回到基地内部，陈牧先是回到修炼室调息，将刚才短暂而激烈的战斗感悟消化吸收。
与虚空遗族的交锋，尤其是生灭之力初显锋芒，让他对这种新力量的理解加深了不少。
同时，他也意识到了当前实力的不足。
面对玄仙后期的阴影遗族尚可周旋，但若是对上那个相当于玄仙巅峰的“巡猎者统领”，恐怕只有狼狈逃窜的份。
“必须尽快提升权限，获得更高级的传承和资源。”陈牧心中暗道。引导者的话暗示得很清楚，基地认可他的潜力，但想要得到更多，就需要展现出相应的价值和能力。
调息完毕，状态重回巅峰后，陈牧再次通过星枢令联系引导者。
“引导者前辈，我想申请进行权限晋升考核。”陈牧开门见山地说道。既然基地有明确的权限等级，那么必然存在晋升的途径。
引导者的虚影浮现，对于陈牧的决定并不意外：“明智的选择。初级访问者权限所能接触的资源，确实已开始限制你的成长。
晋升至正式研究员权限，你将能接触更深的法则解析、更高级的修炼设施，甚至……有限度地使用基地的部分研究设备。”
“晋升考核的内容是什么？”陈牧问道。
“考核主要评估三个方面。”引导者解释道，“其一，对帝国基础知识的掌握程度；其二，自身力量的掌控与潜力；其三，临场应变与实战能力。
考核地点在试炼回廊，具有一定的危险性，你需要独立完成。是否现在开始？”
“现在开始！”陈牧毫不犹豫。他迫切需要更强的力量来应对眼前的危机。
“如你所愿。传送即将开始，祝你好运。”引导者虚影抬手一点。
陈牧周围景象变幻，下一刻，他出现在了一条幽深、看不到尽头的长廊入口。
长廊的墙壁和地面是一种暗银色的金属，布满了各种难以理解的发光纹路，空气中弥漫着一种淡淡的能量威压，仿佛有无数双眼睛在暗中注视。
“试炼回廊考核开始。第一关：知识验证。”冰冷的电子音在长廊中响起。
陈牧前方，长廊的地面上，浮现出一个个由光芒构成的复杂问题，涉及星辉帝国的能量学、物质构成、乃至宇宙学，都是他之前在基础传承殿接触过的内容。
这些问题并非简单的背诵，而是需要深刻理解和灵活运用。
陈牧凝神静气，凭借强大的神识和刚刚吸收的知识，快速地回答着这些问题。
他的回答通过神识传递出去，墙壁上的纹路随之亮起或熄灭，进行着评判。
偶尔遇到特别艰深的问题，他也会结合自身的仙道知识进行推演，往往能给出让系统认可的超纲答案。
大约一炷香的时间后，所有问题消失，电子音响起：“第一关通过。评价：优秀。第二关：力量掌控。”
长廊前方的景象一变，出现了一片模拟的复杂能量场。
其中有狂暴的恒星风暴区、粘稠的寂灭力场、混乱的空间乱流带等等。
考核要求陈牧在不破坏能量场结构的前提下，以最精妙的方式穿过这片区域，并利用环境中的能量完成几个特定目标，比如在风暴中凝聚一颗稳定的能量珠，在寂灭力场内维持一点生机不灭等等。
这对力量的微操要求极高。
陈牧屏息凝神，将太阳真火与星冥之力运转到极致，时而如清风般拂过风暴间隙，时而如游鱼般穿梭于寂灭潮汐，完美地完成了所有要求。
尤其是在维持生机一点的任务中，他再次尝试了生灭循环的雏形，虽然依旧艰难，但比之前熟练了不少。
“第二关通过。评价：卓越。第三关：实战应变。”
话音刚落，长廊两侧的金属墙壁突然打开数个洞口，三具造型狰狞、散发着强大能量波动的金属傀儡迈着沉重的步伐走了出来！
这些傀儡并非虚空遗族，而是星辉帝国制造的战斗机械，每一具都散发着相当于玄仙中期的能量波动，而且配合默契，攻防一体！
