、平分村罗里正。每人身后，都跟着本村负责治安的汉子——多是猎户或退役兵丁出身。
令人瞩目的，是坐在主位旁的两位客人：厢军副指挥使田大磊，以及他身旁那位虽头发花白、腰背却挺得笔直的武叔。
“人都齐了。”林文柏开口，声音在空旷的堂内回响，“今日请诸位来，不为别的，就为一件事——咱们四村，得把篱笆扎得更紧些。”
他推过一份李文石整理的账目：“自打通往镇上的大道修通了大半，这半年，外头来买菜的、买豆腐、买酱料的、打听玉米的商客，统共来了四十一拨。这是好事，咱们的菜、咱们的玉米，名声传出去了。”
话锋一转，语气沉了下来：“可麻烦也跟着来了。上月，平正村运菜去镇上的牛车，在野猪林那段路被劫了，幸好人只受了轻伤；
前些日子，有生面孔在平安村的玉米地边转悠，被黄里正撞见，盘问几句就溜了；
我们村新扩的村界山林，也发现了不是本地的脚印。”
堂内气氛顿时凝重。
平分村的罗里正搓着手，苦笑：“以前盼着人来，现在人真来了，又提心吊胆。咱们那些菜，那些金贵的玉米，万一……”
“不是万一，是已经出了事。”平正村秦里正面色严肃，“我那运菜的侄子，膀子上被划了道口子，现在夜里还做噩梦。文柏兄，你们村如今摊子最大，听说已有了章法，今日咱们，是来讨教的。”
林文柏看向田大磊。田大磊会意，站起身——他今日穿着常服，但那股行伍出身的利落气度仍在。
“讨教不敢当，是共商。”田大磊声音洪亮，“我与武叔，在军中待过些年，有些粗浅见识。岳指挥使也嘱咐，四村安宁关乎县治大局，厢军会在紧要处增设哨卡，但村村户户，终究得靠自己。”
他走到村公所悬挂的简易舆图前，手指点过几个位置：“依我看，当务之急有三：
一，路要通，但险要处需设暗哨；
二，各村重要产业——油坊、织布坊、粮仓等，夜里需加派巡逻；
三，四村之间，得有个最快的传信法子，一处有警，三村能立刻知晓。”
武叔接着开口，声音沙哑却清晰：“老朽在军中待过多年。匪盗之流，最怕两样：一是光亮，二是声响。各村可在高处设烽火台，白日燃湿草生浓烟，夜里点火；再备铜锣、牛角号，约定简单信号——一声平安，两声小警，三声急援。”
王大力和刘大山也上前，演示了平华村新编练的“护村队”如何排班、巡逻、使用简单的棍棒与绳套配合。
一番讲解，条分缕析。其他三村的汉子们听得眼睛发亮，原本模糊的担忧，渐渐被清晰的应对之策取代。
议论了半个时辰，几条决议便定了下来：
一、成立“平字四村联防会”，每村出五名精壮，组成二十人的联合巡逻队，每月朔、望两日轮流在四村集训，由刘大山和武叔、指点。
二、在四村之间的制高点，修建四座烽火信标，由各村轮值看守。
三、共同拟定《四村互保公约》，一家有难，三家支援；重要产业，互为看护。
四、设立“联防基金”，按各村收益比例出钱，用于购置器械、抚恤伤者、奖励有功之人。
大事议定，已近午时。林文柏早吩咐准备了饭食，要在林家大宅里设宴。
“宴就不必了。”平正村秦里正摆手，脸上露出几分不好意思的笑，“实不相瞒，我那不成器的小子秦向北，在贵村学堂念书。这大半个月没见，心里惦记得紧……不知，能否容我们去瞧瞧孩子？顺便，也尝尝孩子们的饭堂伙食？”
罗里正和黄里正父子也连连点头，眼神里都是同样的期盼。
林文柏一愣，随即笑了：“这有何难？只是饭堂粗陋，怕是怠慢……”
“不怠慢不怠慢！”平正村秦里正忙道，“孩子们能吃，我们也能吃！”
林文柏转向黄里正父子，温声道：“黄叔，姐夫，您们也不去家里坐坐？我爹他们肯定想见您们呢！”
