【每一根支脉，每一片枯叶。】
【都好像活着一般，】
【呼吸着。】
——狂信者梦中所见
事实证明，这位由菈德扮演的「拉斐尔」，其那双标志性的赤红眼瞳，只在互相通过气的“同伴”眼中是如此。对于不知情的外人，幻象依旧完美地维持着拉斐尔原本的样貌——那双瑰丽的、蕴含着三重秘密的眼眸，不曾有分毫改变。
比如在此刻。
“这位是…” 一个带着迟疑的、清脆女声响起，声音的主人是一位银色长发的少女——流萤。她的眼神清澈，带着些许好奇。
「拉斐尔」与砂金的去路被随便乱逛的两人挡住了。站在他们面前的，正是银色长发的少女与那位身材高挑的灰发青年穹。
场面瞬间变得有些微妙。方才砂金与「拉斐尔」之间那场关于拉斐尔的低语争执余温尚在，空气里还残留着一丝不易察觉的紧绷。此刻被外人撞见，尤其是被穹。
——这位不久前才与“拉斐尔”有过一番不甚愉快对峙的“后辈”拦住，更添了几分尴尬。
「拉斐尔」脸上那属于拉斐尔式的温和笑容浮现得略显迟缓，甚至带上了一丝恰到好处的、仿佛思绪被打断后的怔松。
他用只有身边砂金能听到的音量，几乎是咬着牙缝低语：“……哪有一上来就展示演技的…剧本里可没写即兴发挥…”
这抱怨里，此刻倒真掺进了几分真实的棘手感。
砂金面无表情地站在一旁，瑰丽的眼眸冷淡地扫过面前的两人，尤其是穹。他完全没有要帮忙圆场的意思，甚至乐于见到这冒牌货陷入窘境。
穹的目光在「拉斐尔」和砂金之间逡巡，眉头蹙得更紧了些，显然察觉到了这两人之间不寻常的气氛。
“拉斐尔…我们听说……” 他开口，声音里的担忧混合着探究，“听说你遇到了一些…麻烦？你还好吗？”
「拉斐尔」迅速调整了状态，但那笑容比起平日，似乎少了几分发自内心的温润，多了几分公式化的疏离。“原来是穹。”
他微微颔首，语气平和，却巧妙地只回应了穹的问候，目光随即转向一旁的流萤，带着一种纯粹的、对陌生人的礼貌性询问：“这位小姐是……？”
他装作不认识流萤。
砂金在心底嗤笑一声，这假面愚者倒是懂得随机应变，用这种方式来转移注意力，并塑造一种“我们之间有事处理，不便与外人多言”的氛围。
流萤微微睁大了眼睛，似乎有些意外，但她很快便礼貌地回应：“我叫流萤，是鸢尾花家的艺者。”
她的介绍很简单，目光依旧停留在「拉斐尔」脸上，带着不易察觉的观察。
“感谢二位的关心，”「拉斐尔」从善如流地接话，将话题拉回，“只是一些无谓的流言罢了。如你们所见，我很好。”
他的应对依旧得体，但那份挥之不去的、因前序争执和当前局面共同造就的微妙尴尬，如同薄雾般笼罩着他，让他不似平日里那般从容自若。
“真的…没事吗？” 流萤轻声追问，她的直觉似乎捕捉到了那份不协调。
「拉斐尔」的笑容不变，语气却带着一丝不易察觉的、希望尽快结束对话的意味：“或许是在这梦境之地待久了，连自身都难免沾染上几分虚幻的色彩，让二位见笑了。”他再次微微侧身，这次的动作带着更明确的离开意图，“我们还有些事务需要处理，失陪了。”
砂金依旧沉默，只是用眼神示意了一下，便率先迈开了步子。「拉斐尔」保持着得体的微笑，对穹和流萤再次颔首，随即跟上。
擦肩而过的瞬间，穹的目光复杂地落在「拉斐尔」的背影上，而流萤则微微歪着头，像是在思考着什么。
走出一段距离后，砂金才冷冷地开口，声音里带着毫不掩饰的讥讽：“‘这位小姐是’？演得可真像那么回事。”
「拉斐尔」，或者说菈德，无所谓地耸耸肩，那属于拉斐尔的脸上露出一个与他本性相符的、带着点玩世不恭的笑容：“不然呢？难道要我跟他们叙旧，然后被那个敏锐的小姑娘看出更多破绽？尴尬，有时候是最好的保护色，亲爱的砂金。”
砂金不再说话，只是将那冰冷的愤怒与苦涩，更深地埋进了心底。这出戏，每一步都走得如此令人作呕。
·
走出了好一段距离，穹仍不放心地回头望去。不出所料，那两人的身影早已消失在梦境流转的光影中，无处可寻。
“怎么了吗？”流萤敏锐地察觉到了他的迟疑，“是在担心你的那位前辈吗？”
“嗯，”穹轻轻点头，眉头微蹙，“太正常了…正是因为这份过分正常，反而让人觉得不对劲。”
