枯叶碎在地面的瞬间，我已抬步。风从背后灌入衣领，带着祭坛残留的焦味。那股烟雾虽被净灵火焚尽，但空气中仍浮着一丝极淡的阴腐气息，像是有人故意留下的一线引子。
我站在洞口，没有急着追。指尖在袖中轻点，镇魂令在识海缓缓旋转。刚才那一战，金刃斩破水幕时，曾短暂触及会长的灵力轨迹。那痕迹如蛛丝般纤细，却带着独特的滞涩感——像是怨魂被强行抽离后留下的空洞余韵。
闭眼，心神沉入识海。镇魂令微光一闪，顺着那股残余波动逆向追溯。几息之后，我睁眼，目光直指东南方向的密林深处。
“走深谷。”
脚尖轻点地面，净灵火自足底蔓延而出，贴着地表铺开一道极细的火线。它不显光，也不升温，只沿着空气中那丝怨气波动悄然延伸，如同猎犬循味而行。每一步落下，火线便向前推进一分，精准指向山谷腹地。
林间寂静，唯有枝叶摩擦的轻响。我身形未停，衣袖掠过低垂的藤蔓，未带起半点尘埃。越是深入，那股怨气就越发清晰，还混着另一种味道——铁锈与草灰交织的气息，像是有人在暗处焚烧过符纸。
谷口出现在眼前时，风忽然变了方向。
一股闷响从谷底传来，夹杂着桃木剑破空的锐响，紧接着是符咒爆裂的轰鸣。有人在交手，而且不止一个对手。
我闪身靠向谷口旁一株古树，背贴树干，目光迅速扫向下方。
三道黑影呈三角之势围住一人，手中皆持短刃，招式狠厉，每一击都直取咽喉、心口、后颈。被围者身形踉跄，左肩已有血迹渗出，手中桃木剑勉强格挡，却已显颓势。
是陈默。
他嘴角带血，眼神却未乱。见我现身，瞳孔微缩，随即极快地眨了一下眼——这是我们之间约定的暗号，意思是“别轻举妄动”。
我没动，也没出声。袖中三张镇魂符早已备好，指尖一弹，符纸无声滑出掌心。掐诀，引动净灵火。
火光乍起。
三枚火球自我手中飞射而出，划出低弧，直扑三人背后。火球未至，热浪先至。其中一人察觉异样，刚要回头，火球已炸开，灼热气流将他掀翻在地，肩头衣料焦黑，皮肉翻卷。
“谁？！”另一人怒喝，旋身举刃格挡，却被余波震退两步。
第三人反应最快，竟不恋战，转身就往谷底退去。他右手迅速探入怀中，似要取什么物件。
我眸光一冷。
掌心净灵火骤然压低，转为暗红，随即沉入地面。火流如蛇，贴着岩缝无声蔓延，直逼那人脚下。这是镇魂观秘术“地火潜引”，专破遁术与传送符。
那人刚踩上一块青石，右脚忽地一滞。他脸色一变，急忙低头，只见鞋底符纸已被一股无形热力灼穿，灵光熄灭，化作灰烬飘散。
他抬头，正对上我走来的身影。
“欺负我朋友？”我声音不高，净灵火在掌心缓缓旋转，映得眼底一片冷光，“问过我了吗？”
三人齐齐后退半步，彼此交换眼神。那名被火球击中的已爬不起来，捂着肩膀蜷在地上。剩下两人却未显慌乱，反而迅速调整站位，一人挡在前方，另一人护住伤者，动作熟练得不像临时组合。
我目光落在前方那人袖口——一道暗红纹路若隐若现，绣成半枚残月形状。那是除鬼师行会外围执事才有的标记，平日藏于内衬，此刻因动作剧烈而外露。
“会长刚逃，你们就敢出来清场？”我冷笑，“看来他走得并不远。”
挡在我面前的黑衣人没答话，只是握紧了手中短刃。他指节泛白，呼吸却平稳，显然训练有素。另一人正低声对伤者说了句什么，那人艰难点头，从怀中摸出一枚黑色小丸，迅速塞入口中。
我眉头一跳。
那不是疗伤药。行会执事用的黑丸，只有一种——“断魂引”，服下后可强行激发三倍战力，代价是事后经脉尽毁。这是死士才用的东西。
“陈默。”我侧头，“还能撑住？”
他靠在一块岩石上，喘了口气，点头：“左肩中了一刀，不深。还能打。”
“别死。”我说。
话音未落，前方黑衣人猛然扑来。
短刃划出一道寒光，直取我咽喉。我未退，掌心净灵火一旋，迎着刀锋拍出。火光与金属相触，发出刺耳摩擦声，刀刃竟被灼出一道焦痕。那人手腕一颤，刀势偏斜，我趁机欺身而上，膝盖顶向他腹部。
他反应极快，侧身避过，反手一刀削向我肋下。我旋臂格挡，袖中锁魂链滑出半截，铜环撞上刀刃，发出清脆一响。
另一名黑衣人也动了。他扶着伤者退至岩壁边缘，右手迅速在石面上划动，似在激活某种阵法。指尖过处，石面浮起淡淡血纹，像是用血画成的符路。
我心头一紧。
这不只是截杀，是早有准备的埋伏圈。
“陈默！”我低喝，“拦住他！”
陈默咬牙冲出，桃木剑横扫，逼得那人动作一滞。但他刚踏进一步，岩壁上的血纹忽然亮起，一圈暗红色光晕自地面升起，将三人笼罩其中。
那光晕并不强，却带着一股阴冷吸力，仿佛要将周围灵气尽数抽走。
我立刻意识到——这是“困灵阵”，小型封锁阵法，能压制修士灵力运转。一旦成型，阵中之人修为会被逐步削弱，而阵外之人则不受影响。
黑衣人嘴角微扬，显然等着我主动踏入。
我没动。
掌心净灵火缓缓收回，转而沉入识海。镇魂令微微震颤，反馈出一丝极细的波动——阵法核心在右侧第三块岩石下方，埋着一枚血玉符。
找到了。
我抬手，指尖凝聚一缕极细的净灵火线，如针般刺向那块岩石的缝隙。火线无声钻入，沿着地下符路逆向渗透。
三息之后，阵中红光猛地一颤。
那名正在催动阵法的黑衣人脸色骤变，急忙低头查看。就在这瞬间，我动了。
足尖一点，身形如箭射出，直扑阵中三人。净灵火自掌心爆发，化作一道火弧横扫而过。两人仓促举刃格挡，却被火势逼得后退。我趁机一把抓住陈默手臂，将他拽出阵外。
“走！”我低喝。
他踉跄站稳，刚要开口，我却猛地将他推向身后。
因为那名持刃的黑衣人，竟在阵法崩溃的瞬间，将短刃刺入自己左胸。
鲜血喷出，洒在阵眼石上。那块血玉符竟开始吸收血液，表面浮现出诡异符文，整座困灵阵非但未消，反而开始逆转——由困敌变为引煞。
阴风骤起，谷底温度骤降。
我盯着那人苍白的脸，声音冷得像冰：“你们……真不怕死？”