一个月的光阴，在万星城永恒喧嚣的背景下，如同指间流沙，悄然逝去。天字三号院内，那股持续了将近三十个日夜的、紧绷而充满活力的修炼氛围，终于随着期限的临近，逐渐缓和、沉淀下来。
成果是显而易见的。
后院那片原本如同灾后现场般的“星辉工坊”及维修区，已然焕然一新。那艘曾经伤痕累累、看起来颇为狼狈的“星梭一号”，此刻正静静地停泊在加固过的泊位上。它的外形发生了显着的变化——船体线条更加流畅凌厉，覆盖着一层新熔铸的、闪烁着暗哑金属光泽的复合装甲，装甲接缝处隐约可见新刻录的、更加复杂的能量导流符文。侧舷原本狰狞的破损处已被完美修复，取而代之的是几处微微凸起的、如同星璇鳞甲般交错覆盖的强化结构。虽然仔细看去，某些新部件与旧船体的接合处还能看到些许磨合期的痕迹，个别区域的符文光芒似乎也不太稳定，偶尔会闪烁一下，但整体散发出的气息，已然从“老旧探险船”蜕变为“初具狰狞的星界猎手”。
墨痕站在他的杰作前，虽然依旧顶着一头乱发，眼袋深重，但双手叉腰，脸上洋溢着难以掩饰的自豪与满足。“基本完工！引擎出力提升四成，护盾生成速度加快一倍，结构强度嘛……嘿嘿，现在就算再挨几下黑梭子的炮火，也绝对扛得住！就是那个新加的‘自适应能量分配系统’还有点小脾气，偶尔会抢了生命维持系统的能量，导致舱内气压不太稳定……小问题，都是小问题！”他嘴上说着小问题，但那眉飞色舞的样子，显然对这一个月近乎不眠不休的成果极为满意。
阿土的进步则体现在她的身形步法上。她只是随意地在院中走了几步，动作间便自然带着一种奇特的韵律，既有山林战士的沉稳扎实，又多了几分星空般的灵动与难以捉摸。她随手拿起旁边工具箱里的一把沉重扳手，手腕一抖，扳手便如同活物般在她指尖旋转了几圈，带起细微的风声，然后被她稳稳握住，整个过程流畅无比，显示出她对自身力量和控制力达到了新的层次。她的“星辰战舞”虽未经过实战检验，但已然初具雏形。
白芷周身的气息更加圆融深邃，那淡金色的佛光中蕴含的点点星辉，如今已不再仅仅是点缀，而是与佛光本身水乳交融，使得她整个人看起来愈发宝相庄严，却又带着星海的浩瀚与宁静。她只是静静地站在那里，就仿佛自成一片祥和净土，连院中那些因为能量试验而有些躁动的灵植，都似乎变得更加青翠欲滴。
云笈的静室门扉上，偶尔会闪过一丝非五行属性的、带着冰冷星辰波动的符文虚影，虽然一闪即逝，却透露出她在“星符”研究上，定然已取得了不小的突破。她清冷的眼眸中，偶尔会掠过一丝如同发现新公式般的锐利光芒。
苏岩的变化最为内敛。他的修为更加精进，气息沉凝如山。更重要的是，他的眼神变得更加深邃，仿佛倒映着整片星海，经过一个月不间断的推演与感悟，他对星辰之力的感知，对罗盘的理解，都达到了一个新的高度。虽然那个坐标依旧模糊，但他感觉自己与它之间，似乎建立了一种更加微妙的联系。
就连司文星，他那永远高速运转的逻辑核心，似乎也因为处理了海量数据、建立了更复杂精准的模型，而变得更加……高效？他推眼镜的频率似乎都降低了一些。
为了庆祝这阶段性的成果，也为了在即将到来的、注定不会轻松的旅程前稍作放松，众人一致决定，举办一个小小的庆祝派对。地点，就设在已然清理出一片空地的“星辉工坊”后院。
派对充满了轻松与欢声笑语。阿土自告奋勇负责采购，她这次吸取了教训，没有去尝试那些奇奇怪怪的“星界特产”，而是老老实实地从万星城口碑最好的几家食材店，买来了大量鲜嫩多汁的星兽肉排、各种饱满的菌菇、以及清甜可口的灵蔬。墨痕贡献出了他珍藏的、据说是某个矮人大师酿造的、带着浓郁麦芽香和淡淡烟熏味的烈酒，以及一些口感清爽的低度数果酒。
傍晚时分，后院中央架起了烧烤架，通红的能量炭（一种清洁高效的替代品）散发着令人愉悦的热量。阿土系着小围裙，像只忙碌的小蜜蜂，穿梭在烧烤架和食材桌之间，手法熟练地翻动着肉排，刷上特制的酱料，油脂滴落在炭火上，发出“滋滋”的声响，腾起诱人的烟雾和香气。墨痕在一旁打下手，偶尔因为笨手笨脚被阿土嫌弃地推开，引得众人发笑。
