王启年被带走的消息，最初并非通过任何官方渠道发布。
它像一阵风，一阵无形无影，却能吹动所有门窗的风，从市委大楼的顶层，悄无声息地弥漫开来。
最先察觉到异样的是七楼走廊尽头的打字室。一位女办事员去给领导送文件，路过常务副市长办公室时，看到门口站着两个从未见过的、神情肃穆的陌生男人。她没敢多看，低着头快步走过，但那扇往常总是敞开一条缝的厚重木门，此刻却紧紧闭着，门上还贴了一张白色的封条。
她回到打字室，心神不宁地端起茶杯，手一抖，滚烫的茶水洒了一桌子。
“怎么了，魂不守舍的？”对桌的同事递过来一张纸巾。
“王市长办公室……好像被封了。”她压低声音，每一个字都带着颤音。
一句话，像在平静的油锅里滴入一滴冷水，整个办公室瞬间炸开了锅。
消息的传播是不需要逻辑的，它只需要情绪。恐慌、震惊、难以置信的情绪，通过一个个加密的聊天软件窗口，一次次假装去洗手间的偶遇，一声声压在喉咙里的耳语，迅速扩散。
“听说了吗？王市长出事了！”
“哪个王市长？”
“还能有哪个？管城建财政的那个！”
“不可能吧？上午还好好的。我亲眼看见他车进来的。”
“省纪委的人直接从办公室带走的，好多人都看见了，还能有假？他弟弟，宏发集团那个王启宏，也一起进去了！”
这个消息的破坏力，远胜于前者。如果说王启年的倒台只是官场地震，那么王启宏的落网，则意味着这场地震的震源，深不可测。
市委大院里，一栋栋灰色建筑沉默地矗立在午后的阳光下，但内里的人心，却已是翻江倒海。那些平日里与王启年走得近的干部，此刻只觉得后颈发凉，手脚冰冷。他们疯狂地回忆着自己与王启年每一次的饭局，每一次的谈话，甚至每一次的点头示意，试图从中剥离出任何可能引火烧身的细节。
而那些曾经被王启年打压、排挤过的人，则在短暂的震惊之后，涌起一股隐秘的狂喜。他们关上办公室的门，悄悄给自己泡上一杯最好的茶叶，看着杯中舒展开的叶片，长长地舒了一口气，只觉得今天的天空，蓝得格外通透。
政研室主任丁文华，就是其中之一。
当他从一个绝对可靠的渠道确认消息后，他回到自己的办公室，关上门，背靠着门板，闭上眼睛，站了足足一分钟。
他感觉自己紧绷了数天的神经，在这一刻，终于彻底松弛下来。那是一种从悬崖边被人硬生生拉回来的、劫后余生的虚脱感。
他走到办公桌前，拿起那份关于房地产报告的复印件。就是这份东西，在几个小时前，还像一块随时会爆炸的炸弹，烫得他寝食难安。而现在，它静静地躺在那里，已经变成了一枚金光闪闪的军功章。
丁文华的目光，下意识地投向了走廊另一头，那间属于陈默的办公室。
门关着。
他看不见里面的人，却仿佛能感觉到一道平静而深邃的目光，正从那扇门后投射出来，洞悉着大院里发生的一切。
一个可怕的念头，再次浮现在丁文华的脑海。
从被诬告深陷绝境，到借力打力惊天反转，再到对手灰飞烟灭。整个过程，环环相扣，一气呵成，快得让人眼花缭乱。秦雪那场发布会，时机掐得如此精准，简直就像是事先排练好的一样。
巧合？
丁文华打了个寒颤。他不敢再想下去。他只知道，从今往后，他必须重新定义自己与这位年轻下属的关系。陈默，已经不是他可以随意拿捏的“笔杆子”了，他是一柄锋利到足以斩落星辰的利剑。谁握着他，谁就拥有了力量；谁对着他，谁就只有毁灭。
……
市委书记办公室。
烟灰缸里，已经积了半截烟灰。
市委书记周良安没有抽烟，他只是静静地坐在宽大的办公桌后，看着窗外。凤凰市的市景尽收眼底，高楼林立，车水马龙。但此刻，在这片繁荣的景象之下，一场剧烈的政治风暴正在酝酿。
办公室的门被轻轻敲响，市长赵建国走了进来。他脸色凝重，眼底带着一丝难以掩饰的疲惫和忧虑。
“书记。”赵建国在他对面的椅子上坐下，声音有些沙哑。
周良安没有回头，只是淡淡地问了一句：“都安排好了？”
“安排好了。市政府那边，我已经让常务副秘书长暂时牵头，稳住局面。王启年分管的几摊工作，也暂时分解给了其他几位副市长。乱不了。”赵建国顿了顿，补充道，“只是……影响太坏了。一个常务副市长，说倒就倒了。外面现在传得沸沸扬扬。”
周良安转过身，看着自己的搭档。“坏了，就要切掉。脓包，总要挤破的。不然，整个凤凰市的肌体都会被他腐蚀掉。”
他的语气很平静，却透着一股不容置疑的决断。
