清晨的皇宫，太和殿内气氛压抑到了极点。
三名骑手浑身是尘，跪在殿中，将萧惊寒、沈清辞和三皇子送来的证据 ——
柳嵩与北狄的真实密信、边境阴谋清单、三皇子的亲笔信，以及柳嵩毒杀三皇子母妃的调查记录，一一呈到幼帝面前。
幼帝坐在龙椅上，小手紧紧攥着密信，稚嫩的脸庞因愤怒而涨得通红。
当看到信中 “割让边境三城”“除三皇子而后快” 的内容时，他猛地将密信拍在龙案上。
声音带着颤抖却异常坚定：“柳嵩！好大的胆子！竟敢勾结北狄，出卖国土，谋害皇妃，构陷忠良！朕若再姑息，何颜面见列祖列宗！”
殿内大臣们吓得纷纷跪地，大气不敢喘。柳嵩站在朝列中，脸色惨白，却仍强装镇定，上前一步拱手道：“陛下明鉴！这些证据都是萧惊寒和三皇子伪造的！”
“他们因边境战事不利，想栽赃老臣，转移罪责，还请陛下切勿上当！”
“伪造？” 幼帝冷笑一声，拿起三皇子的亲笔信，“这是三皇子的亲笔信，上面详细记录了柳嵩派亲信延误军饷、烧毁粮仓、催促他构陷萧惊寒的经过，还有你派死士刺杀他的证据！”
“三皇子是朕的兄长，他为何要伪造证据陷害你？”
柳嵩一时语塞，额头上渗出冷汗。户部尚书突然出列，拱手道：“陛下，臣有本奏！”
“之前军饷延误之事，臣曾派人调查，发现确实是柳相派来的押运官故意绕路，还私吞了五千两白银，押运官已供认不讳，这与三皇子信中所说一致，绝非伪造！”
紧接着，太医院院判也出列：“陛下，臣已核对太医院的旧档案，三皇子母妃病逝前，柳相确实曾三次入宫送药，且母妃的症状与‘牵机草’中毒症状完全吻合”
“柳相府中当年也确实采购过牵机草，这些都有记录可查！”
大臣们见状，纷纷转变态度，或揭发柳嵩的其他罪行，或请求幼帝彻查柳嵩。
柳嵩的党羽们见势不妙，纷纷低下头，不敢再为柳嵩辩解。
柳嵩看着眼前的局面，知道大势已去，却仍不甘心，对着幼帝连连磕头：“陛下！老臣忠心耿耿，绝无反心！这些都是萧惊寒和沈清辞的阴谋，还请陛下明察！”
幼帝看着柳嵩虚伪的模样，心中满是厌恶，却也明白柳嵩在京城势力庞大，党羽众多，若此时贸然治罪，恐引发朝堂动荡，甚至导致京营兵变。
他深吸一口气，强压下心中的愤怒，下令：“柳嵩勾结北狄、谋害皇妃证据确凿，但念及你曾为大靖效力，朕暂不追究你的罪责。”
“现罢免你‘京营物资调度权’，收回三皇子监军之职，边境军务由萧惊寒全权负责，任何人不得干涉！”
“陛下！” 柳嵩不敢相信自己的耳朵，京营物资调度权是他控制京营、谋取私利的关键，失去这个权力，他就等于被斩断了左膀右臂！
他还想再辩解，却被幼帝厉声打断：“退下！若再敢多言，休怪朕不客气！”
柳嵩只能不甘心地退到朝列中，脸色铁青，眼中满是阴狠 —— 他没想到，自己精心策划的 “监军计” 不仅没扳倒萧惊寒，反而失去了重要权力，还让三皇子成了自己的对立面，真是偷鸡不成蚀把米！
朝会结束后，大臣们纷纷散去。柳嵩的党羽们没有像往常一样围上来，反而刻意与他保持距离，甚至有人偷偷绕路避开他。
兵部侍郎原本是柳嵩的铁杆亲信，此时却躲在柱子后，看着柳嵩的背影，眼神复杂 —— 柳嵩失势，他若再跟着柳嵩，很可能会被牵连，不如趁早与他划清界限。
柳嵩走到宫门口，看到兵部侍郎躲躲闪闪的模样，心中怒火中烧，却也无可奈何。
他知道，这些人都是趋炎附势之辈，自己失势，他们自然会离自己而去。
就在这时，一名亲信匆匆跑来，脸色慌张：“相爷！不好了！京营的几名将领刚才来找属下，说您失去了物资调度权，他们以后不会再听您的命令，还说要与您划清界限！”
“一群叛徒！” 柳嵩气得浑身发抖，京营是他最重要的势力，现在连京营将领都开始背叛他，照这样下去，他很快就会变成孤家寡人！
“走！回相府！” 柳嵩咬牙说道，他必须尽快想办法挽回局面，否则用不了多久，萧惊寒和三皇子就会带着更多证据回京，到时候他就真的回天乏术了。
