“陈队……” 林谈心头一紧。赵东海提到陈斌武时，语气平淡得像是在陈述一个客观事实，没有任何波澜。
赵东海似乎看穿了林谈的想法，继续道：“陈斌武同志在港岛的牺牲，以及他传递回来的关键信息，我们已经知晓。他完成了他的使命。” 话语简洁，带着军人式的冰冷评价，听不出是褒是贬，更没有丝毫的哀悼之意。“他的牺牲，也让我们确认了天门对世俗权力渗透的深度和危险性，远超之前的评估。这也是我们直接找上门的原因。”
他微微侧头，对身旁那位戴眼镜的女子示意了一下。女子立刻上前一步，将手中的平板电脑屏幕转向林谈等人。
屏幕上是一张高精度的卫星地图，聚焦的区域正是白雪皑皑、群峰耸峙的昆仑山脉。在其中一个被红色方框标记的险峻峰域，地图被放大。可以清晰地看到，在几条主要的进山垭口和关键制高点附近，已经建立起规模不小的临时营地！营地外围，是纵横交错的、闪烁着金属光泽的临时工事和路障！更令人心惊的是，一些营地边缘，隐约能看到架设在高处的、带有复杂碟形天线或蜂窝状阵列的庞大电子设备！
“根据陈斌武同志最后传递的信息，以及‘息壤’计划的最高优先级指令，” 赵东海的声音没有任何起伏，像是在宣读命令，“昆仑山乔戈里峰区域已被列为‘息壤’一级管控区。目前，我部协同西部战区特种部队、国家地震地质局、国家气象局特殊现象研究所以及相关技术单位，正在对该区域进行全方位、高强度的抵近侦查和科学监测。目的是评估该区域的异常能量等级、潜在威胁源性质、空间稳定性…以及天门可能的活动轨迹。”
他的目光如同实质，落在林谈脸上，带着不容置疑的决断：“在‘息壤’指挥部完成对该区域的初步安全评估，并制定出详细、可控的后续行动方案之前，任何非授权人员，严禁进入该封锁区域。这包括你们，鬼众道。”
“什么！” 松鼠忍不住惊呼出声，小脸涨红，“不能去昆仑？那陈队最后的话……”
老九伸手按住了激动的松鼠，他的脸色也变得异常难看，沉声道：“赵处长，昆仑之事，关乎封神真相，更关乎天门‘大归’阴谋的核心！陈斌武用生命传递的信息，指向的就是那里！我们鬼众道世代守护，就是为了阻止‘外界’侵蚀！此刻封锁，无异于坐视天门在眼皮底下完成他们的计划！你们所谓的侦查监测，在天门那些非人的力量面前，能有多大作用？不过是打草惊蛇！”
“作用大小，由专业评估决定，不由主观臆测。” 赵东海的声音依旧冰冷，没有丝毫动摇，“‘息壤’计划的宗旨，是在最大程度上隔绝威胁，保护绝大多数国民的生命财产安全，同时尝试以科学手段解析、应对未知。盲目的、未经充分准备的个体行动，只会带来不必要的损失和不可控的变量。陈斌武同志的牺牲，就是一个沉痛的教训。”
他顿了顿，目光扫过鬼众道众人紧绷的脸：“我们理解你们的立场和……特殊能力。陈斌武同志在最后的报告中，也将你们列为‘具备极高价值’的合作对象。因此，在昆仑区域解除封锁之前，421部队，可以向林谈先生发出一些……特殊事件的协助请求。”
“协助请求？” 林谈敏锐地抓住了这个词。
“不错。” 赵东海从身旁敦实青年手中接过一个密封的牛皮纸文件袋，直接递向林谈。“这是第一份委托。地点在秦岭深处，距离长安不算太远。事件性质：异常能量干扰，伴有……非自然生物活动迹象，以及……疑似人为布置的古代邪术痕迹。当地驻军和警方已封锁外围，但常规手段难以深入核心区域。我们需要具备特殊‘辨识’和‘处理’能力的专业人士协助勘察、评估威胁等级，并尽可能消除干扰源。任务代号：‘净山’。”
