意识像是沉在温暖的水里，缓慢地上浮。林默睁开眼时，首先看到的是一片没有边界的纯白，既没有天空，也没有地面，连光线都不知从何而来，柔和得让人心头发慌。
他试着动了动手指，发现身体轻飘飘的，没有重量，也没有疼痛。胸口的青铜齿轮不见了，掌心的伤口也消失无踪，寿命面板更是彻底隐匿，仿佛从未存在过。
“这里是……死后世界？”林默喃喃自语，声音在纯白空间里扩散，却没有回音，显得格外诡异。
就在这时，前方的白光涌动，中央缓缓浮现出一枚青铜齿轮——不是他之前握过的半块，而是完整的、没有一丝磨损的齿轮，表面的纹路流淌着金银交织的光泽，既带着源初之力的温暖，又透着蚀能的阴冷。
齿轮缓缓旋转，投影出一张脸。
那张脸让林默的呼吸骤然停滞——它有着他的眉眼，墨的银发，左脸是干净的皮肤，右脸却覆盖着暗绿色的鳞片，嘴角勾起的弧度一半温和，一半邪异。
“你是谁？”林默下意识地后退，尽管他知道自己此刻没有实体，却仍感到一种源自灵魂的寒意。
“我是你，也不是你。”齿轮投影出的“人”开口了，声音是他和墨的混合体，“或者说，是两个世界源初之力碰撞后的‘余烬’。”
林默皱眉：“余烬？”
“秘术启动的瞬间，你和墨的源初之力与蚀主的核心能量发生湮灭。”投影体抬起手，掌心浮现出两个旋转的光球，一个金色，一个黑色，“金色的是你俩残存的意识，黑色的是蚀主未被封印的碎片。我们被困在时空裂隙的夹缝里，形成了这个‘纯白空间’。”
林默的心沉了下去。也就是说，他没死，但也不算活着，而是和“另一个自己”以及蚀主的碎片困在了一起？
“苏清呢？”他追问，这是他现在最关心的事。
投影体的眼神闪烁了一下，金色光球突然炸开，浮现出一段画面：
苏清站在逆泉边，守泉人的镇魂碎片插在她的胸口，黑白交织的能量从她体内涌出，与逆泉的白光融为一体。她的身体正在变得透明，嘴角却带着一丝解脱的笑，最后化为无数光点，融入了逆泉深处。
“她用守泉人皇族的血脉，强行将蚀主的另一半能量锁在了逆泉。”投影体的声音带着一丝复杂，“代价是……魂飞魄散，连轮回的机会都没有。”
林默的心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得无法呼吸。他想起苏清最后那句“等我”，原来不是承诺，而是告别。那个总是跟在他身后，时而坚定时而犹豫的女孩，最终用自己的方式，完成了她的使命。
“为什么不早说？”林默的声音嘶哑，带着压抑的愤怒。
“说什么？说她从一开始就知道结局？”投影体冷笑一声，黑色光球突然扩大，浮现出另一段画面：
那是苏清在基地的深夜，独自看着守泉人首领的尸体，从他怀里翻出一卷羊皮纸。纸上画着秘术的完整步骤，最后一行字用血色写着：“解咒者，需以皇族血为引，魂为锁，方得两全。”
原来她早就知道代价。
林默闭上眼睛，脑海里闪过苏清的笑容、她的愧疚、她最后决绝的背影。那些被他怀疑过的细节，此刻都变成了扎心的利刃——她靠近自己，或许有使命的成分，却也从未想过真正伤害他。
“现在怎么办？”林默睁开眼，眼神里的悲伤被一种冰冷的坚定取代，“困在这里，直到意识消散？”
“可以这么说。”投影体转动着青铜齿轮，纯白空间突然震动起来，边缘出现了黑色的裂缝，“蚀主的碎片在吞噬这个空间，最多七天，我们就会彻底湮灭。”
黑色裂缝里传来蚀主的嘶吼，带着疯狂的怒意。林默能感觉到一股阴冷的意识正在渗透，试图占据这个空间，占据他和墨的残存意识。
“但还有一个办法。”投影体的眼神变得锐利，“青铜齿轮是双生世界的核心，它能吸收我们的意识，也能……重塑身体。只要我们能在空间崩塌前，将金色光球注入齿轮，就能借助它的力量，重返其中一个世界。”
“代价是什么？”林默敏锐地察觉到不对。
投影体沉默了片刻：“融合。你和墨的意识会融合成一个，带着所有记忆，却也可能……失去自我。而且，重返的世界会因为齿轮的能量波动，产生不可预测的变化。”
林默看着金色光球里，自己和墨的意识如同两条缠绕的光带，时而排斥，时而吸引。他想起墨桀骜的笑，想起他为了掩护自己冲向蚀主的背影，想起这个“另一个自己”身上，那些他缺失的决绝与疯狂。
融合？变成一个既不是林默也不是墨的存在？
“还有别的选择吗？”林默问道。
