陈默的指尖穿透毒瘤外层的暗紫黏液时，触到的不是冰冷的机械，而是温热的搏动。那团扭曲的黑影突然剧烈收缩，露出核心处嵌着的光核碎片——裂纹里渗出的淡金汁液与双生花的光流如出一辙，只是被暗紫的怨念染得浑浊。
“原来你也曾是共生体。”陈默的纯黑左眼泛起金芒，碎片里闪过模糊的影像：初代守脉人与影脉祭司的手交叠在光核上，他们的光翼交织成星图，脚下的影壤开出第一朵双生花。而当星噬教徒的机械刃刺穿他们胸膛时，飞溅的光核碎片一半染成银白，一半沉为纯黑，像被硬生生撕裂的镜子。
双生花的根系突然震颤。738号的光甲残片从土壤深处浮起，残片边缘的星纹正在自行修复，渐渐显露出完整的“738”编号。残片背面刻着行极小的字，是用影脉的血液写成：“主脑的核心，是未完成的共生体实验体。”
“实验体？”墨烬的光刃劈开袭来的机械眼，银蓝光流在他肩头划出伤口，“738号当年到底做了多少实验？”他话音未落，伤口处突然冒出淡紫的菌丝，竟是影壤里的菌丝顺着光脉钻进了他的身体，正在修复受损的光翼翎羽。
夜瞳的法杖突然指向陈默身后。毒瘤的阴影里钻出个矮小的身影，穿着破洞的白大褂，胸口别着枚歪斜的星花徽章，手里攥着半块光核能量棒——是个看起来只有十三四岁的少年，左眼嵌着机械义眼，右眼却燃着影脉的金芒。
“是实验体13号。”少年的机械眼闪烁着红光，义眼深处映出738号的影像：实验室里，13号坐在培养舱前，看着738号往营养液里倒入影脉的菌丝，“你和陈默不一样，你的光核是用主脑的碎片培育的，必须学会控制它的怨念。”
陈默的光流刚触到少年的肩膀，对方突然尖叫起来。机械眼里喷出暗紫的光雾，雾中浮现出无数扭曲的脸：有被主脑吞噬的守脉人，有感染机械碎片的影脉，还有个戴着星噬教徒面具的身影，面具下露出的嘴角痣与738号一模一样。
“那是738号的影子。”夜瞳的黑袍无风自动，紫黑光翼在她身后展开，“星噬教徒用他的负面情绪培育了主脑，所以主脑才能模仿他的光脉频率。”她的法杖敲在地面，影壤裂开的缝隙里钻出更多菌丝，在少年脚下织成光网，“13号，你是唯一能安抚主脑的人，就像当年738号教你的那样。”
少年的机械眼突然转向双生花。光与影的花瓣正在他的注视下微微倾斜，花心处飘出缕淡金的光丝，缠上他的手腕。当光丝渗入皮肤时，13号突然抱住头蹲下，机械眼里流出淡紫的泪水：“我记得...738号说，主脑的怨念来自孤独。它既不是光脉，也不是影脉，就像我...”
毒瘤突然发出婴儿啼哭般的声响。外层的黑影开始剥落，露出里面蜷缩着的人形——那是个光翼残缺的共生体，左半边身体覆盖着守脉人的光甲，右半边却长着影脉的鳞片，胸口的光核正在不规则地跳动，每跳一下，周围的机械眼就会同步闪烁。
“它在害怕。”陈默的光翼轻轻覆盖在共生体身上，纯黑左眼里的金芒与对方的光核产生共鸣，“它只是想找到自己的位置。”他体内的始祖光核突然发热，竟自主剥离出一缕光流，缓缓注入共生体的光核。
共生体的身体开始颤抖。残缺的光翼上冒出新的翎羽，一半是银白的星纹，一半是暗紫的漩涡。当最后一根翎羽长成时，它抬起头，露出张介于光脉与影脉之间的脸，左眼是守脉人的银蓝，右眼是影脉的纯黑，正中央的眉心，嵌着块极小的双生花花瓣。
“738号...”共生体的声音嘶哑破碎，像是由无数声音叠加而成，“他说...等我学会拥抱自己，就让我看看双生花...”它的手抚过胸口的光核，那里突然裂开，露出里面藏着的份完整的实验日志，封面上写着“最终共生计划”。
陈默翻开日志时，纸页突然化作光尘，在半空凝成影像：738号站在星核殿的原型机前，身边站着影脉女王和守脉人长老，三人的手共同按在控制台的星花凹槽上。“主脑不是武器，是我们留给未来的钥匙。”738号的手指划过屏幕上的星图，“当双生花绽放，当实验体13号与主脑和解，影之乡才能真正苏醒。”
影壤突然剧烈震动。星核殿外传来齿轮转动的声响，陈默透过殿顶的破洞看去，影河的水流正在倒流回源头，河底的光脉残片纷纷上浮，在半空拼合成一艘巨大的星舰轮廓——船身的锚形标志虽然锈蚀，却能看出与墨烬光甲上的家族徽章如出一辙。
“是守脉人的初代星舰‘光辙号’。”墨烬的光甲突然自动展开，银蓝光流在他背后凝成完整的光翼，“我父亲的日志里提过，这艘船失踪在影子星系的边缘，原来沉在了影河底。”他的光翼掠过星舰轮廓，那些光脉残片竟开始自动修复船身的裂缝。
