王宫前的广场，死寂一片。
无论是曾经的赤岩国士兵，还是城中瑟瑟发抖的平民，所有人都跪伏于地，连呼吸都刻意压抑到了极致。空气中弥漫着硝烟、尘土与血腥混合的刺鼻气味，但更令人窒息的，是那道从龙辇上投下的，宛如实质般的威压。
所有人的目光，都若有若无地瞟向广场中央，那个被像死狗一样扔在地上的身影——前一刻还是赤岩之主，此刻却是决定广场上数万人生死的唯一变数。
赤岩国君全身抖如筛糠，牙齿在不受控制地打颤，发出“咯咯”的轻响。他想求饶，可喉咙里像是被塞了一团棉花，一个字都挤不出来。
苏毅走下龙辇，玄色的龙纹皇袍在微风中轻轻拂动，每一步都像是踩在所有人的心脏上。他踱步到赤岩国君面前，停下，居高临下地看着他。
“妄图分裂我华朝国土，与人共分华朝。”苏毅的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“告诉我，做这个梦的时候，感觉如何？”
这句平静的问话，仿佛瞬间击溃了赤岩国君最后的心理防线。他猛地抬起头，涕泪横流，额头一下又一下地重重磕在冰冷的石板上，发出“砰砰”的闷响。
“陛下！陛下饶命啊！不是我的意思，是星辉帝国！是他们威逼利诱，是他们逼我的啊！”他语无伦次地哭喊着，试图将所有罪责都推得一干二净，“我愿降！我愿举国为奴，世代侍奉陛下，只求陛下一条生路！”
听着这番懦弱的辩解，苏毅的嘴角，勾起一抹极淡的、满是鄙夷的弧度。他发出一声轻笑，笑声不大，却让整个广场的温度都仿佛降了几分。
“弱者的哀嚎，是这世上最无趣的声音。”
苏毅的声音里听不出喜怒，却带着一种不容置疑的终极裁决，“在这天下的棋局上，棋子被吃掉，从来不是因为它无辜与否，仅仅是因为它挡了路，又或者……它太弱了。”
他顿了顿，目光越过脚下的国王，扫视着全场。
“你，输了。”
话音落下，他不再看地上的国王一眼，只是侧过头，对身旁如铁塔般矗立的典韦道：“把他的王座，给朕搬出来。”
“喏！”
典韦瓮声应道，大步流星地走向那金碧辉煌的宫殿大门。他甚至懒得去推，只听“轰”的一声巨响，两扇厚重的包铜宫门被他一脚直接踹飞！
在无数人惊骇的目光中，典韦从殿内拖出了那张象征着赤岩国最高权力的、镶满了各色宝石的华丽王座，像拖一件垃圾般，随手扔在了广场中央。
苏毅走了过去，没有坐，而是抬起脚，一脚踩在了王座那雕刻着雄狮的扶手上。
这个动作，充满了极致的羞辱与蔑视。
他环视四周，声音如雷霆般宣告：
“从今日起，赤岩国，除名！”
“其国土，并入我华朝，设为‘东安省’！”
“凡我华朝子民，一体同仁，安分守己者，皆可安居乐业。凡顽抗不化、心生怨怼者……”他的声音陡然转冷，“视为叛逆，满门抄斩！”
宣告完毕，苏毅的目光，重新落回到那瘫软在地的国王，以及他身旁那几个同样面无人色的王子身上。
“你们的贪婪，让一个国家灭亡。现在，用你们的头颅，去为朕……向天下传递一份旨意吧。”
他的话音刚落，人群中，一名身着鹦哥绿战袍、面如重枣的丹凤眼大汉，提着一柄造型夸张的青龙偃月刀，缓缓上前。
关羽。
他每走一步，身上的煞气便浓重一分。当他站定在赤岩王室面前时，那股凛冽的杀意，让周围的空气都仿佛凝固了。
赤岩国君惊恐地瞪大了眼睛，想要尖叫，却只发出了“嗬嗬”的破风声。
