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议事厅内的空气，仿佛被萧战那一声怒喝震得凝固了。
那只被拍碎的麒麟兽首，碎裂的木茬刺眼地宣告着家主的怒火，也像一个不祥的预兆，扎在萧天宇的心头。
所有人的目光都汇聚在他身上，不再是往日里的欣赏与期盼，而是审视，是质问，是冰冷的刀锋，要将他层层剖开。
“高明在何处？”
父亲的声音还在耳边回响，每一个字都重如千钧。
萧天宇的身体在轻微地战栗，不是因为恐惧，而是因为一股被逼到绝境的愤怒与屈辱。
他错了？
不。
他不能错。
他是萧天宇，是萧家百年不遇的麒麟儿，是青阳城年轻一辈的标杆。他的名字，就代表着正确与荣耀。如果承认今日之错，那他过去十六年里建立起来的一切，他所有的骄傲与自信，都将瞬间崩塌，沦为一地鸡毛。
那股属于天才的、不容许自己有任何瑕疵的偏执，像一根救命稻草，被他在混乱的思绪中死死抓住。
他深吸一口气，强行压下胸口翻涌的气血，挺直了那几乎要被压力压弯的脊梁。
“父亲，各位长老。”
他的声音终于响起，不再有丝毫颤抖，反而带着一种异样的、近乎冷酷的镇定。
“我不认为我做错了。”
他再次重复了这句话，这一次，语气更加坚定。他抬起眼，迎向父亲那双仿佛能将人灵魂都冻结的眼眸。
“我只问一句，半年前，当凌云溪灵脉被我亲手废掉之时，她，是不是一个废物？”
这个问题，像一块石头投入死水，激起了一丝微不可查的涟漪。
几位长老面面相觑，神情复杂。
是，也不是。说是，因为事实如此；说不是，因为今日的结果，让这个“是”字显得无比刺耳。
萧天宇没有等他们回答，他知道他们无法反驳。
“她就是一个废物！”他自己给出了答案，声音陡然拔高，带着一股宣泄般的快意，“一个丹田破碎、灵脉尽毁、连引气入体都做不到的废物！这是青阳城人尽皆知的事实！”
“我萧天宇，是萧家的希望，是未来的筑基强者！我的妻子，未来的萧家主母，不说天赋卓绝，也至少要能与我并肩而立。让我娶一个连下人都不如的废人，这不仅是对我个人的羞辱，更是将我们整个萧家的脸面，放在地上任人践踏！”
他环视四周，目光从每一位长老的脸上扫过，那张俊朗的脸因为激动而涨红，眼中燃烧着偏执的火焰。
“我退婚，是为了维护萧家的尊严！是为了斩断这份足以成为家族污点的姻亲！我做这个决定，不是为了我自己，是为了在座的每一位，为了萧家百年的清誉！我快刀斩乱麻，拨乱反正，何错之有？”
一番话，说得慷慨激昂，掷地有声。
仿佛他不是那个犯下大错的蠢材，而是一个为了家族利益，不惜背负骂名、果决刚毅的英雄。
大厅里，陷入了一阵诡异的沉默。
大长老的眉头紧锁，似乎在权衡这番话里的逻辑，眼神中流露出一丝挣扎。他想为这个家族的继承人辩护，可这番说辞，听起来却总觉得哪里不对劲。
“说得好。”
一个慢悠悠的声音，打破了这片沉寂。
是三长老。
他端着那杯早已凉透的茶，用杯盖不紧不慢地撇着根本不存在的浮沫，眼皮都懒得抬一下。
“天宇这番话，真是……振聋发聩啊。”他咂了咂嘴，发出一声轻响，“老夫听了，都忍不住要为你的深明大gyi，鼓掌叫好。”
这阴阳怪气的调子，让萧天宇的脸色瞬间变得难看。
“三长老，您这是什么意思？”
“没什么意思。”三长老终于抬起了眼，那双浑浊的老眼里，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“我只是在想，按照天宇你的逻辑，我们萧家以后做生意、看人才，都得用上这套标准。”
他放下茶杯，伸出一根枯瘦的手指，在空中点了点。
“比如说，看到一块蒙尘的璞玉，我们不必去想它里面有没有可能藏着帝王绿，只要看到它外面沾了泥，就得立刻断定它是块破石头，还得狠狠地踩上一脚，以彰显我萧家‘慧眼识珠’，不与泥石为伍，对吧？”
“你……”萧天宇被噎得说不出话。