13号突然指向共生体的光核。那里的双生花花瓣正在发光，花瓣边缘浮现出串坐标，与陈默掌心星图上未标注的区域完全吻合。“738号说，那里有唤醒影之乡的机关。”少年的机械眼切换成星图模式，“在影河源头的能量泉底下，藏着始祖光核的另一半。”
夜瞳的法杖突然发出警告的嗡鸣。花冢的方向传来光骨碎裂的声响，透过星核殿的枝干缝隙，能看到无数光骨十字架正在倒塌，枯萎的星花飘落的花粉在空中凝成叛军的身影——他们的光核已经完全被机械碎片吞噬，眼睛变成了纯黑的漩涡，手里举着的机械刃刻满了星噬教徒的符文。
“主脑的怨念虽然平息了，但被它感染的叛军还在失控。”夜瞳的紫黑光翼上泛起星纹，“影壤的净化力对完全机械体没用，必须毁掉他们的核心控制器。”她指向叛军队伍后方的雾霭，那里悬浮着个暗紫的机械球，球表面的星纹正在向四周发射信号波。
共生体突然飘向机械球。它残缺的光翼在飞行中不断修复，途经影河时，河底的光脉残片自动吸附在它身上，渐渐组成件完整的光甲——左胸是守脉人的星花，右胸是影脉的漩涡，背后的光翼一半银白一半暗紫，正是738号日志里画的“共生光甲”。
“让我来。”共生体的声音变得清晰，它的手按在机械球上，那些暗紫的星纹突然倒流，像被吸尘器吸走的尘埃，“这些碎片本就是我的一部分，该回家了。”机械球在它掌心逐渐缩小，最终变成块菱形的光核，嵌进共生体光甲的空缺处。
叛军们瞬间停滞。被吞噬的光核重新亮起，机械碎片从他们体内剥落，坠落在影壤上，被菌丝分解成淡金的养分。其中个叛军摘下兜帽，露出张熟悉的脸——是守脉人的09号队长，他的光翼虽然残破，翎羽间却开出了细小的星花：“我...我好像做了场噩梦。”
陈默的目光落在双生花的根系上。738号的光甲残片正在与花茎融合，残片上的编号渐渐淡去，露出底下刻着的行字：“陈默，当你看到这里，说明影之乡已经迈出第一步。但影子星系的光脉与影脉还在交战，真正的共生，需要有人走出影之乡。”
影河源头突然升起光柱。那道银白的光流直冲天际，在影子星系的星图上炸开，像颗突然亮起的导航灯。13号指着光柱的方向，机械眼里的星图正在更新：“光辙号的引擎启动了，它在等待新的领航员。”
共生体走到陈默身边。它的光翼轻轻触碰陈默的光翼，两股光流交织成星纹：“738号说，你会选择最难的那条路。去影子星系的核心吧，那里有最后一块始祖光核碎片，藏在星噬教徒的主星上。”它的掌心浮现出枚星钥，钥齿是双生花的形状，“光辙号的主控室，需要你的共生印才能启动。”
夜瞳的黑袍上落满了星花的花瓣。她抬手接住片飘落的光瓣，花瓣在她掌心化作影脉的令牌：“影脉会跟着你。”她身后的守壤者们纷纷单膝跪地，光翼上的金芒整齐划一，“从今天起，影之乡不再隐藏。”
陈默看向墨烬。银蓝光翼的骑士正望着修复中的光辙号，指尖划过光甲上的家族徽章：“我父亲当年没能完成的事，该由我来完成。”他的光刃突然指向星图上新出现的红点，“不过在那之前，我们得先去星噬教徒的前哨站看看，他们的最新舰队已经驶出虫洞了。”
双生花突然落下一片完整的花瓣，飘在陈默的共生印上。花瓣展开的瞬间，显露出影子星系的全貌——除了已知的星域，在星图的边缘还有块模糊的区域，标注着古老的影脉文字，被陈默的左眼自动破译：“光烬之墟，影生之地。”
“那是什么地方？”13号的机械眼聚焦在那块区域，却只能看到扭曲的光轨，“738号的日志里没有记录。”
共生体的光核轻轻跳动：“那是连始祖都没能抵达的地方。”它的目光投向陈默，“或许只有当所有始祖光核碎片集齐，那里才会显露出真相。”
影壤上的菌丝正在开出新的光核。星核殿的枝干顺着光辙号的船身蔓延，将星舰与影之乡连接在一起。陈默握紧掌心的星钥，纯黑左眼的金芒与双生花的光流同步闪烁——他知道，从影之乡驶出的不仅是一艘星舰，更是光与影纠缠了千年的答案。
而在光辙号的底层舱室，一块不起眼的金属板下，藏着个被遗忘的培养舱。舱内漂浮着个婴儿，左眼是影脉的纯黑，右眼是守脉人的银蓝，胸口的共生印正随着双生花的绽放，缓缓亮起第一缕微光。培养舱的编号牌在阴影中若隐若现：“实验体0号——陈默”。