生命之湖秘境的漩涡不知何时再次浮现，灵儿望着那道能通往外界的入口，再看了眼身旁的天青牛蟒与泰坦巨猿，终究只是微微颔首致谢，转身踏入了漩涡之中。
空间扭曲的眩晕感过后，她已站在星斗大森林的外围。没有丝毫停留，她催动仅剩的魂力，化作一道鎏金流光，朝着天斗史莱克学院的方向疾驰而去。
一路无话，昔日需要数月跋涉的路程，她不眠不休，只用了一日便抵达。当熟悉的学院大门映入眼帘时，夕阳正缓缓西沉，将鎏金的余晖洒在崭新的校舍上，却照不进灵儿心中的阴霾。
学院里依旧热闹，学员们在操场上刻苦修炼，老师们往来穿梭，一切都如她离开时那般井然有序，只是少了几分往日的喧嚣，多了几分山雨欲来的凝重。
她没有惊动任何人，径直走向自己曾经的卧室。推开门，房间里的一切都保持着原样，鎏金的装饰落了些许薄尘，却依旧能看出昔日的精致。
灵儿脱下沾满风尘与血迹的华服，随手扔在一旁，只留下贴身的衣物。她走到窗边的椅子上坐下，身形微微佝偻，再没了往日的挺拔与凛然。浅金色的长发散乱地垂落在肩头，遮住了她的脸庞，蓝瞳中褪去了所有的锐利与坚定，只剩下深深的疲惫与颓废。
79级的魂力在体内沉寂着，暗金恐爪熊的魂骨带来的强悍力量，此刻却显得如此无力。她奔波了近半年，踏遍山川湖海，与无数魂兽、追兵死战，耗尽心力寻找龙神传承，最终却一无所获，只落得个无功而返。
双神之战的号角已然吹响，唐三他们在海神岛的传承不知进展如何，而她，却只能回到这里，像个逃兵一样躲在昔日的故地，连参战的底气都没有。
她抬手抚上眉心的鎏金龙纹宝石，那里承载着上古龙的血脉，曾是她最大的骄傲，如今却成了她心中的枷锁。海神岛的忌讳、龙神传承的渺茫、双神临世的威压，像三座大山，压得她喘不过气。
“终究……还是没能跟上你们的脚步。”
清冷的声音带着一丝不易察觉的沙哑，在空荡的房间里回荡。她想起了史莱克八怪在海神岛码头并肩而立的身影，想起了马红俊告白时的真挚，想起了小舞挽着她手臂时的温暖，想起了唐三那句“史莱克八怪缺一不可”。
可如今，她回来了，却只能独自颓坐在这里，连去见伙伴们的勇气都没有。她怕看到他们期盼的眼神，怕听到他们询问传承的进展，更怕自己成为他们的拖累。
窗外的天色渐渐暗了下来，月光透过窗棂洒在她身上，勾勒出纤细而孤寂的剪影。她就那样坐着，一动不动，周身的龙威彻底收敛，只剩下深入骨髓的疲惫与怅惘。
曾经意气风发、斩妖除魔的黄金龙姬，此刻褪去了所有的锋芒，像个迷失了方向的孩子，在熟悉的故地，守着一份无果的执念，独自沉沦。
学院的钟声在夜空中响起，悠远而沉重，仿佛在为即将到来的大战倒计时。灵儿依旧保持着那个姿势，眼神空洞地望着窗外的夜色，不知在想些什么，也不知这样的颓废，会持续多久。
学院的夜色渐浓，柳二龙刚从训练场回来，便听闻灵儿归来的消息，顿时喜出望外，拉着玉小刚、弗兰德、赵无极直奔灵儿的卧室。
“灵儿丫头回来了！是不是唐三他们也完成考核一起回来了？”柳二龙的大嗓门打破了夜晚的宁静，伸手便推开了虚掩的房门。
可门开的瞬间，四人脸上的笑容瞬间僵住。
