火盆里的灰烬被风卷起时，陈墨正将磁石板嵌入冰湖底舱的锁槽。他没回头，只抬手示意郑和收队。冰船滑过湖面，留下一道细长的裂痕，像刀锋划过铁皮。
学堂工地上，王大锤蹲在雪地边缘，手指抠着冻土。他身后三十名工匠低头站着，没人说话。远处吊车正把一根横梁吊上半空，滑石垫片在日光下泛着青灰。
“少主说的三块滑石，”陈墨走到王大锤身边，靴底碾碎一块冰壳，“不是为了防冻，是为了让承重点能微调。你若不信，现在拆了重装。”
王大锤喉结动了动，没抬头：“东家，这悬空廊跨河三十丈，底下冰层才结了七日……”
话没说完，陈墨从腰间取出青铜腰牌，拇指一推，三枚稻种弹出，钉入雪地呈三角。他踩住最前一粒：“按这个比例缩放，每段梁下三垫石，间距三尺七寸。未时前我要看到二十组榫卯。”
楚红袖站在吊车旁，机关臂磁石吸盘牢牢吸住横梁一端。她手臂微震，吸盘内圈转出一圈细齿，咬住木料表面。“摩擦系数比预想低三成，”她抬眼，“要么加宽梁基，要么在接头处嵌铁卡。”
“嵌铁卡。”陈墨说，“苏家那边可有回音？”
苏婉娘从回廊另一头走来，斗篷上还沾着冰碴。她将一卷账册递给陈墨：“徽州商帮答应出三百石米，换工钱折算。佃户家属明日就能上工，挖地基、运砂石，非技术活全包给他们。”
“士族那边呢？”
“昨夜李氏掌柜派人来，说工匠联盟不接冬活。”苏婉娘冷笑，“可我查了他们铺子的进出单——昨儿进了二十车松油、五十捆麻绳，全是建材。”
陈墨将账册翻到一页，指尖点着某行数字：“他们怕的不是天寒，是怕这学堂真立起来。那就让他们亲眼看着，怎么在冰上起楼。”
他转身走向工棚，身后传来吊车绞索的吱呀声。楚红袖启动机关臂，磁石锁嵌入梁缝，横梁缓缓落定。
***
火器工坊内，赵四捧着鎏金火铳的手在抖。火药罐排列在长案上，标签清晰：硝七硫二炭一。他低头看自己袖袋，指尖触到一小包粉末。
“引信长度该不该调？”他抬头问。
慕容雪站在他身后三步，连弩未动，声音平静：“你觉得呢？”
赵四刚要开口，工坊梁上铁网突然落下，将他和另外两人罩住。柳如烟从侧门走出，琵琶弦缠在指间，另一端连着墙角的静电桩。弦上火花一闪，她冷笑：“靠近火药罐三尺内，心率超一百二十，弦音就变。”
李青萝从药柜后转出，手里端着一碗黑药汁：“每人喝一口，曼陀罗提神，也防毒烟迷神。你们若真想炸了这坊，得先问问自己肺能不能扛住石灰粉。”
陈墨从暗处走出，将两份火药配方放在案上。一份写着“硝六硫三炭一”，另一份是标准配比。
“带回去那份，”他盯着赵四，“就说你试出了更猛的方子。但记得——别在自家库房试。”
赵四脸色发白，没说话。
“他们今晚就会动手。”慕容雪收起连弩，“等他们炸了自己人的粮仓，咱们再收网。”
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书房窗棂被撞开时，陈墨正用刻针在磁石板上划线。耶律楚楚的追风隼扑进来，爪上抓着半截狼皮箭。箭羽被血浸透，展开后露出一幅简图：黑狼部骑兵列阵于阴山北麓，后队拖着长链车。
慕容雪用箭尖挑开箭羽，抽出内衬的羊皮条：“他们调了黑狼部，还带了攻城车。链车是拖拽用的，估计要破关闸。”
陈墨将箭投入火盆，火焰瞬间转蓝。他抬手示意楚红袖：“地龙翻身阵的触发深度，再挖三尺。火油管改双层，外层灌热水防冻。”
“三皇子派来的督战队刚到北境，”苏婉娘推门进来，手里捏着一封密报，“下令撤掉雁门关外的水闸拒马，说‘妨碍军马通行’。”
“水闸？”陈墨冷笑，“那闸门底下埋着筒车机关，能三息内升起铁栅。他真当我是修水利的？”
他起身走到沙盘前，手指划过几处关隘：“郑和，冰船改信号塔，用镜面反光传令。完颜玉的鹰群多久能覆盖阴山？”
“今夜子时前，三十只追风隼全部到位。”耶律楚楚接过话，“我让它们认准马蹄印——突厥后勤队换了新铁掌，印子带钩角。”
“那就盯死带钩角的马队。”陈墨敲了敲沙盘边缘，“等他们运够了发霉的粮草，咱们一把火烧了他们的补给线。”
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次日清晨，三百名学子站在新建的悬空回廊上。脚下护城河结着薄冰，远处山影朦胧，几点黑影在移动。
“看到那些黑点了吗？”陈墨站在前端，声音不高，“突厥可汗正在集结十万大军。”
人群一阵骚动。三个学子悄悄后退半步，手摸向袖口。
慕容雪的连弩已架在他们肩上，箭尖贴着颈侧动脉：“今日毕业的，都随我去北境。”她扬手抛出十面鎏金令牌，“接不住的，留在这里种地。”
令牌划出金色弧线。最瘦小的那个学子突然跃起，袖中滑出机关弩，射断悬绳，空中翻转一圈，将令牌抓在手中。
陈墨看着他落地站稳，脸上浮出一丝笑意：“你，去火器营报道。”
那学子低头，手指摩挲令牌，指节因用力而泛白。
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暮色渐沉，学堂屋顶的琉璃瓦折射出最后一道光，像熔化的金液。陈墨站在钟楼上，手里握着新刻的磁石板。板面纹路比以往更深，边缘多了一圈锁齿，唯有特定机关才能读取。
苏婉娘走上来，轻轻将斗篷披在他肩上：“完颜玉来信，突厥先锋已过阴山。”
钟楼下，楚红袖正调试新装的磁石锁。机关臂嗡鸣声中，锁芯弹出三枚透骨钉，钉尖泛着蓝光。
慕容雪带着护庄队从楼下跑过，铠甲上的冰凌随着步伐叮当作响。她抬头看了钟楼一眼，抬手摸了摸腰间连弩。
陈墨将磁石板收入袖中，指尖触到内衬的金穗稻种子。他低头看了看脚下工坊的火光，又望向北方山影。
追风隼突然从夜空俯冲而下，爪上抓着一根带血的箭羽。