“击败或突破它们，抵达回廊尽头。”电子音下达了最终指令。
三具傀儡同时发动攻击！一具手持能量巨剑，斩出撕裂空间的剑芒；一具双臂化作旋转的能量炮，喷射出密集的光弹；最后一具则撑开强大的护盾，为同伴提供防御。
陈牧眼神一凝，不敢怠慢。他身形如电，在狭窄的回廊中与三具傀儡展开激战。
他不再留手，太阳真火化作煌煌掌印，与巨剑傀儡硬撼；星冥之力凝聚成无形剑气，精准地点在能量炮的射击轨迹上，提前引爆光弹；
同时，他不断变换位置，寻找傀儡配合的缝隙。
战斗异常激烈，能量碰撞的光芒不断闪耀。陈牧发现，这些傀儡的防御极其强悍，而且能量似乎源源不绝。久战不利！
他心念急转，卖了个破绽，硬受了能量炮傀儡一击，借力冲向那个持盾傀儡。
在靠近的瞬间，他指尖那点混沌色的生灭光点再次亮起，无声无息地点在了傀儡的能量护盾上！
嗡！
护盾剧烈震荡，生灭之力那扰乱能量稳定性的特性再次生效，持盾傀儡的护盾瞬间变得明灭不定，露出了巨大的破绽！
陈牧抓住机会，一记凝聚了全身力量的大日焚天掌，狠狠拍在傀儡的胸口！
轰！
持盾傀儡被轰得倒退数步，胸口出现一个清晰的掌印，能量运转出现了短暂的停滞。三具傀儡的完美配合瞬间被打破！
陈牧趁此机会，身形如鬼魅般从缺口穿过，将速度提升到极致，化作一道流光，直冲向回廊的尽头！另外两具傀儡的攻击落在身后，只能徒劳地激起一片能量涟漪。
几个呼吸间，陈牧便看到了回廊尽头那扇散发着柔和光芒的大门。他毫不犹豫地撞了进去！
光芒散去，陈牧发现自己回到了中央控制大厅。引导者的虚影正站在那里，脸上似乎带着一丝赞许的笑容。
“考核通过。综合评价：卓越。”电子音宣布了最终结果。
“权限提升至：正式研究员。”
“开放权限：中级传承殿访问权、高级修炼室（可调节时间流速）使用权、部分非核心研究数据库查询权、基础物资兑换权。”
陈牧心中一喜，终于晋升了！
引导者微笑道：“恭喜你，陈牧研究员。你的表现超出了我的预期，尤其是对那种融合力量的运用，已经开始触摸到法则的层面。正式研究员的权限，将为你打开一扇新的大门。”
他抬手一指，大厅中央的控制核心再次投射下光幕，上面罗列着新开放的庞大资源列表，看得陈牧眼花缭乱。
“中级传承殿中，有关于法则符文的构建与引动、高维能量摄取技术、简易寂灭武器原理等更深入的知识。
高级修炼室的时间流速最高可以调节到外界十倍，能为你争取宝贵的成长时间。
研究数据库里，或许有关于虚空遗族弱点、归墟之暗潮汐规律等对你有直接帮助的信息。”
“此外，”引导者语气变得严肃，“作为正式研究员，你也有义务参与基地的维护和防御任务。
基地深处，有些区域因为年久失修或者被虚空腐化渗透，需要定期清理。
这些任务同样有贡献点奖励，可以兑换珍稀材料甚至……一次使用星辉淬体池的机会。”
“星辉淬体池？”陈牧好奇地问道。
“那是帝国利用精纯星核能量和特殊法则构建的洗礼之地，能极大强化肉身、纯净仙元、甚至提升修行资质。
对你巩固根基、突破瓶颈大有裨益。”引导者解释道，“不过，使用一次消耗巨大，需要足够的贡献点。”
陈牧目光灼灼，充满了斗志。
资源、知识、机遇，都在这里！他要利用这一切，以最快的速度强大起来！不仅是为了应对眼前的危机，更是为了踏上那条前所未有的生灭大道！
“我明白了，引导者前辈。我会尽快熟悉新的权限，然后接取任务，赚取贡献点！”陈牧坚定地说道。
新的挑战和机遇，就在眼前。在这座沉睡于归墟边缘的古老基地中，陈牧的传奇，即将翻开新的篇章。