“姑娘，刘管事在外头求见，说是……来送账册。”云雀掀帘进来，脸上带着点不情愿，“瞧着脸色不大好，怕是黄鼠狼给鸡拜年。”
苏清鸢放下手里的药材：“让他去前厅等着。”她整理了一下衣襟，对镜子里那个眼神清亮的自己点了点头。该来的总会来。
前厅里，刘管事捧着几本厚厚的账册，腰弯得比昨天更低了，脸上堆着笑，眼神却透着心虚。
“苏大人，这是皇庄近三年的收支明细，还有贡品采买的记录，请您过目。”他小心翼翼地把账册放在桌上，“您昨日指点的是，库房那些受潮的菌子，小人已经全部清理出去了，绝不敢再污了太后娘娘的眼。”
苏清鸢没接话，随手拿起最上面一本账册翻看。密密麻麻的数字，看着倒像是那么回事。但她手指在某一页停顿了一下，那里记录着一批“顶级松茸”的采买，数量不小，单价更是高得离谱。
“刘管事，”她抬起眼，语气平常，“这松茸的价钱，比京里贵了快三成吧？永州本地的产出，运到京城还得加运费呢，怎么在源头上反倒更贵了？”
刘管事额角冒汗，干笑两声：“大人有所不知，今年雨水多，好松茸产量少，价钱自然就……就水涨船高了。”
“哦？”苏清鸢放下账册，走到窗边，看着外面正在劳作的庄户，“可我昨天打听了一下，旁边李家庄的松茸，品相也不差，价钱却只有这账上记的一半不到。刘管事，你这账……做得不太精明啊。”
刘管事脸唰地白了，噗通一声跪了下来：“大人明鉴！这……这定是下面人搞的鬼！小人回去一定严查！严查！”
苏清鸢看着他抖如筛糠的样子，心里冷笑。看来这皇庄的油水，比他想象的还要厚。她没叫他起来，只淡淡说：“账册先放我这儿，我慢慢看。太后娘娘让我来查验贡品，这账目不清不楚的，我可没法交代。”
正说着，外面忽然传来一阵马蹄声和喧哗。一个庄丁连滚带爬地跑进来：“管、管事！镇……镇北侯爷到了！”
苏清鸢心头一跳，他怎么来了？！不是说好了让她自己处理吗？
她还没反应过来，就见一道熟悉的高大身影，带着一身风尘和冷气，大步流星地走了进来。萧景渊依旧是一身玄色常服，眉眼冷峻，只是目光在触及她的一刹那，微不可察地柔和了一瞬，随即又恢复冰冷，扫过还跪在地上的刘管事。
“看来，本王来得不是时候？”他声音不高，却带着无形的压力，整个前厅的空气都仿佛凝滞了。
刘管事吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“侯爷！小人不知侯爷驾到，有失远迎，罪该万死！”
萧景渊没理他，径直走到苏清鸢身边，垂眸看她，语气硬邦邦的：“路过。听说这边账目有点问题，顺道来看看。”
苏清鸢：“……”从京城“顺路”到永州？这路顺得可真够远的。
她看着他紧绷的侧脸和微微泛红的耳根，心里那点惊讶，瞬间化成了又好气又好笑的暖意。这醋坛子，怕是听说卫临的人也在这边，坐不住了吧？
“侯爷来得正好。”苏清鸢从善如流，指了指桌上的账册，“刘管事这账，做得是有点‘不清不楚’，我正头疼呢。”
萧景渊拿起那本账册，随手翻了几页，眼神越来越冷。“贪墨贡银，以次充好，中饱私囊。”他每说一个词，刘管事的脸色就白一分，“刘福，你这颗脑袋，是不想要了？”
刘管事瘫软在地，涕泪横流：“侯爷饶命！苏大人饶命！小人……小人是被逼的啊！”
“被谁逼的？”萧景渊声音陡寒。
刘管事眼神惊恐，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，又不敢说。
就在这时，外面又传来通报声：“裕亲王府遣人送信给苏大人！”
一名裕亲王府的侍卫快步进来，恭敬地递上一封信给苏清鸢，又对萧景渊行礼：“参见侯爷。王爷听闻苏大人在永州皇庄，特命属下送来此信，并协助大人处理庄务。”
萧景渊看着那封信，脸色更沉了。裕皇叔的消息，也太灵通了点！
苏清鸢拆开信，快速浏览一遍，眼底闪过一丝了然。裕亲王在信中提到，七皇子侧妃的娘家，似乎与永州皇庄近年来的“超额供奉”有些关联，让她留意账目中与“林记商号”的往来。
她合上信，走到面如死灰的刘管事面前，晃了晃手中的信纸，声音清晰地说道：“刘管事，裕亲王殿下让我问问你，你跟城西那家‘林记商号’，很熟吗？账上那些高价松茸，大半都是从他家买的吧？听说……这林记的东家，跟七皇子侧妃，好像是表亲？”
这话如同惊雷，炸得刘管事彻底崩溃了。
“我说！我全都说！”他瘫在地上，嚎啕大哭，“是林记！是他们逼着我用高价买他们的次货！赚的银子……大部分都送到了侧妃娘娘娘家！小……小人只是拿了点跑腿钱啊！侯爷，苏大人，饶命啊！”
萧景渊眼神冰冷，对身后的玄影挥了挥手。玄影立刻上前，像拎小鸡一样把刘管事拖了下去。
前厅里瞬间安静下来。
苏清鸢看着萧景渊，故意眨了眨眼：“侯爷这‘路’，顺得可真是及时。”
萧景渊被她看得有些不自在，别开脸，语气生硬：“碰巧而已。”他顿了顿，目光落在她略显疲惫的脸上，眉头微蹙，“你这边……没事吧？”
“没事。”苏清鸢摇摇头，“就是有点想念京城的小厨房了。”
萧景渊闻言，立刻对门外吩咐：“去，把本王带来的那个食盒拿过来。”
很快，一个精致的多层食盒被送了进来。打开一看，里面是几样还冒着热气的京城点心，都是她平时喜欢的口味。
苏清鸢看着那些点心，又看看面前这个一脸“本王只是顺便”的男人，终于忍不住，噗嗤一声笑了出来。
“笑什么？”萧景渊耳根更红了，有点恼羞成怒。
“没什么，”苏清鸢拿起一块豌豆黄，咬了一口，甜香满溢，她抬起亮晶晶的眸子看他，“就是觉得，侯爷这‘顺路’，顺得……特别甜。”
萧景渊看着她明媚的笑脸，听着她带着调侃的软语，心头因为裕亲王和卫临带来的郁气，瞬间烟消云散。他喉结滚动了一下，低低地“哼”了一声，嘴角却几不可察地向上弯了弯。
罢了，这丫头，总有办法让他没脾气。
而此刻，远在京城的七皇子府，萧景铭接到永州眼线的急报，得知刘管事被抓，林记商号被盯上，气得直接砸了手中的密信。
“废物！成事不足败事有余！”他脸色铁青，眼中闪过狠毒，“萧景渊竟然亲自去了！好，很好！既然你们非要跟本王作对，那就别怪本王心狠手辣了！”
他转身对阴影处的心腹低吼道：“去！给那边传信，启动‘第二计划’！这次，我要让他们谁都保不住她！”