赵建国叹了口气，没再说话。他和王启年搭班子多年，虽谈不上亲密，但彼此也算相安无事。王启年一倒，他这个市长，脸上也无光。
办公室里陷入了沉默。
过了许久，周良安才缓缓开口，问了一个看似不相干的问题：“陈默那份报告，你看了吗？”
赵建国一愣，点了点头：“看了，写得很有深度。”
“何止是深度。”周良安的指节在桌面上轻轻敲击着，发出笃、笃的轻响，“那是一份手术方案。他不仅看出了病灶，还想好了怎么下刀。王启年就是那个挡在手术刀前的肿瘤，他自己跳出来，正好被一并切除了。”
赵建国听出了周良安话里的深意，心中一凛。他看着周良安，试探着问：“书记，您的意思是……这一切，都在那小子的算计之中？”
周良安没有直接回答，他拿起桌上的一份文件，递了过去。“这是省纪委刚刚抄送过来的案情通报。你看看王启年是怎么把自己玩死的。”
赵建国接过文件，一目十行地看下去。当他看到“捏造事实”、“匿名信”、“诬告陷害”等字眼时，他的手开始微微颤抖。
“混账东西！”他忍不住低声骂了一句，脸上青一阵白一阵。他终于明白，王启年不是倒在陈默的进攻下，而是死于他自己的愚蠢和疯狂。他试图把纪委当刀，结果刀柄太烫，先烧死了自己。
“现在，所有人都以为，是陈默运气好，碰上了秦雪那个‘神助攻’。”周良安的嘴角浮现出一丝意味深长的笑意，“但你想想，如果不是他那份报告直指要害，打痛了王启年，王启年会狗急跳墙吗？如果不是他自己身正不怕影子斜，能在巡视组面前挺直腰杆，他能撑到秦雪的发布会吗？”
“这个年轻人，像一块磨刀石。别人撞上来，要么把自己磨得更亮，要么，就直接碎成粉末。”
周良安站起身，走到巨大的落地窗前，负手而立。
“建国啊，凤凰市的天，要变了。王启年倒下，空出了位置，也撕开了一道口子。接下来，是时候清理一下院子里的垃圾了。”
赵建国看着周良安的背影，心中巨震。他知道，一场围绕着权力重新洗牌的大戏，即将拉开序幕。而那个名叫陈默的年轻人，在这场大戏中，又将扮演一个什么样的角色？
此时，风暴的中心，政研室综合科科长办公室里，却是一片宁静。
陈默站在窗边，俯瞰着楼下车来人往的市委大院。他能看到一些人行色匆匆，脸上带着掩饰不住的惊惶；也能看到另一些人三三两两聚在角落，交头接耳，神情亢奋。
众生百态，尽收眼底。
他的脑海中，【人情账本】正发生着剧烈的变化。
【来自丁文华的人情值：+2000（敬畏）】
【来自李长青的人情值：+1000（认可）】
【来自市委书记周良安的人情值：+8000（倚重）】
……
与此同时，一大片与王启年相关的灰色、黑色的“仇怨值”，正在以肉眼可见的速度黯淡、消失。树倒猢狲散，人一倒，所谓的仇怨，也就成了笑话。
陈默的脸上，没有胜利的喜悦。
扳倒一个王启年，只是清除了路上的第一块绊脚石。他很清楚，王启年之所以能盘踞凤凰市这么多年，背后绝不仅仅是一个亲弟弟那么简单。他那张盘根错节的关系网，此刻只是被斩断了主根，无数的须根，还深埋在凤凰市的土壤里。
这些人，现在因为恐惧而蛰伏，但他们不会甘心失败。
办公室的门被轻轻敲响。
“请进。”
走进来的是办公室新来的实习生小李，一个刚毕业的大学生，脸上还带着未脱的稚气。他看着陈默的眼神，充满了崇拜和敬畏，像是在看一位传说中的人物。
“陈……陈科长，”小李的声音有些紧张，“刚才……刚才市委后勤处的人来，把……把王副市长办公室的东西都清出来了，办公室也贴了封条。”
“嗯，知道了。”陈默点了点头。
小李犹豫了一下，又补充道：“我看到……他们从里面搬出来一盆兰花，说是王市长最喜欢的，花好几万买的。没人管，就扔在走廊角落了。”
陈默的目光动了动，没有说话。
人走茶凉，甚至等不到茶凉。官场的人情，有时比纸还薄。
小李见陈默没什么反应，便悄悄地退了出去。
办公室里重归寂静。陈默坐回自己的椅子，他知道，风暴过后，留下的权力真空，很快就会引发新一轮的角逐。而他，身处这场漩涡的中心，是主动出击，还是静待其变？
就在这时，桌上那部红色的，专用于内部通话的电话机，毫无征兆地响了起来。
“铃——”
清脆的铃声，在安静的办公室里，显得格外突兀。
陈默看着那部电话，整个政研室，有资格让这部电话响起的人屈指可数。他伸出手，拿起了听筒。
“喂，你好。”
听筒里，传来一个沉稳而有力的声音，陈默很熟悉。
是市委书记，周良安。
“陈默同志，到我办公室来一下。”