苏清鸢伏在案前，系统提供的药膳典籍和几本从李掌柜处借来的民间医书摊了满桌。她秀眉微蹙，指尖在一行关于“寒毒深入经络”的描述上轻轻划过。
“系统，分析‘赤阳果’与‘温经草’配伍，对驱除沉积性寒毒的有效性。”她在心中默念。
【叮！分析中……赤阳果性烈，温经草性缓，二者配伍，理论上可温通经络，驱散寒邪。但赤阳果药性霸道，需辅以‘凝露花’中和，否则易损伤心脉。建议比例：赤阳果一钱，温经草三钱，凝露花两钱。】系统冰冷的提示音在脑海响起，同时提供了详细的处理方法和火候要求。
苏清鸢眼睛一亮！凝露花！她记得在一本杂记上看到过，此花喜阴，常生于西山背阴的潮湿石缝中！这不正是现成的机会吗？
“云雀，阿竺，”她抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒，“明日我们去西山，除了查看工程进度，还有一件要紧事——寻找‘凝露花’！”
与此同时，七皇子府密室。
烛光摇曳，映照着七皇子萧景铭阴晴不定的脸。一名身着太医官服的中年男子垂首站在下首，额角渗出细密的汗珠。
“殿下，下官翻遍太医院古籍，确实找到些许线索。前朝曾有一种名为‘冰魄’的奇毒，中毒者症状与镇北侯的畏寒失眠极为相似。此毒……并非无解，但解药中有一味至关重要的引药，需以至阳至刚的药材，配以特殊手法，方能引药入经，彻底拔除寒毒。”
萧景铭指尖敲击着桌面，发出沉闷的声响：“至阳至刚的药材？是什么？”
太医犹豫了一下，低声道：“据残卷记载，似与……‘赤阳果’有关。但赤阳果极为罕见，且药性猛烈，用法失传已久，稍有不慎便会适得其反，令人经脉爆裂而亡。”
萧景铭眼中闪过一丝狠厉：“赤阳果……继续给本王查！还有，盯紧那个苏清鸢，她捣鼓的那些药膳，说不定就与此有关！若能找到她用药的方子……”他嘴角勾起一抹冷笑，“或许不用我们动手，就能借刀杀人！”
翌日，西山田庄。
经过几日修葺，庄院已初具雏形，主屋的屋顶重新铺了瓦，墙壁也加固粉刷过，虽仍简朴，却干净齐整。引水渠已然贯通，清澈的山泉水汩汩流入新挖的蓄水池。
苏清鸢巡视一圈，对进度十分满意。她将寻找凝露花的任务告诉了阿竺和云雀。
“凝露花？姑娘，这花长什么样子？奴婢都没听说过。”云雀好奇地问。
苏清鸢凭借系统提供的图像和描述，仔细向两人讲解：“花瓣呈淡蓝色，半透明，像清晨的露水凝结而成，通常长在背阴潮湿的石壁或老树根下，很好辨认。”
阿竺认真记下，比划着：我和云雀分头去找，姑娘您在庄子里歇息。
“不，我和你们一起去。”苏清鸢态度坚决，“凝露花采摘后需立即以特定手法处理，药效才最佳，我必须亲自去。”
关乎萧景渊的旧疾，苏清鸢不敢假手他人。三人带上小锄头和药篮，朝着庄子后山背阴处行进。
就在他们深入山林后不久，几个穿着粗布衣裳、看似樵夫的人影，悄无声息地尾随而上，眼神锐利，动作矫健，绝非普通山民。
镇北侯府书房。
玄影单膝跪地：“主子，七皇子府的眼线传来消息，他们似乎在太医院查到了关于‘冰魄’寒毒和‘赤阳果’的记载。另外，我们安排在苏姑娘身边的暗卫发现，有不明身份的人尾随苏姑娘进了西山后山，意图不明，但从身形步法看，像是军中出身。”
萧景渊眸光骤然锐利如刀，手中正在批阅的公文被捏出褶皱。“军中出身？”他冷哼一声，“看来本侯的这位好皇侄，是连表面功夫都懒得做了。加派人手，潜入后山，护她周全。若那些人敢动手，格杀勿论！”
“是！”玄影领命，迟疑一下又道，“主子，苏姑娘似乎在寻找一种名为‘凝露花’的药材，此物常生于背阴石缝，颇为难寻，且……那附近地势险峻。”
萧景渊站起身，玄色衣袍无风自动：“备马。”
苏清鸢三人仔细搜寻着，不知不觉已走到一处陡峭的背阴石壁下。这里苔藓遍布，湿滑难行。
“姑娘，您小心点！”云雀紧张地扶着苏清鸢。
阿竺眼尖，忽然指向石壁中段一处缝隙：“那里！”