林谈接过文件袋，入手沉重冰凉。他没有立刻打开，而是看向赵东海：“如果我们不接受委托呢？”
赵东海嘴角似乎极其轻微地向上扯动了一下，那几乎不能算是一个笑容，更像是一种冰冷的公式化回应：“这是基于陈斌武同志生前建议的合作邀请，并非强制命令。接受与否，是你们的自由。只是……” 他的目光扫过巷子深处那扇伪装的水泥墙门，“‘息壤’计划下的资源是有限的。优先确保管控区的绝对安全，是我们的首要职责。对于非管控区内的‘民间自发活动’，尤其是涉及敏感历史遗迹或可能引发社会恐慌的事件……我们的监控力度和介入优先级，会依据实际情况进行调整。”
话语平淡，却带着赤裸裸的、不容忽视的潜台词：合作，你们在非昆仑区域的行动，我们可以睁一只眼闭一只眼，甚至提供便利。不合作？那么你们在别处的活动，也可能被纳入“息壤”的严密监控甚至直接干预范围。
空气仿佛凝固了。棚户区嘈杂的背景音似乎都被隔绝开来。老九、郎中、斧子、松鼠，所有人的目光都集中在林谈身上，也集中在那个冰冷的牛皮纸袋上。
赵东海不再多言，只是静静地看着林谈，等待着他的答复。他身后的敦实青年和眼镜女子，如同两尊没有生命的雕塑。
林谈的手指，无意识地摩挲着文件袋粗糙的表面。陈斌武染血的面容，曲哲在容器中扭曲的身影，档案中描述的清末阴兵过境的血腥画面，还有刚才在图书馆那滴诡异的冰冷水珠……无数的碎片在脑海中碰撞、旋转。
昆仑被封，前路被堵。眼前却递来一把指向未知迷雾的钥匙，钥匙上还缠绕着名为“合作”的荆棘藤蔓。
他深吸一口气，混杂着煤灰和污水味道的空气涌入肺腑，带着一丝现实的粗粝感。他抬起头，迎上赵东海那双深潭般的眼睛。
“委托内容，我们需要评估。” 林谈的声音不高，却清晰坚定，他将文件袋握紧，“给我一点时间。”
牛皮纸袋的冰冷触感仿佛还黏在指尖，像一块沉甸甸的铅。林谈最终没有立刻拆开那份来自“421”的委托书。他需要时间，需要与鬼众道这个深埋地下的堡垒商议。赵东海没有催促，留下一个加密的联系频率和一句“静候答复”后，便带着他那两个如同精密仪器般的下属，驾驶着那辆沉默的黑色猛士，消失在棚户区杂乱逼仄的巷道尽头，如同从未出现过。但那无形的压力，却沉甸甸地压在了每个人的心头。
巨大的穹顶之下，气氛凝重如铅。郎中、老九、斧子、松鼠，还有几位闻讯赶来的鬼众道核心成员围坐在中央演练场边缘的石桌旁。昏黄的灯光将他们的影子拉扯得摇曳不定。林谈将赵东海的话和那份未拆封的委托书放在石桌中央。
“这是阳谋。”郎中苍老的手指敲击着桌面，发出笃笃的轻响，镜片后的目光锐利如鹰，“用昆仑的封锁线，逼我们接下他们的委托。‘净山’？呵，秦岭深处……那地方自古以来就是三不管的险地，藏污纳垢，邪祟丛生。他们自己啃不动了，就想拿我们当探路的石子，当开路的刀。”
“可若是不接……”松鼠咬着嘴唇，小脸满是担忧，“那个赵东海的意思很清楚，他们以后会盯死我们！别说去昆仑，恐怕在其他地方活动都……”
“接了，就是上了他们的船。”老九声音低沉，带着一丝疲惫后的沙哑，他的伤并未完全好利索，“‘421部队’……以前从未听过。但看那赵东海的气势，绝非等闲。陈斌武是他们的人，他的死，足以证明天门渗透的严重性，也足以让这个部门对我们加倍警惕。这次委托，既是试探我们的能力，也是……监视。”
斧子闷哼一声，瓮声瓮气地开口：“刀就是刀。能砍鬼，也能砍人。看握在谁手里。”他粗糙的大手摩挲着腰间一柄没有刀鞘、刃口泛着乌光的短斧，意思不言而喻。
