离开那处古老的建造者遗迹，空气中的规则惰性愈发沉重，仿佛每前进一步，都需要耗费比外界多数倍的气力。噬则之影的出现频率明显降低，但它们个体的“体型”和给陈凌带来的威胁感却在稳步提升。它们不再是无意识的规则清道夫，更像是拥有了某种领地意识的守卫，盘踞在通往荒原核心的必经之路上。
陈凌的左臂异变对这些强大的“养料”表现出了愈发强烈的渴望。每一次狩猎与吞噬，都如同一次小型的淬炼。规则丝线不再是简单的蔓延，而是开始在他的肩胛骨乃至后背脊椎处，勾勒出更加复杂、近乎符文的暗色纹路。他对【噬渊之手】的掌控也愈发精妙，不再需要完全接触，隔空便能引动小范围的吞噬力场，将远处的噬则之影强行拉扯过来湮灭。
但力量的增长伴随着更清晰的低语。精神海中，规则之种的秩序之音与左臂异变带来的混沌嘶吼，交织成一种更具蛊惑力的交响，不断描绘着拥抱规则、化身永恒的“美好”图景。【规则稳定器】的效果正在被持续侵蚀，陈凌必须耗费更多的心神去维持自我认知的锚点。
“陈凌，你的状态…”蒲凝敏锐地察觉到他偶尔会出现的、眼神瞬间的空洞与冰冷，忍不住低声提醒。她的精神感知在这里几乎失效，只能依靠最本能的直觉和对陈凌的熟悉。
“我没事。”陈凌摇头，将又一只试图偷袭的强化版噬则之影撕碎、吸收，左臂传来的满足感让他精神微微一振，暂时压下了那些杂音，“快到了…我能感觉到，那个‘母体’就在前面。”
周围的景象变得更加诡异。大地不再是灰褐色，而是呈现出一种仿佛被烈焰灼烧过的琉璃质感，光滑，死寂，映照着黯淡的血月，反射出扭曲的光晕。空气中连那稀薄的规则线条都几乎消失了，取而代之的是一种粘稠的、近乎固化的“规则真空”。这里，是连噬则之影都极少踏足的绝对死域。
在琉璃化大地的中心，他们看到了此行的目标。
那并非预想中庞大狰狞的怪物，而是一个悬浮在离地半米处的、直径约三米的完美球体。球体表面光滑如镜，呈现出一种吸收一切光线的极致黑暗，甚至比陈凌左臂的幽暗更加纯粹。它静静地旋转着，没有散发任何能量波动，也没有规则线条，仿佛它本身就是“无”的化身。
然而，在陈凌的【规则洞察】中，这个黑色球体却是整个枯萎荒原最恐怖的存在！它是所有规则稀薄化的源头，是无数噬则之影的诞生之巢，一个不断向内坍缩、吞噬一切的“规则奇点”！它就是“净化之影”的母体！
仅仅是注视着它，陈凌就感到左臂的异变传来了前所未有的、近乎痛苦的悸动，那是一种遇到天敌般的战栗，但战栗深处，却是更加炽烈、更加原始的吞噬欲望！规则之种在他精神海中疯狂震动，散发出既恐惧又极度渴望的复杂情绪。
“就是它…”陈凌的声音带着一丝自己都未察觉的沙哑，“你们退后，越远越好。”
雷栋等人感受到那黑色球体无形中散发出的、令人灵魂冻结的吸扯感，没有任何犹豫，立刻押着俘虏向后疾退，直到退出近千米，那种心悸感才稍微减弱。
现场只剩下陈凌与那悬浮的黑色母体。
没有试探，没有交流。当陈凌踏入母体周围百米范围时，那完美的黑色球体骤然停止了旋转！
下一刻，一股无法形容的、针对规则存在本身的恐怖吸力，以母体为中心轰然爆发！陈凌感觉自己的灵魂、意识、乃至左臂的异变，都要被强行剥离、拖入那永恒的黑暗之中！
“吼——！”
陈凌发出一声不似人声的低吼，左臂的规则丝线以前所未有的速度蔓延、凸起，瞬间覆盖了他整个左肩和部分胸膛！【噬渊之手】全力发动，一个比之前任何一次都要巨大、深邃的黑暗漩涡在他身前展开，疯狂地对抗着母体的吞噬！