只见几株淡蓝色、近乎透明的小花，在幽暗的光线下散发着微光，正是凝露花！
苏清鸢心中一喜，但看着那陡峭的石壁，犯了难。她正要让身手敏捷的阿竺尝试采摘，身后突然传来几声异响！
“嗖！嗖！”几支短弩箭矢破空而来，直射三人！
“小心！”阿竺反应极快，一把推开苏清鸢和云雀，自己挥动药篮格挡，一支箭矢擦着她的手臂飞过，带出一道血痕。
那几名伪装成樵夫的杀手见偷袭不成，立刻拔出腰间短刃，围攻上来，招式狠辣，直奔苏清鸢！
“你们是什么人？！”苏清鸢厉声喝道，将云雀护在身后，手中紧握着小药锄，心脏狂跳。
杀手头目眼神冰冷，并不答话，挥刀便砍！
千钧一发之际，一道玄色身影如苍鹰般从天而降，剑光如雷霆扫过！
“铛！铛！铛！”几声脆响，杀手手中的短刃尽数被斩断！萧景渊身形如鬼魅，出手如电，只听几声闷响，那几名杀手便已倒地不起，脖颈处皆有一道细红线。
他收剑而立，目光第一时间锁定苏清鸢，见她无恙，周身凛冽的杀气才稍稍收敛。“可有受伤？”
“没……没有。”苏清鸢看着地上瞬间毙命的杀手，心有余悸，但更多的是他出现带来的安心，“侯爷，您怎么……”
“路过。”萧景渊依旧是这两个字，目光扫过她因紧张而微红的脸颊，以及阿竺手臂上新增的伤口，眼神又冷了几分。他带来的暗卫迅速清理现场。
“这些人，是冲我来的？”苏清鸢不是傻子，这些杀手目标明确。
“嗯。”萧景渊没有隐瞒，“应该是七皇子的人。”他走到石壁下，抬头看了看那几株凝露花，足尖轻轻一点，身形飘逸地跃上石壁，小心翼翼地将那几株凝露花连根采下，平稳落地，递到苏清鸢面前。
“你要找的，可是此物？”
苏清鸢看着他掌心那几株完好无损、还带着湿气的凝露花，心中震撼与感动交织。
“是……多谢侯爷。”她接过凝露花，指尖不经意擦过他的掌心，两人皆是一顿。
回庄子的路上，萧景渊状似无意地提起：“赤阳果药性霸道，用之需慎之又慎。”
苏清鸢心头一震，他怎么会知道？难道……他知晓她在研制针对他寒毒的方子？
看着她惊讶的眼神，萧景渊淡淡道：“七皇子的人在太医院查这些东西，并非密不透风。”
原来如此。苏清鸢松了口气，随即又绷紧心弦：“那侯爷您的安危……”
“跳梁小丑，何足挂齿。”萧景渊语气淡漠，却带着绝对的自信，“你只管做你想做的事，安全之事，本侯自有安排。”
回到稍稍像样些的主屋，苏清鸢立刻准备处理凝露花。她需要将其花瓣快速晾干，研磨成粉，而花茎则需以山泉水浸泡备用。
萧景渊并未离开，而是站在门口，看着她专注忙碌的身影。她手法熟练，神情认真，昏黄的灯光在她周身镀上一层柔和的光晕，与这简陋的环境奇异地和谐。
“需要帮忙吗？”他忽然开口，声音比平时缓和些许。
苏清鸢一愣，抬头看他，有些不敢相信自己的耳朵：“侯爷？”
萧景渊走到她身边，看着那些瓶瓶罐罐和药材：“需要做什么？”
苏清鸢看着他认真的神色，忽然起了个大胆的念头，将一小把需要挑拣杂质的温经草推到他面前，嘴角微弯：“侯爷若是不介意，可以帮我把这里的枯叶和杂质挑出来吗？”
萧景渊看着那堆细细的草药，沉默了一下，然后真的挽起袖子，伸出骨节分明、惯于执剑握笔的手，开始笨拙却又极其认真地挑拣起来。
云雀和阿竺躲在门外，看着屋内这不可思议的一幕，捂着嘴偷偷笑起来。
挑拣药材对于镇北侯来说，似乎比排兵布阵更难。他动作缓慢，眉头微蹙，神情专注得仿佛在处理军国大事。
苏清鸢一边处理凝露花，一边偷偷看他。暖黄的灯光下，他冷硬的侧脸线条似乎也柔和了许多，长睫在眼下投下淡淡的阴影。
“好了。”良久，萧景渊将挑拣好的温经草推到她面前，虽然速度慢，但确实挑得干干净净。
苏清鸢看着那堆干净的草药，心中暖流涌动，笑容真切：“多谢侯爷，帮大忙了。”
萧景渊看着她明媚的笑容，眸光微动，轻轻“嗯”了一声。
离开西山田庄时，夜色已浓。萧景渊翻身上马，看着站在庄院门口送他的苏清鸢，忽然开口：“日后若要上山，提前告知玄影，他会安排人手随行。”
“好。”苏清鸢乖巧应下。