离开了那片由发光水母守护的梦幻通道，前方的道路并未变得开阔平坦，反而愈发曲折幽深。墨蓝色的珊瑚壁依旧向上延伸，勾勒出蜿蜒的隧道，只是两侧开始出现更多大大小小的孔洞和分支岔路，如同巨树根系般盘根错节。点点星辉般的珊瑚虫光芒是唯一的光源，勉强照亮脚下崎岖的、由珊瑚碎屑和细沙铺就的“路面”。海马坐骑的步伐也变得更加谨慎，它们的蹄子（或者说特化的鳍足）踏在松软或坚硬的地面上，只发出细微的沙沙声，在这寂静的环境中却显得格外清晰。
空气中弥漫着一种陈腐与新生交织的奇异气息，那是亿万珊瑚虫生死轮回、以及各种深海微生物活动所共同营造的氛围。偶尔能看到一些形态奇特的盲虾或发光蠕虫在珊瑚缝隙间快速穿梭，一有动静便立刻躲藏起来，显示出这片区域并非毫无生机，只是居民们都习惯了隐蔽与安静。
就在他们沿着主通道（或者说，看起来像是主通道的路径）前行了约莫一炷香的时间后，前路被一个“障碍物”堵住了。
那并非落石或珊瑚坍塌，而是一个……“豪宅”。
一处相对开阔的、如同小型洞窟的通道节点，中央的位置，被一个巨大而华丽的螺旋贝壳占据了大半。那贝壳通体呈现出温润的乳白色，表面有着流畅优美的褐色螺旋纹路，壳口边缘镶嵌着一圈细碎的、散发着柔和彩光的珍珠母贝，使得整个贝壳看起来不像是一个栖息之所，更像是一件精心雕琢的艺术品。贝壳的大小，足以容纳一个成年人在里面蜷缩身体。
而此刻，这“豪宅”的主人，正半探出身子，用它那对大小不一的、覆盖着厚重钙质的钳子，以及一双高高竖起的、顶端带着黑点的眼柄，警惕地打量着这群不速之客。
这是一只体型异常硕大的寄居蟹。它的主体部分隐藏在华丽的贝壳内，露出的部分甲壳呈现出深沉的青黑色，上面布满了粗糙的颗粒和些许苔藓状的生物，与它所寄居的精致贝壳形成了鲜明的反差。它那只巨大的右钳如同沉重的战锤，微微开合间，闪烁着金属般的寒光；左钳则相对较小，但动作更为灵巧。
看到苏岩团队靠近，这只寄居蟹立刻将身体完全缩回贝壳内，只留下那对眼柄如同潜望镜般观察着外面。同时，一串大小不一、闪烁着微弱虹彩的气泡，从壳口悠悠地飘了出来。这些气泡并未立刻破裂，而是在某种力量的控制下，排列组合，发出了一种奇异的、仿佛带着口音的、直接在众人脑海中响起的意念波动：
“止步！外来者！此路是我开，此壳是我戴！要想从此过，留下……留下更好的‘房子’来！”
这意念波动带着一股浓浓的、占山为王的匪气，却又逻辑清奇地结合了它寄居蟹的本能需求。
团队在海马背上停了下来，看着这只堵住必经之路、还提出如此古怪要求的寄居蟹，一时间有些哭笑不得。
“更好的……房子？”墨痕差点笑出声，他指着那华丽的白螺壳，“哥们儿，你这‘房子’已经够豪华了吧？都快赶上龙宫偏殿了！你还想要多好的？”
那寄居蟹似乎听懂了墨痕话语中的调侃（或者说，感知到了他意念中的不以为然），立刻又喷出一串急促的气泡，意念中带着不满：“肤浅！庸俗！你懂什么？豪宅的意义在于什么？在于独一无二！在于不断的升级换代！我这个‘流光珍珠居’确实不错，但已经住了三十七年了！审美疲劳了懂不懂？我需要新的刺激，新的风格！你们要是没有比这更好的壳，就请原路返回，或者……试试能不能拆了我的‘门’？”
它挥动了一下那只巨大的右钳，敲击在旁边的珊瑚壁上，发出“咚”的一声闷响，显示其力量不容小觑。虽然以团队的实力，强行通过或者“拆门”并非不可能，但经历了发光水母事件后，他们都明白，在这片诡异的迷宫里，暴力往往是最下策，而且谁知道这大螃蟹会不会有什么古怪的能力或者呼朋引伴？
“我们没有海螺壳。”苏岩尝试用平和的精神力回应，“我们是陆地来的旅者，此行只为穿过迷宫，并无意争夺你的居所。”
“陆地来的？”寄居蟹的眼柄转动了一下，意念中透出几分好奇，但随即又被它的“原则”取代，“没有壳？那不行！规矩就是规矩！我‘蟹堡王’在此守路三百年，向来是以壳易路，童叟无欺！拿不出更好的壳，一切免谈！”
它甚至给自己起了个名号，叫“蟹堡王”。
墨痕不死心，他的机关师之魂再次燃烧：“壳是吧？不就是个容器吗？我给你现做一个！保证功能齐全，防御力强，还带自动清洁和恒温系统！”他说着，又从行囊里掏出各种金属零件和灵能核心，叮叮当当地开始现场组装。