三长老却不理他，自顾自地继续说下去：“再比如说，一个弟子修行遇到了瓶颈，卡在某个关口几年都无法突破。那我们也不用管他心性如何、根基是否扎实，直接判定他是个废物，逐出家门。万一他哪天顿悟了，一飞冲天了，那也是他运气好，与我们无关。毕竟，我们萧家只招揽‘当下’的天才，从不投资‘未来’的可能。天宇，我这么理解，没错吧？”
这一连串的反问，如同一记记无形的耳光，狠狠地扇在萧天宇的脸上。
他所谓的“为了家族”，在三长老这番刻薄的引申下，变成了一种短视、愚蠢、毫无远见的笑话。
“我不是这个意思！”萧天宇涨红了脸，急于辩解，“凌云溪的情况不一样！她是灵脉尽毁，是根基彻底被废！这和遇到瓶颈完全是两码事！谁能想到一个死人还能从坟墓里爬出来？”
“说得好！”三长老猛地一拍大腿，声音不大，却吓了众人一跳，“问题就在这儿！‘谁能想到’？”
他身体前倾，死死地盯着萧天宇，脸上的戏谑消失了，取而代之的是一种冷厉。
“你萧天宇想不到，我们这些老家伙想不到，可偏偏事情就发生了！这说明什么？说明天外有天，说明凡事皆有变数！一个合格的家族继承人，考虑问题，看的不是眼前的‘是’与‘否’，而是身后的‘得’与‘失’，是未来的‘万一’与‘可能’！”
“退一万步说，就算她凌云溪永世沉沦，真是个扶不起的废物。一份婚约，对我们萧家而言，损失了什么？不过是让你晚几年再娶罢了！可一旦有万一，这万分之一的可能，我们赌赢了，得到的又是什么？是一个丹道宗师的人情，是一个家族未来百年的兴盛！”
“用一份无伤大雅的颜面，去赌一个家族的未来。这笔账，连街边卖烧饼的都算得明白。可你，我萧家的麒麟儿，未来的家主，却给算砸了！”
三长老的声音在大厅中回荡，每一个字都像一把锥子，刺穿着萧天宇最后的防线。
他那套建立在“天才尊严”之上的逻辑，被驳斥得体无完肤。
周围的长老们，原先还有些犹豫的，此刻看向他的眼神，已经只剩下失望。那是一种看着一块好钢，却发现其内部早已锈蚀的惋惜与无力。
萧天宇呆立在原地，脑子里一片空白。
他引以为傲的决断，他坚信不疑的理由，在现实面前，竟是如此苍白无力，不堪一击。
他一直以为，自己退婚，是扞卫了天才的荣耀。
直到此刻，他才隐约意识到，或许，他扞卫的，只是自己那份可怜又可笑的、不容被一个“废物”玷污的优越感。
“说完了？”
一直沉默的萧战，终于再次开口。
他的声音很平静，听不出情绪，但那双看着萧天宇的眼睛，却比刚才的怒火更加可怕。那是一种彻底的、冰冷的失望。
他没有去看三长老，也没有理会其他人的反应，只是看着自己的儿子。
“你的尊严……”萧战缓缓重复着这个词，语气里带着一丝疲惫的嘲讽，“所以，一个天才的尊严，就是把家族的未来，当成一张擦拭自己脸面的废纸，用完了，就可以随手扔掉？”
这句话，比三长老所有的讥讽加起来，都更具杀伤力。
它直接否定了萧天宇行为的初衷，将他所谓的“为了家族”，彻底撕碎，露出了底下那颗自私、傲慢的内核。
萧天宇的身体晃了晃，脸色煞白如纸。
他张了张嘴，却发不出任何声音。
所有的辩解，在这一刻都显得那么多余。
他输了，输得一败涂地。不是输给了凌云溪，不是输给了三长老，而是输给了他自己那份固执到愚蠢的骄傲。
萧战看着儿子失魂落魄的样子，眼中的冰冷，渐渐化为一片深不见底的幽暗。
他坐回了那张扶手已经碎裂的家主之位上，大厅里的气氛，压抑到了极点。
就在所有人都以为，家主会宣布对萧天宇的惩罚时，萧战却出人意料地，将话题转了一个方向。
他不再看萧天宇，而是扫视着在座的每一位长老，声音恢复了家主应有的威严与沉静。
“事情已经发生，追究对错，毫无意义。”
“现在，我们要考虑的，不是如何惩罚一个犯错的子弟，而是如何弥补这个错误。”
他的目光，最后重新落回到了萧天宇身上，那眼神，像是在看一个不听话，却又不得不继续使用的工具。
“天宇。”
“……是，父亲。”萧天宇的声音干涩沙哑。
“你既然认为自己没有做错，”萧战的语气平淡得没有一丝波澜，“那么，想必你心中，也已经有了解决此事的万全之策。”
“现在，告诉我，也告诉各位长老。”
“你，准备怎么做，才能让那位‘凌大师’，重新接纳我们萧家？”