房间里没有预想中的热闹，只有灵儿独自坐在窗边，身形佝偻，浅金色长发散乱地垂着，周身毫无往日的龙威，只剩一股沉沉的颓废气息。地上扔着一件沾满血迹与风尘的鎏金龙鳞华服，斑驳的血痕触目惊心，与她苍白得毫无血色的脸庞形成刺眼的对比。
“灵儿！你这是怎么了？”柳二龙急忙快步上前，声音中满是焦急，伸手想触碰她的额头，却被灵儿微微侧身避开。
弗兰德眉头紧锁，目光扫过地上的血衣与灵儿苍白的脸色，沉声道：“丫头，你这一路到底经历了什么？怎么弄成这样？”
灵儿缓缓抬起头，蓝瞳中布满血丝，却依旧燃烧着不甘与变强的渴望，她紧紧握着拳头，指节泛白，声音沙哑：“我没找到龙神传承，兜兜转转，还是回到了原点。”
玉小刚推了推眼镜，眼中满是凝重：“海神岛那边……出什么事了？你怎么独自回来了？唐三他们呢？”
“海神岛不欢迎我。”灵儿的声音带着一丝苦涩，“我触犯了海神忌讳，上古龙血脉与神岛之力相冲，连考核的资格都没有。”
这话如同一道惊雷，让四人瞬间愣住。他们万万没想到，灵儿竟是因为这个原因没能参与传承，独自踏上了寻缘之路。
“那你这一路……”赵无极看着地上的血衣，语气中满是心疼。
灵儿没有多说战斗的艰险，只是从魂导器中取出一张地图，缓缓展开。那张地图上密密麻麻画满了红色的标记，山川、湖泊、森林、冰川、沼泽，几乎覆盖了整个大陆的疆域，每一道标记都代表着她踏过的足迹，见证着她的奔波与徒劳。
“我找遍了地图上所有可能的地方，古籍中记载的每一处疑似龙神遗迹的线索，我都去过了。”灵儿的目光落在地图上，眼神空洞而怅惘，“可到头来，什么都没找到。”
她的声音不高，却透着深入骨髓的疲惫与不甘。那紧握的拳头，泄露了她内心深处对力量的极度渴望——她想变强，想抗衡双神，想守护伙伴，可现实却一次次将她打倒。
柳二龙看着她这副模样，心中一阵酸楚，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，语气柔和：“傻丫头，找不到就找不到，回来就好。你已经做得很好了，别给自己太大压力。”
玉小刚也颔首道：“你的实力已经达到79级魂圣，又经历了无数生死历练，这份战力，已然是大陆顶尖水平。海神传承并非唯一的出路，不必过于执着。”
弗兰德叹了口气：“是啊，丫头。唐三他们在海神岛应该快有结果了，等他们回来，咱们再从长计议。你现在最该做的，是好好休息，养好身体。”
赵无极也跟着附和：“没错！有我们在，没人能欺负你！等养好了精神，咱们再想办法提升实力！”
灵儿听着他们的安慰，紧绷的肩膀微微松弛了一些，紧握的拳头也缓缓松开。她抬起头，看了看眼前四位如同亲人般的长辈，眼中闪过一丝暖意，却依旧摇了摇头：“我想静静。”
四人相视一眼，都从彼此眼中看到了心疼与无奈。他们知道，此刻再多的安慰也无济于事，只能给她足够的空间，让她自己慢慢消化这份失落与不甘。
“好，我们不打扰你。”柳二龙轻轻为她拉上窗帘，“饭菜我放在门口了，记得趁热吃。有什么事，随时叫我们。”
四人轻手轻脚地退出房间，轻轻带上房门，将那份孤寂与怅惘，独自留在了房间里。
房间里再次陷入寂静，灵儿依旧坐在窗边，目光落在那张密密麻麻的地图上，蓝瞳中，不甘与渴望交织，不知何时，又会重新燃起斗志。