转机，出现在一个看似寻常的午后。
连续几日的阴霾天气终于放晴，冬日的阳光难得地透出几分暖意，透过玻璃窗，在房间地板上投下明亮的光斑。念雪的精神似乎也好了一些，被嬷嬷抱在窗边的软榻上，咿咿呀呀地玩着一个布娃娃。
沈如晦依旧沉默地坐在一旁，手中无意识地揉捻着一方丝帕，目光空洞地望着窗外。
张妈和李嫂见今日天气好，小姐也还算安静，便稍稍放松了些警惕，两人低声商量着，一人去小厨房看看给小姐炖的蛋羹好了没有，另一人则去隔间取些干净的尿布。
房间里，暂时只剩下沈如晦和念雪，以及守在门口的那个如同石雕般的卫兵（房门并未完全关闭，留了一道缝隙便于嬷嬷进出，但卫兵的存在杜绝了任何硬闯的可能）。
就在这时，念雪手中的布娃娃不小心被她挥舞的小手甩了出去，咕噜噜地滚到了靠墙摆放的那个紫檀木多宝格下面。
小家伙立刻不依地哼哼起来，朝着娃娃掉落的方向伸出小手。
若是平日，嬷嬷定会立刻上前捡起。但此刻嬷嬷恰好不在。
沈如晦下意识地站起身，走过去，弯下腰，伸手到多宝格底下去够那个娃娃。多宝格底部与地面有一些空隙，她需要趴低身子才能勉强够到。
就在她的指尖触碰到娃娃柔软的布料时，她的目光无意间扫过多宝格最底层那个抽屉的底部——那里似乎有一道极其细微的、不同于其他地方颜色的缝隙。
她的心猛地一动！
这个多宝格……自从上次发现日记和航运指南后，她再也没有碰过。顾长钧似乎也并未再往里面放什么东西。但这道缝隙……
一种莫名的直觉驱使着她。她用手指小心翼翼地沿着那道缝隙摸索，发现那似乎不是木材本身的纹理，而像是一张被刻意塞进去、边缘微微卷起的薄纸！
她的呼吸瞬间屏住了！心脏在胸腔里擂鼓般狂跳起来！
她不敢有太大动作，只能用指尖极其轻柔地、一点一点地，将那张纸从缝隙中抠了出来。
纸片很小，只有巴掌大，材质粗糙，像是从什么账本上撕下来的。上面用极其细小、却清晰工整的字迹，写着一行字：
「东街仁济药铺，找周掌柜，言‘栀子花开了’。」
没有落款，没有日期。
但这行字，却像一道闪电，瞬间劈开了沈如晦心中浓重的黑暗！
栀子花！
那是她童年旧照背景里的花！是顾长钧年少时初见她的印记！
这张纸条……是谁留下的？！
是那个小乞丐？不可能，他不可能接触到这个多宝格。
是顾长钧？更不可能！他绝不会给她任何逃离的提示！
那么……只剩下一种可能——是那个曾经在这里住过、或者有机会接触到这个多宝格，并且知晓她和顾长钧过往、对她抱有善意的人留下的！
会是谁？！
陆文清？他远在南洋，如何能将纸条精准地塞到这里？
还是……帅府内部，某个她不知道的、隐藏的同情者？
无数的疑问瞬间涌上心头，但此刻都来不及细想。这张纸条，是她在这绝望囚笼中看到的唯一一丝微光！是通往外面世界的一个可能的缺口！
仁济药铺……周掌柜……“栀子花开了”……
她紧紧攥着这张小小的纸片，仿佛攥着救命稻草。掌心因为紧张而沁出冷汗，几乎要将纸张濡湿。她迅速将纸条重新揉成一团，塞进了贴身内衣最隐秘的口袋里，然后捡起那个布娃娃，若无其事地站起身，走回念雪身边。
她的动作看起来平静，但只有她自己知道，胸腔里的那颗心，正以前所未有的速度疯狂跳动，带着一种混合着巨大恐惧和微弱希望的、近乎痉挛的震颤。
张妈和李嫂很快回来了，房间里恢复了之前的“正常”。
但沈如晦知道，有些东西，已经不一样了。
她依旧沉默，依旧顺从，但那双原本死寂的眸子里，却悄然燃起了一点极其微弱的、名为“可能”的火星。
她开始更加留意张妈和李嫂的对话，留意她们何时换班，何时会短暂离开。她需要找到一个机会，一个能让她短暂脱离监视、接触到外界的机会。
这条突然出现的、隐秘的线索，如同石缝中挣扎而出的嫩芽，虽然脆弱，却顽强地，在这片名为绝望的冻土上，探出了头。
希望，从未如此刻这般，渺茫而……真实。