望星崖风波虽暂息，陨星镇的空气却愈发紧绷。景云岫深知，守山族大长老透露的“三星贯月、坠星谷、潮音洞”之秘，如同投入滚油的水滴，已让暗处的各方势力蠢蠢欲动。她必须抢在所有人之前，掌握先机。
返回驿馆后，她即刻闭关，意识沉入玲珑阁·星语殿。殿内星辰流转，她将大长老所言与星图碎片、镜影三探查到的古星台能量波动相互印证，反复推演。星图显示，“坠星谷”位于陨星山脉主峰阴面，是一处因地壳陷落形成的巨大裂谷，终年云雾缭绕，人迹罕至。而“潮音洞”，根据星语殿壁刻对类似地貌的描述，应是谷中一处受地下暗流与特殊磁场影响，能产生奇特共鸣声响的洞穴，这种环境往往极易形成天然迷阵。“三星贯月”则是特定的天象，推算日期，就在五日之后！
时间紧迫！景云岫退出星语殿，立刻着手部署。
明面上，她以“采风需深入民间，体验当地星象祭祀习俗”为由，向赵戈提出要带少数精干人员，前往陨星山外围几个以星象崇拜闻名的村落进行“田野调查”。此举合情合理，赵戈虽疑虑，却无法阻拦，只得加派得力人手“保护”，实则监视。
暗地里，她的行动却如蛛网般悄然铺开：
镜影一（伪装成驿馆杂役）紧盯赵戈及皇城司动向，尤其是他们与嬴峻的通信渠道；
镜影二（混入采风团）凭借其模仿能力，迅速融入当地底层，从酒保、货郎口中套取关于坠星谷的民间传说和近期异动；
镜影三（能量体优势）昼夜兼程，提前潜入坠星谷外围，绘制详细地形图，标记可能存在的陷阱、哨卡及能量异常点；
镜影四（新分身）则奉命盯紧守山族聚居地，留意大长老与外界接触情况，尤其是与天机阁、幽冥火的蛛丝马迹。
与此同时，景云岫利用文娱司的物资调配权，以“排练新戏需特殊道具”为名，向造物工坊下达指令，加紧制作一批适用于山地丛林行动的装备：耐磨防火的帐篷布、可充气浮囊（用于可能的暗河渡涉）、强效驱虫蛇药粉、以及数套改良版飞爪钩索。百草园内，几种珍稀的解毒草和麻痹藤正值收获期，她连夜提炼，制成数种功效更强的药剂备用。
然而，陨星山并非无人之境。就在景云岫紧锣密鼓准备之际，镜影二传回噩耗：其在探查一个与幽冥火有牵连的黑市窝点时暴露身份，虽凭借机敏逃脱，却为掩护一名被牵连的本地线人，硬接了幽冥火长老一记毒掌，分身能量溃散前只传回最后一段信息——幽冥火已掌握部分潮音洞外围迷阵的规律，并抓到了几名守山族年轻族人，正严刑逼问破解之法！
景云岫得知消息，心中又怒又急。镜影二受损，需时间恢复，情报网出现缺口。更关键是，幽冥火的行动比她预想的更快、更狠！必须加快步伐！
次日清晨，景云岫以“梦得山神启示，需至东南方‘听泉崖’静思一日，以求创作灵感”的玄妙借口，只带了两名心腹（实为疤脸安排的精英“种子”），巧妙摆脱了赵戈派出的眼线，悄然离开陨星镇，直奔坠星谷方向。她事先服用了百草园特制的“敛息丸”，极大降低了自身气息外泄。
一路翻山越岭，凭借镜影三传回的地图指引，景云岫避开了几处明显的巡逻哨卡和危险兽巢，于日落前抵达坠星谷边缘。从崖顶向下望去，只见谷中云雾如海，翻腾涌动，深不见底，偶尔有凄厉的鹰唳从雾中传来，令人心悸。谷壁陡峭，布满滑腻的青苔和锋利的岩石。
景云岫取出飞爪钩索，看准镜影三标记的一处相对平缓的落脚点，正欲下去，身后忽然传来一声冷笑：
“景主事好雅兴，静思竟思到这绝险之地来了？”
景云岫身形一僵，缓缓回头。只见嬴峻不知何时已立于十步开外，依旧一身玄衣，风尘仆仆，眼神锐利如刀，仿佛能穿透人心。他竟亲自来了！而且如此精准地找到了她！
“嬴大人？”景云岫强压心惊，面上露出恰到好处的“惊讶”与“不悦”，“大人何时来的陨星山？为何跟踪下官？”
“本座若不亲自来，只怕景主事要在这谷底‘静思’得尸骨无存了。”嬴峻语气冰冷，迈步走近，目光扫过她手中的钩索和鼓鼓的行囊，“潮音洞乃绝险之地，天然迷阵变幻莫测，更有凶兽毒虫盘踞。你以为，凭你一人，能成何事？”
景云岫心知瞒不过他，索性坦然相对：“大人既知险恶，当知星髓关乎重大，岂能坐等他人捷足先登？云岫虽不才，亦愿尽力一搏。”