“什么意思？”流萤眨了眨眼，流露出困惑，“表现得正常…难道也是奇怪之处吗？”
“没什么…”穹摇了摇头，将那份隐隐的不安暂时压下，“我们接下来往哪儿走？”
“唔…请来这边。”流萤指向一个方向，“不远处有一家很安静的咖啡厅，只要穿过那里，就差不多要到目的地了。”
·
视角转换——『忒弥斯-狂欢夜』
“?~”
立于匹诺康尼至高的穹顶之上，长发女子俯瞰着脚下这片永不休憩的梦幻之都。指尖下意识探向衣袋，却又在中途停下——她忽然记起自己身处某个片段中的12+评级游戏，只得无奈地将香烟塞回，换出一根棒棒糖。
“也罢，就拿这个陪一根吧。”她喃喃自语，糖块在唇齿间发出清脆的声响。
“啦啦啦啦啦?~”
娇俏得近乎诡异的女声自身后响起，忒弥斯甚至未曾回头，手腕轻转，那把从不离身的红色油纸伞的伞尖已精准地点向身后之人的额前。
“晚上好，花火小姐。”她的声音平静无波。
“碗~尚~豪~小龙女~”花火毫不在意额前冰冷的触感，反而就着这个姿势歪头嬉笑。
“要我说，你们一个两个的，为什么都怀疑拉斐尔死亡的真实性呢？”花火夸张地摊开手，“他可是如此盛大地、像烟花一样…‘砰’地炸开了哟~”
“怀疑一位「欢愉」令使死亡的真实性？”忒弥斯嗤笑一声，咬碎了口中的糖果，“呵，我向来不做此等多余之事。”
她微微侧首，目光终于落在花火身上，带着审视：“你专程来找我，说明拉斐尔那个家伙的计划，绝非表面看来那般简单。还是老套路，碟中谍中谍？”
“你很敏锐嘛~真不愧是「她」的转世呀~” 花火咯咯笑着，将一直藏在手中的剑玉随手抛开，兴奋地鼓起掌来。
“……这与「她」毫无干系。”忒弥斯的声音陡然转冷，“好了，别把话题扯到无关之事上。告诉我，愉者的死亡，由谁造就？”
“是欲者，所造的狱者。”
忒弥斯自问自答。
花火倒不觉得有什么，她忽然模仿起月曜日那沉稳克制的口吻：「因为拉斐尔先生早已将自身的意义拆解，融入了这万众的美梦之中。」”
然而下一秒，她的声线又变回属于自己的、带着隐秘兴奋的调子：“可是你们知道吗~他把自己的意义拆解，就代表了——”
『这里的每一个人，每一个拥有信仰的人，都可以是他。』
这一次响起的声音，不再是花火，而是属于拉斐尔的、温和而清晰的语调，透过花火的唇齿传出。
“抱歉，用了这种略显鲁莽的方式与你对话。”
忒弥斯瞳孔微缩，随即又恢复如常，她轻轻“啧”了一声：“……虽然确实令人惊讶，但仔细想想，每一步都走得在我意料之外的，才是你拉斐尔。”
“所以，”她确认道，“你现在是当真死了？”
“如此理解，倒也不算错。” 拉斐尔借助花火之口从容解释，“在匹诺康尼，有一种恶劣商贩，兜售一种让人服下便忍不住大笑的糖果，用以进行‘不要笑挑战’。而某些与美梦融合不佳的访客，其意识会因此拆解成诸多碎片。我不过是……借鉴了此种原理，并加以改良，才达成了如今的状态。”
“真是…令人赞叹的疯狂。”忒弥斯评价道，听不出是褒是贬，“每一位拥有信仰的人，包括我？那这位愚者小姐也有信仰？”
“这是一个条件性的‘协议’。” 拉斐尔的声音依旧平稳，“知晓‘计划一’的人，我不会占据其身躯。知晓‘计划二’的人，可自愿为我提供凭依。而对此一无所知者……他们便只是这场戏剧中，遵循本能行事的棋子罢了。”
“至于信仰，此处我主要指「同谐」的回响。毕竟，我的血脉中，流淌着天环族的血。”
“呵呵，”忒弥斯低笑，“我如今可真对你说不出什么关于‘疯狂’的评价了。你的变化……实在太大。令人失去记忆的代价，竟真能带来如此蜕变？”
“效果因人而异。” 拉斐尔回应，“你看，你不就未曾真正失去吗？”
“可那正是因为我‘有’啊…” 忒弥斯的声音低沉下去，带着一丝难以察觉的疲惫，“…「魔阴身」。”
她终于完全转过身，正对着此刻被拉斐尔意识暂居的“花火”。
——那双透过「花火」眼眸显现的赤红瞳孔，与七百年前的记忆如出一辙。然而在那片熟悉的赤色深处，却翻涌着她自己亦无法全然洞悉的混沌。
“我早已配不上那个名号了——” 忒弥斯的声音很轻，却带着千钧重量，“……「炎庭君」。”