“陈斌武最后的话，指向昆仑。这是关键。”林谈打破了沉默，目光扫过众人，“昆仑被封，我们硬闯，就是与整个国家机器为敌，正中天门下怀。与其坐困愁城，不如……先接下这把‘刀’。”他拿起那个牛皮纸袋，手指用力，撕开了封口。
里面是几份打印的文件和几张高精度卫星照片。
文件标题：《“净山”行动初步简报 - 绝密》
地点：秦岭主脊南麓，黑水峪上游，代号“老鸦沟”区域。
事件概述：
1. 近三个月内，老鸦沟区域连续发生多起地质异常：局部地磁紊乱（指南针失效），不明低频震动（震源深度异常，无规律），小型山体滑坡频发（与降水及地质结构不符）。
2. 区域内原有野生动物（包括大型猛兽）近乎绝迹，但监测到大量不明生物活动痕迹（非已知物种，体型巨大，爪印奇异，伴有强烈腥臭及腐蚀性粘液残留）。
3. 两周前，一支由三名资深地质勘探员和两名当地向导组成的科考队深入该区域进行地震异常源调查，失联至今。最后传回的加密信息片段显示遭遇“无法理解的攻击”及“空间扭曲感”。
4. 无人机高空侦察发现核心区域（老鸦沟深处一处废弃的古代采石场遗址附近）存在强烈、持续且不稳定的异常能量辐射峰值，同时拍摄到疑似人工构筑的、风格诡异的石质结构（非现代，也非已知历史时期风格），结构周围植被呈现病态扭曲、焦黑枯萎。
初步判断：存在高威胁性非自然实体活动迹象，并可能伴随有未知古代邪术遗存或人为布置的阵法干扰。常规物理及电磁探测手段在该区域严重失效，深入勘察风险极高。
卫星照片清晰地显示着老鸦沟的地形：一条深邃、狭窄、两侧峭壁如削的V形山谷，谷底被浓密的原始森林覆盖，只在靠近上游源头处，有一片相对开阔的乱石滩，隐约可见一些坍塌的石质建筑轮廓。其中一张放大的照片上，乱石滩边缘几块巨大的、表面布满苔藓的灰黑色岩石，其排列方式透着一股刻意为之的、令人极度不适的扭曲感，岩石表面似乎还刻着一些难以辨认的纹路。
“采石场遗址……诡异石阵……”老九盯着照片，眉头紧锁，“秦岭自古多矿脉，也多有古时采掘遗迹。但这种风格……透着邪气。还有那些生物痕迹……不像寻常山精野怪。”
郎中沉吟片刻，看向林谈：“你意已决？”
“是。”林谈点头，眼神坚定，“我们需要时间，需要了解‘421部队’的运作方式，也需要在昆仑之外寻找可能的线索。这‘老鸦沟’，或许就是一块磨刀石。更何况，那里还有人等着救援。”他想到了那支失联的科考队。陈斌武的身影在他脑海中一闪而过。
郎中叹了口气，从怀中取出一个小巧的白玉瓷瓶，放在林谈面前：“‘清心避瘴丸’。老鸦沟深处必有污秽瘴气，含于舌下，可保神智清明。另外，斧子、松鼠，你们随林谈同去。老九伤势未愈，留守。”
“郎中前辈，我……”老九欲言又止。
“你需要时间恢复，更要坐镇此地，提防其他变故。”郎中语气不容置疑，“林谈，记住，此去非为逞强。以探查、自保、获取信息为要。若有不对，立刻撤离！鬼众道经不起无谓的折损。”
三天后，秦岭深处，黑水峪。
初秋的山林已染上斑斓的色彩，但深入黑水峪上游，空气却陡然变得阴冷潮湿，光线也黯淡下来。参天的古木枝叶交错，遮蔽了大部分天空，只有零星的光斑艰难地穿透下来，在地上投下摇曳的光影。脚下是厚厚的、散发着腐朽气味的落叶层，踩上去悄无声息，更添几分死寂。空气中弥漫着一股浓重的、混合着苔藓、腐烂植物和某种难以言喻的腥甜气味。