回到相府，柳嵩立刻召集党羽，在密室中商议对策。
“现在我们失去了京营物资调度权，边境军务又由萧惊寒全权负责，我们该怎么办？” 一名党羽焦急地问道。
柳嵩坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面，眼神阴狠：“萧惊寒和三皇子以为这样就能扳倒我？没那么容易！”
“虽然失去了物资调度权，但京营中还有我们的人，只要我们找到机会，重新掌控京营，就能东山再起！”
“另外，萧惊寒现在还在边境，我们可以派人去北狄，让兀颜烈加大攻城力度，拖住萧惊寒，不让他回京，这样我们就有时间在京城布置，发动兵变！”
“可陛下已经知道了我们的阴谋，肯定会加强皇宫的守卫，发动兵变恐怕很难成功，” 另一名党羽担忧地说。
柳嵩冷笑一声：“陛下年幼，虽罢免了我的权力，却不敢治我的罪，说明他还是忌惮我的势力！”
“只要我们能控制京营，再联合部分禁军将领，就能轻松攻破皇宫，到时候就算萧惊寒回京，也无济于事！”
“另外，我还留了一手 —— 太皇太后的传位遗诏，我已经找到了，只要我们拥立三皇子登基（虽然他现在反戈，但我们可以用他的家人威胁他），就能名正言顺地掌控朝政！”
党羽们听到 “传位遗诏”，眼中瞬间闪过一丝希望：“相爷，您真的找到遗诏了？”
“有了遗诏，我们就能名正言顺地拥立三皇子登基，到时候萧惊寒和沈清辞就成了叛逆，我们就能名正言顺地除掉他们！”
“没错，” 柳嵩眼中闪过一丝得意，“遗诏藏在皇室祖陵的暗格里，之前沈清辞和萧惊寒去祖陵，只找到了一枚北狄令牌，却没发现遗诏，真是愚蠢！”
“只要我们拿到遗诏，再控制三皇子的家人，就能逼他就范，到时候大靖的江山，就会落入我们手中！”
就在柳嵩和党羽们密谋反扑计划时，相府外突然传来一阵轻微的脚步声 —— 是清鸢卫的暗哨！
暗哨悄悄趴在相府的屋顶上，将柳嵩的话一字不落地记下来，然后小心翼翼地退去，朝着清鸢卫总坛的方向疾驰而去。
清鸢卫总坛内，沈清辞的亲信林晚秋收到暗哨的消息后，脸色骤变 —— 柳嵩不仅要联合北狄拖住萧惊寒，还要用遗诏和三皇子的家人威胁他，发动兵变！
她立刻决定，派最快的骑手前往边境，将消息告诉沈清辞和萧惊寒，让他们提前做好准备。
而此时的边境，萧惊寒和沈清辞正忙着应对北狄援军的进攻。
北狄的投石机日夜不停地轰击城墙，城墙上的守军伤亡惨重，粮草也因之前的火灾而日渐短缺。
三皇子站在城墙上，看着远处的北狄军营，心中满是担忧：“萧凛王，沈大小姐，京城的消息还没传来，不知道陛下是否已经彻查柳嵩，我们的援军什么时候才能到？”
萧惊寒摇摇头，语气凝重：“现在北狄攻势猛烈，我们根本无法分兵回京，只能等京城的消息。”
“若柳嵩在京城发动兵变，我们就会陷入腹背受敌的境地，到时候不仅边境失守，京城也会落入柳嵩手中。”
沈清辞看着城墙下堆积如山的尸体，心中满是决心：“我们不能坐以待毙！必须尽快击退北狄，然后回京支援！”
“我有一个计划 —— 我们可以利用三皇子之前与柳嵩的关系，伪造一封柳嵩给兀颜烈的密信，说‘暂缓攻城，待京城兵变成功后再联合进攻’，让兀颜烈放松警惕，然后我们趁机发动突袭，烧毁北狄的粮草，彻底击退他们！”
萧惊寒和三皇子眼前一亮：“这是个好主意！只要能让兀颜烈暂缓攻城，我们就能找到机会突袭他们的粮草队！”
三人立刻开始制定计划，沈清辞负责伪造密信，萧惊寒负责挑选突袭的精锐，三皇子则负责联系之前策反的京营将领，让他们在京城暗中监视柳嵩的动向，一旦发现柳嵩发动兵变，就立刻组织反抗。
可他们不知道，柳嵩派往北狄的信使已经出发，正快马加鞭地赶往雁门关，给兀颜烈送去 “加大攻城力度，拖住萧惊寒” 的命令。
而清鸢卫的骑手也带着柳嵩反扑的消息，朝着边境疾驰而来。一场围绕 “京城兵变” 和 “边境战事” 的较量，即将进入白热化阶段。
（本章完）