不多时，一个由亮银色金属构成、线条硬朗、表面刻满了防御符文和能量回路的“未来风格”海螺壳模型（缩小版）就出现在了墨痕手中。他得意地展示给蟹堡王看：“怎么样？够新颖吧？绝对独一无二！”
蟹堡王用眼柄仔细“打量”着那个金属壳，意念中先是流露出惊讶，随即变成了浓浓的嫌弃：“这是什么玩意儿？铁疙瘩？冷冰冰，硬邦邦，一点自然的美感都没有！住在里面能舒服吗？灵气能流通吗？跟我的‘流光珍珠居’比起来，简直就是乞丐的破碗！拿走拿走！别污了我的眼！”
墨痕被怼得哑口无言，悻悻地收起了他的“杰作”。
阿土想了想，从自己的小兽皮包里掏出几样巫族带来的、她觉得最好的东西——一块蕴含着大地气息的暖黄色石头，一株能自发荧光的奇异小草，甚至还有一小瓶她自己都舍不得用的、据说能吸引灵兽的秘制香料。
“这个石头很暖和，睡觉抱着应该很舒服！”
“这个小草会发光，晚上不用点灯！”
“这个香料……嗯，可能能让你的房子闻起来香香的？”
蟹堡王用那只较小的左钳小心翼翼（或者说，略带嫌弃）地碰了碰阿土递过来的东西，意念中充满了失望：“石头？草？香料？小姑娘，我是换房子，不是搞装修！这些东西……嗯，这香料味道是有点特别，但跟我这深海豪宅的气质不搭啊！不行不行！”
接连受挫，众人都有些无奈。这寄居蟹的“品味”还真不是一般的高。
苏岩沉吟片刻，目光扫过通道一侧，那里有一块不起眼的、灰扑扑的礁石。他心中一动，暗中沟通怀中的周天星辰盘。他并未引动太强的力量，只是将一丝精纯柔和的星辰之力，借助罗盘的引导，如同最细腻的画笔，缓缓灌注到那块礁石内部。
起初，礁石毫无变化。但几息之后，在众人（包括蟹堡王）惊讶的目光注视下，那块原本毫不起眼的灰色礁石，内部开始透出点点银辉，仿佛将夜空中的星辰封印了进去！这些星辉越来越多，越来越亮，并且缓缓流转，使得整块石头仿佛活了过来，散发出一种深邃、神秘、高贵而又无比迷人的璀璨光泽！它变成了一块临时性的、蕴含着精纯星辰之力的“星辉石”！
虽然这种状态无法持久，星辰之力会随着时间慢慢消散，石头也会恢复原状，但在此刻，它的卖相绝对是顶级的，堪称“奢侈品装修材料”的极致。
苏岩将这暂时性的“星辉石”推到蟹堡王面前，并未多言。
蟹堡王那对眼柄瞬间瞪得溜圆，几乎要从眼眶里弹出来！它的意念中充满了前所未有的激动与狂热：
“哦！深海之母在上！这……这光芒！这质感！这流动的星辉！太美了！太奢华了！这才是配得上我‘蟹堡王’身份的顶级装饰材料啊！”
它用那只小钳子颤抖着触摸了一下星辉石，感受着其中那温暖而浩瀚的星辰之力，整个蟹（包括壳）都激动得微微发抖。
“够了！够了！这块宝石足够了！”蟹堡王迫不及待地宣布交易成功，它甚至主动从通道中央挪开了它那“流光珍珠居”豪宅，让出了宽敞的道路，意念中充满了满足和善意，“过去吧，过去吧！尊贵的客人们！祝你们在迷宫深处一路顺风！”
就在苏岩等人驱动海马，准备通过时，蟹堡王似乎想起了什么，又喷出一串气泡，意念传递过来，带着一丝难得的郑重：
“对了，看在你们这么有‘品味’的份上，免费奉送一个消息。再往前，穿过一片‘乱流回廊’，会看到一个很大的、很安静的‘沉眠谷’。那里有个‘大家伙’在睡觉，很久很久没醒过了。你们路过的时候，千万，千万，别弄出太大动静吵醒了它。那位的脾气……嘿嘿，可不像我这么好说话。好了，消息送到，再见！”
说完，它便心满意足地拖着它的“流光珍珠居”和新得的“星辉石”装饰材料，钻进了旁边一个较小的珊瑚洞窟里，似乎迫不及待地要去研究如何用这块宝石来升级它的豪宅了。
团队顺利通过了原本被堵塞的通道。墨痕回头看了一眼那消失的蟹影，嘀咕道：“这家伙……真是个奇葩。不过，消息倒是挺有用。”
“大家伙……沉眠谷……”苏岩重复着这两个词，目光投向通道前方那更加幽暗深邃的所在。龟丞相的警告，胖头鲤地图上的标记，以及此刻寄居蟹的提醒，都指向了同一个目标——那个在珊瑚迷宫深处沉睡的、不容惊扰的存在。他们的目标，“沉睡之眼”，恐怕已经不远了。而接近它，无疑是在刀尖上跳舞。