投影体摇头：“要么融合重生，要么彻底湮灭。”
黑色裂缝越来越大，蚀主的嘶吼声几乎要撕裂空间。林默能感觉到自己的意识正在变得模糊，像是被潮水一点点淹没。他看着青铜齿轮上流淌的光泽，突然想起父亲日记里的最后一句话：“存在的意义，不在于保持纯粹，而在于选择承担。”
“我选融合。”林默的声音异常平静。
投影体似乎有些惊讶，随即点了点头：“墨的意识也是这个选择。”
金色光球突然暴涨，将林默和投影体同时包裹在内。一股庞大的信息流涌入脑海——墨的童年，他在镜像世界的挣扎，他对母亲的思念，他对守泉人的恨……无数记忆碎片与林默的记忆交织、碰撞，最后融合成一片温暖的光海。
林默感觉自己像是在经历一场漫长的蜕变，痛苦，却也带着一种前所未有的完整。他不再是单纯的“林默”，也不是“墨”，而是同时拥有两个世界记忆、两种性格特质的新存在。
当光芒散去时，纯白空间已经濒临崩塌，黑色裂缝中伸出无数触须，抓向中央的青铜齿轮。
“就是现在！”
融合后的“林默”（或者说，新的存在）伸出手，握住青铜齿轮。齿轮瞬间爆发出耀眼的光芒，将黑色触须全部震碎。他能感觉到齿轮正在撕裂空间，一个熟悉的坐标在意识中浮现——那是他原本世界的泉眼位置。
“再见了，蚀主的碎片。”新的存在嘴角勾起一抹复杂的笑，既有林默的温和，也有墨的桀骜。
他转身踏入齿轮打开的通道，身后的纯白空间彻底崩塌，蚀主的嘶吼声被永远锁在了裂隙深处。
……
意识再次清晰时，林默（暂且仍用这个名字）发现自己躺在泉眼边的祭坛上。阳光透过溶洞顶端的裂口洒下来，暖洋洋的，空气中弥漫着草木的清香，蚀能的腥气消失得无影无踪。
他坐起身，低头看向自己的手——皮肤光洁，没有鳞片，掌心的伤疤也不见了，只有手腕内侧，多了一个淡淡的齿轮印记，一半金色，一半黑色。
“回来了……”林默喃喃自语，声音里还残留着一丝墨的沙哑。
他站起身，发现泉眼已经恢复了清澈，金色的能量在水面缓缓流动，不再有一丝黑色。守泉人的尸体和蚀变体的骸骨都消失了，仿佛那场惨烈的战斗从未发生过。
“难道……一切都结束了？”林默有些恍惚。
就在这时，他的目光落在祭坛边缘，那里放着一个熟悉的背包——是苏清的背包。他走过去，拉开拉链，里面除了应急食品和弩箭，还有一本笔记本。
笔记本的封面是苏清的字迹，写着“守泉人秘录”。林默翻开，里面记录着苏清的身世：她的母亲确实是守泉人叛徒，偷走秘术是为了阻止首领献祭无辜者，最后被蚀主追杀，临死前将碎片和使命交给了年幼的苏清。
最后一页，是苏清用娟秀的字迹写的一段话：
“林默，如果我没能回来，别难过。守泉人的宿命就是守护平衡，而我，终于可以选择一次自己的结局。对了，镜像世界的墨说，他母亲藏了一块‘界碑碎片’，能打开临时通道，或许……我们还有再见的可能？”
林默的心脏猛地一跳。界碑碎片？还有再见的可能？
他合上笔记本，突然注意到背包侧袋里露出一角布料。他伸手一拉，掏出一条银色的项链，吊坠是半块青铜齿轮碎片，边缘刻着守泉人的符文——正是苏清一直戴在脖子上的那条，她竟然留了下来！
“苏清……”林默握紧项链，指尖传来冰凉的触感，却仿佛带着一丝微弱的温度。
就在这时，泉眼突然泛起涟漪，金色的水面映出一个模糊的倒影——不是他的倒影，而是苏清的！她站在一片纯白的空间里，对着他微笑，嘴唇动了动，无声地说了两个字。
林默读懂了——“等我”。
这一次，不再是告别。
他猛地站起身，看向大裂隙遗址的方向。那里的天空湛蓝，白云悠悠，似乎一切都已恢复平静。但林默知道，平静之下，一定还隐藏着秘密——苏清的倒影为何会出现在泉眼？界碑碎片在哪里？融合后的自己，又将面对怎样的世界？
他将项链戴在脖子上，与胸口的齿轮印记产生了奇妙的共鸣。林默握紧高频震荡匕首（不知何时回到了他手中），眼神坚定地朝着基地的方向走去。
他不知道前方有什么在等待，但他知道，自己必须走下去。为了苏清的承诺，为了两个世界的平衡，也为了弄清楚，这场跨越双生世界的羁绊，最终会走向何方。
而在他身后的泉眼深处，一滴金色的水珠悄然升起，融入阳光，消失不见。水面上，除了他的倒影，还隐约浮现出第三道影子，穿着银灰色的风衣，银发在光线下闪着耀眼的光。
新的故事，才刚刚开始。