“搏？”嬴峻嗤笑一声，“是送死吧。幽冥火已抓了守山族人，天机阁墨渊昨日已秘密入谷，太子门下客卿亦混迹于雇佣的探险队中。此刻谷中，杀机四伏，你孤身前往，无异羊入虎口。”
景云岫心中一凛，嬴峻对各方动向了如指掌！她迎上他的目光：“那依大人之见，该当如何？难道就此放弃？”
“放弃？”嬴峻眸中闪过一丝复杂神色，“本座若想放弃，就不会出现在此。”他顿了顿，声音低沉了几分，“景云岫，你可知陛下为何独派你文娱司来此采风？”
景云岫眸光微动：“请大人明示。”
“因为满朝文武，唯有你，身负星语者机缘，又擅以文娱之名行暗度陈仓之实。”嬴峻直视着她，“陛下要的，不仅是星髓，更是星语者文明的秘密，以及……确保此秘不落于藩王、权臣或外敌之手。而你，是唯一可能解开此秘，且……或可控制其力量的人。”
景云岫心中巨震！皇帝竟有如此深意！嬴峻此言，是代表皇帝，还是他个人的判断？
“大人过誉了。云岫只想自保，并完成心中所愿。”她谨慎回应。
“本座不妨直言，”嬴峻逼近一步，气息迫人，“与你合作，是皇命，亦是我个人之选。我看重的，非仅你的机缘，更是你的心智与魄力。这天下棋局，需要你这样的变数。”他话锋一转，语气不容置疑，“但此行，你必须听我安排。潮音洞迷阵，我已寻得一位曾偶然出入过的老猎户，知晓些许规律。谷中形势，皇城司亦有暗桩接应。”
景云岫沉默片刻，权衡利弊。嬴峻亲自出马，确实能极大增加胜算，但同时也意味着她将彻底处于他的监控之下，行动自由受限。然而，眼下形势危急，独自行动风险极高。
“好。”她最终点头，“但需约法三章：一，入谷后，行动需共同商议；二，若得星髓或关键信息，需共享；三，若遇险，需同心协力，不得相互舍弃。”
“可。”嬴峻爽快应下，递过一个小巧的琉璃瓶，“这是皇城司秘制‘清心丸’，可抵御迷阵中部分惑心之气。服下。”
景云岫接过，嗅了嗅，确认无毒后服下。一股清凉之意直透灵台，果然感觉神识清明不少。
两人不再多言，借助钩索，一前一后，敏捷地向下攀爬。嬴峻身手矫健，显然武功极高，不时出手相助，化解了几处险情。
降至谷底，雾气更浓，能见度不足数丈。空气中弥漫着潮湿的腐木和奇异花香混合的气味，远处隐约传来阵阵如同潮水拍岸般的嗡鸣之声，想必就是“潮音”。脚下是厚厚的落叶和湿滑的苔藓，四周古木参天，藤蔓缠绕，光线昏暗，气氛诡异。
按照老猎户的口诀和镜影三的地图，两人小心翼翼地在迷雾中穿行。景云岫将精神力提升至极致，感知着周围能量的细微变化，不时指出可能偏离的路径。嬴峻则负责警戒，手中长剑随时准备出鞘，解决了几只试图偷袭的毒虫和一条隐匿在落叶下的毒蛇。
越往深处，潮音之声越大，仿佛就在耳边轰鸣。雾气中开始出现扭曲的光影和若有若无的窃窃私语，扰人心神。若非清心丸和景云岫自身强大的精神力，常人早已迷失。
终于，在前行了约一个时辰后，眼前豁然开朗！雾气稍散，一处巨大的山洞呈现在眼前！洞口呈不规则圆形，高约三丈，洞内幽深漆黑，那巨大的“潮音”正是从洞中传出，仿佛巨兽的呼吸！洞口的岩石上，刻满了与星语者符文相似的古老图案，中心处，赫然有一个与她手中星图碎片形状完美契合的凹槽！
潮音洞到了！
然而，洞口并非无人。只见天机阁墨渊长老带着数名弟子，正与一群黑衣蒙面人（幽冥火）对峙！双方剑拔弩张，地上还躺着几名守山族打扮的年轻人，生死不明！而太子门下那名机关术客卿，则躲在远处一块巨石后，窥视着这一切！
景云岫与嬴峻迅速隐匿于一块巨岩之后。
“看来，有人比我们更心急。”嬴峻冷声道。
景云岫目光扫过场中，心中飞快计算。鹬蚌相争，渔翁得利？还是……？
就在这时，潮音洞内异变突生！洞中传出的嗡鸣声陡然加剧，洞口符文依次亮起柔和的光芒！整个山谷的能量开始剧烈波动！
“星钥！星钥共鸣了！”墨渊长老失声惊呼，目光猛地射向景云岫藏身之处！
幽冥火杀手们也察觉异常，纷纷转头！
藏不住了！
景云岫与嬴峻对视一眼，皆看到对方眼中的决然。
下一瞬，两人同时现身！