这不是能量的对轰，而是两种“吞噬”规则的正面碰撞！是规则层面最本质的相互湮灭！
滋滋滋——！
无声的规则风暴在两者之间爆发！琉璃化的地面以肉眼可见的速度“蒸发”，不是粉碎，而是直接从存在层面被抹除！空间扭曲撕裂，光线被彻底吞噬，形成了一片绝对的黑暗领域！
陈凌感到前所未有的压力。母体的吞噬力浩瀚、纯粹，带着一种冰冷的、属于宇宙本质的漠然。他的【噬渊之手】虽然霸道，但其中混杂了他的人性、他的意志、以及规则之种的特性，反而显得不够“纯粹”。
他的左臂传来撕裂般的剧痛，规则丝线在对抗中不断崩断又重组，精神海更是掀起了滔天巨浪，规则之种的光芒明灭不定，稳定器的效果岌岌可危！低语和嘶吼变成了尖锐的嚣叫，疯狂地冲击着他的理智壁垒。
放弃抵抗…融入永恒…
吞噬它！成为新的主宰！
两个极端的声音在脑中炸响。
“不！”陈凌猛地咬破舌尖，剧痛和血腥味让他瞬间清醒了一丝，“我是陈凌！不是规则的傀儡！”
他不再仅仅依靠【噬渊之手】的蛮力对抗，而是将【规则洞察】催发到极致，如同最精密的手术刀，剖析着母体那完美吞噬力场中，因与自身力量碰撞而产生的、细微到几乎不存在的“涟漪”和“干涉条纹”！
他看到了！在绝对吞噬的表象下，存在着因对抗而产生的、极其短暂的“规则悖论”节点！那是母体逻辑链条上，因外来变量介入而出现的、转瞬即逝的“漏洞”！
机会只有一瞬！
陈凌放弃了全面的防御，将所有的力量，连同规则之种的理解、左臂异变的吞噬本能、以及他自身不屈的意志，尽数凝聚于一点，化作一道凝练到极致的黑暗细线，如同钻头般，精准地刺向了那个刚刚浮现、即将消失的“悖论节点”！
噗！
一声轻微到极致的异响。
时间仿佛在这一刻静止。
母体那完美的黑色球体表面，出现了一个针尖大小的“瑕疵”。
紧接着，以那个瑕疵为中心，无数细密的裂纹如同蛛网般瞬间蔓延至整个球体！
母体那浩瀚冰冷的吞噬力场骤然中断、紊乱！
“就是现在！吞噬它！”规则之种传来最后的、清晰的意念。
陈凌的左臂，或者说，那已经近乎完全异变的左半身，爆发出最后的、歇斯底里的黑暗！【噬渊之手】的漩涡猛地扩张，将布满裂纹、失去稳定性的母体整个吞没！
没有爆炸，没有光芒。
只有一种仿佛宇宙初开、又仿佛万物终结的绝对寂静。
黑暗漩涡缓缓收缩，最终彻底融入陈凌的左臂。
陈凌悬浮在半空，双眼紧闭。他左半身的规则丝线如同活化的黑暗图腾，缓缓蠕动、平复，最终稳定下来。颜色不再是纯粹的幽暗，而是内蕴了一种仿佛星辰寂灭般的点点微光，一种更加深沉、更加恐怖的气息弥漫开来。
他缓缓落地，睁开双眼。
左眼依旧是人类的眼神，虽然带着疲惫和沧桑，但理智尚存。
而他的右眼，瞳孔却化作了一片深邃的、不断旋转的黑暗漩涡，与之前母体的气息如出一辙。
他抬起右手，感受着体内奔流的、前所未有的磅礴力量，以及精神海中那枚仿佛补全了一角、变得更加复杂和危险的规则之种。
融合度，突破了10%的临界点。
他成功吞噬了母体，但也付出了代价。他的一部分，似乎永远留在了那片绝对的黑暗里。
他看向远处担忧望着他的队友们，张了张嘴，发出的声音带着一丝奇异的、仿佛来自遥远虚空的重音：
“我…需要一点时间…适应。”
枯萎荒原的规则稀薄化，开始以他为中心，缓慢地逆转。这片死寂之地，因为“母体”的消失，正在发生未知的变化。
而陈凌，站在变化的中心，既是拯救者，也成为了一个更加不可预测的…变数。