“今儿不去了，”黄少里正压低嗓音，眼中带着些笑意，“过两天我们都还要过来看花的，到时你姐也来，她也想孩子了。听说现在孩子们都爱吃饭堂，我们今儿先去见识见识。”
他口中的“看花”，自然是指那棵不能明说的灵果树，此事是村中机密，其他两位里正尚不知情。
说罢，与父亲一道跟在其他两位里正后面，朝宿舍区的小饭堂走去。
---
还未到饭点，饭堂里已飘出阵阵香气。
今日午饭是肉末酱爆面、小猪馒头、凉拌三丝，外加每人一颗卤蛋，汤水是莲藕丸子汤。
窗口边，兰心班的女孩们正和宿管老人们一起在分餐，井然有序。
各村里正很快在窗口附近，找到了自家孩子。
黄信、黄智正帮着维持秩序，看见父亲和祖父，眼睛一亮，却仍规规矩矩站好，只是嘴角咧到了耳根。黄义刚打好三兄弟的饭放在桌上，见到父亲和祖父，快步走过来问好。
秦里正的小儿子秦向北，正捧着碗跟同窗说笑，见到父亲，立刻放下碗小跑过来，中气十足地喊了声“爹”。
最夸张的是罗威武。这小胖子正拿着刚兑换的“慧心贴”，跟掌勺的杨春草婶婶商量：“婶婶，我攒了六张贴了，能换半根烤肠不？就半根！我下午一定好好背书，再挣一张！”
罗里正看得又好气又好笑，咳嗽一声。罗威武一回头，看见爷爷，手里的“慧心贴”差点掉地上：“爷、爷爷！您怎么来了？”
“来看看你。”罗里正板着脸，“方才说要好好念书，是真心话？”
“真！比真金还真！”罗威武挺起小肚子，“我得多挣‘慧心贴’，下回换一整根烤肠！大山伯伯做的烤肠，可香了！”
众人都笑起来。
孩子们给长辈们让了座，端来饭菜。简单的肉末酱爆面，面条筋道，茄子肉末咸香，配上脆生生的黄瓜丝、豆芽，再剥开那颗深褐色的卤蛋咬一口——几位里正不约而同地停下了筷子。
秦里正细细咀嚼着卤蛋，半晌才叹道：“怪不得……怪不得向北写信回家，说这里的鸡蛋最好吃。可不是最好吃嘛，我活了这把年纪，都没吃过这样的鸡蛋！”
“我家小孙子说平华村的饭比娘做的好吃。”罗里正喝了一碗鲜美的丸子汤，又拿起一个造型憨态可掬的小猪馒头，咬了一口，松软香甜，不禁感叹：
“要知道，我那大儿媳妇的手艺在咱们村可是数一数二的。可跟这比起来，果然还是有差距啊！就这丸子，这软面馒头，她可做不出来。”
老黄里正最是爱吃的，闷头吃了大半碗面后抬头，拿起一个造型可爱的小猪馒头，眼神复杂：“文柏啊，你们这饭堂……不简单。不只是好吃。你瞧这些孩子——”
他指着窗口排队打饭、饭后自觉收拾碗筷的学子们，“规矩、礼数、精气神，跟在家里时，判若两人。”
罗里正也赞同地点头，侧身看着自家小孙子。
罗威武正努力地用筷子卷起面条，虽然动作还不甚利落，却极认真，额头上都冒了汗。
吃完自己碗里的，还知道把掉在桌上的几根豆芽捡起来。
老人看着孙子那专注又笨拙的模样，心里软成了一滩水。
饭毕，里正们要告辞。罗里正落在最后，拉着林文柏的手，低声道：“文柏啊，大恩不言谢。威武这孩子，在你们这儿，长进了。我回去就让他爹再送两袋新麦过来。孩子胃口好，不能总让你们贴补。”
他又顿了顿，声音压得更低：“还有件事……冯小芹那娘家，近来不太安分。我让我家老二盯着，绝不会让他们来平华村生事。
前段时间，他们还想来找刘耆长给他们安排差事，闹着要进咱们村的送菜队和安保队，都被我驳回去了。你放心，有我在，他们翻不起浪。”
林文柏用力握了握他的手，一切尽在不言中。
马车驶出平华村时，几位里正不约而同地回头望去。林文松家那棵花树巨大的树冠在午后阳光下闪着淡淡金芒，村学里传来隐约的读书声，饭堂方向飘起袅袅炊烟。
