那黑影速度极快，弯刀带着破空之声袭来，凌虚侧身避过，星辰幻灵珠顺势挡在身前，白光与刀身碰撞，溅起一串火花。借着光芒，凌虚看清对方装束——黑袍罩身，兜帽压得极低，只露出一截苍白的下颌，嘴角似乎还噙着一丝诡异的笑。
“心魇教的人？”凌虚冷声问道，手中灵珠旋转，周身灵力涌动。
黑袍人不答，弯刀再挥，招式狠戾，招招直取要害。凌虚且战且退，余光瞥见凤舞的火墙正被虫群一点点侵蚀，苏清鸢净化铁笼的速度也慢了下来——笼中之人的黑气在鼓点催动下反复滋生，显然黑袍人是想拖延时间。
“别跟他纠缠！”凤舞喊道，火焰猛地暴涨，暂时逼退虫群，“我来帮你！”
“不用！”凌虚看准黑袍人出刀的间隙，灵珠突然脱手，化作一道白光撞向对方兜帽——黑袍人猝不及防，兜帽被掀飞，露出一张与凌虚有七分相似的脸，只是眉眼间满是阴鸷，正是之前失踪的凌家长子，凌渊。
“大哥？！”凌虚瞳孔骤缩，攻势瞬间停滞。
这一愣神的功夫，凌渊的弯刀已架在他颈间，阴冷的声音带着嘲讽：“好弟弟，没想到吧？你以为爹爹偏心你，把家主之位传给你就高枕无忧了？我告诉你，这世间的力量，从来不是靠那可笑的‘仁心’得来的。”
“你加入了心魇教？”凌虚声音发颤，不敢相信眼前的事实，“那些笼中人……是你抓的？”
“是又如何？”凌渊嗤笑，“他们的‘心魔’可是上好的养料，等我借助祭坛之力炼化了这些力量，整个修仙界都会臣服于我！到时候，凌家、你珍视的一切，都将是我的垫脚石！”
“你疯了！”凌虚猛地挥开弯刀，灵珠光华大盛，“爹爹当年废你修为，是因为你修炼邪术残害同门，你非但不知悔改，还变本加厉！”
“废我修为？”凌渊眼中戾气暴涨，“他是怕我超越他！怕我夺走本该属于我的一切！”弯刀横扫，逼得凌虚连连后退，“今天，我就让你看看，谁才配当凌家的主人！”
此时，凤舞的火墙终于被虫群冲破一角，几只蚀心虫朝着苏清鸢爬去。苏清鸢分神应对，净化的光芒一弱，笼中之人再次躁动，撞笼声震耳欲聋。
“清鸢！”凌虚心头一紧，回身欲护，却被凌渊抓住破绽，弯刀直刺他心口——
“小心！”苏清鸢情急之下将清心玉掷出，玉珠在空中炸开一道光幕，堪堪挡住刀锋。凌渊被光幕震退数步，眼神阴鸷地看向苏清鸢：“碍事的小东西！”
就在这瞬间，凌虚突然明白过来：凌渊的招式虽狠，却总在避开他的要害，刚才那一刀看似凶险，实则留了余地。他猛地喊道：“大哥，你脖颈后的‘锁魂印’！是心魇教控制你的吧！”
凌渊浑身一僵，下意识摸向颈后，眼中闪过一丝痛苦。
“他们利用你的怨恨控制你，你以为炼化心魔能变强？最后只会被心魔吞噬！”凌虚趁机逼近，灵珠光芒温和下来，“爹爹临终前说，他一直后悔当年没找到能化解你体内邪术的方法，让你受苦了……”
“闭嘴！”凌渊怒吼，弯刀乱挥，却已失了章法。凤舞趁机用火墙重新封住虫群，苏清鸢则将清心玉贴在最近的铁笼上，借着玉光暂时稳住局面。
“大哥，回头吧。”凌虚的声音带着恳求，“我们一起毁掉祭坛，我帮你解印，就像小时候你教我练剑那样，我们重新开始，好不好？”
凌渊的动作停住了，弯刀“哐当”落地。颈后的锁魂印突然亮起红光，他痛苦地捂住脖子，眼中闪过挣扎——有阴鸷，有悔恨，还有一丝深埋的柔软。
溶洞深处的鼓点突然急促起来，凌渊猛地抬头，眼中黑气暴涨：“晚了……他们不会放过我的……”
话音未落，一道更浓郁的黑影从溶洞顶端落下，直扑凌渊：“叛徒，没用的棋子该销毁了！”