就在明兰在臣服与毁灭的深渊边缘摇摇欲坠，每一秒都如同在刀尖上煎熬时，一个来自大洋彼岸的电话，如同最后一记重锤，彻底将她砸入了绝望的谷底。
电话是她母亲打来的，声音凄厉得变了调，带着崩溃的哭腔：“兰兰！完了！全完了！你大哥…你大哥他在拉斯维加斯，欠了…欠了整整八千万美金！八千万啊！美金！被人扣下了！那些人…那些人说，三天之内看不到钱，就…就剁了他的手！还要把他出老千的视频发到网上！让全世界都看看明家大少爷的‘风采’！我们明家的脸…明家的脸彻底丢尽了！呜呜呜……”
“嗡——！”
明兰只觉得大脑一片空白，耳边只剩下尖锐的嗡鸣。大哥明辉，那个成事不足败事有余的纨绔子弟，好赌成性她是知道的，可她做梦也想不到，他会在明家生死存亡的关头，捅出这样一个足以让整个家族万劫不复的天大窟窿！八千万美金！那是一个天文数字！以明家现在摇摇欲坠的状况，别说八千万美金，就是八千万人民币都拿不出来！海外赌场背后盘踞的势力更是深不可测，欠下巨债还被抓住出老千的把柄，这根本就是一条死路！
完了。彻底完了。
明家最后一丝可能挪用的资金，也绝不可能填上这个无底洞。而且，这件事一旦曝光，明家那点仅存的、如同风中残烛般的信誉将瞬间崩塌。股价会跌成废纸，银行会立刻抽贷，所有的合作伙伴都会像躲避瘟疫一样远离明家。雪上加霜？不，这是压垮骆驼的最后一根钢筋！
明兰最后一点支撑身体的力气也被彻底抽干了。她像一滩烂泥般从椅子上滑落，重重地摔在冰冷的地毯上。泪水无声地汹涌而出，模糊了视线，喉咙里发出压抑到极致的、如同受伤野兽般的呜咽。她输了，输得彻彻底底，一败涂地。不仅输掉了野心，输掉了家业，现在连最后一点遮羞布，连亲大哥的命，都要保不住了。绝望如同冰冷的潮水，将她彻底淹没，窒息感让她几乎喘不过气。
在无边无际的黑暗和恐惧中，求生的本能驱使着她。她颤抖着，摸索着，几乎是凭借着肌肉记忆，拨通了那个她最不愿面对，却又成为唯一救命稻草的号码。
电话响了很久，每一声都像重锤敲在明兰濒临崩溃的心脏上。就在她以为对方不会接听，彻底坠入深渊时，电话被接通了。
“喂？”余双安的声音平静无波，听不出丝毫情绪，仿佛只是在接一个无关紧要的电话。
“余…余双安…”明兰的声音嘶哑破碎，带着浓重的哭腔和无法抑制的颤抖，“救我…求求你…救救我大哥…救救明家…我答应…我什么都答应你…臣服…明家从此臣服于余家…做牛做马…只求你…救救他…保住明家最后的脸面…求你了…”她语无伦次，卑微到了尘埃里，尊严早已被碾得粉碎。
电话那头沉默了几秒钟。这短短的几秒钟，对明兰来说，漫长得如同一个世纪，每一秒都伴随着心脏被凌迟的剧痛。
【宿主！明兰那边情况不太妙啊！】系统在余双安脑海里响起，声音带着点“看热闹”的腔调，但更像是在陈述事实，【情绪崩溃得厉害，感觉下一秒就要晕过去了。八千万美金？啧啧，这败家子可真敢玩！这数字够买一仓库我这型号的手机了！宿主，这浑水……蹚不蹚？赌场那边水深得很，小心脚滑。】
余双安在意识里淡淡回应：“知道了。记录关键信息。这浑水……得蹚。”
“地址，债主名字，欠款金额，对方联系方式。”余双安的声音依旧冷静，言简意赅，没有多余的安慰，也没有趁机羞辱，仿佛只是在处理一件需要详细信息的公务。
明兰像是溺水的人终于抓住了一根浮木，连忙把知道的信息，包括赌场名称、大哥被扣押的地点、对方头目的绰号（“疯狗”强尼）、以及那个让她看一眼就头晕目眩的欠款数字，一股脑地说了出来，生怕遗漏一个字。
“待着别动，等我消息。”余双安说完，便干脆地挂了电话。
余双安刚放下明兰的电话，还没来得及处理明辉的事，另一部加密手机就急促地震动起来。屏幕上显示着一个特殊的加密代号——螭龙。
余双安眼神微凝，示意林薇推他到更安静的书房角落，然后接通了电话。
“余双安！”螭龙冰冷、咄咄逼人的声音立刻从听筒里炸开，带着毫不掩饰的审问和恫吓，“你胆子不小！龙王殿的账册泄露，时间点就在你与蜃龙秘密接触之后！说！是不是你指使她干的？！你一个外人，插手龙王殿内部事务，是想找死吗？！龙王殿的规矩，不是你能碰的！”
螭龙的声音极具穿透力，每一个字都像裹着冰碴，直刺耳膜。他精准地抓住了核心问题——账册泄露与余双安、蜃龙（苏琳）接触的时间关联性，并直接扣上“外人插手”的帽子，威胁意味十足。他刚刚利用龙王殿的威慑力，暂时压制了战神殿在其势力范围内寻找“遗失物品”的行动，但这只是权宜之计。他内心始终怀疑，账册泄露和战神殿的异动背后，都与余双安这个突然与蜃龙接触的“外人”有关。此刻，他就是要以雷霆之势，逼问出真相！
