意识沉浮于一片温暖的黑暗之中，又好似浸在温度恰好的水中。
温暖能清晰地感觉到自己的生命力，正如同沙漏中的细沙，不可逆转地一点点流逝。身体变得很轻，感官逐渐模糊，唯有耳边那强而有力的心跳声，一声声，敲击在她逐渐涣散的意识上，清晰得令人心碎。
变老的谢衍紧紧抱着她，那双曾执掌江山、挥斥方遒的手，此刻却带着微不可察的颤抖，一遍遍抚过她布满皱纹的脸颊与苍白干枯的发丝。他没有说话，只是将她圈在怀里，如同过去的那数十载岁月一样，用他独有的、沉默而霸道的方式，给予她自己的温暖与陪伴。
他的怀抱依旧是她在这个世界最安心的归处。
“暖暖……”他的声音嘶哑得厉害，带着浓重的鼻音，最终也只化作这一声低唤，包含了太多无法言说的眷恋与痛楚。
温暖想再对他笑一笑，想再说一句“别怕”，却已经无力再做出任何回应。随着身体中最后一丝力气散去，她在他怀中，彻底沉入那片永恒的黑暗。
……
恍惚。
一种灵魂被抽离、又在无尽虚空中被急速抛掷的失重感。
如曾经过往的数个世界一般，这个世界的记忆如同褪色的画卷，飞速翻过，色彩与情感都变得淡漠，只留下一些模糊的轮廓和“曾经经历过”的认知。属于“温侧妃”、“温皇贵妃”的那一生，也正以一种无法感知的速度变得遥远，连同那个名为谢衍的帝王带给她的、刻骨铭心的爱恋与陪伴，都如同被蒙上了一层轻纱，情绪被剥离，最后只剩下平静的“知晓”。
不知过了多久，失重感骤然消失。
一股清新却带着巨大压力的气息扑面而来，伴随着鼎沸的人声，强行灌入她的感知。
温暖猛地睁开眼。
映入眼帘的不再是别院内精致的帐幔，而是一片云雾缭绕、气势恢宏的山门广场。白玉铺就的广场广阔无垠，远处是巍峨耸立、直插云霄的仙山楼阁，灵鹤翩飞，霞光隐现。
而她，正站在密密麻麻的人群之中。周围都是些年纪不大的少男少女，个个脸上带着或紧张、或兴奋、或忐忑的神情。她自己，也穿着一身粗糙的、看不出材质的灰色布衣，身体变回了十岁出头的稚嫩模样。
【第九个世界，林沐风。】
神明淡漠的提示音在脑海深处响起，随即是一股关于此界基础信息与原主身份的流灌入。
她现在是一名出身凡人小城镇、名叫“温暖”的孤女，因被测出身具灵根，被当地修真小家族选中，送来参与正道第一宗门——“天衍宗”五年一度的入门考核。
而原女主白舒，抬眼望去，此时亦在人群中，并且……看其神色应该已经拥有了前世的记忆。
温暖迅速收敛心神，压下因世界转换和记忆模糊带来的短暂不适，目光沉静地看向前方。
广场尽头，是九千九百九十九级、仿佛通往天际的白玉阶梯，隐没在缭绕的云雾之中，不见尽头。这就是天衍宗入门第一关——登天梯。考核的不是修为，不是资质，而是心性与毅力。
一位身着天衍宗执事服、面容肃穆的中年修士立于半空，声如洪钟，传遍整个广场：“第一关，登天梯！限时六个时辰！登至三千阶者为合格，可入第二关！途中不可使用任何外力法宝，违者剔除资格！现在，开始！”
话音落下，人群瞬间如同开闸的洪水，争先恐后地涌向天梯起点。
温暖没有急于冲挤，她调整了一下呼吸，感受着这具年轻身体里微弱的气感，以及灵魂深处那份历经轮回也未曾磨灭的坚韧，这才迈开步子，随着人流，踏上了第一级台阶。
脚步落下的瞬间，一股无形的压力便骤然降临！
这压力并非作用于肉体，而是直接作用于神魂！仿佛有低语在耳边响起，诱惑着放弃，渲染着疲惫，放大着内心的恐惧与软弱。
周围立刻响起了各种声音。有人闷哼一声，脸色发白；有人咬紧牙关，奋力向上；也有人刚踏上几级，便面露挣扎，最终瘫软在地，被等候在一旁的执事弟子面无表情地带走。
温暖却只觉得神魂微微一荡，那股压力如同潮水般涌来，却在她那经过千锤百炼的灵魂面前，被稳稳地抵御在外。那些惑人心神的声音，听在她耳中，也如同隔着一层透明的屏障，模糊而遥远，无法动摇其分毫。
她步伐稳定，速度不快，却极有节奏，一步一步，拾级而上。目光平静地望着前方蜿蜒入云的白玉阶梯，仿佛行走在寻常的山路之上。
一千阶、两千阶……
越往上，压力越大，神魂受到的冲击也越强。身边不断有人速度慢下来，脸色惨白，汗如雨下，甚至有人抱头嘶吼，或痛哭流涕，被心魔幻象所困。
温暖也感受到了压力在递增，但她的眼神始终清明。她见过帝国风云，历过生死离别，享受过极致荣宠，也承受过岁月流逝。这点针对心性的考验，于她而言，更像是拂过磐石的清风。
她的异常，很快引起了高空之上，几位负责监察的执事弟子的注意。
“咦？那个灰衣小姑娘，有点意思。”一名青年执事轻咦一声，指向下方那个在众多步履维艰的考核者中，显得格外从容的身影。
“是啊，登天梯已过五千，她气息依旧平稳，步伐未见丝毫凌乱。这份心性坚韧，实属罕见。”另一名年长些的执事点头赞道，“看她骨龄，不过十一二岁，竟有如此定力……”
他们的目光，不由得多在温暖身上停留了片刻。
当温暖稳稳地踏过象征着合格的第三千级台阶时，时间仅仅过去不到两个时辰。她没有停留，继续向上。六千阶、七千阶……她的速度甚至没有减慢太多。
最终，在四个时辰刚过之时，她踏上了第八千一百阶！到了这个高度，周围已是寥寥数人，个个都是心志极其坚定之辈，但也都显露出了疲态。唯有温暖，除了额头渗出细密汗珠，呼吸略促之外，眼神依旧清澈坚定。
她没有再强行向上。根据脑海中的信息，第一关只需三千阶合格，登得越高，自然评价越好，但并非无休无止。她展现出的潜力已经足够，无需在此刻耗尽力气。
她停下脚步，在一块稍平的台阶上盘膝坐下，闭目调息，等待考核结束。
高空中的执事们相互交换了一个眼神，均在对方眼中看到了惊讶与重视。此女，心性之坚，远超同侪，乃本次考核中心性关的佼佼者无疑。