“以前总觉得，平华村是运气好。”平正村秦里正忽然开口，“如今看来，运气只是一时，这般用心，才是长久。”
“是啊。”罗里正点头，“得跟紧了。为了咱们的孩子，也为了咱们村的将来。”
马车颠簸，载着沉甸甸的思绪与决心，驶向各自村庄。四村之间那无形的纽带，在这一日，被拧得更紧了些。
---
第二道涟漪，要轻盈许多，却也更加甜美。
七月的最后一天，小鱼儿提着一个小巧的竹篮来上学，篮子里垫着红纸，上面整整齐齐躺着八颗红艳艳的鸡蛋。
“宝生！威武！你们看！这是红鸡蛋。”小家伙脸蛋红扑扑的，眼睛亮得像星星，“我有妹妹了！昨儿晚上四婶生的！”
王宝生和罗威武立刻围上来。鸡蛋染得通红透亮，更妙的是，每颗蛋壳上，都用极细的笔触，描了一朵小小的、五瓣的合欢花，雅致又喜庆。
“哇！红鸡蛋！”罗威武咽了口口水，“能吃吗？”
“现在不能。”小鱼儿宝贝似的护着篮子，“要先送给夫子、送给果果。太爷爷说，这是喜气，要和大家分享。等会儿再给你们。”
他先恭恭敬敬给夫子们送了。
邢东寅含笑收下，温声道：“恭喜你家添丁，喜得明珠。”
欧阳华则笑着摸摸他的头：“下午的课，准你早些回去看妹妹。”
接着，小鱼儿找到了果果。
“果果！”他献宝似的递上两颗红鸡蛋，“我四叔和四婶给我生了个小妹妹！叫小合欢！这是给你的！”
果果接过那两颗还有余温的红鸡蛋，看着上面精致的合欢花，大眼睛眨了眨，软软地问：“小合欢妹妹，好看吗？”
“好看！”小鱼儿用力点头，“脸红红的，小手这么小。”他比划着，“太爷爷说，妹妹是灵树开花时来的，有福气！
名字是太爷爷起的，因为去年四叔四婶成亲时，吃了果果想的合欢饼，日子就越来越好！
太爷爷说，妹妹叫小合欢，咱们家以后都合合美美、欢欢喜喜！”
果果听着，小心地把红鸡蛋放进自己的小荷包里，对小鱼儿说：“姑奶奶说，生完宝宝要吃红糖鸡蛋，补身子。小鱼儿要告诉卉生姑姑哦。”
“嗯！我记下了！”小鱼儿重重点头。
此时，林文松家门口也正热闹着呢。
林小四郎——小鱼儿的四叔，一个憨厚壮实的年轻汉子，亲自提着个小篮子来了。里面是满满一篮红鸡蛋，足足二十个。
“文松哥，青樱嫂子！”林小四郎笑得见牙不见眼，“卉生昨儿晚上生了，是个闺女！我刚去岳父岳母那边报了喜，母女平安！这些喜蛋，是给您们的，是家里一点心意！”
张青樱连忙接过：“恭喜恭喜！生闺女好啊，贴心！卉生妹子可好？奶水足不足？”
“好，好着呢！”林小四郎搓着手，“就是念叨，说多谢果果那孩子……去年要不是果果想出合欢饼，我们那婚事，也没那么风光。如今生了闺女，爷爷说就叫‘小合欢’，盼她一辈子和乐，也盼咱们村永远像现在这样，和气生财，欢欢喜喜！”
林文松用力拍了拍他的肩，由衷道：“名儿起得好！你等会儿！”
说着转身进屋，很快拿出两包上好的红糖、一袋金黄的小米和一大包饱满的红枣，“这些拿回去给卉生妹子补身子。千万别推辞，我和你嫂子琢磨着也就这几天该生了，早就备下的，也是我们做哥哥嫂子的一点心意。”
“哎！谢谢文松哥，谢谢嫂子！”
篮子里的红鸡蛋，被林文松和张青樱分送给左邻右舍、相熟的人家。每送一处，便是一叠声的恭喜，一阵热闹的笑语。
夜幕降临时，林七叔公家的小院里，隐约传来婴儿细细的啼哭，很快又被温柔的哼唱安抚。
林七叔公坐在堂屋，看着院里那棵同样挂满合欢花的树，对围坐身边的儿孙们慢声道：
“咱们平华村，日子是越过越有滋味了。
从前盼温饱，如今盼的是平安、是喜乐、是子孙出息。
这小合欢来得是时候，在灵树开花的时候出生，在好年景里睁眼。
咱们哪，都得惜福。”