苏岩、白芷、云笈围坐在一旁临时搬来的石桌旁，品尝着墨痕提供的果酒，看着眼前这充满烟火气的一幕，脸上都带着轻松的笑意。连星璇都被这热闹的气氛吸引，从假寐中抬起头，鼻翼微微耸动，似乎对那烤肉的香气很感兴趣，阿土见状，立刻挑了一块烤得最好的、比她脸还大的肉排，用盘子装着，小心翼翼地放到它面前，星璇低头嗅了嗅，然后优雅地享用起来，喉咙里发出满足的低沉呼噜声。
最让人意外的是司文星。他并没有像往常一样待在角落处理数据，而是也坐到了桌旁。当阿土将一串烤得外焦里嫩、撒着细盐和香草末的“月光菇”递到他面前时，他明显停顿了一下，似乎在分析这串食物的成分、热量以及对自身非纯粹血肉之躯的可能影响。在阿土期待的目光和众人好奇的注视下，他最终还是接了过去，然后，以一种极其标准、仿佛在进行某种实验操作的动作，小心地咬了一口。
咀嚼，吞咽。
他推了推眼镜，客观地评价道：“表面焦化程度百分之十二点三，内部水分保留率百分之八十五，香料分布均匀。口感评级：可接受。”
虽然评价依旧充满了数据感，但他确实把那串蘑菇吃完了，并且没有拒绝阿土递来的第二串。这小小的举动，让氛围变得更加融洽。
欢声笑语，肉香酒醇，星光（模拟）与炭火交织，构成了一幅温馨而难得的画面。就连胡三娘都被这边的热闹吸引，倚在后门廊柱上，笑吟吟地看着，没有打扰，只是偶尔吸一口手中的长杆烟斗，吐出一个个淡紫色的烟圈。
然而，这片温馨的帷幕，终究无法完全隔绝外界的风雨。
就在气氛最为热烈，墨痕开始吹嘘他如何解决了飞船引擎共振难题，阿土试图模仿星璇吃烤肉的样子逗大家开心时，司文星随身携带的那枚造型简洁、代表着巡天司内部紧急通讯渠道的玉符，突然发出了一阵低沉而持续的嗡鸣。
这嗡鸣声并不响亮，却像是一块冰，瞬间投入了温暖的酒液中。
所有人的目光，不约而同地投向了司文星。
司文星脸上的那一丝极其罕见的、几乎可以称之为“放松”的神情瞬间消失无踪，恢复了惯有的冷静与刻板。他放下手中吃到一半的烤菌菇串，拿起玉符，指尖灵光一闪，激活了读取权限。
玉符上方投射出一行行细小的、不断滚动的加密文字，只有司文星能完全解读。他的目光快速扫过，眉头几不可察地蹙起，镜片后的眼神变得锐利。
短短几息之后，他关闭了玉符投影，抬起头，看向苏岩，声音压得较低，却清晰地传入每个人的耳中：
“巡天司内部紧急通报。情报等级：乙上。确认有三名‘冥土判官’级别的强者，已于昨日，通过非官方渠道，秘密抵达万星城。目前行踪不明，目的……不明。”
“冥土判官”四个字，如同带着森森寒气，瞬间驱散了院中所有的暖意。
关于冥土的恐怖传说，司文星之前数据分析显示的其与古老坐标的潜在关联，以及判官级强者所代表的、远非寻常冥土成员可比的力量层级……所有这些信息碎片，在此刻汇聚成一股无形的压力，笼罩在每个人的心头。
欢乐的气氛如同被戳破的气球，迅速消散。烤架上“滋滋”的油爆声此刻听起来有些刺耳。阿土脸上的笑容僵住了，手里还举着一串烤到一半的肉排。墨痕放下了酒瓶，表情变得严肃。白芷捻动佛珠的速度微微加快。云笈清冷的眼眸中寒光一闪而过。连正在享用烤肉的星璇，都停止了动作，抬起头，星河般的眼眸望向旅馆外的夜空，喉咙里发出一声极其低沉的、带着警告意味的咆哮。
短暂的沉默后，苏岩缓缓站起身。
他的目光扫过每一位同伴的脸庞，看到了凝重，看到了警惕，但没有看到畏惧。经过这一个月的磨砺，他们都已不再是初出茅庐的菜鸟，无论是实力还是心志，都有了长足的进步。
他深吸一口气，仿佛要将空气中残留的烤肉香气和那份短暂的温馨深深印入心底，然后，用平静而坚定的声音说道：
“休息结束了。”
他的目光仿佛穿透了旅馆的墙壁，望向了那片深邃而危机四伏的星海。
“看来，我们追踪古老坐标的路上，不会太平静了。”
未来，已投下它沉重的阴影。而他们，这支已然成长、磨合完毕的队伍，是时候再次扬帆起航，去直面那来自“冥土”的威胁，去探寻那隐藏在星辰尽头的、关于罗盘起源的古老秘密了。
庆祝的余温尚未完全散去，但新的征程，已然在脚下展开。