【宿主！螭龙电话！听着口气不善啊！】系统在余双安脑中提醒，【刚摁住战神殿那边，转头就来找您麻烦了！这家伙疑心病重得很，您小心点他那张嘴，跟淬了毒似的。】
余双安脸上没有任何惶恐，反而带着一丝恰到好处的困惑和坦然：“螭龙大人？账册泄露？这从何说起？”他语气平稳，带着一丝无辜，“我与蜃龙大人确实有过接触，这点我不否认。但那是为了自保。”
他顿了顿，语气变得诚恳，甚至带着点无奈：“螭龙大人，您应该知道，前段时间我余家被宁家、明家联手打压，差点家破人亡。我走投无路之下，才托了点关系，想求蜃龙大人看在……一些微不足道的孝敬份上，帮忙牵制一下战神殿那些疯狗，给我争取一点喘息的时间。我一个小小的商人，所求的不过是保住祖业，苟延残喘罢了。至于龙王殿的账册……”他轻笑一声，带着点自嘲，“我连账册长什么样都不知道，又谈何指使蜃龙大人泄露？这对我有什么好处？难道就为了引您来质问我吗？螭龙大人，您太高看我了。”
螭龙沉默了片刻。余双安的反应出乎他的意料。没有狡辩，没有强硬对抗，也没有卑微求饶，而是以一种近乎“坦诚”的态度承认了部分事实（接触蜃龙），并给出了一个看似合理且符合其身份的动机（商业自保）。他多疑的性格让他本能地觉得对方在避重就轻，但余双安表现出的“坦然”和“逻辑”又让他一时找不到明显的破绽。对方甚至点出了“引您来质问我”这一点，让他自负的内心产生了一丝动摇——难道自己真的被误导了？难道账册泄露和战神殿的异动，真的只是巧合，或者另有其人？
“哼！巧舌如簧！”螭龙冷哼一声，语气依旧冰冷，但那股咄咄逼人的气势似乎被这意外的“坦诚”打乱了一丝节奏，“你以为我会信你的鬼话？龙王殿的账册泄露，怎么可能是巧合？！时间点如此吻合，你脱不了干系！”他话锋一转，声音里带上了一丝不易察觉的阴冷和挑拨，“还是说……是蜃龙她，利用了你这个‘外人’做掩护，自己泄露了账册，然后故意引导我来查你？毕竟，她对我查账一事，可是颇有微词啊……”
螭龙的话语如同毒蛇吐信，看似在分析可能性，实则是在余双安心中埋下一根怀疑蜃龙（苏琳）的刺。他深知蜃龙与余双安有合作关系，若能挑拨离间，让他们互相猜忌，对他查清真相或打击蜃龙派系都极为有利。
余双安心中冷笑，螭龙果然名不虚传，不仅咄咄逼人，还擅长挑拨离间。他面上却不动声色，语气依旧平静：“螭龙大人，您说笑了。蜃龙大人位高权重，行事自有章法，岂是我一个外人能妄加揣测的？况且，我与蜃龙大人只是简单的交易关系，她为何要利用我？这同样说不通。”他巧妙地避开了对蜃龙的评价，同时再次强调自己的“外人”身份和“简单交易”性质，既不得罪蜃龙，也不给螭龙留下挑拨的空间。
“螭龙大人，我理解您的怀疑。”余双安语气依旧平静，甚至带着点理解，“但巧合终究是巧合。或许……是有人故意利用了这个时间点？想转移您的视线？或者……嫁祸给我这个无足轻重的小人物？”他再次巧妙地抛出一个反问，将怀疑的种子引向别处，同时暗示自己是被利用的“棋子”。
螭龙再次沉默，电话里只剩下他压抑的呼吸声。他本想用雷霆手段震慑对方，逼问出线索，并伺机挑拨，没想到对方油盐不进，不仅没被恫吓住，连挑拨的离间计也落了空。余双安表现得如此“配合”和“讲道理”，反而让他有种无处着力的感觉。他自负于自己的洞察力，但此刻却无法从对方的“逻辑”中找到明显的漏洞。余双安提到的“转移视线”和“嫁祸”，也让他多疑的心弦被拨动了一下。难道……是殿内其他派系在搞鬼？想一石二鸟？
“……最好如你所说。”螭龙最终冷冷地丢下一句，语气中带着一丝不甘和烦躁，“管好你自己！再让我发现你与蜃龙有任何可疑接触，后果自负！龙王殿的规矩，不是儿戏！”说完，不等余双安回应，便重重地挂断了电话。
听着电话里的忙音，余双安脸上那副困惑和坦然的表情瞬间消失，恢复了惯常的平静，甚至嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
【宿主！螭龙好像吃瘪了！】系统在脑海里响起，带着点轻松的语气，【他那套吓唬人的本事在您这儿好像不太灵光啊。挑拨离间也没成功，估计这会儿正憋着气呢。手机温度正常，电量充足，没被吓掉电。】
“嗯。”余双安在意识里应了一声，心情显然不错。他转向林薇：“联系我们在北美的人，查清楚‘疯狗’强尼的底细和那个赌场的背景。另外，准备一笔……嗯，先准备五百万美金备用。”
风暴，似乎暂时绕开了他，但明兰那边的风暴，才刚刚开始。