关羽凤目半眯，手腕一振。
“唰——！”
一道冰冷的青光，如同一弯乍现的冷月，划出一道完美的弧线。
快得让人看不清轨迹。
下一瞬，赤岩国君和他身边那几个曾积极参与密谋的儿子的头颅，便齐齐冲天而起，脸上还凝固着极致的恐惧。
温热的血浆如喷泉般冲出腔子，大部分都洒在了那张被踩在脚下的、华丽的王座之上，将黄金与宝石染成了一片刺目的猩红。
“扑通、扑通……”
几颗头颅滚落在地，其中一颗恰好滚到了苏毅的脚边，双目圆睁，死不瞑目。
这血腥而果决的一幕，像一把烧红的烙铁，深深地烙印在了广场上每一个人的灵魂深处。
恐惧、敬畏、战栗……
所有复杂的情绪，在这一刻都化为了最纯粹的、对绝对强权的臣服。他们清晰地认识到，一个时代，彻底结束了。
【叮！检测到海量‘敬畏’、‘恐惧’类信仰之力，正在快速转化……】
【叮！恭喜宿主获得信仰值：+！】
【叮！恭喜宿主获得信仰值：+！】
系统面板上，信仰值的数字以前所未有的速度疯狂飙升。
苏毅对脚边的头颅视若无睹。曹正淳早已会意，立刻指挥手下番役上前，将头颅用石灰精心处理，防止腐烂，然后一一装入几个早已备好的精致锦盒之中。
“将赤岩国君的头颅，送去星辉帝国。”苏毅下令，声音冷得不带一丝温度，“亲手交给他们的皇帝。”
一旁的贾诩抚着胡须，眼中闪过一丝毒辣的笑意，上前一步，轻声补充道：“陛下，其余的，不如就送给那些曾参与伏击，如今正在各自王都里瑟瑟发抖的小国国王们。”
他顿了顿，嘴角的笑意更浓了：“再附上一封信，不必多言，只写五个字便可——”
“洗干净脖子等着。”
处理完这些，苏毅开始雷厉风行地部署。
“传令岳飞，暂代东安省总督一职，负责全权接收城池、安抚民心、清剿残余抵抗势力。”
“传讯，命萧何、管仲，立刻抽调最精干的行政班底，以最快速度赶赴东安省，务必在一个月内，将这片新土，彻底消化，变成我华朝真正的疆域！”
一道道命令有条不紊地发出，华朝这部战争机器，开始展现出它同样恐怖的治理与消化能力。
就在苏毅部署完一切，正准备研究地图，对下一个“友好访问”的目标进行规划时，袁天罡与石坚两人，却联袂匆匆赶来。
与其他人脸上的兴奋与敬畏不同，这两位的神情，是前所未有的凝重，甚至带着一丝……惊惧。
“陛下！”
两人行至近前，躬身行礼。
“何事如此惊慌？”苏毅问道。
石坚的脸色有些苍白，嘴唇都在微微颤抖，他沙哑着嗓子开口：“陛下，就在您……您下令炮轰国都，那数十门神威大炮煞气冲天、血流成河的那一刻……”
他深吸一口气，似乎在平复内心的悸动：“我感应到了……那股沉睡在天地间的、至阴至邪的死亡之力，被惊醒了！”
死亡之力？
苏毅眉头微蹙。
不等他细问，一旁的袁天罡接过了话头，他的脸色比石坚还要难看，眼中布满了血丝，显然是刚刚强行推演了天机。
“臣在天机之中，看到了一角模糊的未来。”“一个名为‘永生神教’的诡异势力，正在黑暗中迅速崛起。他们……他们祭祀的，正是石道友所说的那种‘死神’之力。”
“而他们的教义，只有一条……”
袁天罡抬起头，死死地盯着苏毅，一字一句地道出了那句让他都感到灵魂悸动的预言：
“弑杀‘天命之人’，迎接‘永夜君主’！”
“陛下！您在圣贤台，以自身气运救世之举，固然功盖千秋，却也让您如同黑夜中的皓月，成为了他们……首要的，猎杀目标！”